Chương 4038: Luyện binh

Dưới trướng Cô Chức có hơn một ngàn một trăm Thủy yêu, vốn đã tinh thông thủy tính, lẽ đương nhiên cũng cực kỳ am hiểu thủy chiến.

Thế nhưng khi Thần Thiên kiểm kê lại các hạng tài nguyên, lại chẳng tìm thấy bóng dáng một con chiến hạm nào, chỉ có mấy chiếc thuyền ô bồng dài chưa đầy ba trượng dùng để đi lại, có cũng như không.

Hắn đương nhiên đã hỏi qua Tạ Bồng Phàm, hóa ra lũ Thủy yêu chê chiến hạm cồng kềnh, cảm thấy điều khiển thuyền tác chiến chẳng khác nào lục chiến, cực kỳ gò bó tay chân. Thần Thiên không thể phản bác, đành phải tỉ mỉ trình bày tư duy tác chiến cho Tạ Bồng Phàm, nói rõ chiến hạm không chỉ là công cụ di chuyển, mà còn là căn cứ hậu cần di động, hoàn toàn có thể quyết định hướng đi của cả một chiến dịch.

Nếu một chi thủy sư muốn bách chiến bách thắng, tất phải cưỡi sóng vượt xa, chỉ quanh quẩn nơi cửa nhà khoe oai thì tuyệt đối không có tiền đồ. Thế là Tạ Bồng Phàm phụng mệnh thu thập thuyền bè để Thần Thiên chỉnh huấn. Những chiếc thuyền trách mãnh đang neo đậu tại bến tàu lúc này chính là tất cả vốn liếng mà Tạ Bồng Phàm đã dốc sức tìm về.

Trách mãnh, vật đúng như tên. Loại thuyền nhỏ có hình dáng như châu chấu này lớn hơn thuyền ô bồng một chút. Hơn nữa, thuyền trách mãnh không dùng sào trúc chống bờ để tạo động lực, mà tại đuôi thuyền lắp đặt hai tổ mái chèo thô sơ, đồng thời ở mạn trong mũi thuyền còn có một tổ đà sao làm dự phòng.

Ba tổ gồm sáu mái chèo này lớn nhỏ rõ rệt, sắp xếp từ trước ra sau rất chỉnh tề. Thần Thiên đứng trên cầu tàu nhìn ra xa, cảm thấy chúng thực sự rất giống một con châu chấu đang đậu trên mặt nước.

"Chỉ có mười mấy chiếc thôi sao?"

"Hồi bẩm đại nhân." Tạ Bồng Phàm ôm quyền gật đầu, "Trừ những chiếc thuyền ô bồng dùng để đi lại và thuyền vận tải chuyên chở hàng hóa, mạt tướng chỉ tìm được bấy nhiêu thuyền trách mãnh này."

Trọng tâm phát triển của Cô Chức phần lớn nằm ở trong thành Cô Tô, không nắm giữ độc quyền vận tải đường thủy, lại càng không giống Vĩnh Thái Thành có được Ty Tạo Công Giám tự chủ. Nếu Thần Thiên đang ở Vĩnh Thái Thành, hắn đã có thể hạ lệnh cho Thiên Cơ Các lập tức đóng những con cự hạm trục lô, nhưng ở Cô Chức, hắn chỉ có thể lục tung mọi ngóc ngách để tìm kiếm chút vốn liếng ít ỏi này.

"Được rồi, miễn cưỡng cũng đủ dùng." Thần Thiên trầm tư. Một chiếc thuyền trách mãnh cần sáu thủy thủ, có thể chở nặng vạn cân, mười mấy chiếc này hoàn toàn có thể đáp ứng nhu cầu hậu cần cho một trận chiến.

Hắn bước lên một chiếc thuyền trách mãnh, quay đầu hỏi Tạ Bồng Phàm: "Còn chuyện vũ khí ta ủy thác, làm đến đâu rồi?"

Thủy chiến không giống lục chiến, rất khó đánh giáp lá cà, phần lớn thời gian đều là dùng tên bắn nhau, chỉ khi cần kíp thay đổi cục diện chiến trường mới áp mạn nhảy thuyền. Nhưng với tình hình Thủy yêu vừa mới hóa hình người mà nói, muốn bọn hắn trong vòng hai ngày học được thuật bắn cung, lại còn yêu cầu bách bộ xuyên dương thì rõ ràng là làm khó người khác.

