Chương 256: Gặp chuyện

Rời khỏi Linh Bảo quan, đã là giờ Mùi ba khắc.

Hứa Thất An vào Hoàng cung, nhờ thị vệ thông truyền, tại cửa cung chờ đợi một khắc đồng hồ, đợi đến giờ Mùi bốn khắc, mới thấy tiểu hoạn quan.

“Hứa đại nhân, ta nên tra xét thế nào tiếp theo?” Tiểu hoạn quan hỏi.

“Đi Phượng cung tìm Hoàng hậu. . . Gặp Hoàng hậu có cần thông báo bệ hạ trước không?” Hứa Thất An nói.

Tiểu hoạn quan vội vàng khoát tay: “Bệ hạ nói, trong hậu cung, ngươi muốn đi đâu cũng được. Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là phải có nô tài đi cùng, nhất là khi diện kiến Quý phi và Hoàng hậu.”

Hứa Thất An gật đầu. Muốn diện kiến nữ nhân của Hoàng đế, đương nhiên không thể gặp riêng.

Phượng cung, tên đầy đủ là Phượng Tê cung, là cung điện lớn nhất, xa hoa nhất trong hậu cung – trừ tẩm cung của Hoàng đế.

Đi vào Phượng Tê cung, biết Hoàng hậu nương nương đang nghỉ trưa, Hứa Thất An và tiểu hoạn quan đợi ở hành lang bên ngoài gần nửa canh giờ. Một cung nữ thanh tú đến thông truyền: “Hoàng hậu nương nương đã tỉnh, mời Hứa đại nhân vào.”

Hứa Thất An liền vào điện theo, ở tiền sảnh bài trí xa hoa, diện kiến Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ. Nàng mặc phượng bào màu đậm thêu chỉ vàng, đầu đội phượng quan hoa lệ.

Lông mày tựa họa, đường môi đầy đặn, nàng tuy đã không còn trẻ nữa nhưng gương mặt tràn đầy sức sống, không hề có nét già nua. Điều này khiến nhan sắc thịnh thế không tì vết của nàng càng tăng thêm vẻ thành thục của một nữ nhân.

Trong số những mỹ nhân ta từng gặp, nàng có thể xếp vào hàng hai vị trí đầu. Lạc Ngọc Hành đứng số một, nhưng Quốc sư tự mang mị hoặc, có thêm phần gia trì; còn Hoàng hậu thì dựa vào chính nhan sắc tự thân. . . Nữ nhân như vậy làm Hoàng hậu, hậu cung quả nhiên không ai bì kịp.

Hứa Thất An vội cúi đầu, giữ đúng lễ nghi và phép tắc của một ngoại thần.

“Quả nhiên là thiếu niên anh tài.” Hoàng hậu hiển nhiên cũng là người trọng dung mạo, bà chăm chú nhìn Hứa Thất An, hài lòng gật đầu: “Hoài Khánh thường xuyên nhắc tới ngươi trước bản cung, đối với ngươi tán thưởng không ngớt. Những sự tích phá kỳ án của ngươi ở kinh thành, bản cung cũng từng nghe qua.”

Ấn tượng ban đầu của đôi bên không tồi. Không biết có phải Hứa Thất An tự cảm thấy mình tốt đẹp hay không, hắn cảm thấy Hoàng hậu thực sự tán thưởng mình, không chút khách khí.

“Ngụy Uyên có được thuộc hạ xuất sắc như ngươi, là phúc của hắn.” Hoàng hậu nương nương ôn nhu nói: “Cho Hứa đại nhân pha trà.”

Cung nữ dâng lên trà nóng hổi, Hứa Thất An hai tay tiếp nhận, không uống, dứt khoát hỏi ngay: “Ty chức vì vụ án Phúc phi mà đến, có mấy vấn đề muốn hỏi Hoàng hậu nương nương.”

“Hứa đại nhân xin hỏi.”

“Nương nương có nhận biết cung nữ Hoàng Tiểu Nhu không?”

“Bản cung không biết.” Hoàng hậu lắc đầu.

“Vậy trong cung nương nương, có một cung nữ tên Hà Nhi không?”

“Có.” Hoàng hậu trầm mặc mấy giây, chậm rãi gật đầu.

“Dung ma ma của Giải Các nói, bốn năm trước, Hoàng Tiểu Nhu đã từng vô cớ tự sát, lúc ấy cung nữ ở cùng phòng đã cứu được nàng, vị cung nữ đó chính là Hà Nhi trong cung nương nương.”

“Hà Nhi chưa từng đến Giải Các.” Hoàng hậu trực tiếp phủ nhận.

