Chương 796: Diệu Phố Thị Chúng

**Chương 109: Diễu Phố Thị Chúng**

Giờ Mão vừa qua khỏi, Cơ Viễn đang nằm nghiêng trên chiếu rơm, đắp tấm chăn bông bẩn thỉu rách nát, bị tiếng mở cửa "loảng xoảng" đánh thức. Âm thanh từ cuối hành lang, chỗ cửa sắt truyền đến, ngay sau đó là tiếng bước chân. Rất nhanh, hơn mười Đả Canh nhân xuất hiện trong tầm mắt Cơ Viễn và các quan viên Vân Châu.

“Dậy đi, mang các ngươi ra ngoài phơi nắng mặt trời.” Một vị Đồng la móc chìa khóa, mở ổ khóa cuốn quanh hàng rào cửa.

Cơ Viễn bị một Đồng la ít nói, trầm mặc thô bạo kéo dậy, đẩy hắn rời khỏi ngục thất. Đây là ngày thứ ba hắn ở trong địa lao của Đả Canh nhân. Chiếu rơm khô ráo và tấm chăn bông rách nát đã cứu hắn một mạng, không để hắn chết cóng trong ngục thất lạnh lẽo.

Thế nhưng, từ nhỏ sống an nhàn sung sướng, hắn chưa từng phải chịu loại tội này. Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, tay chân đã nứt nẻ, mặt mũi xanh xao, môi tái nhợt, tóc rối bù. Trong hai ngày này, hắn không ngừng hối hận vì đã nhận lời làm sứ giả hòa đàm.

Cơ Viễn học rộng tài cao, ăn nói khéo léo, đây đều là tài hoa thật sự, nhưng dù sao hắn cũng là một công tử sống an nhàn sung sướng, thiếu kinh nghiệm lăn lộn chốn giang hồ, thiếu tôi luyện xã hội. Có tài hoa không có nghĩa là khả năng chống chịu áp lực mạnh. Những gì trải qua trong hai ngày qua, cùng nỗi sợ hãi tương lai, khiến hắn đứng bên bờ vực sụp đổ cảm xúc.

Hy vọng duy nhất, chính là bản thân vẫn còn giá trị. Hứa Thất An hẳn sẽ không giết hắn, mà sẽ dùng hắn làm con tin để đàm phán với Vân Châu. Chính hy vọng này đã chống đỡ hắn cắn răng kiên trì.

Phơi nắng mặt trời cũng tốt, nếu cứ tiếp tục ở trong lao, ta sớm muộn cũng chết cóng...

Cơ Viễn lảo đảo bước đi trong hành lang u ám, hơn hai mươi quan viên Vân Châu theo sau hắn. Ra khỏi cửa hầm giam, không khí lạnh lẽo nhưng trong lành, mặt trời không gay gắt mà dịu dàng treo trên bầu trời, mang đến một tia ấm áp. Cơ Viễn dừng bước, ngẩng đầu, hưởng thụ cảm giác ánh sáng mặt trời chiếu lên mặt.

Đồng la phía sau một cước đá vào mông hắn, khiến hắn ngã lăn xuống đất. Cơ Viễn chật vật đứng dậy, ném cái nhìn phẫn nộ xen lẫn uất ức về phía tên Đồng la kia.

“Nhìn cái gì mà nhìn, tin hay không ta móc mắt ngươi ra.” Tên Đồng la kia một tay đặt lên chuôi đao, trên gương mặt nghiêm nghị, cứng nhắc không có biểu cảm gì, nói: “Ngươi chẳng phải rất phách lối sao? Vào kinh phải có Thượng thư Bộ Lễ, đương triều Thủ phụ, còn có Thân vương ra khỏi thành nghênh đón, mới bằng lòng vào thành cơ mà.”

“Ngươi chẳng phải trong Kim Loan điện quở trách chư vị đại thần, khiến cả triều văn võ cúi đầu không ngóc lên được sao?”

“Ngươi chẳng phải dùng một chút mánh khóe, liền khiến uy danh của Hứa Ninh Yến bị chất vấn sao?”

“Ngươi cứ tiếp tục phách lối đi.”

Cơ Viễn siết chặt hai nắm đấm, cắn răng nhẫn nhịn. Ngày sau, khi vó sắt Vân Châu san bằng kinh thành, hắn muốn tự tay phá hủy nha môn Đả Canh nhân, những kẻ có giao tình với Hứa Thất An này, tất cả sẽ bị lăng trì.

