Chương 26: Ngày Phục Trắc

Những ngày sau đó, Khương Vân tạm thời gạt bỏ mọi tạp niệm, dồn hết tâm trí vào việc tu luyện. Vì không muốn cảnh giới tăng tiến quá nhanh dẫn đến lộ liễu, phần lớn thời gian hắn đều dùng để rèn luyện thuật pháp. Bên cạnh đó, hắn thường xuyên lui tới tầng một của Tàng Thư Các để làm phong phú thêm kiến thức tu đạo của mình. Tất nhiên, thi thoảng hắn cũng đến tìm Đông Phương Bác, thỉnh giáo một vài vấn đề nan giải.

Điều khiến hắn cảm thấy bất ngờ nhất là tên ngoại môn đệ tử Hứa Thành Sơn của Bách Thú Phong vẫn im hơi lặng tiếng, không hề tìm hắn báo thù, ngay cả phía Lục Tiếu Du cũng bình yên vô sự. Thậm chí, Lục Tiếu Du còn đặc biệt ghé thăm Tàng Phong mấy lần. Cứ thế qua lại, quan hệ giữa hai người càng thêm thân thiết. Trong vô thức, Lục Tiếu Du đã xem Khương Vân như huynh trưởng, còn Khương Vân cũng thực lòng coi nàng như muội muội. Cuộc sống bình lặng mà sung túc này khiến Khương Vân cảm thấy vô cùng hài lòng.

Ngày hôm ấy, Khương Vân kết thúc trạng thái tu luyện, mở mắt ra, trong lòng bàn tay hiện lên khối đá màu đen kỳ lạ. Suốt thời gian qua, dù hắn đã nhiều lần tra cứu tại Tàng Thư Các và hỏi thăm Đông Phương Bác, nhưng lai lịch cùng công dụng của khối đá này vẫn là một ẩn số. Thêm vào đó, với thân phận tạp dịch, hắn không thể tiếp xúc với các vật phẩm tu đạo cao cấp, lại chẳng tiện mở lời đòi hỏi từ Đông Phương Bác hay Nhị sư tỷ, nên khối đá cứ thế bị xếp xó.

“Qua hôm nay, có lẽ ta có thể thử lại với khối đá này một lần nữa!”

Hôm nay là tròn nửa năm Khương Vân gia nhập Vấn Đạo Tông, cũng là ngày diễn ra kỳ phục trắc. Theo lời Đông Phương Bác, chỉ cần thuận lợi vượt qua khảo hạch này, tông môn sẽ ban phát một số vật phẩm tu hành làm phần thưởng. Tuy chỉ là những đan dược bất nhập lưu, nhưng biết đâu trong đó lại ẩn chứa đạo ý. Nếu vận khí đủ tốt, hắn có thể khiến khối đá này hóa thành nước thêm lần nữa.

“Boong... boong... boong!”

Tiếng lẩm bẩm vừa dứt, ba tiếng chuông ngân vang rền rĩ đột ngột truyền khắp Vấn Đạo Tông, lọt vào tai Khương Vân. Hắn khẽ vuốt ve khối đá, đôi mắt chợt sáng lên: “Cuối cùng cũng đến rồi sao!”

Hắn biết rõ đây là hồi chuông triệu tập đệ tử, báo hiệu kỳ phục trắc sắp bắt đầu. Cái gọi là phục trắc không giống như lúc nhập môn phải vượt qua ba cửa ải, mà là trực tiếp khảo hạch tu vi thực tế. Tiêu chuẩn thông qua yêu cầu tất cả tân môn đệ tử phải tăng tiến ít nhất một trọng cảnh giới so với lúc ban đầu. Đương nhiên, tu vi tăng càng cao, lợi ích nhận được sẽ càng lớn.

Nếu không qua được phục trắc, bất kể thân phận lúc nhập môn là gì đều sẽ bị giáng xuống một cấp. Đối với đệ tử tạp dịch, hậu quả của việc giáng cấp chính là bị trục xuất khỏi Vấn Đạo Tông. Mục đích của kỳ thi này, một là để đốc thúc đệ tử nỗ lực, tạo ra cảm giác cấp bách; hai là để tránh bỏ sót những nhân tài có tư chất nhưng lại không thể hiện tốt trong ba cửa ải ban đầu, cho họ một cơ hội thứ hai để chứng minh bản thân.

Sau phục trắc còn có các trận tiểu bỉ mang tính chất luận bàn nhằm rèn luyện năng lực thực chiến. Có những người tư chất thiên phú siêu quần nhưng thiếu kinh nghiệm chiến đấu, khi đối địch thường lúng túng, có lực mà không biết dùng, cuối cùng uổng mạng trong tay đối thủ có cảnh giới thấp hơn. Bất kỳ tông môn nào muốn cường đại cũng không thể tránh khỏi tranh đấu, đúng như lời Khương Vạn Lý từng nói: thế giới này vốn dĩ là cá lớn nuốt cá bé.

