Chương 886: Khi liễu cát bay bay (2)

Chương 887: Khi liễu cát bay bay (2)

Làm ăn, phải có bí quyết. Làm Thổ Địa, cũng vậy.

Cố Bạch Thủy ngồi trên đỉnh đầu thần tượng của mình, miệng ngậm một cọng cỏ khô, uể oải ngáp dài.

Đã ngày thứ ba rồi, trong miếu Thổ Địa chẳng có lấy một bóng người. Làm ăn hẩm hiu quá chừng.

Nhưng nghĩ kỹ lại cũng bình thường, dù sao ngôi làng nhỏ gần ngôi miếu này nhất cũng cách đây hơn mười dặm. Trong làng chỉ có hai ba mươi hộ dân, ai nấy đều biết miếu Thổ Địa này đã bỏ hoang nhiều năm, rảnh rỗi sinh nông nổi mới đi đường vòng tới đây bái lạy sao?

“Nhưng cũng không đến mức mình phải đích thân ra ngoài mời khách chứ?”

Cố Bạch Thủy lắc đầu, đường đường là Thổ Địa gia, thế thì hèn mọn quá.

Hắn có thể đợi thêm chút nữa, thực sự không đợi được người thì mới ra ngoài mời khách, báo mộng, thu gom hương hỏa... Cách thức lúc nào cũng nhiều hơn khó khăn, thần sống chẳng lẽ lại để hương hỏa làm cho chết đói.

Vận may của Cố Bạch Thủy cũng không tệ, trưa ngày thứ hai, miếu Thổ Địa đón hai vị khách.

Một già một trẻ, một vị lão nho sinh tóc trắng xóa và một tiểu thư đồng choai choai. Hai người dừng bước trước cửa.

Lão nho sinh nhìn ngôi miếu Thổ Địa trước mắt, cảm thấy có gì đó không đúng, nhíu mày. Tiểu thư đồng thì thò đầu nhìn vào trong, thấy tòa thần tượng Thổ Địa nguyên vẹn trong đại sảnh, không khỏi ngẩn người.

“Tiên sinh, con nhớ đây là miếu đổ nát mà?”

“Tháng trước chúng ta còn tới đây, sao đột nhiên lại đổi khác thế này?”

Lão nho sinh vuốt râu, im lặng không nói, cũng không giải thích nổi.

Tiểu thư đồng suy nghĩ hồi lâu, bỗng mắt sáng lên, thốt lên kinh ngạc: “Có khi nào là Thổ Địa lão gia hiển linh không?”

“Tự mình sửa miếu, đắp lại thạch tượng?”

Lão nho sinh ngẩng đầu, cốc đầu tiểu thư đồng một cái: “Nói bậy bạ gì đó?”

“Người đọc sách không tin quỷ thần, những sách thánh hiền ta dạy con bình thường, con quên hết rồi sao?”

Tiểu thư đồng ôm đầu, vẻ mặt ấm ức: “Không dám, không dám, tiên sinh Ngài đừng giận.”

Cậu biết tiên sinh nhà mình học vấn cao, tính tình cũng cương trực cổ hủ, chưa bao giờ tin vào những chuyện quỷ thần đó.

Lão nho sinh ngẩng đầu nhìn miếu Thổ Địa một cái, mặt không cảm xúc, phất tay áo bỏ đi.

Lúc đi, tiểu thư đồng kia thành tâm vái lạy vào trong cửa, lén thắp một nén nhang.

“Thổ Địa lão gia phù hộ cho con học vấn thông đạt, sách đã đọc đều có thể ghi nhớ, tương lai bảng vàng đề danh, nhất định sẽ tới thắp nhang nhiều hơn.”

Câu nói này, Cố Bạch Thủy nghe thấy... lão nho sinh cũng nghe thấy.

Người trước không nói gì, người sau cũng chẳng để tâm, dù sao tâm nguyện của thư đồng là vì việc học, tâm địa tốt.

Tiểu thư đồng lại dập đầu lạy hai cái trước cửa, rồi bị lão nho sinh quay lại xách tai lôi đi.

“Chậc chậc.”