Lúc này, một vị Ngân la trung niên bước tới, ánh mắt nghiêm khắc lướt qua đám người. Các Đồng la vội vàng chỉnh đốn vạt áo, vuốt thẳng huy hiệu Đồng la trên ngực, xác nhận mọi thứ đối xứng, không có gì sai sót, sau đó cung kính nói: “Thủ lĩnh.”

Vị Ngân la trung niên khẽ gật đầu, hài lòng thu hồi ánh mắt, không thèm nhìn Cơ Viễn với mái tóc rối bù, bộ áo tù dơ bẩn nhăn nhúm.

“Lên đường đi, đừng chậm trễ canh giờ.”

Xuất phát, đi đâu? Cơ Viễn trong lòng run lên, muốn mở miệng hỏi, nhưng lại cảm thấy chắc chắn sẽ không nhận được câu trả lời, ngược lại còn bị đánh một trận.

Tên Đồng la trầm mặc ít nói kia áp giải Cơ Viễn đi ra ngoài, thuận miệng nói: “Thủ lĩnh, Ninh Yến tối nay rủ chúng ta đi uống rượu.”

Vị Ngân la trung niên trầm mặc một lát: “Câu Lan viện hay Giáo Phường ti?”

“Câu Lan viện đi, hắn nói sau này sẽ không đến Giáo Phường ti nữa.” Đồng la trả lời.

Vị Ngân la trung niên cảm thấy vui mừng: “Lời hứa ngàn vàng, hắn trước nay luôn giữ lời.” Lý Ngọc Xuân biết rằng sau khi Phù Hương qua đời, Hứa Thất An đã hứa sẽ không đến Giáo Phường ti nữa.

Chu Quảng Hiếu hơi trầm mặc, nói thêm: “Hắn nói có thể mời các hoa khôi Giáo Phường ti đến Câu Lan viện.”

...

Lý Ngọc Xuân không muốn nói chuyện.

Đi qua khu vực sau nha môn, dọc theo hành lang ra ngoài, lại xuyên qua từng dãy công đường, đình viện, cuối cùng cũng đến được cổng nha môn. Ngoài cổng nha môn, đậu những chiếc xe tù.

Chu Quảng Hiếu nhìn Cơ Viễn, thản nhiên nói: “Ra ngoài phơi nắng đi.”

Cơ Viễn sắc mặt cứng đờ, đứng sững tại chỗ.

...

Bảng bố cáo của các nha môn kinh thành, bảng bố cáo trong và ngoài cửa thành, vào lúc sáng sớm, đã niêm yết một bản bố cáo mới. Bố cáo là kênh quan trọng để bách tính kinh thành tiếp nhận thông tin chính thức thường ngày. Bình dân bách tính thường ngày sẽ không đặc biệt chú ý bảng bố cáo, trừ phi gần đây có đại sự xảy ra.

Hiện giờ ở kinh thành, sự việc lớn nhất chính là nghị hòa.

“Bố cáo nói gì vậy?” Bố cáo vừa được dán lên, dân chúng xung quanh liền ùa đến, hoặc bàn luận, hoặc hỏi người công bố bố cáo.

Trước một canh giờ khi bố cáo được dán lên, sẽ có người công bố bố cáo phụ trách “hát bảng”, đọc nội dung cho bách tính. Dù sao trong dân chúng chợ búa, người biết chữ vẫn còn số ít. Hơn nữa, loại bố cáo chính thức của Triều đình này, ngưỡng đọc hiểu rất cao, ngay cả người biết chữ, nếu không được học hành đầy đủ, cũng không thể hiểu được nội dung. Cuối cùng lại biến thành “biết từng chữ, nhưng ghép lại thì không hiểu nghĩa là gì”.

“Chắc chắn là nội dung nghị hòa rồi. Triều đình đánh thua, Thanh Châu thất thủ, ta nghe nói hình như phải cắt đất cầu hòa.”

“Chỉ là một lũ phản tặc, vậy mà ngang ngược đến thế. Từ khi tân quân đăng cơ, cuộc sống bách tính ngày càng khó khăn, tham quan ô lại hoành hành.”

“Suỵt, nói nhỏ thôi, đừng nói bậy.”

“Sợ gì, lại chẳng phải binh lính, hơn nữa, ai chẳng chửi như vậy.”