Vì lẽ đó, tông môn không cấm đệ tử luận bàn, thậm chí mỗi năm các phong đều tổ chức tiểu bỉ, và cứ mỗi ba năm lại có một trận đại bỉ toàn tông môn. Các tân đệ tử đều cực kỳ coi trọng kỳ phục trắc này. Trong lịch sử Vấn Đạo Tông, không ít người nhờ thể hiện xuất sắc lúc phục trắc mà đổi đời. Điển hình là Phương Vũ Hiên, đệ nhất nhân trong đệ tử nội môn hiện nay, năm đó nhờ tăng liên tiếp bốn trọng cảnh giới và đại hiển thần thông trong cuộc thi đấu mà từ ngoại môn nhảy vọt lên nội môn, bái nhập môn hạ của Chủ phong phong chủ, một bước lên mây.

U quang lóe lên, Khương Vân thu khối đá vào Đan Điền. Vừa đẩy cửa bước ra, Đông Phương Bác đã cười tủm tỉm xuất hiện trước mặt: “Khương lão đệ, có thấy căng thẳng không?”

Khương Vân mỉm cười đáp: “Đệ không căng thẳng!”

Dù mới ở Vấn Đạo Tông nửa năm, nhưng nhờ sự chỉ điểm của Đại sư huynh vốn có kiến thức uyên bác và Nhị sư tỷ tinh thông thuật pháp, cộng thêm ngộ tính của bản thân và những thư tịch trong Tàng Thư Các, Khương Vân giờ đây đã không còn là kẻ ngây ngô chẳng hiểu gì về tu luyện như trước.

Đông Phương Bác thực ra cũng chỉ hỏi đầu môi. Hắn vẫn nhớ như in cảnh tượng Khương Vân chỉ mất một canh giờ rưỡi đã đột phá Thông Mạch Tam Trọng, và cái cách một ngón tay đánh trọng thương con hổ dữ năm ấy. Ngay cả hắn bây giờ cũng không nhìn thấu được cảnh giới thật sự của Khương Vân, nên đối với kỳ thi này, hắn hoàn toàn yên tâm.

“À phải rồi, tiểu thuật pháp đệ cần, Nhị sư tỷ đã dạy cho đệ chưa?”

“Tỷ ấy dạy rồi ạ!”

Cách đây không lâu, Khương Vân đã đặc biệt nhờ Nhị sư tỷ dạy cho một thuật ẩn giấu tu vi, mục đích là để giữ lại thực lực trong kỳ phục trắc. Trong khi người khác khao khát được nổi danh, Khương Vân lại chỉ muốn bình lặng. Hắn thích ở lại Tàng Phong tu luyện cùng sư huynh sư tỷ hơn là trở thành đệ tử của Ngũ Phong. Hơn nữa, tốc độ tu luyện của hắn quá mức kinh người, nếu lộ ra chắc chắn sẽ kéo theo những phiền phức không đáng có. Vì vậy, yêu cầu của hắn đối với kỳ phục trắc này chỉ đơn giản là: vừa đủ để thông qua.

Đông Phương Bác vỗ vai Khương Vân: “Vậy thì tốt. Ta có chút việc cần rời đi một chuyến, ngắn thì vài ngày, dài thì nửa tháng mới về. Phục trắc hôm nay ta không thể đi cùng đệ được.”

“Đệ hiểu.”

Đông Phương Bác gật đầu, ống tay áo vung lên, một chiếc lá xanh biếc xuất hiện dưới chân hắn. Chiếc lá gặp gió liền lớn nhanh như thổi, trong chớp mắt đã dài hơn một trượng, tỏa ra quang mang rực rỡ, chở Đông Phương Bác lao vút vào không trung, biến mất sau tầng mây.

Dù đã quen thuộc với nhau, nhưng đây là lần đầu tiên Khương Vân tận mắt thấy Đại sư huynh thi triển thuật pháp. Tuy nhiên, hắn không quá kinh ngạc. Trong mắt hắn, sư huynh và sư tỷ ít nhất cũng phải có tu vi Phúc Địa Cảnh, việc ngự khí phi hành là chuyện hết sức bình thường.

Nhìn theo bóng dáng dần xa của Đông Phương Bác, Khương Vân thầm suy nghĩ. Hắn nhạy bén nhận ra trong sâu thẳm ánh mắt của sư huynh lúc rời đi ẩn chứa một tia ngưng trọng hiếm thấy.

“Đại sư huynh gặp chuyện gì khó khăn sao?”

Dù nghi ngờ, nhưng sư huynh đã không nói, hắn cũng không tiện hỏi. Nếu đó là chuyện mà ngay cả sư huynh cũng thấy nan giải, hắn có hỏi cũng chẳng giúp được gì. Tuy vậy, lòng hắn vẫn không yên, bèn chạy đến thác nước định báo cho Nhị sư tỷ. Thế nhưng, Nhị sư tỷ cũng đã biến mất không dấu vết.

Lúc này, Khương Vân mới nhận ra Tàng Phong chắc chắn đang gặp đại sự. Chuyện có thể khiến cả hai người đồng thời rời đi chỉ có thể liên quan đến vị Phong chủ bí ẩn hoặc là Tam sư huynh chưa bao giờ lộ diện.

Đứng trước thác nước trầm tư một hồi, Khương Vân xoay người đi xuống núi. Bất kể sư huynh sư tỷ đang đối mặt với chuyện gì, thực lực hiện tại của hắn cũng chẳng thể can thiệp. Việc cần làm lúc này là vượt qua kỳ phục trắc, sau đó mới tìm cơ hội hỏi rõ ngọn ngành xem có thể giúp sức được gì hay không.