Hứa Thất An tiếp tục nói: “Sau khi ty chức nghiệm thi, phát hiện cung nữ Hoàng Tiểu Nhu chịu vết thương chí mạng, tuyệt nhiên không phải một cung nữ có thể cứu, cũng không phải thái y của Thái Y Thự có thể cứu. Nhất định là đã dùng linh dược cải tử hồi sinh.”

Hoàng hậu nhìn chằm chằm Hứa Thất An, thản nhiên nói: “Lời Hứa đại nhân nói, có bằng chứng không?”

“Thi thể chính là bằng chứng.”

“Vậy đan dược đâu?”

“. . . Không có.” Hứa Thất An lắc đầu.

Hoàng hậu chính là người đã xé bỏ sổ sách thu chi của Ngự Dược phòng?

Hoàng hậu gật gật đầu, ôn nhu nói: “Bản cung mệt mỏi, tiễn Hứa đại nhân ra điện.”

Nương nương chẳng phải vừa mới ngủ trưa dậy sao. . . Hứa Thất An môi mấp máy mấy bận, bất đắc dĩ đứng dậy, theo cung nữ rời Phượng Tê cung.

. . . . . .

Hứa Thất An liếc nhìn trời, hỏi: “Tiểu công công, danh sách ta dặn ngươi thu thập đã xong chưa?”

Tiểu hoạn quan từ trong ngực lấy ra một tờ giấy tuyên đã gấp gọn, nói: “Nô tài đang định giao cho Hứa đại nhân đây.”

Không tệ, hiệu suất làm việc thật cao nha, không hổ là người được dạy dỗ trong Hoàng cung. Hứa Thất An cầm lấy danh sách, nhìn lướt qua, trên đó liệt kê hơn mười vị cung nữ, đương sai, thị vệ.

“Chúng ta cứ theo danh sách này, từng người điều tra đi.” Hứa Thất An nói.

“Còn về phía Hoàng hậu. . . .”

“Đương nhiên là chưa tra xong rồi.” Hứa Thất An thở dài, mặc dù Nguyên Cảnh đế ban cho hắn đặc quyền lớn, muốn tra ai thì tra, nhưng Hoàng hậu nương nương dù có chết cũng không chịu hợp tác, Hứa Thất An hắn cũng không thể bá vương ngạnh thượng cung được.

Tuy nhiên có một điều có thể xác nhận, đó chính là Hoàng hậu lòng mang quỷ kế.

Chẳng lẽ chính là Hoàng hậu làm? Vậy Hoài Khánh chẳng phải đáng thương lắm sao. Ta có nên không tra nữa không. Nhưng nếu không tra, Phiếu Phiếu chẳng phải đáng thương lắm sao? Thôi rồi, lại là tu la tràng hai chọn một. . . Hứa Thất An trong lòng thầm thở dài.

Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, Hoàng hậu quả thực quá đỗi xinh đẹp. Đã có tuổi mà vẫn giữ được phong vận như vậy, thời trẻ chắc hẳn còn đẹp hơn, khó trách có thể trở thành Hoàng hậu. Hoài Khánh và Hoàng hậu có vài nét tương đồng ở hàng lông mày.

“So ra, ta vẫn cảm thấy Lạc Ngọc Hành hơn một bậc, bởi nàng có thể thỏa mãn nhiều khẩu vị của ta. . . À, Tô Tô cũng có thể.” Hứa Thất An không khỏi nhớ lời Kim Liên đạo trưởng vừa nói, Lạc Ngọc Hành mỗi người mỗi vẻ, có thể khiến nam nhân thấy được hình mẫu mình thích nhất, còn hắn thì thấy ở nàng là thiếu nữ đôi mươi, thiếu phụ tuổi ba mươi, và nữ nhân thành thục tuổi bốn mươi. . .

“Ta thực sự không muốn thừa nhận mình háo sắc mà.”

Trong vòng một canh giờ tiếp theo, Hứa Thất An điều tra những người có tên trong danh sách. Vì thời gian có hạn, hắn phải tranh thủ rời khỏi Hoàng cung trước khi thành cung đóng cửa, nên chỉ kịp điều tra được một phần ba.

Trong tiếng chuông bế thành vang dội, hắn thuận lợi rời Hoàng cung. Từ tay Vũ Lâm vệ dắt lại con ngựa cái của mình, cầm lại hắc kim trường đao do Giám chính tặng, hắn chầm chậm rời hoàng thành. Lúc này, ánh hoàng hôn chỉ còn leo lét.

Lệnh cấm đi lại ban đêm đã bắt đầu, bóng người trên đường sớm đã vắng bặt. Hứa Thất An khoác đồng phục Đả Canh Nhân, lại có kim bài hộ thân, trừ nội bộ Hoàng cung ra, những nơi khác đều thông suốt.

