Chương 177: Tòa nhà nháo loạn

Trong đêm, Tống Khanh đã thành công đưa tử tù đi chuyển thế đầu thai. Với đôi mắt thâm quầng, hắn chuẩn bị xuống lầu tìm thức ăn, giải quyết vấn đề no bụng.

Hắn vừa đi vừa suy nghĩ: "Không được, thuật này có thể dùng trên cơ thể người, ví dụ như thay thế tạng khí bị hư tổn. Vậy liệu có thể làm được điều gì nhỏ bé hơn không? Chẳng hạn như gãy chi trùng sinh… Ừm, đó là năng lực độc hữu của võ phu tam phẩm. Nếu ta có thể nghiên cứu ra huyền bí trong đó từ thuật luyện kim, thiên hạ ắt sẽ chấn động. Hứa Ninh Yến từng nói, thuật luyện kim sinh vật hẳn phải là những thứ nhỏ bé hơn nữa… nhưng mắt thường không thể nhìn thấy những vi vật nhỏ bé đó… Có rồi, ta có thể chế tạo thứ gì đó tương tự kính viễn vọng."

Kính viễn vọng vốn đã tồn tại. Sau khi phát hiện thủy tinh, thấu kính lồi lõm chẳng bao lâu sau cũng được nghiên cứu chế tạo. Kính viễn vọng khá phổ biến trong quân đội, thường được phát cho binh lính thường. Các trinh sát tinh anh ít khi dùng đến, bởi vì sau khi đạt Luyện Khí cảnh, thị lực của võ phu sẽ tăng lên cực lớn. Thực lực càng mạnh, ngũ giác càng mạnh, thế nên kính viễn vọng liền trở nên không còn mấy tác dụng.

"Mùi thơm từ đâu ra vậy?" Tống Khanh hít hà. Hắn theo mùi hương đến nhà bếp ở tầng dưới, thấy Chử Thải Vi đang chỉ huy mấy vị bạch y, chưng nấu thứ gì đó trong nồi.

"Ồ, còn có canh gà, Thải Vi sư muội thật có lòng." Tống Khanh thấy nồi gà hầm nhỏ, tâm trạng lập tức tốt hơn nhiều.

"Đi đi đi!" Chử Thải Vi khẽ mắng hắn: "Đây là thuật luyện kim Hứa Thất An dạy ta, nếu thành công, có thể làm khắp thiên hạ tràn ngập món ngon đó."

Nghe Chử Thải Vi giải thích xong nguyên lý của kê tinh và bột ngọt, Tống Khanh trầm ngâm một lát, rồi thở dài nói: "Hứa Ninh Yến quả là kỳ nhân."

Đúng vậy, đây cũng là thuật luyện kim. Từ dược liệu tinh luyện tinh hoa ngưng tụ thành đan dược; từ khoáng thạch chiết xuất sắt thép chế tác vũ khí; và như trước mắt, từ nấm hương rút ra vị tươi để làm bột ngọt. Tất cả đều nhất quán với kiến thức hắn đã giảng giải hôm đó. Thuật luyện kim bao hàm rất nhiều lĩnh vực, áo nghĩa chính là rút ra những thứ vô hình đó.

"Hắn nói bột ngọt mà ta vẫn chưa có manh mối, vì hắn không cung cấp quy trình, chỉ nói đơn giản rằng nó được chiết xuất từ ngũ cốc." Chử Thải Vi nói.

"Sư huynh sẽ giúp ngươi." Tống Khanh xoa đầu Chử Thải Vi.

*****

Tân gia được tu sửa xong sớm hơn hai ngày so với dự kiến. Hứa Thất An xin nghỉ ở nha môn, giúp Nhị thúc và thẩm thẩm dọn nhà. Thẩm thẩm mặc áo lưới màu xanh đậm, bên ngoài khoác áo choàng ngắn cùng màu, một tay chống nạnh, một tay phe phẩy khăn tay, khí thế như một vị tướng quân đang chỉ huy quân sĩ ra trận, ra sức chỉ đạo gia nhân vận chuyển đồ đạc. Tư thái này, nếu là một phụ nhân dung mạo bình thường, ắt sẽ lộ vẻ chợ búa, khiến người ta khó chịu. Nhưng đối với thẩm thẩm, một người phụ nữ ba mươi sáu tuổi mà vẫn giữ được vẻ đẹp như một thiếu phụ ngoài ba mươi, với khuôn mặt xinh đẹp tinh xảo, tư thái đẫy đà thướt tha, thì đó lại là một cảnh đẹp mê hồn.

