Chương 54: Tiệt hổ

Hứa Nhị Lang giữ im lặng. Hứa Bình Chí nhìn người đàn ông trung niên, lắc đầu nói: "Chỉ là một câu vè thuận miệng mà thôi. Ta nghe vị công tử kia nói thư pháp của mình còn non kém, không viết được chữ đẹp, nên mới nhờ vị công tử này viết giúp." Hứa Nhị Thúc quả là lão giang hồ, tỏ ra mình chỉ là người qua đường, vạch rõ ranh giới với cháu và con trai.

Mọi người lập tức nhìn về phía Hứa Tân Niên. Hứa Nhị Lang "hừ" một tiếng, ra vẻ cao ngạo lạnh lùng, chẳng thèm trả lời. Thái độ này của hắn khiến người đàn ông trung niên vừa tức giận vừa xấu hổ, đành phất tay áo quay về chỗ cũ.

Vốn định ở lại qua đêm, Hứa Bình Chí lén ra hiệu cho con trai, hai người một trước một sau rời khỏi Ảnh Mai tiểu các.

"Không nên ở lại lâu, để người khác nhận ra quan hệ của ba chúng ta thì không hay." Hứa Bình Chí căn dặn con trai.

"Con hiểu." Hứa Tân Niên gật đầu, vừa dứt lời đã run lên cầm cập trong gió lạnh. Trong phòng có lò than sưởi ấm, vừa mới bước ra, sự chênh lệch nhiệt độ đột ngột khiến người ta không khỏi rùng mình.

Hứa Bình Chí liếc nhìn con trai, nói: "Nếu lúc nãy ở lại Ảnh Mai tiểu các, gọi những tiểu tì kia thì chỉ cần một lạng bạc là đủ. Giờ phải qua biệt viện tìm những cô nương khác, giá thấp nhất cũng là năm lạng bạc, bao gồm cả tiền tiệc trà."

Nói đến đây, Hứa Bình Chí ngừng lại một chút, thấy con trai không châm chọc hỏi lại tại sao mình lại rành rẽ như vậy thì vừa thấy lạ, vừa thầm thở phào nhẹ nhõm. Hứa Nhị Thúc lấy từ trong ngực ra một thỏi quan ngân, loại bạc tiêu chuẩn, một thỏi đúng năm lạng.

"Nhị Lang, con cầm lấy bạc đi."

Hứa gia vì vụ án thuế ngân mà tán gia bại sản. Dù một tháng qua Hứa Bình Chí đã kiếm thêm được chút ít bằng con đường mờ ám, nhưng nhìn chung vẫn còn rất túng thiếu. Hứa Nhị Thúc không nghĩ rằng con trai mình có thể lấy ra năm lạng bạc.

Vẻ mặt Hứa Tân Niên có chút xúc động, hắn thấp giọng hỏi: "Cha, vậy còn người?"

Hứa Nhị Thúc cười xuề xòa: "Cha đã ở Luyện Tinh cảnh, không còn sợ nóng lạnh. Dù có ngủ ngoài đường một đêm cũng chẳng sao. Thân thể thư sinh của con sao chịu nổi gió lạnh ban đêm."

Hứa Tân Niên đút hai tay vào ống tay áo, lưng hơi khom xuống hứng lấy cơn gió đêm se lạnh, có chút ngẩn ngơ nhìn chằm chằm thỏi bạc năm lạng. Hồi lâu sau, hắn khàn giọng nói: "Con không cần."

Hứa Nhị Thúc nhất quyết bắt con trai nhận lấy. Trong lúc giằng co, "cạch" một tiếng, một thỏi quan ngân từ trong ngực Hứa Tân Niên rơi ra, không hơn không kém, vừa đúng năm lạng.

Hai cha con nhìn thỏi bạc trên đất, cùng rơi vào im lặng.

***

Bên kia, nha hoàn đẩy cửa phòng ngủ chính ra, ra hiệu cho Hứa Thất An vào, còn mình thì không có ý định bước theo.

"Dương công tử, mời vào!"

Cánh cửa rào vừa mở, một luồng hương ấm áp đã phả vào mặt. Nền nhà được trải một tấm thảm lụa đắt đỏ, không chỉ quý giá mà còn cực kỳ tốn công sức. Trên thảm thêu từng đóa sen xanh, từng cụm mây lành. Nữ nhân bước lên trên, mỗi bước tựa sen nở. Quan nhân bước lên trên, một bước lên mây. Thật là một tâm tư tinh xảo.

Một tấm bình phong ba lớp vẽ bức danh họa «Vũ Đả Ba Tiêu Đồ» ngăn cách phòng ngủ và sảnh gấm. Một nữ tử trẻ tuổi phong thái tuyệt luân đang ngồi quỳ trên chiếc giường nhỏ trước tấm bình phong. Trên giường đặt một cây Phượng Vĩ cầm. Nàng vận một lớp sa y mỏng manh, làn da trắng như ngọc ẩn hiện, đang mỉm cười nhìn về phía cửa.

Ánh mắt hai người giao nhau, nàng khẽ cúi đầu, khóe miệng đượm một nụ cười e ấp.

*Cúi đầu dịu dàng khôn xiết, tựa đóa sen thanh không chống nổi gió mát thẹn thùng.*

Trong đầu Hứa Thất An chợt hiện lên câu thơ này. Lúc hành tửu lệnh thì văn nhã như tiểu thư khuê các, lúc bên giường lại vũ mị câu hồn, muốn nói lại thôi. Đây chính là mị công mà chỉ nữ nhân của Giáo Phường ty mới có thể tu luyện được.