Nói qua nói lại, chủ đề liền từ “nghị hòa” chuyển sang chuyện Thanh Châu thất thủ.

“Hứa Ngân La cũng không thể giữ Thanh Châu sao? Hắn chính là cường giả đã một người một đao diệt hai mươi vạn quân Vu Thần giáo ở Ngọc Dương Quan mà!”

“Vấn đề này ta đã nghe vô số lần rồi, ai mà biết được. Nói đến, đã lâu lắm rồi không thấy Hứa Ngân La xuất hiện ở kinh thành.”

“Ta nghe nói Giám Chính đều chết ở Thanh Châu, Hứa Ngân La cũng chẳng phải đối thủ của phản quân Vân Châu.”

“Ai, thảo nào Hứa Ngân La lại im hơi lặng tiếng như vậy, hết cách rồi, đánh không lại người ta mà.”

Cảm xúc đã được trút bỏ nhiều ngày như vậy, đại đa số bách tính tuy trong lòng không cam tâm, nhưng cũng đã qua thời điểm sôi sục nhất. Đối với quyết định nghị hòa của triều đình và Vân Châu, dù vẫn ngấm ngầm oán trách, nhưng bất lực. Cảm xúc phản đối không còn dâng cao như vậy.

Nhất là việc Thanh Châu thất thủ, sứ đoàn Vân Châu vào kinh thành, một loạt lời đồn đại lên men, truyền bá, bách tính kinh thành đã dần dần thăm dò rõ ràng chân tướng, biết được tin tức Giám Chính, vị thần hộ mệnh của Đại Phụng, đã tử trận ở Thanh Châu. Dù trong mắt họ, uy vọng của Giám Chính kém xa Hứa Ngân La. Trong nhận thức của tầng lớp bách tính thấp kém, Giám Chính chỉ là một danh xưng, một khái niệm.

Lúc này, người công bố bố cáo đứng cạnh bảng bố cáo cao giọng nói: “Người cai trị thiên hạ thời xưa trọng ở việc bảo toàn sinh mệnh nhân dân, không nỡ dùng người nuôi người gây hại cho người khác... Trẫm từ khi đăng cơ đến nay, trị quốc bất lợi, nên phản quân Vân Châu nổi dậy, Cửu Châu sôi sục, đại cục nguy nan, điềm báo dân chúng lầm than, sinh linh đồ thán, hổ thẹn với liệt tổ liệt tông...”

“Trưởng công chúa Hoài Khánh, hậu đức tái vật, hơn hẳn Trẫm rất nhiều... Ý rằng Trưởng công chúa Hoài Khánh thuận vị đăng cơ, Hứa Thất An phụ tá, phò trợ xã tắc, bình định phản loạn, trả lại Đại Phụng một càn khôn tươi sáng, lẽ nào không phải ý trời? Khâm thử.”

Bản bố cáo trôi chảy hơn bốn trăm chữ, người công bố vừa đọc xong, bách tính xung quanh đã há hốc mồm kinh ngạc, tựa như những pho tượng đá sững sờ tại chỗ.

“Cái gì, ý gì vậy?”

“Hình như là... Hoàng đế thoái vị cho Trưởng công chúa?” Người nói chuyện đột nhiên trừng to mắt: “Trưởng công chúa muốn làm Hoàng đế?”

Ngay lập tức, đám đông vỡ òa, xôn xao như nước sôi. Nội dung bố cáo đã giáng một đòn mạnh mẽ vào bách tính, gây chấn động và hoang mang. Điều này khiến họ không còn bận tâm đến họa từ miệng mà ra nữa, kịch liệt thảo luận.

“Đàn bà sao có thể làm Hoàng đế? Đây chẳng phải là loạn sao. Chẳng lẽ sau này quan viên cũng phải cùng nhau thêu thùa?”

“Công chúa nàng biết chữ sao? Bệ hạ vì sao muốn thoái vị cho công chúa? Đàn bà làm hoàng đế, không sợ bị người trong thiên hạ chế nhạo sao?”

Phản ứng đầu tiên của họ là kháng cự, phẫn nộ, không thể chấp nhận được, chỉ cảm thấy đây là chuyện hoang đường bậc nhất thiên hạ. Sau đó có người nói: “Các ngươi có nghe kể chuyện ở quán trà không? Hình như trước kia có một nữ nhân làm hoàng đế, gọi là... gọi là gì nhỉ?”