Cho nên Thần Thiên căn cứ vào thói quen tác chiến của Thủy yêu, cố ý an bài Tạ Bồng Phàm rèn đúc xiên thép để vũ trang cho bọn hắn. Dù sao thời gian để luyện tập đao kiếm bình thường là rất lớn, chỉ có loại binh khí tương tự thương mâu như xiên thép mới thích hợp để Thủy yêu phát huy một thân man lực. Hơn nữa ở dưới nước, đao kiếm khi chém ra sẽ chịu lực cản rất lớn, còn xiên thép dùng để đâm lại vô cùng phù hợp.

Tạ Bồng Phàm theo sát Thần Thiên, nhấc tấm màn che khoang thuyền lên, chỉ vào đống xiên thép được xếp ngay ngắn nói: "Toàn bộ đều được chế tạo từ sắt vụn của Vĩnh Thái Thành, chất khí cực kỳ cứng rắn, có thể dễ dàng xuyên thủng giáp trụ."

"Cô Chức hiện tại vẫn còn giao thương với Vĩnh Thái Thành sao?" Thần Thiên cầm một chiếc xiên thép lên, cảm giác nặng trịch khiến người ta an tâm, đặc biệt là mũi tam xoa sắc bén lấp lánh hàn quang, càng làm tăng thêm dũng khí.

Tạ Bồng Phàm lắc đầu: "Trước đây, vào đêm trước khi Bắc Vực Ân thị và Vĩnh Thái Thành khai chiến tại Mục Dã, Tiên Tôn nhà ta đã bắt đầu tích trữ vật tư, ngoài muối và sắt còn có vô số lương thảo."

Thần Thiên nhìn vẻ mặt đầy tự hào của hắn, không nhịn được mà mỉm cười, thuận thế khen ngợi: "Tiên Tôn nhà ngươi lo xa chu toàn, thật khiến người ta bội phục."

Sau vài câu chuyện phiếm, sắc trời đã tạnh hẳn. Ánh nắng buổi chiều không quá chói mắt, phản chiếu trên mặt sóng lăn tăn tạo nên một vùng sáng nhu hòa. Những bụi lau sậy ven bờ cũng theo đó mà tung bay lớp bông trắng muốt, rực rỡ như tuyết.

Theo lệ thường, sau khi dẫn dắt Thủy yêu bơi lội với đầy đủ trang bị, Thần Thiên lại bắt đầu huấn luyện trận hình đội ngũ. Quá trình này vô cùng tẻ nhạt, mệt đến mức sắc mặt lũ Thủy yêu xám ngoét. Thực chất, trận pháp không khó, nhưng muốn phát huy được chiến lực thực sự thì cần phải khổ luyện. Dù sao khi hai quân giao chiến, thứ so bì không chỉ là sự dũng mãnh của cá nhân, chỉ có trận hình chỉnh tề mới có thể tạo ra cục diện lấy một địch vạn.

Thần Thiên khoanh chân ngồi trên boong thuyền trách mãnh, nhìn lũ Thủy yêu lúc chìm lúc nổi, nhận ra sau mười mấy ngày huấn luyện, cuối cùng bọn hắn cũng đã sơ bộ nắm vững trận pháp.

"Tạ Bồng Phàm miễn cưỡng cũng xem như có tài thống soái. Hắn có một phần dũng khí dám bứt phá khỏi sự tầm thường, định sẵn sẽ khác biệt với người thường, và cũng định sẵn sẽ tiến xa hơn người thường."

Thần Thiên thầm nghĩ, hồi tưởng lại những chuyện phiếm mà Tiểu Lê kể đêm qua. Tạ Bồng Phàm vì muốn nhanh chóng nắm vững binh trận mà ngày đêm tăng cường huấn luyện cho Thủy yêu. Hắn hạ lệnh cho Thủy yêu bày trận, tay không săn bắt các đàn cá, mỗi ngày nếu không thu hoạch được vạn cân thì không được nghỉ ngơi.