Hứa Thất An thấy đầu mình ong ong lên.

"Công tử?" Hoa khôi cười duyên, "Công tử cớ gì nhìn nô gia như vậy?"

*Vì nàng đẹp chết người.*

Hứa Thất An thầm than rồi nói: "Sớm đã nghe Phù Hương cô nương thiên tư tuyệt sắc, là mỹ nhân hiếm có trên đời, trước kia ta không tin, giờ thì tin rồi. Dù có nói Phù Hương cô nương là thiên hạ đệ nhất mỹ nhân, ta cũng tin."

"Dương công tử đừng chế giễu nô gia." Phù Hương mím môi, e thẹn cúi đầu, nhưng nét cười trên mày lại vô cùng rạng rỡ, rõ ràng là rất vui.

***

Trong phòng trà sát vách, Triệu công tử đã uống cạn cả một bình trà, bàng quang kháng nghị hai lần, đến lần thứ ba thì hắn không nhịn được nữa. Hắn tới đây để uống trà sao?

Triệu công tử bụng đầy bực tức rời khỏi phòng trà, đi về phía phòng ngủ chính, lại bị nha hoàn chặn ở cửa.

"Ta đã đợi trong phòng trà rất lâu rồi, tại sao Phù Hương cô nương vẫn chưa gặp ta?" Triệu công tử chất vấn nha hoàn.

"Triệu công tử xin đừng trách, nương tử nhà ta đã chọn người khác rồi." Nha hoàn đáp.

"!!!"

Triệu công tử cảm giác như có mấy luồng sét đánh thẳng vào trán, cơn giận dữ lập tức bùng lên, hắn lớn tiếng: "Phù Hương cô nương rõ ràng đã chọn ta, tại sao đột nhiên đổi ý, trêu đùa người khác phải không? Ngươi không cho ta một lời giải thích, thì đừng trách bản công tử không khách sáo."

Giọng điệu hung hãn và lời lẽ dữ tợn của hắn làm nha hoàn có chút sợ hãi, theo bản năng định gọi đám tùy tùng trong viện.

"Bình Nhi, nếu Triệu công tử không phục, ngươi cứ mang bài thơ ra cho hắn xem." Trong phòng truyền ra giọng nói đầy quyến rũ của hoa khôi nương tử.

Nha hoàn dè dặt liếc Triệu công tử, kéo cửa rào ra một khe hở chỉ đủ một người lách qua rồi biến mất vào trong. Vài giây sau, nàng lại bước ra, đưa tờ giấy Tuyên Thành cho Triệu công tử.

Người kia nhận lấy, liếc mắt qua, vẻ mặt phẫn nộ tức thì đông cứng lại, sau đó dần dần tan ra, thay vào đó là kinh ngạc, chấn động, khó mà tin nổi.

Hắn đứng ngây người tại chỗ hồi lâu, ngón tay buông lỏng, tờ giấy Tuyên Thành từ từ bay xuống đất.

***

Những vị khách bên ngoài kinh ngạc phát hiện Triệu công tử đã đi ra.

Xong việc rồi ư?!

Nhưng vẻ mặt của Triệu công tử khiến bọn họ nhận ra có điều không ổn, đây rõ ràng là bị đuổi ra ngoài.

"Triệu huynh, huynh sao vậy?" Một người trẻ tuổi trạc tuổi, ăn mặc như thư sinh lập tức tiến lên, vẻ ngoài lo lắng nhưng thực chất là hóng chuyện.

Lúc trước nha hoàn gọi gã họ Dương kia vào, không bao lâu sau, Triệu công tử đã thất hồn lạc phách đi ra. Rõ ràng là đã bị kẻ khác nẫng tay trên, hái mất đóa mẫu đơn mơn mởn.

Triệu công tử vận áo bào xanh, chậm rãi quét mắt qua đám người, lẩm bẩm: "Ta thua rồi, thua tâm phục khẩu phục."

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, thua? Thua là sao?"

"Triệu huynh, có phải người kia đã làm một bài thơ không? Rốt cuộc là thơ gì mà có thể khiến Phù Hương cô nương phá lệ?"

"Huynh mau nói đi chứ, gấp chết người rồi."

Các vị khách đều xúm lại.

Triệu công tử làm như không nghe thấy, vừa đi ra ngoài vừa thì thầm:

"Chúng phương dao lạc độc huyên nghiên..."

Lòng mọi người chấn động, biết hắn đang ngâm chính bài thơ kia.

"Chiếm tận phong tình hướng tiểu viên."

Lúc này, Triệu công tử đã đi đến giữa sân, đám khách không tự chủ được mà đi theo sau lưng, lắng nghe.

"Sơ ảnh hoành tà thủy thanh thiển,Ám hương phù động nguyệt hoàng hôn..."

Đám khách không theo nữa mà đứng lại tại chỗ, không khí rơi vào tĩnh lặng ngắn ngủi.

Thật lâu sau cũng không một ai lên tiếng.

Không biết qua bao lâu, một thư sinh lệ nóng lưng tròng, môi run run nói: "Thơ này vừa ra, hổ thẹn thay cho những kẻ vịnh mai ngàn đời! Các vị, tiểu sinh xin cáo lui trước, phải đến các nơi khác dự tiệc trà để truyền bá tuyệt tác này."

"Tại hạ cũng xin cáo lui, vì thi đàn Đại Phụng mà dương danh, sao có thể thiếu ta được."

Các vị khách lập tức giải tán, nóng lòng đi tham dự những tiệc trà ở các biệt viện khác, để rồi ném ra bài thơ này, một tiếng hót làm kinh động lòng người.