Cố Bạch Thủy nhìn bóng lưng hai người già trẻ rời đi, mỉm cười đầy ẩn ý.

Ai bảo tiểu thư đồng này là vị hương khách đầu tiên trong miếu chứ?

Vậy thì, “Cầu được ước thấy.”

...

Trương gia thôn xuất hiện một thiên tài, chính là tiểu thư đồng bên cạnh Lưu lão nho sinh.

Học một biết mười, đọc đâu nhớ đó, thông minh đến phát sợ.

Nhưng mấy ngày trước, tiểu thư đồng này vẫn còn bình thường, không biết sao bỗng nhiên khai khiếu, biến thành đồng tử hầu cận bên cạnh Văn Khúc Tinh.

“Thật là tà môn~”

...

Không lâu sau, tiểu thư đồng kia quay lại trả lễ. Cậu quỳ trước thần tượng Thổ Địa, thành tâm dập đầu, mang theo cả một giỏ đồ cúng.

“Cảm ơn Thổ Địa ông nội, tiền con dành dụm bao năm qua đều mua đồ cúng hết rồi, mong Thổ Địa ông nội ăn nhiều một chút... Con mà có tiền nữa, lại tới bái lạy.”

Thư đồng dập đầu rất nhiều cái, ánh mắt chân thành, nhưng cũng đượm buồn.

“Thổ Địa ông nội, cha con lâm trọng bệnh, các đại phu trong trấn đều nói không sống được lâu, con biết không nên làm phiền Ngài nữa, nhưng Trương Hành thực sự hết cách rồi...”

Cậu thành tâm và cầu may mà ước nguyện điều thứ hai. Lần này, cũng chỉ có lão nho sinh biết cậu tới đây.

Cố Bạch Thủy ngáp dài, “Cầu được ước thấy.”

...

Lão cha của Trương Hành bỗng nhiên khỏi bệnh, nằm trên giường mười mấy ngày, thở ra nhiều hơn hít vào, mắt thấy sắp đứt hơi... vậy mà qua một đêm bệnh tình tiêu tan sạch sẽ, như người chưa từng bị gì, còn có thể vào núi săn bắn.

Hàng xóm láng giềng bàn tán xôn xao, mới tình cờ biết được chuyện miếu Thổ Địa.

Từ đó về sau, lão nho sinh trầm mặc đi nhiều, nhưng vẫn giữ cái cốt cách của văn nhân, ở trong thôn dạy dỗ học trò, nỗ lực dẹp bỏ những lời quỷ thần.

Lần thứ ba, thư đồng lại tới trả lễ, mang theo rất nhiều giỏ đồ cúng, hương hỏa trong miếu Thổ Địa cũng vượng hơn nhiều, không ít dân làng cũng tới cầu may bái lạy.

Cố Bạch Thủy ngồi trên đỉnh đầu thần tượng, nghe tiếng dập đầu của thư đồng, và cả...

“Thổ Địa ông nội, con muốn phát tài, để xây miếu đúc kim thân cho Ngài, xin Thổ Địa ông nội phù hộ cho con sớm ngày phát tài...”

“Hừ~”

...

Trương Hành phát tài rồi, trong nhà bỗng chốc giàu sụ. Trương Hành được tiểu thư Dương phủ trong thành nhìn trúng, vào phủ làm thư đồng hầu cận. Trương Hành tham gia khoa cử, tuổi còn trẻ đã đỗ Tú tài, chọn ngày thành hôn với Dương gia tiểu thư.

...

Một đêm nọ, trong miếu Thổ Địa hương hỏa nghi ngút, ánh đèn ấm áp. Trong lư hương đốt mấy chục nén nhang, khói tỏa mù mịt, nồng nàn sảng khoái.

Cố Bạch Thủy khẽ nhướng mắt, thấy một bóng người khom lưng, lặng lẽ đẩy cửa miếu, vất vả kéo mấy giỏ đồ cúng chui vào trong miếu.

Lão thở hổn hển, tuổi già sức yếu, bày biện đồ cúng xong xuôi, rồi quỳ trước thần tượng.

Lão nho sinh mồ hôi nhễ nhại, hai mắt đục ngầu, khản cả giọng cầu xin Thổ Địa thần.

