Chương 46: Mua đồ trang sức

Trở lại kinh thành, sau khi trả ngựa cho tiệm và lấy lại tiền cọc, Hứa Thất An bước ra khỏi cửa lớn, nói: “Từ Cựu, ngươi về trước đi, ta còn có việc.”

Hứa Tân Niên gật đầu, không hỏi nhiều, một mình rảo bước dọc theo con phố dài trở về nhà.

Hứa Thất An ghé ven đường mua một phần bánh quế, vừa đi vừa ăn. Chẳng bao lâu sau, hắn đã đến trước một tiệm trang sức: Bảo Khí hiên!

Chủ tiệm Bảo Khí hiên là một vị tú tài. Thật ra, chuyện kẻ sĩ đi buôn bán vốn rất phổ biến, nhất là với những nhà hào môn quý tộc. Chỉ dựa vào việc thu tô ruộng đất thì không thể nào gánh nổi chi tiêu cho cuộc sống xa hoa của cả một đại gia tộc. Những cửa hàng lớn, thanh lâu và các ngành nghề hái ra tiền khác trong kinh thành, phía sau đều có bóng dáng của giới quý tộc.

“Thương nghiệp của Đại Phụng rõ ràng phát đạt chưa từng thấy, thế nhưng thuế má nặng nề lại cứ đè lên đầu người nông dân. Ta có lý do để hoài nghi đây là do đám môn phiệt quý tộc giở trò.”

“Làm ruộng thì kiếm được bao nhiêu bạc, muốn giàu thì chắc chắn phải bòn rút từ thương nhân.”

“Muốn cho trăm họ sống tốt hơn, quốc khố Đại Phụng dồi dào hơn, thì nhất định phải cải cách. Nhưng trên triều đình toàn quan to chức lớn, lấy đâu ra đến lượt một gã tư lại nhỏ bé như ta lên tiếng. Ừm, thôi thì cứ đặt ra một mục tiêu nhỏ trước đã, bồi dưỡng Nhị lang thành Thủ phụ của Đại Phụng.”

Nghĩ đến cảnh đệ đệ kiêu ngạo của mình tương lai địa vị cao vời vợi, khóe miệng Hứa Thất An bất giác cong lên.

Hứa Thất An bước vào tiệm, ánh mắt lướt qua quầy hàng, từng món trang sức bày trên tấm lụa hồng lần lượt đập vào mắt. Trâm, thoa, bộ diêu, trâm cài, hoa thắng, nhiều đến mức khiến người ta hoa cả mắt. Trong đó, đồ bằng vàng là quý nhất, còn đồ bằng ngọc thì phải xem chủng loại, loại quý thì hơn cả vàng, loại rẻ thì cũng chỉ ngang bạc.

Hứa Thất An sờ vào ba lượng bạc trong túi, thầm nghĩ, chút tiền này căn bản không mua nổi món trang sức quý giá nào.

Hắn đang cảm thán mình nghèo, thì chân dẫm phải một vật gì đó cứng cứng, liền thuận tay nhặt lên, mặt không đổi sắc mà bỏ vào túi. Có lẽ vì động tác quá đỗi tự nhiên nên không ai để ý đến hắn.

“Một lượng bạc thì có ích gì, phải một lượng vàng thì còn tạm.”

Hắn có cảm giác như đang đi dạo trong một cửa hàng xa xỉ ở kiếp trước, dù sao thì cũng không mua nổi. Khác biệt duy nhất là chủ tiệm ở đây rất điềm đạm, không giống mấy cô nhân viên bán hàng ở kiếp trước, cứ nhìn chằm chằm như thể muốn ngươi phải tiêu tiền ngay lập tức.

“Chủ tiệm, chỗ các vị có giảm giá không?” Hứa Thất An gõ gõ lên quầy.

Chủ tiệm là một lão nhân râu dê, ăn vận như một thư sinh, nghe vậy cũng không ngạc nhiên. Lão chỉ vào tấm thẻ gỗ treo trên tường, tủm tỉm cười: “Khách quan nếu giải được câu đố, vật phẩm trong tiệm sẽ được giảm giá một nửa.”

Quy củ này chính là điểm đặc sắc của Bảo Khí hiên.

Trò đoán đố chữ được giảm nửa giá này khiến Hứa Thất An thấy hứng thú. Hắn đi tới trước tấm thẻ gỗ, liếc qua câu đố trên đó:

Vân phá nguyệt lai hoa lộng ảnh!

Dựa vào vốn kiến thức phong phú cùng khả năng tư duy logic của mình, hắn rất nhanh đã giải được câu đố.

“Có những món trang sức chỉ riêng trọng lượng đã mấy lượng bạc, lại thêm tiền công…” Hứa Thất An nhẩm tính, phát hiện dù có được giảm giá một nửa, hắn vẫn không mua nổi món nào quá đắt tiền.

Nhưng hắn nhanh chóng có cách.

Những nữ tử có thể đến Bảo Khí hiên mua trang sức, gia cảnh đều rất giàu có, lại từng đọc qua sách vở, ít nhất không phải hạng mù chữ. Những nữ tử như vậy đều có một cái tật: biết dăm ba chữ mà cứ ngỡ mình hay. Họ luôn cho mình là người có văn hóa, thích học đòi văn vẻ, vì vậy càng mê mẩn cái trò vặt của Bảo Khí hiên. Cùng một món trang sức, họ thích đến Bảo Khí hiên mua hơn, chẳng vì gì khác, chỉ để được đoán một câu đố.

