Chương 269: Đoán đề tài

“Chủ nhân, mọi việc đều đã thu xếp ổn thỏa.” Xuyên chiếc váy lụa trắng với nhiều lớp phức tạp, trang dung tinh xảo, nghiêng nước nghiêng thành, Tô Tô dịu dàng nói.

Lý Diệu Chân khẽ gật đầu, mở chiếc túi thơm thắt sau lưng, một lực hút xoáy tròn tuôn ra, hút hơn mười quỷ vật trong quân trướng vào trong đó.

“Đáng tiếc quá, ngài vẫn chưa thể đột phá đến Tứ Phẩm cảnh,” Tô Tô thở dài, nói: “Nếu không, với trình độ đệ tử Nhân Tông, sẽ không có đối thủ của ngài.”

“Nguyên Anh há lại dễ dàng tu thành như vậy?” Lý Diệu Chân bất đắc dĩ thở dài. Nàng mắc kẹt ở Kim Đan cảnh suốt hai năm ròng.

Nạn trộm cướp ở Vân Châu đã được dẹp yên hoàn toàn. Lý Diệu Chân đã phối hợp với quân đội địa phương Vân Châu, cùng với hai vị Kim La công phá, san bằng những sào huyệt lớn nhất, còn các sào huyệt nhỏ thì có tới vài chục cái.

Đương nhiên, nạn trộm cướp ở Vân Châu như ung nhọt bám sâu, đã sinh sôi tồn tại trên mảnh đất này mấy trăm năm, không phải nói dẹp yên là có thể dẹp yên được. Qua vài năm, tro tàn sẽ lại bùng lên, bén rễ sinh sôi. Thành quả trước mắt là cực hạn mà quân đội địa phương có thể làm được. Vân Châu sẽ yên ổn được vài năm, Lý Diệu Chân rất hài lòng với kết quả này.

Tiếp theo, nàng muốn đi làm việc của mình: Thiên Nhân Chi Tranh!

Thiên Tông và Nhân Tông cứ cách một giáp lại luận đạo một lần. Trước đó, các đệ tử trẻ tuổi kiệt xuất của hai tông sẽ giao đấu trước, nhằm tăng thêm nhiệt huyết cho Thiên Nhân Chi Tranh. Lý Diệu Chân là một trong những nhân vật kiệt xuất nhất của thế hệ đệ tử Thiên Tông này. Một người khác là sư huynh của Lý Diệu Chân, cũng là thành viên Thiên Địa Hội, đang giữ mảnh vỡ Địa Thư số bảy. Bất quá, gia hỏa đó đang ở Đông Bắc, bặt vô âm tín.

“Đáng tiếc cái tên đáng ghét đó đã chết rồi, nếu không có thể giúp ta tra vụ án diệt môn của Tô gia,” Tô Tô bỗng nhiên nói.

Lý Diệu Chân nhìn Tô Tô, người đã bầu bạn cùng mình từ nhỏ, chợt giật mình. Kỳ thực, nhà Tô Tô không ở kinh thành. Kẻ đó dù muốn tra cũng không thể rời kinh thành ngàn dặm xa xôi đi điều tra một vụ án cũ đã lâu năm. Tô Tô tự mình hiểu rõ đạo lý này, nhưng nàng luôn thỉnh thoảng treo lời này bên miệng. Nhìn như tiếc hận vụ án diệt môn, kỳ thực là tiếc hận cái kẻ không biết xấu hổ kia.

Cho nên, phải Thái Thượng Vong Tình a… Lý Diệu Chân trong lòng cảm khái một tiếng. Thân hữu qua đời, bi ai khôn xiết. Kẻ yêu thay lòng đổi dạ, oán hận chất chồng… Nhân thế gian thất tình lục dục đều là nghiệp hỏa, nếu không tại sao lại nói tình thâm không thọ chứ? Chỉ có vô tình, mới có thể tuyên cổ trường tồn.

Mang theo Tô Tô rời khỏi quân trướng, hơn bốn trăm Phi Yến Quân đã tập kết trên quảng trường, lặng lẽ chờ đợi. Bốn trăm tướng sĩ tề chỉnh giáp.