Cố Bạch Thủy lắc đầu cười khẽ, bên tai nghe rõ tâm nguyện của lão nho sinh kia.

“Ta không muốn chết... Ta muốn sống... Thổ Địa lão gia phù hộ cho Liễu Tri Mệnh ta trường sinh bất tử... Ta nguyện ý đánh đổi bất cứ thứ gì...”

Thần tượng Thổ Địa lặng im không tiếng động. Cố Bạch Thủy ngồi trên đỉnh đá, không ai nhìn thấy.

Lão nho sinh phủ phục dưới đất, dập đầu thảm hại, lặp đi lặp lại lời ước nguyện tham lam nhất.

Trời sáng, lão nho sinh đầu be bét máu, lảo đảo đi ra ngoài, miệng lẩm bẩm, dường như thần trí không còn tỉnh táo.

Một tháng sau, lão nho sinh hạ táng trong thôn. Trương Hành về quê, mặc áo tang chịu tang ba ngày ba đêm.

Tất nhiên, người ngoài không biết là, có mấy đêm, trong miếu Thổ Địa luôn có người làm phiền sự thanh tĩnh của Cố Bạch Thủy.

Vị Trương Tú tài công thành danh toại kia, đầu quấn vải trắng, quỳ dưới đất liên tục cầu nguyện. Chỉ là đêm về gió lớn, Thổ Địa gia hình như nghe không rõ.

...

Lại là một đêm mưa gió bão bùng. Trong núi nổi gió, mưa phùn kéo dài không dứt.

Trong miếu Thổ Địa thắp đèn lửa, phòng củi lặng ngắt như tờ. Đêm nay mưa lớn, chắc sẽ không có ai tới nữa.

Cố Bạch Thủy đi tới cửa đại sảnh, ngẩng đầu nhìn dưới mái hiên, từng chuỗi giọt mưa rơi xuống.

“Tí tách~ tí tách~”

Là tiếng nước, cũng giống như tiếng thời gian trôi qua.

Gió lạnh thổi qua, Cố Bạch Thủy khoanh tay vào ống tay áo, phối hợp một chút với bầu không khí đêm nay.

Sau đó hắn ngẩng đầu lên, phát hiện cửa miếu Thổ Địa không đóng chặt, dường như là dân làng phụ trách quét dọn đã quên mất.

“Két~”, cửa gỗ phát ra tiếng động, không phải do gió thổi.

Một bàn tay nhỏ ướt sũng thò ra từ khe cửa, có người đang thò đầu nhìn vào.

Nàng không nhìn thấy Cố Bạch Thủy, một vị Thổ Địa gia đang im lặng dưới mái hiên.

Tiểu khất cái phong trần mệt mỏi vừa đói vừa mệt, nhưng đôi mắt vẫn khá trong trẻo sáng sủa, lập tức nhìn thấy trái cây và thức ăn trên bàn thờ.

“Cộp~ cộp~”, tiểu khất cái giẫm lên nước mưa, băng qua sân.

Nàng lướt qua vai Cố Bạch Thủy mà không hề hay biết, dừng lại trước bàn thờ.

“Thổ Địa lão gia gia, Ngài ăn rồi nha~”

“Con đói lả rồi, không khách sáo đâu nhé.”

Tiểu khất cái khẽ lẩm bẩm, như thể sợ bị người khác nghe thấy vậy.

Cố Bạch Thủy quay đầu lại, nhìn bóng lưng nàng, im lặng hồi lâu, không nói một lời.

“Ầm!”

Trên trời vang lên tiếng sấm, làm tiểu khất cái giật nảy mình, thức ăn trong cổ họng còn chưa kịp nuốt xuống, khuôn mặt nhỏ nhắn bị nghẹn đến trắng bệch.

Thổ Địa lão gia gia nhìn không nổi nữa, lặng lẽ đưa tới một chén nước.

Nàng mơ hồ đón lấy, đổ vào miệng, mới coi như thở phào được một hơi.

Sau đó...

“A~~~~”

“Ai đấy!?”

...

Cố Bạch Thủy cạn lời cười.

Hóa ra câu chuyện của quá khứ, mới chỉ vừa bắt đầu.