“Đại Đường Nữ Đế?”

“Đúng đúng đúng, ngươi cũng đã nghe nói.”

Tiếng ồn ào hơi lắng xuống, hiển nhiên, không ít người trong mấy ngày nay, tại quán rượu, quán trà, thanh lâu, kỹ quán cùng các nơi giải trí tiêu khiển khác, cũng đã nghe qua nội dung tương tự.

Tiếp đó, lại có người nói: “Bố cáo đã nói, Trưởng công chúa đăng cơ, có Hứa Ngân La phụ tá.”

À, có Hứa Ngân La phụ tá à.

Tiếng phản đối lại nhỏ đi mấy phần, nhưng vẫn có người thì thầm: “Vì sao Hứa Ngân La lại phò tá một nữ nhân làm Hoàng đế? Đây chẳng phải là loạn sao? Đại Phụng ta khai quốc sáu trăm năm, chưa từng có tiền lệ như vậy.”

“Đúng vậy, thật không hiểu các quan lớn và Hứa Ngân La đang nghĩ gì, vừa cùng Vân Châu nghị hòa, một bên lại đưa công chúa lên làm hoàng đế.”

“Hứa Ngân La hồ đồ quá.”

Bách tính vốn xem Hứa Thất An là anh hùng, là vị thần hộ mệnh, đối với việc Thanh Châu thất thủ đã mang lòng thất vọng, đối với nghị hòa càng coi là sỉ nhục. Dù không ai công khai chỉ trích Hứa Thất An, nhưng trong lòng họ chắc chắn thất vọng. Bố cáo vừa niêm yết, cảm xúc thất vọng lập tức lên men, chuyển thành bất mãn.

Đột nhiên, một tràng tiếng ồn ào thu hút sự chú ý của bách tính quanh bảng bố cáo. Nhìn theo tiếng kêu, chỉ thấy một hàng xe tù chậm rãi lái tới, phía sau theo sau là một đoàn bách tính, không ngừng ném đá, nhổ nước bọt vào các phạm nhân trong xe tù. Còn có người mang theo thùng phân, đổ thẳng vào xe tù.

Trong số mấy kỵ sĩ dẫn đầu, một vị Đả Canh nhân cưỡi ngựa cao, gõ một mặt Đồng la, cao giọng nói: “Phụng lệnh Hứa Ngân La, đem nghịch đảng Vân Châu diễu phố thị chúng.”

Hai bên đường, quần chúng sục sôi, những bách tính nghe ngóng kéo đến xem náo nhiệt, có người gia nhập hàng ngũ ném đá, có người chỉ trỏ, chửi rủa ầm ĩ, có người vỗ tay hò reo, hả hê trong lòng.

Cơ Viễn đầu đầy máu, lòng nguội lạnh như tro tàn. Các quan viên Vân Châu tùy tùng run lẩy bẩy, khóc nức nở.

...

Hoàng hôn.

Trong Ngự Thư Phòng, Hoài Khánh ngồi sau án thư trải lụa vàng lớn. Trong điện có Lưu Hồng và Tiền Thanh Thư, hai vị thủ lĩnh các phe phái, cùng Thượng thư Bộ Lễ.

Thượng thư Bộ Lễ thở dài bảo: “Điện hạ, công việc đăng cơ đã chuẩn bị thỏa đáng.”

Hoài Khánh mặc váy xòe thanh lịch, khẽ gật đầu. Đợi Thượng thư Bộ Lễ lui về chỗ, Lưu Hồng bước ra khỏi hàng, thở dài: “Hôm nay toàn thành sôi trào, tâm tình bách tính vẫn còn mâu thuẫn, nhưng không nghiêm trọng lắm, uy danh Hứa Ngân La cũng có chuyển biến tốt. Đại đa số bách tính kinh thành vẫn kính yêu hắn.”

Lưu Hồng nói xong, nhịn không được bật cười: “Với danh vọng hiện tại của Hứa Ngân La, để hắn hộ giá điện hạ, không thể thích hợp hơn. Trong triều không ai được lòng dân hơn hắn.”