Lý Diệu Chân chậm rãi đảo mắt qua các tướng sĩ. Lúc này, bọn họ có người đã thay thường phục, có người mặc áo vải thô gai, có người ăn mặc như phú gia ông, còn có người rách rưới như ăn mày… Đây chính là bộ dạng ban đầu của họ.

Phi Yến Quân là một đội quân tạp nham, thành viên đến từ ngũ hồ tứ hải: có đệ tử Cái Bang; có lãng tử giang hồ bốn biển là nhà; có hiệp đạo cướp của người giàu chia cho người nghèo, v.v… Bọn họ đều vì một người mà tập kết tại Vân Châu, tổ chức thành quân đội, người đó gọi là Phi Yến Nữ Hiệp.

Giờ đây Lý Diệu Chân muốn rời đi, đội quân này tự nhiên cũng giải tán. Sau khi tiễu phỉ kết thúc, Dương Xuyên Nam đã bí mật tìm Lý Diệu Chân, muốn đưa Phi Yến Quân vào quân đội chính quy, bồi dưỡng thành quân bài chủ lực của Vân Châu. Hắn hy vọng nàng có thể thuyết phục các tướng sĩ Phi Yến Quân ở lại Vân Châu. Nhưng không ai nguyện ý ở lại.

“Hơn một năm nay, chúng ta kề vai chiến đấu, tiêu diệt hàng trăm sơn trại lớn nhỏ, trảm phỉ mấy ngàn người. Nơi chúng ta đi qua, bách tính có thể an cư lạc nghiệp, không còn sợ nạn trộm cướp. Nơi chúng ta đi qua, thương nhân có thể thông thương mậu dịch, nuôi sống gia đình. Nơi chúng ta đi qua, ánh sáng chính nghĩa chiếu rọi khắp nơi…”

“Lý Diệu Chân đa tạ các vị huynh đệ không rời không bỏ bầu bạn. Tuy nhiên, thiên hạ không có bữa tiệc nào không tàn. Hành trình Vân Châu đã kết thúc, ta sẽ tiếp tục hành trình của mình, các ngươi cũng nên về nhà đoàn tụ cùng thân hữu. Cuộc đời mỗi người dài rộng, dù gian nan hay thuận lợi, dù cay đắng hay hân hoan, hy vọng mọi người khắc ghi thời gian ở Vân Châu, đừng quên bản tâm.”

Nói đến đây, Lý Diệu Chân nhìn bốn trăm tướng sĩ, ôm quyền, giọng vang dội mạnh mẽ: “Thấy việc nghĩa phải làm, chẳng màng tiền đồ!”

Bốn trăm tướng sĩ ôm quyền, tiếng hô vang như sóng trào: “Thấy việc nghĩa phải làm, chẳng màng tiền đồ!”

Đây mới là lý do bọn họ nguyện ý cống hiến, nguyện ý đi theo Phi Yến Nữ Hiệp…

***

Nam Cương.

Cổ tộc sở dĩ được gọi là Man tộc, không phải vì họ ăn sống nuốt tươi, mà là vì họ lấy Cổ làm gốc, hệ thống tu hành, tập tính sinh hoạt đều phù hợp với Cổ trùng. Chỉ có như vậy mới có thể bồi dưỡng Cổ trùng, và đồng hóa với Cổ.

Nói một cách thỏa đáng hơn, Cổ tộc phát triển theo hướng “Cổ bản vị”, bởi vậy trình độ văn minh không thể so sánh với Đại Phụng, Tây Vực và các quốc gia Đông Bắc theo hướng “Người bản vị”. Chênh lệch văn minh thể hiện ở mọi mặt, trong đó rõ ràng nhất là văn hóa và kiến trúc.

Cổ tộc đến nay vẫn còn sử dụng chữ tượng hình cổ đại, kiến trúc chủ yếu là nhà đất và nhà tranh, dùng đồ gốm chứ không phải đồ đá. Bất quá, trang phục không khác biệt nhiều so với bách tính Đại Phụng. Cổ tộc Nam Cương giỏi trồng dâu nuôi tằm, chất lượng tơ tằm thu được cao hơn Đại Phụng vài lần. Nhưng họ không giỏi về dệt, bởi vậy thường xuyên bị thương nhân Đại Phụng mua với giá thấp tơ tằm chất lượng cao, hoặc dùng vải vóc có sẵn để trao đổi.