“Cộc cộc cộc. . . . .” Con ngựa cái nhỏ chạy chầm chậm trên con đường không một bóng người, Hứa Thất An tự hỏi mạch lạc vụ án Phúc phi.

Phúc phi là người bị hại lớn nhất trong toàn bộ vụ án, vật hy sinh dùng để mưu hại Thái tử. Kẻ động thủ là Hoàng Tiểu Nhu đã bị diệt khẩu. Hoàng Tiểu Nhu từng chịu trọng thương, nhưng được Hoàng hậu chữa khỏi, vì vậy Hoàng hậu có đại ân với nàng. Mà Tứ hoàng tử của Hoàng hậu là con trai trưởng, đương kim Thái tử là con thứ, Hoàng hậu không cam tâm ngôi Thái tử rơi vào tay người khác, bởi vậy đã bày quỷ kế, mưu hại Thái tử, giành lại ngôi Đông cung.

Động cơ rất rõ ràng, toàn bộ tình tiết vụ án cũng hợp tình hợp lý, chỉ là còn thiếu chứng cứ.

Đúng vậy, muốn định tội cho Hoàng hậu, trước mắt vẫn còn thiếu chứng cứ.

“Dung ma ma nói rất đúng, thâm cung nội uyển này, bí mật nhiều không kể xiết, một khi đã sa chân vào thì khó mà rút ra được. Ta vốn tưởng vụ án này sẽ tốn chút thời gian, không ngờ lại tiến triển nhanh đến vậy. Lần này đến cơ hội kéo dài cũng không có. Cái tên khốn Nguyên Cảnh đế, còn chưa hạ chiếu sách phong tước vị cho lão tử, ngày mai lão tử phải xin nghỉ thôi.”

Lúc này, trong đầu Hứa Thất An hiện ra một hình ảnh: Sau nóc nhà bên trái, một người áo đen nằm phục; sau nóc nhà bên phải, cũng có một người áo đen mai phục. Trong con hẻm nhỏ phía trước, một người áo đen cầm đao đứng đó.

Bằng vào đặc tính của võ giả Luyện Thần cảnh, hắn lập tức nhận ra nguy hiểm.

Ta bị mai phục. . . Ý niệm này vừa nảy sinh trong lòng, khắc sau, tiếng xé gió bén nhọn đã truyền đến. . . .

Hoàng hôn.

Nguyên Cảnh đế đã dùng bữa tối xong, đang định đi Linh Bảo quan tìm Lạc Ngọc Hành, cùng nàng đả tọa thổ nạp, lắng nghe kinh điển Đạo giáo. Hoạn quan canh giữ bên ngoài chợt đến báo: “Bệ hạ, Trần quý phi bên ngoài cầu kiến.”

Vào thời điểm này, nàng đến làm gì. . . . Nguyên Cảnh đế khẽ trầm tư, nói: “Truyền nàng vào.”

Trần quý phi vào tẩm cung nàng vào thời điểm này, nếu là mấy năm trước, Nguyên Cảnh đế sẽ nghĩ nàng tự tiến cử chăn chiếu, đến thị tẩm. Suốt mười năm đầu Nguyên Cảnh đế tu đạo, đám tần phi trong hậu cung kiên nhẫn van xin thị tẩm. Nguyên Cảnh đế hoàn toàn không để tâm, tính tình quật cường, có người quỳ bên ngoài suốt một đêm. Về sau thấy hắn lang tâm như sắt, tự biết không cách cách nào vãn hồi quân tâm, đám phi tần liền dẹp bỏ tâm tư, sống cuộc sống yên ổn. Cho đến bây giờ, đã vô cùng Phật hệ. Mọi người ai nấy đều sống cuộc đời mình, thỉnh thoảng còn có thể tụ họp cùng nhau nói chuyện phiếm.

Hậu cung của Nguyên Cảnh đế, đại khái là hậu cung hài hòa nhất Đại Phụng trong năm trăm năm qua.

Sau khi hoạn quan lui xuống, Nguyên Cảnh đế xếp bằng trên sập, nhắm mắt thổ nạp. Không bao lâu, Trần quý phi khóc nức nở vọt vào, vừa khóc vừa nói: “Bệ hạ, người phải vì thần thiếp làm chủ, vì Thái tử làm chủ.”

Đúng là vì Thái tử mà đến, kết quả này Nguyên Cảnh đế cũng chẳng kinh ngạc gì, hoặc nói, điều này nằm trong dự liệu của hắn.

Nguyên Cảnh đế tóc đen tái sinh mở mắt ra, lạnh nhạt nhìn Trần quý phi: “Chuyện của Thái tử còn đang điều tra, ái phi xin hãy trở về đi, đúng sai tự nhiên sẽ có phán xét.”