Việc huấn luyện nghiêm ngặt này nhất thời gây nên sóng gió, khiến ngư dân trên bờ kinh hãi hô hoán là Hà Thần giáng họa, càng thêm thúc giục Hắc Hổ bang sớm ngày giải quyết yêu hoạn. Thần Thiên thu hết thảy vào tầm mắt, càng thêm khẳng định Tạ Bồng Phàm là nhân tài đáng dùng. Nếu có thể thu nạp hắn dưới trướng, vị trí thống lĩnh thủy sư mới thành lập của Vĩnh Thái Thành sẽ không cần phải tìm kiếm đâu xa.

Nhưng nghĩ thì nghĩ vậy. Tạ Bồng Phàm chịu ơn sâu nặng của Liễu Y Y, nói là ơn tái sinh cũng không quá lời, mối thâm tình gắn kết như máu mủ này thực sự rất khó lay chuyển.

"Tạ thống lĩnh đâu?" Thần Thiên ngoắc tay.

Tạ Bồng Phàm rẽ sóng mà đến, bơi bên mạn thuyền: "Xin hỏi đại nhân có gì sai bảo?"

"Hiện tại xiên thép đã có, binh trận cũng đã nắm vững, đã đến lúc hợp hai làm một." Thần Thiên phất tay ra hiệu các thuyền áp lại gần nhau, dựng lên một võ đài bằng phẳng, "Mọi người chắc hẳn đều có võ kỹ tùy thân, không ngại thì biểu diễn một chút đi."

Nghe đến đó, đám đông nhìn thấy Thần Thiên lấy ra một chiếc hộp gỗ tinh xảo, biết rõ bên trong chính là Trăn Hóa Đan. Nói ngắn gọn, buổi biểu diễn võ kỹ lần này thực chất là một cuộc luận bàn, kẻ thắng tất nhiên sẽ có trọng thưởng. Thế là trong lòng mọi người bùng lên một ngọn lửa hừng hực, chiến ý sục sôi tức thì bộc phát.

Nhận được cái gật đầu của Thần Thiên, hai tên Thủy yêu lập tức nhảy lên bình đài, nhận lấy xiên thép rồi đứng tách ra hai bên. Ngay khi Tạ Bồng Phàm phất cờ ra hiệu, bọn hắn liền phát động thế công.

Cảnh tượng không quá kịch liệt, nhưng lại vô cùng dây dưa. Bởi vì hai tên Thủy yêu này sau khi được điều dưỡng thì thân hình to lớn, chiếc xiên thép cầm trong tay mỏng manh như cây tăm, chiêu thức tung ra chỉ toàn là sự đối chọi về sức mạnh. Đánh đến cuối cùng, bọn hắn dứt khoát vứt bỏ xiên thép, vung nắm đấm va chạm vào nhau ầm ầm.

Luồng sóng âm bộc phát đột ngột hất tung một trận sóng lớn ngất trời, đánh vào mạn thuyền trách mãnh khiến nó chao đảo dữ dội, tựa như mưa to gió lớn từ trên trời giáng xuống.

"Sức mạnh quả thực dồi dào, nhưng kỹ xảo đâu rồi?" Thần Thiên nhíu chặt mày, nhìn hai tên Thủy yêu ngã nhào xuống thuyền, nửa ngày không thấy ngoi lên, bất giác lắc đầu ngán ngẩm.

Hắn dùng chân hất một chiếc xiên thép về phía Tạ Bồng Phàm, sau đó đích thân lên trận: "Động thủ đi, để ta xem sau khi ngươi bước vào Linh Đài cảnh, căn cơ có vững vàng hay không."

Đám đông vốn đã nghe danh chiến lực của Thần Thiên không tầm thường nhưng chưa từng thấy hắn ra tay, nay có dịp chứng kiến hắn luận bàn cùng thống lĩnh của mình, tự nhiên là cực kỳ mong đợi. Hơn một ngàn một trăm Thủy yêu vây kín quanh võ đài, ánh mắt nóng rực, chỉ sợ bỏ lỡ dù chỉ một chiêu thức.

Tạ Bồng Phàm cũng không hề nao núng, đón lấy xiên thép rồi lập tức nhảy lên thuyền trách mãnh, sang sảng nói:

"Quyền cước không có mắt! Xin đại nhân nương tay!"