Dãy núi Bá Sơn trải dài trăm dặm, sản vật phong phú. Trong núi, chim bay thú chạy, thảo dược quả dại đếm không xuể. Dưới núi là một vùng đất màu mỡ, sông ngòi dày đặc, đại bản doanh của Lực Cổ bộ nằm ở nơi đây. Lực Cổ bộ đã khai khẩn mấy ngàn khoảnh đất ở vùng bình nguyên này. Một bộ phận tộc nhân làm nông, một bộ phận tộc nhân đi săn, trao đổi lẫn nhau, sống no ấm.

Mạc Tang vác cung sừng trâu, dẫn theo một đội nam nhi đi săn trở về. Có người cõng con lợn rừng nặng mấy trăm cân, có người mang theo chim trĩ màu sắc sặc sỡ, thắng lợi trở về. Mạc Tang thấy muội muội Lệ Na đang cùng các nữ nhân hái rau quả bên ruộng dưới chân núi.

Lệ Na mặc chiếc áo vải đơn giản, lộ ra hai bắp chân thon dài cân đối. Khí hậu Nam Cương nóng bức, váy lụa và tay áo dài của Đại Phụng không thể mặc được ở đây, cho nên người Cổ tộc sẽ cắt may, sửa chữa trang phục Đại Phụng. Váy chỉ dài đến đầu gối, ống tay áo thì ngắn đến khuỷu tay.

“Lệ Na!” Mạc Tang hô một tiếng. Chờ muội muội ngẩng đầu, hắn mới nói tiếp: “Thiên Cổ bà bà hôm qua đã phái Tuyết Ưng truyền thư, bảo muội hôm nay đi gặp bà ấy, sao muội còn chần chừ ở đây?”

Lệ Na rõ ràng sững sờ, sau đó vỗ vỗ đầu: “Ai nha, ta quên mất. Mạc Tang, sao huynh không nhắc ta sớm hơn?”

Mạc Tang nghe thấy tiếng cười giòn tan từ các hán tử phía sau, những nữ nhân bên ruộng cũng cười theo. Trong chốc lát, không khí tràn đầy vui vẻ, nhưng Mạc Tang cảm thấy có chút ngượng ngùng, quay đầu quát mắng các hán tử: “Cười cái gì mà cười!”

Bên kia, Lệ Na đi đôi giày vải mềm mại, rửa sạch tay bên suối, chuẩn bị đi đến Thiên Cổ bộ lạc cách đó trăm dặm. Mạc Tang thấy thế, vội vàng hô: “Đập nước của Thiên Cổ bộ bị vỡ một lỗ lớn, muội nhớ phải giúp sửa chữa một chút đấy!”

“Vâng ạ!” Lệ Na giòn tan đáp lời, nhanh chóng chạy đi.

***

So với Lực Cổ bộ, Thiên Cổ bộ giống như một huyện thành nào đó của Đại Phụng triều, dù hơi đơn sơ, nhưng đã thoát khỏi những căn nhà tranh vách đất, chủ yếu là nhà xây bằng bùn và gạch ngói.

Thiên Cổ bộ xây dựng dưới chân núi Lạc Hà. Từ chân núi lên sườn núi, những thửa ruộng bậc thang nối tiếp nhau san sát. Trên núi có một con đập nước, hôm qua đột nhiên bị vỡ, làm cuốn trôi các thửa ruộng bậc thang.

Lệ Na, người khi còn nhỏ thường xuyên chơi đùa ở các bộ lạc, nhẹ nhàng leo lên núi Lạc Hà theo lối quen. Cô bé đi một hồi lâu trong dãy núi, và thấy con đập đã bị vỡ. Cô bé thấy hơn mười người của Thiên Cổ bộ đứng ở rìa con đập, người dẫn đầu là Thiên Cổ bà bà tóc trắng xóa.

Thiên Cổ bà bà để ý thấy Lệ Na, vẫy gọi cô bé. Lệ Na nhẹ nhàng nhảy qua những tảng đá, đi đến trước mặt Thiên Cổ bà bà, nhẹ nhàng hỏi: “Bà bà, đó là quái vật gì vậy ạ?”