“Còn đang điều tra? Vụ án chẳng phải đã tìm ra manh mối rồi sao, bệ hạ, thiếp đều đã nghe Lâm An nói.” Trần quý phi nắm chặt khăn lụa, vừa lau nước mắt, vừa thảm thiết nói: “Thái tử bị oan uổng, Thái tử bị oan uổng!”

“Hả?” Nguyên Cảnh đế cau mày: “Lâm An đã nói gì với nàng?”

“Vị Hứa đại nhân đó đã sớm tra ra chân tướng rồi. . .”

Nguyên Cảnh đế sững sờ. Hắn biết hôm nay Giải Các đã vớt lên một bộ thi thể bị chết đuối, chính là cung nữ mất tích nhiều ngày của Phúc phi. Nhưng hắn vạn vạn không ngờ, Hứa Thất An lại nhanh như vậy đã tra ra chân tướng rồi sao?

Trần quý phi vừa khóc vừa kể ra những tin tức mình biết. Nguyên Cảnh đế nghe xong, sắc mặt âm trầm như nước, quay đầu phân phó Đại Bạn: “Đem người giám sát Hứa Thất An gọi đến.”

Lão thái giám áo mãng bào ứng tiếng rời đi, chưa tới một khắc đồng hồ, đã mang theo tiểu hoạn quan vào.

Tiểu hoạn quan liếc nhìn, thấy Nguyên Cảnh đế xếp bằng trên sập, vẻ mặt không chút hỉ nộ, Trần quý phi quỳ bên giường, khóc thút thít.

Nguyên Cảnh đế thản nhiên nói: “Vụ án hôm nay có tiến triển gì?”

Tiểu hoạn quan trong lòng đã sớm tính toán kỹ càng, nghe vậy, không chút do dự đáp lời: “Hứa công tử sau khi vào cung, liền lập tức tiến hành nghiệm thi, đưa ra kết luận: Cung nữ Hoàng Tiểu Nhu trước tiên bị người dìm chết trong nước, sau đó mới vứt xác xuống giếng.” Sau đó bổ sung thêm quá trình nghiệm thi, để chứng minh suy đoán này.

“Đồng thời, Hứa đại nhân còn nghiệm ra cung nữ Hoàng Tiểu Nhu ở ngực từng chịu vết thương chí mạng, vốn nên đã chết từ mấy năm trước, lại bị người dùng linh đan diệu dược cứu sống. . . Sau đó đi Giải Các, hỏi thăm Dung ma ma. . .”

Lần này tiểu hoạn quan rất có kinh nghiệm, chỉ thuật lại quá trình, không thêm bất kỳ cảm tưởng cá nhân nào, cũng không nói về sự tương tác giữa Hứa Thất An và hai vị Công chúa. Hắn suy nghĩ thấu đáo, những chuyện này nếu nói ra, cố nhiên sẽ tăng thêm phiền phức cho Hứa đại nhân, nhưng cách làm kiểu tố cáo hai vị Công chúa của mình, e rằng sẽ càng khiến bệ hạ không vui. Hại người hại mình, hà tất phải vậy. Huống hồ, Hứa đại nhân đối đãi hắn vô cùng tốt, cực kỳ quan tâm. Tuy nói tính tình nóng nảy chút, nhưng bản chất thật không tệ.

“Xác nhận sổ sách thu chi của Ngự Dược phòng bị xé mất một phần?” Nguyên Cảnh đế cầu chứng.

“Hứa đại nhân đã nói như vậy.” Tiểu hoạn quan vẫn như cũ không phát biểu cái nhìn cá nhân.

Nguyên Cảnh đế chậm rãi gật đầu: “Thông báo ngỗ tác trong đêm vào cung, nghiệm lại thi thể cung nữ Hoàng Tiểu Nhu, Trẫm phải lập tức biết đáp án.”

Sau nửa canh giờ, Đại Bạn mang về kết quả nghiệm thi của ngỗ tác, đúng như Hứa Thất An đã chứng thực, vô cùng xác thực không thể nghi ngờ.

Nguyên Cảnh đế giật mình thất thần, hồi lâu không nói nên lời. Tẩm cung rộng lớn vắng lặng không tiếng động. Thẳng đến khi Trần quý phi nằm sấp dưới đất, khóc nức nở nói: “Hứa đại nhân không dám tra Hoàng hậu, việc này chỉ có bệ hạ tự mình ra mặt mới được. Cầu bệ hạ vì Thái tử, vì thần thiếp mà làm chủ.”

. . . .

PS: Một vạn năm nghìn chữ hoàn thành. Chương trước đã sửa lỗi chính tả, chương này sẽ cập nhật sửa lỗi sau. (Hết chương này)