Chương 4025: Xác thực rất loạn

Chim nhạn kêu vang dưới bầu trời trong vắt.

Thần Thiên cũng chẳng rõ đây đã là đàn nhạn thứ bao nhiêu hắn trông thấy. Hắn siết chặt thêm chiếc áo choàng lông thú, cúi đầu nhìn xuống chiếc thuyền ô bồng dưới chân, nơi một tên Thủy yêu đang rẽ sóng tiến lại gần.

Tạ Bồng Phàm chắp tay bẩm báo: "Khởi bẩm đại nhân, vật phẩm vẫn còn đủ cả, nhưng nặng quá, căn bản không thể nhấc lên nổi."

Ngày hôm qua sau khi cướp sạch Lâm Gia Hành Quán, thần thức của Liễu Y Y không chịu nổi gánh nặng từ túi trữ vật Càn Khôn quá lớn, sau một hồi nôn thốc nôn tháo, một lượng lớn tài bảo đã chìm xuống đáy nước. Thần Thiên vốn định dùng Phương Đỉnh để luyện đan, nên ngay khi trời vừa hửng sáng, hắn đã dẫn người tới đây trục vớt.

"Thể chất các ngươi kém quá nhỉ, một chiếc đỉnh ngàn cân mà cũng không mang lên nổi sao? Còn phải rèn luyện nhiều, trở về đi bộ thêm ngàn dặm nữa cho ta."

Nghe lời ấy, Tạ Bồng Phàm sợ đến mức bắp chân run lẩy bẩy, hận không thể quay ngược thời gian thu lại lời vừa nói, rồi tự tát mình mấy cái thật mạnh.

Liễu Y Y liếc xéo Thần Thiên, khẽ cười nói: "Trên cạn và dưới nước sao có thể giống nhau? Ở độ sâu mười trượng, không phát ra kình lực được cũng là chuyện thường tình."

"Vẫn là Liễu cô nương thấu hiểu sự đời." Thần Thiên đưa tay cho nàng vịn vào cánh tay mình bước lên thuyền ô bồng, cũng khẽ cười đáp: "Đồ vật đã mang tới đủ chưa?"

Bàn về chuyện nói mát, Liễu Y Y cũng chẳng kém cạnh chút nào: "Thượng tiên sinh đã có lệnh, tiểu nữ tử sao dám xem thường?"

Thần Thiên mỉm cười, cởi chiếc áo choàng lông thú khoác lên người nàng, rồi quay đầu nhìn một đội thuyền tam bản đang kéo theo những khúc gỗ nguyên mộc tiến lại, đội ngũ đông đảo, dập dềnh trên sóng nước.

Gỗ ngô đồng hoa trắng vốn rất nhẹ. Nếu chế thành thuyền độc mộc so với gỗ bách thông thường, gỗ ngô đồng hoa trắng có thể chở thêm ba phần vật nặng, nhưng vì giá trị dược dụng cao nên hiếm ai cam lòng dùng nó để đóng thuyền. Tuy nhiên, sau khi Cô Chức dốc sạch gia sản mua hết các tiệm thuốc trong thành, loại gỗ này cũng không còn quá trân quý, Liễu Y Y mặc cho Thần Thiên tùy ý điều động.

Dưới sự chỉ huy của Thần Thiên, những chiếc thuyền tam bản chất đầy vò đất áp sát phía trên Phương Đỉnh. Một mặt họ buộc chặt gỗ ngô đồng vào mạn thuyền, mặt khác không ngừng múc nước đổ vào vò để hạ thấp mớn nước. Đợi đến khi thuyền chìm xuống một nửa, Thủy yêu nhận mệnh mang theo dây thừng lặn xuống đáy sông, buộc chặt lấy Phương Đỉnh.

Vạn sự sẵn sàng, theo một tiếng lệnh của Thần Thiên, một trăm chiếc thuyền tam bản đồng loạt nghiêng vò đổ nước ra ngoài. Sức nổi đột ngột tăng cao, những sợi dây thừng to bằng cổ tay căng ra, phát ra những tiếng kẽo kẹt khô khốc.

Hơn nửa khắc sau.