Nếu giải được, chủ tiệm sẽ khắc đáp án lên tấm thẻ gỗ, rồi tặng luôn cho khách cùng với món trang sức đã mua. Không giải được thì thôi, nhưng một khi đã giải được một hai câu, họ có thể về khoe khoang với bạn thân khuê các.

Đây là những gì Hứa Thất An nghe được từ cuộc trò chuyện của hai nữ tử trẻ tuổi bên cạnh, từ đó phân tích ra mánh khoé của chủ tiệm. Quả không hổ là tiệm do tú tài mở, rất biết cách thu hút nhóm khách hàng cao cấp.

“Ngọc tỷ tỷ, câu đố ở đây ta giải không ra câu nào cả, khó quá đi.”

“Muội muội nói đúng đó, chủ tiệm là tú tài lão gia có công danh, đề tài ra dĩ nhiên là khó, thư sinh bình thường chưa chắc đã giải được đâu.”

“Ngọc tỷ tỷ, lang quân nhà ta cũng nói vậy. Nếu ta có thể giải được câu đố, mang được tấm thẻ gỗ về, nhất định sẽ khiến chàng phải nhìn ta bằng con mắt khác.”

“Lại mơ mộng hão huyền.”

“Ai da, tỷ thật đáng ghét…”

Hai vị tiểu nương tử nhà lành chau mày ủ mặt trước tấm thẻ gỗ một lúc lâu, thì thầm bàn tán. Quần áo và cách trang điểm của họ đều có phần tinh xảo, xem ra gia cảnh rất tốt, cũng được giáo dục đàng hoàng, nếu không đã chẳng cố gắng giải đố.

“Hai vị nương tử.”

Bỗng nhiên, một giọng nam nhân vang lên bên cạnh.

Hai tiểu nương tử dung mạo tú lệ cảnh giác quay đầu lại. Khi thấy một Hứa Thất An mặt mày tuấn lãng, dáng người cao lớn, vẻ cảnh giác của họ hơi giảm xuống, nhưng không nói gì. Phong tục của Đại Phụng triều tuy tương đối thoáng, nhưng bắt chuyện với nam nhân lạ giữa phố vẫn là hành vi thất lễ.

Hứa Thất An không để tâm, đi thẳng vào vấn đề: “Tại hạ có thể giải đố giúp hai vị nương tử, số bạc tiết kiệm được, tại hạ và hai vị chia đôi. Ví như tiết kiệm được bốn lượng, mỗi bên hai lượng.”

Nghe Hứa Thất An đề nghị, chủ tiệm kinh ngạc ngẩng đầu, đánh giá hắn một lúc rồi cười khẩy một tiếng, không thèm để ý nữa. Gã này tuy mặc áo thư sinh, nhưng chỉ cần quan sát kỹ vóc dáng và màu da là biết ngay đây là kẻ sĩ diện hão. Thư sinh nhà ai mà lại mình đồng da sắt, nước da màu lúa mì? Bộ nho sam kia rõ ràng không vừa người.

Đối với lời đề nghị của Hứa Thất An, cô nương trẻ tuổi hơn mắt sáng rực lên, có chút động lòng. Người lớn tuổi hơn thì trông đoan trang, dè dặt và cũng xa cách hơn, nàng thản nhiên nói: “Công tử cứ tự nhiên, nếu thật sự giải được, nô gia cũng sẽ không quỵt nợ của công tử.”

Cảm giác xa cách rất rõ ràng.

“Vậy mời hai vị nương tử chọn một câu.” Hứa Thất An cười nói.

Nữ tử lớn tuổi hơn có chút do dự, còn người trẻ tuổi đã vội chỉ vào một tấm thẻ gỗ: “Vân phá nguyệt lai hoa lộng ảnh.”

Giọng nói mềm mại ngọt ngào.

Hứa Thất An nói ngay: “Đáp án là chữ ‘Năng’.”

Hai tiểu nương tử theo bản năng quay đầu nhìn chủ tiệm, vẻ mặt chết lặng của lão đã nói lên tất cả.

Lập tức, vị nương tử trẻ tuổi mua ngay một cây trâm cài, vui sướng cầm trong tay. Ánh mắt nàng nhìn Hứa Thất An cũng trở nên lấp lánh. Nàng cất tấm thẻ gỗ đi, chớp mắt, giọng điệu thân thiết hơn mấy phần, nói: “Công tử có thể tiếp tục giải đố giúp nô gia không ạ?”

“Liên nhi…” Nữ tử được gọi là Ngọc tỷ tỷ khẽ kéo tay áo nàng.

“Ngọc tỷ tỷ, hai chúng ta cùng đến, ta có mà tỷ không có thì sao được.” Nói rồi, cô nương tên Liên nhi mong đợi nhìn Hứa Thất An.

Cầu còn không được, Hứa Thất An nở một nụ cười ấm áp: “Không vấn đề gì, mời nương tử lại chọn một câu.”

“Đông tước đông nam phi.” Nàng chỉ vào một tấm thẻ gỗ khác.

“Là chữ ‘Tôn’!” Hứa Thất An đáp.

“...” Chủ tiệm trợn tròn cả mắt.

“Cảm ơn công tử…”

Hai vị tiểu nương tử chọn được món trang sức mình yêu thích, hài lòng rời khỏi tiệm.

Hứa Thất An thính lực kinh người, nghe được cô nương tên Liên nhi nói: “Vị công tử này thật có tài hoa, lại anh tuấn cao lớn, trông khoẻ mạnh hơn lang quân nhà ta nhiều.”

“Đừng nói xằng bậy.” Nữ tử lớn tuổi hơn trách mắng.

Nàng dường như sợ Hứa Thất An nghe thấy rồi đến bắt chuyện, vội kéo Liên nhi đi nhanh.