Hứa Thất An thầm nghĩ, tiểu cô nương thanh lệ mỹ mạo, ngũ quan sắc sảo đứng bên cạnh hắn đây, liệu hai mươi năm nữa có đạt được phong thái vô hạn như mẫu thân nàng không, hay thậm chí còn hơn một bậc. Ai, Linh Nguyệt cũng đã đến tuổi lấy chồng rồi, không biết ai may mắn có thể cưới được cô nương xinh đẹp như vậy đây… Hứa Thất An than thở rằng con gái lớn rồi sẽ chẳng ở mãi với mình, đoạn vùi đầu cùng Nhị thúc làm công việc bốc vác.

Vì đã thuê đủ xe ngựa, chỉ cần hai chuyến là toàn bộ đồ đạc trong phủ đã được vận chuyển xong. Một số đồ lặt vặt, thẩm thẩm định mua sắm ở nội thành, vừa hay nhân cơ hội này thay mới. Thẩm thẩm và Nhị thúc là trưởng bối, mặc dù tòa nhà là Hứa Thất An mua, nhưng phòng chính phía đông vẫn được dành cho hai người họ ở.

Lúc phân chia phòng ốc, Hứa Linh Nguyệt vốn luôn dịu dàng lại hiếm khi cãi vã với thẩm thẩm. Tam tiến trạch viện (tòa nhà ba sân) rất lớn, nhưng khu nội viện chính thì số phòng có hạn, những phòng khách hay khu vực dành cho người hầu ở thì chủ nhân đương nhiên sẽ không ở.

Theo ý thẩm thẩm, dãy phòng phía tây sương sẽ là của Hứa Thất An, dù sao thì tương lai hắn còn phải cưới vợ. Nhưng Hứa Linh Nguyệt lại mặt dày mày dạn muốn dọn đến đó, muốn ở sát cạnh Đại ca. Thẩm thẩm liền nói: "Ngươi là một đại cô nương mà còn ở gần huynh trưởng như vậy, không biết xấu hổ sao?" Hứa Linh Nguyệt bỗng chốc nóng nảy, lớn tiếng tranh luận, thậm chí còn cãi cọ với mẫu thân. Cuối cùng nàng cũng được ở phía tây sương, nhưng thẩm thẩm đã sắp xếp phòng của Nhị lang cũng vào phía tây sương, đồng thời bàn bạc với Hứa Thất An rằng, đợi sau này khi hắn có vợ, sẽ để Linh Nguyệt và Nhị lang chuyển đến phòng phía bắc ở.

Hứa Thất An có chút không tình nguyện, bởi vì nếu ở quá gần, việc hắn đêm không về ngủ ở Giáo Phường Ty sẽ bị muội muội phát hiện, đến lúc đó lại sẽ than phiền. Còn Hứa Linh Âm thì được sắp xếp ở trong phòng của thúc thúc và thẩm thẩm. Trẻ con khá kén giường, kén môi trường, thẩm thẩm sợ tiểu nữ nhi buổi tối ngủ không ngon, gặp ác mộng. Dù sao thì phòng phía đông sương rất rộng rãi, có ba gian nối liền nhau.

Hứa Thất An nhanh chóng bố trí xong phòng mình. Tiểu viện của hắn trước nay hầu như không trang trí, cũng không cần thêm thắt gì nhiều. Hắn ra khỏi phòng phơi nắng, thấy Hứa Linh Âm một mình ngồi xổm bên cạnh giếng, khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt vì sợ hãi, nhưng lại cố gắng kiên nhẫn không bỏ chạy.

"Ngươi làm gì vậy?" Hứa Thất An hỏi.