Tạ Bồng Phàm lại ngoi lên mặt nước, hớn hở reo lên: "Phương Đỉnh động rồi, hiện tại đang lơ lửng cách đáy sông nửa trượng!"

"Vậy là ổn rồi." Thần Thiên né tránh bọt nước, gật đầu nói: "Ra lệnh cho các thuyền cùng chèo, thu dây thừng lại. Nếu thực sự không đưa được lên thuyền thì cứ chậm rãi kéo về tổng bộ Cô Chức."

"Tuân mệnh!" Tạ Bồng Phàm lại lặn xuống nước.

Lần này Thần Thiên không kịp tránh những tia nước bắn tung tóe, vạt áo trước cùng giày tất đều bị ướt sũng, lạnh thấu xương.

Liễu Y Y thấy vẻ mặt đầy phiền muộn của hắn thì bật cười khúc khích: "Đi thôi, vào trong nhà sấy khô một chút."

Thuyền ô bồng dài chưa đầy hai trượng, mui thuyền đan bằng nan trúc vừa cao vừa nhẹ. Dưới ánh đèn vàng rực rỡ, một lò than nhỏ bằng đất sét đang hâm nóng bầu rượu, bên cạnh bày nửa đĩa đậu tằm.

Thần Thiên vắt khô vạt áo, trải ra phơi bên cạnh lò lửa: "Liễu cô nương tìm đâu ra hơn trăm tên phu thuyền này vậy?"

"Từ bang Hắc Hổ đấy." Liễu Y Y cầm đũa khuấy bầu rượu, những quả táo đỏ bên trong lập tức lăn lộn, tỏa ra mùi thơm ngào ngạt say lòng người. "Thẩm Lôi Nghĩa vốn là thủ lĩnh Cái Bang, môn đồ dưới trướng đều là những đệ tử nghèo khổ."

Thần Thiên vén rèm cửa, quả nhiên thấy những ngư dân kia quần áo tả tơi, dù nước thu lạnh buốt nhưng trên người chỉ mặc duy nhất một chiếc quần cộc. Mỗi khi chống sào phát lực, cơ bắp khô khắt trên lưng họ lại cuồn cuộn như rồng lượn, gân xanh nổi lên, mồ hôi bốc hơi nghi ngút.

"Bang Hắc Hổ tổng cộng có bao nhiêu người?"

"Chuyện đó thì nhiều lắm." Liễu Y Y múc rượu táo đỏ chia ra hai chén nhỏ. "Nếu tính cả những kiệu phu, phu kéo thuyền kiếm ăn dựa vào bang Hắc Hổ, ít nhất cũng phải mười mấy vạn người."

Thần Thiên đón lấy chén rượu, nhấp một ngụm nhỏ: "Ta muốn lên bờ, thâm nhập vào bang Hắc Hổ."

"Ta khuyên ngươi tốt nhất đừng đi."

"Tại sao?"

"Sáng nay vừa nhận được tin, Lâm gia đột nhiên nhường ra ba bốn tuyến thương lộ chủ chốt, khiến các thế gia vọng tộc trong thành đấu đá không thôi." Liễu Y Y lắc đầu, lãnh đạm nói: "Tầng lớp bình dân dưới đáy cũng trở thành đối tượng bị tranh đoạt, loạn tượng khắp nơi."

Vận hành một tuyến thương lộ cần đầu nhập lượng lớn thanh niên trai tráng, chỉ riêng việc bốc dỡ hàng hóa ở bến tàu Đông Môn đã cần đến ngàn người. Nhưng liên quân Ân thị đã trưng binh mất bốn mươi vạn thanh niên, tất cả đều vùi thây nơi bãi bồi Mục Dã, cộng thêm nạn đói do chiến tranh khiến hơn ba mươi vạn người chết đói, nhân khẩu Cô Tô thành lập tức giảm mạnh.

Bây giờ mở lại thương lộ, theo phong cách hành sự của các thế gia, nhất định sẽ cưỡng bách bắt lính khắp nơi, lại còn vơ vét lương thảo để làm nguồn hàng. Quả thực rất loạn, tiếng oán than dậy đất.