“Giao!” Thiên Cổ bà bà nở nụ cười hiền hậu: “Không biết từ đâu mà tới, nó đã phá hỏng con đập lớn, những mạ non trong bộ lạc vừa gieo cấy đều bị cuốn trôi.”

“Ối!” Lệ Na là lần đầu tiên nhìn thấy Giao, nhưng đã từng nghe nói. Loài quái vật này sống trong những thủy vực chằng chịt ở Nam Cương, di chuyển khắp nơi dọc theo các dòng sông ngầm dưới lòng đất. Một người chú của Lệ Na nghe nói chính là bị Giao ăn thịt khi bơi ngược dòng.

“Con hãy giúp thu thập một ít đá, nhanh chóng lấp lỗ hổng đó,” Thiên Cổ bà bà nói.

“Được thôi!” Lệ Na, người tháo vát nhất trong việc khuân vác, liền chạy vụt đi. Chưa đầy nửa khắc đồng hồ, mọi người nghe thấy tiếng bước chân ầm ầm. Theo tiếng động nhìn lại, một khối “núi đá” đang từ từ di chuyển.

Núi đá này cao hơn hai mươi trượng (sáu bảy mươi mét), ném vào trong đập nước có thể gây nên sóng dữ. Núi đá không phải tự nó di chuyển, mà là bị Lệ Na khiêng tới. Chỉ là, so với tảng đá khổng lồ cao hai mươi trượng, cô bé nhỏ bé như con kiến.

Đám người Thiên Cổ bộ mặt không đổi sắc, tựa hồ đã quá quen thuộc. Trong bảy bộ lạc của Cổ tộc, Lực Cổ bộ nổi tiếng về quái lực. Long Đồ, cha của cô bé, mới là người thực sự có khả năng dời núi. Năm đó, trong trận chiến với Đại Phụng, ông ấy từng vác một ngọn núi ném vào đại quân, làm chết mấy ngàn người.

Tảng đá khổng lồ từ từ di chuyển đến gần con đập, tiếp đó một tiếng ầm vang, Lệ Na đặt nó xuống. Đám người đứng trên đê cúi xuống quan sát, chỉ thấy Lệ Na chậm rãi cúi lưng, vững vàng trong thế trung bình tấn, lấy hơi trong mấy nhịp thở, bỗng nhiên “Hắc dày!” một tiếng gầm giận dữ, tung một quyền vào bề mặt tảng đá khổng lồ.

Trong tiếng xoạt xoạt, bề mặt tảng đá khổng lồ xuất hiện những vết nứt hình mạng nhện, nhanh chóng lan rộng rồi sụp đổ trong khoảnh khắc, tan thành vô số đá vụn. Nhờ vậy, vật liệu để tu bổ con đập đã có, không cần người Thiên Cổ bộ phải khó nhọc thu thập, tiết kiệm được rất nhiều thời gian và công sức.

Để lại tộc nhân trong bộ lạc tu bổ con đập, Thiên Cổ bà bà dẫn Lệ Na xuống núi, trở về nơi ở của bà, một tòa tứ hợp viện có sân vườn. Con dâu Thiên Cổ bà bà đang phơi xác cổ trùng làm thuốc dẫn trong sân, còn con trai bà thì đang nuôi cổ trùng ở hậu viện.

Thiên Cổ bà bà dẫn Lệ Na trực tiếp vào phòng, lấy ra một hộp gỗ từ trong ngăn tủ. “Cạch!” một tiếng, mở hộp, bên trong nằm một con côn trùng trắng như bạch ngọc, hình dáng tựa bọ cạp, có sáu đôi chân đốt. Đôi mắt đen láy trên đầu, trông có vẻ đáng yêu.

“Đây là Cổ Thất Tuyệt mà người bạn già của bà đã luyện. Trước khi ông ấy ra đi, con Cổ này chỉ mới luyện được một nửa. Bà đã dùng hai mươi năm, cuối cùng đã hoàn thành nó,” Thiên Cổ bà bà đưa hộp cho Lệ Na, nói: “Bây giờ liền giao cho con giữ gìn nhé.”