"Đại ca…" Thấy Đại ca bản lĩnh cao cường đến, Hứa Linh Âm như trút được gánh nặng, hơi sợ hãi chỉ vào miệng giếng: "Nơi này có ma."

"Vậy nên, ngươi ngồi xổm bên miệng giếng làm gì?" Hứa Thất An có chút khó hiểu. Nếu biết có ma, chẳng phải nên sợ hãi mà tránh xa sao? Sao lại muốn ngồi xổm bên cạnh giếng, vừa sợ vừa kiên trì như vậy?

"Tỷ tỷ nói, ma chuyên ăn trẻ con." Hứa Linh Âm nhíu mày.

"Sau đó?" Nàng khẽ khàng đứng dậy, chạy chậm đến, nhỏ giọng nói: "Ta đang dụ nó ra, suỵt… Đừng để nó nghe thấy."

"??? " Hứa Thất An mơ hồ nhìn nàng hồi lâu, rồi giơ ngón tay cái lên: "Người biết ăn là tuấn kiệt!"

Con người ai cũng có lý tưởng, Hứa Linh Âm dù nhỏ tuổi đã tìm thấy lý tưởng của mình: Trên thế giới này không có gì là không thể ăn, chỉ có ta có muốn ăn hay không. Vì món ngon, có thể dùng chính mình làm mồi nhử… Sự quyết tâm và nghị lực này, nói theo một ý nghĩa nào đó, quả là của một thiên tài.

"Vậy ngươi tiếp tục cố gắng, đợi khi dụ được ma ra, Đại ca sẽ biến nó thành món ngon cho ngươi." Hứa Thất An xoa đầu nàng.

"Ưm!" Hứa Linh Âm gật đầu đầy mong đợi dù vẫn còn sợ hãi.

Trước hoàng hôn, cả nhà đặt một phòng riêng tại tửu lâu cách tân gia không xa, dùng bữa vô cùng thỏa mãn. Mặc dù hương vị không bằng Quế Nguyệt Lâu, nhưng được cái rẻ hơn, lại gần nhà, sau này có thể thường xuyên ghé qua. Hứa Thất An nằm trong tân phòng rộng rãi thoải mái, ngắm nhìn xà nhà trên trần, chợt nhớ ra một chuyện. Chuyện dọn nhà, hình như chưa viết thư báo cho Nhị lang?

"Thôi, chuyện này không cần ta bận tâm, ngủ thôi."

*****

Phòng phía đông.

Thẩm thẩm dỗ Hứa Linh Âm ngủ xong, quay lại bên giường, nhìn phu quân đang ngồi xếp bằng trên sập nhỏ quán tưởng, nàng chợt có chút lo lắng: "Lão gia, sau này Ninh Yến cưới vợ, liệu có tranh giành quyền quản gia với thiếp không? Liệu có bắt chúng ta chuyển sang tây phòng không? Thiếp nghe nói con dâu đều rất độc ác, luôn tìm cách đấu bà bà."

Thẩm thẩm là người may mắn. Năm xưa khi gả cho Nhị thúc, song thân Hứa gia đã qua đời sớm, nên nàng chưa từng bị bà bà độc ác ức hiếp. Nhưng chưa từng ăn thịt heo cũng đã thấy heo chạy rồi. Nhất là tòa nhà này do Hứa Thất An mua, danh phận "bà bà" của nàng có chút không chính đáng.

Hứa Bình Chí mở mắt, suy nghĩ một chút: "Với tính tình và tính cách của nàng, chắc chắn sẽ không đấu lại người ta đâu."

"Hừ!" Thẩm thẩm không phản bác được, chỉ khẽ hừ một tiếng.

Hứa Bình Chí an ủi: "Biết đâu Ninh Yến tương lai sẽ cưới một cô vợ ngốc nghếch thì sao."

Thẩm thẩm nghe xong thấy có lý, thầm cầu nguyện chất nhi tương lai sẽ cưới một cô vợ ngốc nghếch, như vậy nàng liền có thể bắt nạt người ta.