Công chúa đăng cơ xưng đế, giai cấp quý tộc kỳ thực dễ chấp nhận hơn bách tính, chỉ cần lợi ích được phân chia hợp lý, lại dùng vũ lực cưỡng bức, người khuất phục không phải số ít. Quan trọng nhất là, trong mắt tầng lớp thống trị, Hoài Khánh tuy là nữ tử, nhưng dù sao cũng là hoàng thất huyết thống chính tông. Nữ tử xưng đế thuộc về phá lệ, nhưng tân quân đời sau vẫn là hoàng thất Đại Phụng. Điều này đã làm giảm đáng kể mâu thuẫn tâm lý của tầng lớp thống trị.

Nhưng bình dân bách tính thì chẳng quan tâm đến những điều đó. Muốn trấn an bách tính, khiến họ tin phục, uy vọng của Hoài Khánh không đủ, chư vị đại thần cũng không đủ, chỉ có Hứa Thất An mới làm được.

Tiền Thanh Thư phụ họa nói: “Điện hạ có thể ngưng tụ dân tâm hay không, cứ xem ngày mai.”

Hoài Khánh cúi đầu, duyệt tấu chương trong tay, không ngẩng đầu mà “ừ” một tiếng: “Thời điểm không còn sớm, mấy vị ái khanh lui xuống trước đi.”

Ba người thở dài, rời khỏi Ngự Thư Phòng. Tấu chương Hoài Khánh đang cầm là do Nội Các đưa tới, nội dung là tất cả công việc sau khi đăng cơ, việc vặt vãnh lặt vặt. Nhưng có một điều cực kỳ quan trọng, đó là triệu tập Bố chính sứ, Đô chỉ huy sứ các châu về kinh báo cáo công việc. Đây kỳ thực là một cuộc đàm phán, lôi kéo, một buổi làm công tác tư tưởng với các đại lão ở các châu.

...

Ngày hôm sau.

Ngày này, bầu không khí kinh thành vô cùng kỳ lạ, từ vương công quý tộc cho đến bách tính chợ búa, đều biết đây là một thời khắc định mệnh sẽ đi vào sử sách. Bởi vì Trưởng công chúa Hoài Khánh, vào hôm nay đăng cơ, mở ra tiền lệ chưa từng có trong sáu trăm năm Đại Phụng.

Hoàng đế đăng cơ, phổ thông bách tính vô duyên nhìn thấy, nhưng không ngăn cản được họ chú ý, bàn luận. Các tầng lớp đều có những cái nhìn khác nhau. Học sinh Quốc Tử Giám, giới Nho, đối với việc Hoài Khánh đăng cơ, đau lòng khôn xiết, dù cho sứ đoàn Vân Châu bị diễu phố thị chúng, cũng không thể lấy được thiện cảm của họ. Nhiều nhất là không mắng Hứa Thất An.

Tầng lớp bách tính chợ búa, ý kiến hỗn tạp nhất, có người không thể chấp nhận, có người thấy không liên quan đến mình, có người chọn tin tưởng Hứa Ngân La.

Tại Hứa phủ, Thím cũng đại diện cho tầng lớp phu nhân mà phát biểu ý kiến.

“Lão gia ơi, Ninh Yến chẳng phải đang làm càn sao? Đàn bà làm sao có thể làm Hoàng đế chứ? Thiếp không dám ra ngoài cửa, sợ bị nhận ra là thím của Hứa Ninh Yến, lỡ bị người ta cầm trứng thối ném thì sao đây?”

Thím vẫn xinh đẹp như mọi khi, năm tháng dường như đặc biệt ưu ái nàng. Dù nàng ngồi cùng con gái không còn nét thiếu nữ, nhưng cũng chẳng thấy già đi, da dẻ trắng mịn, không hề có nếp nhăn nào.

Hứa Nhị thúc cúi đầu ăn cơm, không phát biểu ý kiến.

“Đại ca tự có chừng mực.” So với mẫu thân, Hứa Linh Nguyệt lại rất thưởng thức hành động vĩ đại của đại ca.

Thím thấy chủ đề của mình bị lơ là, thở dài một tiếng: “Thanh Châu thất thủ, Nhị Lang cũng bặt vô âm tín. Linh Âm thì ở Cổ tộc tu hành, không biết đến năm nào tháng nào mới về, nàng liệu có bị bọn man di Nam Cương ức hiếp không đây?”

“Cái thằng Hứa Ninh Yến vô lương tâm này, về kinh thành rồi mà cũng chẳng biết về nhà thăm nom.”

Đang nói, mắt Thím đờ ra, trừng trừng nhìn ra ngoài phòng.

PS: Lỗi chính tả sẽ được chỉnh sửa sau khi đăng.