“Cho con sao ạ?” Lệ Na có chút bất ngờ.

“Không phải cho con, mà là giao cho con giữ gìn, tương lai con phải tặng nó cho người có duyên.”

Trong đầu Lệ Na hiện lên một loạt dấu hỏi. Nàng hoàn toàn không hiểu rõ sự việc đang diễn biến thế nào, đột nhiên được tặng Cổ Thất Tuyệt, lại còn bảo nàng chuyển giao cho người có duyên.

Thiên Cổ bà bà đóng hộp lại, nói: “Con còn nhớ câu chuyện về hai tên trộm mà bà đã kể cho con không?”

Lệ Na dùng sức gật đầu: “Nhớ ạ.” Đồng thời nàng nhớ tới số ba. Nói đi nói lại, số ba đã lâu không truyền thư, nhóm chat Địa Thư lại khôi phục sự tĩnh lặng như trước.

“Thiên Cổ bộ có một truyền thuyết, ngày Cổ Thần thức tỉnh, toàn bộ Nam Cương, thậm chí Cửu Châu đều sẽ biến thành thế giới của Cổ. Mặc dù Cổ tộc lấy dưỡng Cổ luyện Cổ để sinh tồn, nhưng Cổ chỉ là công cụ, chúng ta vẫn là con người.” Ánh mắt Thiên Cổ bà bà toát ra thần sắc phức tạp: “Đây không phải truyền thuyết, mà là tận thế đã được các thế hệ Thiên Cổ bộ thôi diễn. Để nhìn thấy tương lai này, rất nhiều tiền bối đã gặp tai họa do thiên cơ phản phệ.”

“Để có thể khiến Cổ Thần mãi mãi ngủ say, hai mươi năm trước, lão già đó đã nghĩ ra một biện pháp. Ông ấy muốn đánh cắp một vật, dùng nó để trấn áp Cổ Thần, khiến nó vĩnh viễn ngủ say.”

“Thế là ông ấy rời khỏi Nam Cương, từ đó bặt vô âm tín. Không lâu sau, bản mệnh Cổ mà ông ấy để lại trong bộ tộc héo tàn, ta mới biết ông ấy đã qua đời.”

“Vật bị đánh cắp là gì ạ?” Lệ Na ôm hộp gỗ, đôi mắt xanh thẳm như biển cả lóe lên vẻ hiếu kỳ.

Thiên Cổ bà bà lắc đầu, vỗ nhẹ mu bàn tay Lệ Na, giọng hiền lành: “Bà đã già rồi, không chịu nổi sự phản phệ của thiên cơ.” Nếu không tại sao lại nói thiên cơ bất khả lộ chứ?

“Đêm qua, ta nhìn thấy vận mệnh biến hóa, vật đó sắp xuất thế, Lệ Na, con cũng có liên quan đến việc này.” Ánh mắt Thiên Cổ bà bà sáng rực nhìn chằm chằm nàng.

“Con ạ?” Lệ Na chớp chớp đôi mắt màu lam, nghĩ mãi không rõ mình chỉ là một đứa trẻ bình thường, sao lại xuất hiện trong “câu chuyện” của Thiên Cổ bà bà.

“Đi kinh thành đi. Tu vi của con đã đủ rồi, chỉ là thiếu lịch luyện. Vừa hay mượn cơ hội này du ngoạn nhân gian một chuyến,” Thiên Cổ bà bà nói bổ sung: “Chuyện này ta đã bàn với cha con, ông ấy cũng đồng ý.”

Đi kinh thành… Lệ Na ngắm nghía hộp gỗ trong tay, phát hiện mình cũng không quá phản kháng chuyện này. Trong đầu nàng đầu tiên nghĩ đến chính là số ba, số một, cùng với Kim Liên đạo trưởng…

***

Giữa trưa, ánh nắng ấm áp treo trên bầu trời, Hứa phủ tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ. Từng bàn tiệc rượu được bày ra trong đại viện. Mấy bàn bên trái là tộc nhân họ Hứa, mấy bàn bên phải là đồng liêu, bạn cũ của Hứa Bình Chí và Hứa Thất An. Huyện lệnh Trường Lạc huyện và nhóm khoái thủ bắt ban cũng ở trong đó, đương nhiên, còn có Tổng bộ đầu nha phủ Lữ Thanh. Đáng tiếc Lý Ngọc Xuân, Tống Đình Phong và những người khác đang ở Vân Châu, không thể tham gia tiệc rượu.