"Đúng rồi, còn chưa viết thư cho Nhị lang. Chúng ta đã chuyển đến nơi ở mới, hắn còn chưa biết chuyện này, lỡ mai mốt hắn về ngoại thành lại không tìm thấy chúng ta." Thẩm thẩm lòng lo cho con trai.

"Chuyện này không cần nàng bận tâm, nàng có biết mấy chữ lớn đâu." Hứa Bình Chí, người cũng không biết chữ là bao, nói: "Ninh Yến sẽ viết."

*****

Thoáng cái đã qua hai ngày, cuộc sống của Hứa Thất An vô cùng bình tĩnh. Mỗi ngày hắn tuần tra, tu luyện, dành thời gian đến Chính Khí Lâu giao lưu tình cảm với Ngụy Uyên. Bởi vì chuyện Công bộ Thượng thư ngã ngựa, cuộc đấu đá giữa các đảng phái đã hạ nhiệt đáng kể, tạm thời không có phe nào nhằm vào Đả Canh Nhân.

Tối hôm đó, Hứa Thất An về nhà, phát hiện Nhị thúc không có ở nhà.

"Hôm nay hắn tuần tra ban đêm." Thẩm thẩm đáp lời.

Cũng có thể là đi Giáo Phường Ty… Hứa Thất An thầm than trong lòng.

Nhị thúc là Bách hộ Ngự Đao Vệ, khi thì tuần tra ban ngày, khi thì tuần tra ban đêm, cơ chế công việc giống hệt Đả Canh Nhân. Nếu Hứa Thất An cứ liên tục bị cuốn vào nhiều vụ án như vậy, chờ đợi hắn cũng sẽ là công việc "trắng thêm đen" (ngày lẫn đêm).

Trước kia Hứa Thất An cũng tin tưởng Nhị thúc như thẩm thẩm, nhưng kể từ lần "vô tình gặp gỡ" ở Giáo Phường Ty, cùng với thao tác dùng vỏ quýt khử mùi nước hoa sau này, Hứa Thất An liền hiểu ra. Miệng đàn ông, lời lừa quỷ. Ta hình như cũng chẳng có tư cách mà than thở về Nhị thúc…

Hứa Thất An cúi đầu ăn cơm.

Đến đêm, Hứa Thất An bỗng nhiên bị một tiếng thét chói tai đánh thức. Hắn mở mắt, xoay người ngồi dậy đồng thời vươn tay nắm lấy thanh hắc kim trường đao tựa bên giường. Bước vào sân, hắn thấy nha hoàn của Linh Nguyệt đang ngồi bệt dưới đất, nến đổ, sắc mặt nàng trắng bệch, chỉ tay về phía miệng giếng, run rẩy không nói nên lời.

"Ngươi thấy gì?" Hứa Thất An trầm giọng hỏi.

Cửa phía sau mở ra, Hứa Linh Nguyệt khoác áo ngoài bước ra xem tình hình. Phía đông phòng, nến trong phòng thẩm thẩm cũng sáng lên, nàng dẫn Lục Nga đi ra theo tiếng động.

"Làm sao vậy?" Thẩm thẩm cau mày.

Sau khi có nhiều người đứng dậy, nỗi sợ hãi trong lòng nha hoàn vơi đi rất nhiều. Nàng chỉ vào miệng giếng, run giọng nói: "Giếng, trong giếng có một cái đầu."

Vài tiếng thét kinh hãi đồng loạt vang lên. Hứa Linh Nguyệt hoa dung thất sắc, co rúm lại phía sau Hứa Thất An, níu chặt lấy ống tay áo hắn. Thẩm thẩm cũng sợ hãi rướn người lại gần.

"Ngươi, ngươi không phải nói…" Thẩm thẩm mở to đôi mắt đẹp, hoảng sợ tột độ. Nàng không nói ra câu "đã xua tan ma quỷ", vì chuyện này không thể để người hầu trong phủ biết.