"Hơn nữa, Thượng tiên sinh đoán không sai, chuyện Ma núi tấn công Lâm Gia Hành Quán đã bị Cô Tô thành quy tội cho Cô Chức."

"Không chỉ vậy, Cô Chức còn bị gán cho tội danh cấu kết với Vĩnh Thái Quân. Phủ Thành chủ đã hạ lệnh phong tỏa ngõ Yên Liễu để nghiêm trị thẩm vấn."

Giọng điệu Liễu Y Y rất bình thản, nhưng trong lòng lại lo lắng khôn nguôi cho những Thảo Mộc Tinh Linh đã rơi vào đại lao. Nàng rất hối hận vì đêm qua không kịp thời phát lệnh rút những tỷ muội không có khả năng tự vệ về. Hiện tại nếu muốn cứu họ, chưa nói đến khoản vàng bạc kếch xù, còn cần phải tốn rất nhiều tâm tư để dàn xếp, cực kỳ thử thách thủ đoạn.

"Thượng tiên sinh lên bờ là muốn làm chuyện gì?" Liễu Y Y nhấp một ngụm rượu nhỏ. "Hiện tại bản bộ Cô Chức còn rất nhiều việc, mong Thượng tiên sinh chủ trì đại cục."

Thần Thiên lấy một quả táo đỏ nhai ngấu nghiến, đột ngột chuyển chủ đề: "Ngươi cũng biết rõ nội bộ Cô Chức có gian tế, địa vị còn không thấp, đã tìm ra manh mối gì chưa?"

"Chưa." Liễu Y Y thản nhiên thừa nhận, rồi bổ sung: "Nhưng kẻ này sớm muộn cũng lộ sơ hở. Ta và Ông Liên đang bày ra một hành động bí mật, hoàn toàn có thể mượn cơ hội này bắt gọn hắn."

Thần Thiên thấy nàng vô ý tiết lộ chi tiết, rất thức thời không hỏi thêm, chỉ trầm giọng nói: "Nếu ta nói kẻ gian tế này xuất thân từ bang Hắc Hổ, mà ta lên bờ chính là để giải quyết việc này, Liễu cô nương có cho đi không?"

"Trước tiên hãy nói cho ta biết quá trình suy luận của ngươi." Liễu Y Y nhíu mày.

Bang Hắc Hổ chỉ là thế lực phụ thuộc của Cô Chức, quản lý không mấy nghiêm ngặt, mà cũng chẳng cần thiết phải nghiêm ngặt. Dù sao phu kéo thuyền, phu chèo thuyền lên đến hơn mười vạn, lưu động rất lớn, Cô Chức chỉ cần nắm giữ vài nhân vật cốt cán ở tầng trên là đủ. Huống hồ, Liễu Y Y cũng chẳng thèm để mắt đến mấy đồng tiền lẻ trong tay đám bình dân nghèo khổ này, thay vì tốn công quản lý họ, chẳng thà dạy dỗ ca cơ vũ nữ để vớt bạc từ đám công tử bột còn hơn.

Nhưng nhân vật cốt cán cũng chỉ có bấy nhiêu người, đều là những nguyên lão từng phò tá thành lập bang Hắc Hổ, làm sao có thể là gian tế được? Nghĩ đến đây, Liễu Y Y đặt chén rượu xuống, nhìn chằm chằm Thần Thiên chờ một lời giải thích hợp lý.

"Ngày hôm qua ta dẫn đội luyện binh tiến về Đông Môn, nửa đường lâm thời khởi ý, quyết định cùng ngươi giải quyết chuyện Phương Đỉnh, bởi vậy mới tiến vào Cô Tô thành thăm dò Lâm Gia Hành Quán." Thần Thiên điềm nhiên nói.

"Việc này ta chưa từng nhắc với bất kỳ ai, đám sơn quái thủy yêu bên cạnh ta cũng hoàn toàn không biết. Nhưng chân trước ta vừa bước vào Lâm Gia Hành Quán, chân sau Hoàng Đại Tiên đã thôi động chướng khí sai khiến Sơn Quỷ phát động tấn công."

"Chẳng lẽ Liễu cô nương không cảm thấy, chính bang Hắc Hổ tiếp ứng ngươi đã xảy ra vấn đề sao?"