Hứa Bình Chí dẫn Hứa Thất An đi từng bàn mời rượu. Hứa Thất An vốn chỉ định ứng phó cho xong chuyện, nhưng khi nghe mọi người vừa chúc mừng, vừa gọi “Tử tước đại nhân”… bỗng nhiên lại yêu thích cảm giác này.

Đến bàn của Chu huyện lệnh, Huyện lệnh Chu gia, một lão gia tai to mặt lớn, cảm khái nói: “Bản quan có một cô cháu gái, tuổi mười sáu, khá tú lệ. Vốn định gả cho Ninh Yến, hiện tại xem ra không thể được rồi.” Con gái Chu huyện lệnh đã lấy chồng, nếu không thì còn có thể tạm chấp nhận xứng với Hứa Thất An. Nhưng cháu gái thì không được, thân phận không đủ.

Vương bộ đầu cười đáp lời: “Ninh Yến hiện giờ là Tử tước, chỉ có tiểu thư khuê các, thiên kim hào môn mới xứng.” Đám người cười ha hả.

Lữ Thanh ngồi bên bàn, nghe vào tai, trong lòng thực sự khó chịu, phiền muộn u ám. Vốn dĩ, với thân phận Tổng bộ đầu nha phủ của nàng, xứng với một Đả Canh Nhân là thừa sức. Hơn nữa thuộc cùng ngành, có thể nói duyên trời tác hợp. Nhưng sau khi Hứa Thất An được phong tước, bước vào tầng lớp quý tộc, khẳng định không thể lấy một nữ bộ khoái làm chính thê, không hợp lễ nghĩa.

Yến hội mãi cho đến giờ Mùi hai khắc (một giờ rưỡi chiều) mới tàn. Hứa Thất An và Hứa nhị thúc phụ trách tiễn khách, thím chỉ huy người hầu thu dọn tàn cuộc.

Giờ Thân ba khắc, Hứa nhị lang dẫn theo người hầu và nha hoàn trở về. Thím không hổ là người mẹ, sai đầu bếp nữ hâm nóng lại một bàn thức ăn thừa buổi trưa cho Nhị lang.

“Nhị lang ăn xong thì nghỉ ngơi thật tốt, ngày mai phải sáng sớm đi trường thi khảo thí,” thím ân cần gắp thức ăn cho con trai.

Lúc này vẫn chưa đến giờ cơm, nhưng Hứa nhị lang ngày mai phải dậy sớm, cho nên phải ăn cơm trước, đi ngủ sớm. Nếu ngủ không ngon, sẽ ảnh hưởng đến buổi khảo thí ngày mai.

Hứa Thất An ngồi một bên uống trà, đột nhiên nói: “Nhị lang, thi hội khảo những gì vậy?”

Hứa nhị lang vừa dùng bữa, vừa giới thiệu sơ lược: “Thi vấn đáp, kinh nghĩa, và thi từ.” Dừng một chút, nói: “Từ tiên đế bắt đầu, phần thi từ đã bị loại bỏ khỏi khoa cử, mãi đến Nguyên Cảnh mười một năm, Vương Trinh Văn vào Nội Các, dưới sự thúc đẩy của hắn, thi từ lại một lần nữa trở lại khoa cử.”

Trong hai trăm năm tranh đấu chính thống của Nho gia, thi đàn suy yếu, đã đến tình trạng rời khỏi sân khấu khoa cử.

“Đại ca nếu tham gia khoa cử, không nói gì khác, ít nhất cũng có thể chấn hưng thi đàn,” Hứa nhị lang khách quan nhận xét. Hắn uống một ngụm rượu, quay lại nhìn phụ thân, khẽ nói: “Từ cuối năm ngoái đến nay, danh tiếng của Đại ca trong thi đàn lên cao, cha cũng dần có tiếng tăm.”