Trong giếng có đầu? Hứa Thất An nắm chặt hắc kim trường đao, đưa tay trấn an, ra hiệu muội muội và thẩm thẩm đừng hoảng, hắn chậm rãi tiến đến gần miệng giếng. Oán linh trong giếng quả thực đã tiêu trừ, giếng dưỡng quỷ bên ổ trộm cướp kia cũng đã được tịnh hóa, nói lý ra thì không thể xuất hiện loại oán linh này nữa.

Chẳng lẽ là…

Hứa Thất An sải bước đi tới, vòng ra phía sau giếng, quả nhiên thấy tiểu đậu đinh đang ngồi bên cạnh giếng, dáng vẻ còn ngái ngủ.

"Kệ nồi lớn nha…" Bị Hứa Thất An dùng vỏ đao đánh thức, tiểu đậu đinh dụi mắt, lẩm bẩm.

"Sao ngươi lại ở đây?" Hứa Thất An thầm nhủ quả đúng như mình dự đoán.

"Ta đói bụng, ta ra tìm đồ ăn." Tiểu đậu đinh nhìn miệng giếng, vẻ mặt cam chịu: "Nó thật là biết trốn, trẻ con đến tận cửa nhà mà cũng không chịu ra."

Hứa Thất An đoán chừng nha hoàn đã thấy cái đầu chính là Hứa Linh Âm đang ghé vào miệng giếng nhìn quanh. Hắn hiếm khi có cảm giác uất ức, bao nhiêu lời muốn than thở mà không nói ra được như vậy.

"Đại ca sẽ vào nhà bếp lấy bánh ngọt cho ngươi." Hứa Thất An ôm nàng, quay về.

"Linh Âm?" Thẩm thẩm giật nảy mình, kế đó lông mày lá liễu dựng ngược lên: "Đứa nhỏ hư này, nửa đêm lén lút chạy ra ngoài hù dọa người ta…" Nàng lúc này mới phát hiện Linh Âm không có trong phòng.

Hứa Thất An bực mình ngắt lời tiếng gào thét của thẩm thẩm: "Nàng chỉ là đói bụng thôi."

Mặc dù bữa tối nàng đã ăn ba bát cơm, nhưng nàng chính là đói bụng. Thẩm thẩm giờ cũng không còn sức mà mắng mỏ, hừ một tiếng, chống nạnh, trừng đôi mắt to tròn, nói thêm vài lời trách mắng tiểu nữ nhi. Hứa Thất An trấn an muội muội và thẩm thẩm, cùng mấy tên nha hoàn, dỗ dành bọn họ đi ngủ, rồi lại vào nhà bếp lấy chút bánh ngọt, cho Hứa Linh Âm ăn no. Tiểu đậu đinh không cần dỗ, ăn xong liền ngủ thiếp đi. Hứa Thất An giao nàng lại cho Lục Nga, trở về phòng tiếp tục ngủ. Trong mơ màng, hắn nghe thấy có người gõ cửa.

"Đại ca…" Ngoài cửa truyền đến tiếng thiếu nữ thanh thúy êm tai của Hứa Linh Nguyệt.

"Làm sao vậy?" Hứa Thất An không mở cửa. Đêm hôm khuya khoắt, làm ca ca không thể mở cửa cho muội muội, điều đó không hợp lễ nghi.

"Ta, ta không ngủ được, sợ hãi…" Hứa Linh Nguyệt dừng một chút, rồi nói thêm: "Nương cũng không ngủ được, vừa rồi Lục Nga hỏi, nương liền kể chuyện tòa nhà có ma. Càng kể càng nói, hai nàng cũng sợ hãi. Cha lại không có nhà, các nàng cũng không dám ngủ."

Các nàng không dám ngủ thì liên quan gì đến ta chứ, chẳng lẽ chúng ta phải ngồi xuống đánh mạt chược thâu đêm sao? Hứa Thất An nhớ lại cảm giác sợ hãi khi còn nhỏ, bỗng thấy đồng cảm, liền kiên nhẫn nói: "Đừng sợ, trong nhà không có ma đâu."

Hứa Linh Nguyệt không đáp lời, do dự vài giây, rồi khẽ nói: "Đại ca có thể ở cùng chúng ta một lát không?"

*PS: Chương này được thêm vào hôm qua.*