Hứa Bình Chí đang bế Hứa Linh Âm ngồi trên đầu gối, trêu đùa con gái, sững sờ, sau đó lộ ra nét mừng, cười ha hả: “Thật ra là Đại lang tự mình thiên phú dị bẩm, vi phụ cũng không bồi dưỡng gì nhiều. Đúng là mấy người đọc sách thích chuyện bé xé ra to. Bọn họ khen ta thế nào?”

Hứa Tân Niên khẽ nhếch mép: “Khen cha bất đương nhân tử.”

“????” Hứa Bình Chí tức giận đập bàn: “Lẽ nào lại như vậy, bọn họ dựa vào cái gì mà nói như vậy!”

Hứa nhị lang liếc nhìn Đại ca, ha ha cười lên: “Đại ca làm thơ càng nhiều, danh tiếng xấu của cha càng thịnh, nói không chừng tương lai còn có thể lưu danh sử sách đó.”

Vào lúc ban đêm, Hứa Bình Chí buồn rầu không ngủ yên. Thím mắng: “Người còn chưa chết, chàng đã lo lắng danh tiếng mấy trăm năm sau, lo hão.”

“Cái nhìn thiển cận của phụ nữ,” Hứa Bình Chí hừ một tiếng, lo lắng: “Nhị lang có tài năng của một vị thủ phụ, Đại lang tương lai cũng có thể để lại dấu ấn trong sử sách. Hậu nhân đánh giá bọn họ sẽ đều khen một câu. Nhưng đến chỗ ta đây, thì chỉ có bốn chữ: Bất đương nhân tử.”

Thím lẩm bẩm: “Vậy dù sao cũng là lưu danh sử xanh… Đúng rồi, ta đã nói với chàng chuyện này rồi mà, Nhị lang tương lai nếu phải ra ngoài làm quan thì sao đây? Chàng có nghĩ cách nào để giữ nó ở lại kinh thành không?”

“Đừng có mơ. Nó là học sinh Vân Lộc thư viện, ra ngoài làm quan là không thể tránh khỏi. Hy vọng đừng quá xa đi,” Hứa Bình Chí bất đắc dĩ nói. Học sinh Vân Lộc thư viện cơ bản không có duyên với trung tâm quyền lực của quan trường kinh thành. Đại bộ phận sẽ bị phân phối đến các châu các nơi, dù có ở lại kinh thành, cũng chỉ là chức quan nhỏ không đáng kể.

“Nếu không chàng tìm Ninh Yến nói chuyện thử xem. Hắn là Đả Canh Nhân, còn quen biết Công chúa, tất nhiên sẽ có cách,” thím co chân ngồi trên giường, dưới ánh nến, đôi lông mày thanh tú khẽ chau lại.

“Đây là chuyện của Lại Bộ, liên quan gì đến Đả Canh Nhân?” Hứa Bình Chí hạ giọng: “Đả Canh Nhân giám sát bách quan, dễ dàng chuốc lấy sự căm ghét của quan văn. Ninh Yến ra mặt, chỉ phản tác dụng mà thôi.”

Thím liền nằm sấp xuống giường, ôm gối đầu, mặt ủ mày chau.

***

“Cốc cốc cốc…”

Mặc áo mỏng màu trắng, Hứa Tân Niên đang chuẩn bị đi ngủ, nghe thấy tiếng gõ cửa. Mở cửa ra, hắn thấy Hứa Thất An đứng ngoài cửa.

“Đại ca tìm ta làm gì?”

Hứa Thất An nhìn kỹ tiểu lão đệ môi hồng răng trắng, tuấn mỹ vô cùng, khẽ cười nói: “Đến để đoán đề thi.”

***

**Tái bút:** Chương tiếp theo ta phải đi tìm hiểu tư liệu về kỳ thi mùa xuân, dù không miêu tả trọng tâm về kỳ thi hội, nhưng cũng để trong lòng có thể nắm chắc. Thấy tinh thần nghiêm cẩn như vậy, mọi người ném cho vài tấm vé tháng được không? Không được, nếu không ta sẽ “anh anh anh” cho mọi người xem đó. Viết xong sẽ chỉnh sửa sau, tiếp tục viết chương tiếp theo, lát nữa sẽ sửa lỗi chính tả.

Hết chương.