Chương 1375: Cuộn cuộn sóng ngầm

Bến cảng nhộn nhịp, thuyền bè lên xuống, buồm giương buồm hạ, kẻ kéo hàng, người khuân vác, tạo nên một cảnh tượng phồn hoa nhưng đầy gian khổ. Tà dương nghiêng bóng, những chiếc bánh nướng bày trên sạp. Hải Vô Cực kéo chiếc xe đẩy nặng nề trở về. Gia Cát Trì, trong bộ dáng ngư phủ, chẳng rõ từ lúc nào đã sánh bước bên cạnh, nhưng không hề giúp hắn kéo xe.

Hải Vô Cực nghiêng đầu nhìn, khẽ hỏi: "Chuyện gì?" Gia Cát Trì đáp nhỏ: "Ta có việc phải đi một chuyến. Người của họ sẽ phụ trách bảo hộ ngươi." Hải Vô Cực lại hỏi: "Lại có nhiệm vụ gì cho ngươi?" Gia Cát Trì: "Cụ thể là gì ta không rõ. Vừa nhận được thông báo từ bên kia, Tu hành giới đang có biến động lớn, động tĩnh không nhỏ, phe ta cần phải triển khai phản kích."

Hải Vô Cực thở dài: "Đi đi! Sớm đi sớm về." Hắn kéo chiếc xe đẩy sang một bên, né tránh dòng người. Nhìn thấy vết chai sần trên tay Hải Vô Cực khi gác xe, Gia Cát Trì nói: "Để ngươi chịu khổ rồi." Hải Vô Cực cười nhạt: "Tổng quy còn hơn mất mạng. Ta không yếu đuối như ngươi nghĩ. Năm xưa khi làm con tin ở Yên quốc, ta chịu đựng còn nhiều hơn thế. Nhớ lại lúc về nước gặp mẫu hậu, người đã khóc đến đau lòng... Hỡi ơi, thật muốn được gặp mẫu hậu."

Gia Cát Trì trầm giọng: "Đừng gặp lại. Ít nhất là bây giờ không thể, cũng không thể thư từ qua lại nữa. Hiện tại, Thái hậu chắc chắn bị Phiêu Miểu Các coi là mồi nhử. Ngươi không gặp, là tốt cho tất cả mọi người. Một khi ngươi rơi vào tay Phiêu Miểu Các, tính mạng Thái hậu cũng sẽ nguy nan, còn liên lụy vô số người khác. Chỉ có ngươi sống tốt, Thái hậu mới có thể bình an."

Hải Vô Cực gật đầu: "Phượng hoàng sa cơ không bằng gà. Dân thường còn có thể đoàn tụ với người nhà, còn ta đây, gia đạo tiêu vong, vợ con ly tán, thê nữ bị người sỉ nhục làm nô tỳ, con cháu bị tàn sát. Ngay cả tư cách gặp mặt thân nhân cũng không có. Hồi tưởng chuyện cũ, ta cũng chỉ là cảm thán, đành chịu bó tay." Gia Cát Trì hỏi nỗi nghi hoặc trong lòng: "Từ khi đến đây, chỉ cần ta rời đi một chút là ngươi bất an. Sao giờ lại thản nhiên như vậy?"

Hải Vô Cực nhìn quanh, hạ giọng: "Thương Lệnh, ta đã giao cho đối phương. Giờ chỉ có thể gửi gắm hy vọng vào họ. Không thản nhiên thì còn biết làm sao?" Gia Cát Trì kinh ngạc: "Cái gì?"

***

Đoàn chín người của Phiêu Miểu Các, cưỡi ba con phi cầm, rời khỏi Bách Xuyên Cốc. Họ đến đây vốn để xác minh tình hình liên quan đến Lam Minh và Lý Chính Pháp. Đi chưa được bao lâu, một con phi cầm khác từ bên sườn bay lên, dần dần bay song song với đoàn người. Chín người trân trân nhìn đối phương tiến gần, khi nhận ra trên phi cầm đó chỉ có một người, lại còn mặc trang phục che mặt, lập tức cảm thấy bất ổn.

Kẻ cầm đầu quát lớn: "Ngươi là ai?" Kẻ bịt mặt không đáp lời, chỉ hành động. Lướt đi nhanh như bóng ma, hắn ra tay với thế sét đánh không kịp bưng tai. Ba tiếng rên rỉ vang lên, ba con phi cầm đã chết giữa không trung! Kẻ bịt mặt tung liên kích, chín người không một ai địch nổi một đòn của hắn. Thấy kẻ địch quá mạnh, những người may mắn sống sót buộc phải bỏ chạy.

Kẻ bịt mặt không truy kích, quay lại phi cầm của mình, từ từ hạ thấp độ cao. Gần mặt đất, như đang tuần tra, hắn thấy phía dưới một đám người bịt mặt khác đang vây công những nhân viên Phiêu Miểu Các còn đang chạy trốn.

***

Trong Nghị sự đại điện của Bách Xuyên Cốc, một đám cao tầng đang bàn luận, lòng người xao động. Chưởng môn Âm Như Thuật lộ rõ vẻ ưu phiền. Không lo lắng sao được, mấy ngày trước Phiêu Miểu Các cử người đến điều tra, mấy ngày sau lại có thêm người tới. Họ hỏi nhóm người trước đã về chưa, Bách Xuyên Cốc đương nhiên trả lời đã về từ lâu. Hai bên vừa chạm mặt, lập tức nhận ra có điều bất thường, bởi theo lẽ thường, nhóm người trước phải sớm về Phiêu Miểu Các phục mệnh, nhưng giờ lại bặt vô âm tín.

"Chưởng môn, tìm thấy rồi!" Một trưởng lão đột ngột xông vào báo tin, cắt ngang cuộc nghị sự. Âm Như Thuật vội hỏi: "Người ở đâu, sao không về Phiêu Miểu Các?" Trưởng lão giậm chân nói: "Chư vị, xảy ra chuyện lớn rồi! Ở phía Tây Nam của chúng ta chừng trăm dặm, phát hiện ba con phi cầm cùng năm bộ thi thể, bốn người còn lại đã mất tích. Chẳng rõ ai đã ra tay độc thủ!"

Mọi người kinh hãi biến sắc. Âm Như Thuật: "Có thể xác nhận đó là người của Phiêu Miểu Các không?" Trưởng lão lo lắng: "Không sai. Vốn không tìm được, nhưng thợ săn gần đó vô tình phát hiện thi thể và báo quan. Ta đã đích thân qua xác nhận, đúng là nhóm người Phiêu Miểu Các đến lần trước." Có người kinh hô: "Dám động đến người của Phiêu Miểu Các, ngay cả phi cầm cũng không buông tha, ai lại có lá gan lớn đến thế?"

Ai có lá gan lớn không quan trọng! Mọi người đã hoảng loạn, người của Phiêu Miểu Các đến điều tra, chưa kịp mang án tình về mà đã gặp độc thủ ngay gần đây, chẳng biết Bách Xuyên Cốc có bị liên lụy hay không.

***

Trong một sơn động tại Tần quốc, hơn mười nhân viên Phiêu Miểu Các chen chúc nhau. Cửa động, một kẻ bịt mặt xuất hiện, chỉ vào một người, trầm giọng quát: "Ngươi, đi ra!" Người bị chỉ giận dữ: "Các ngươi rốt cuộc là ai, có biết thân phận của chúng ta không?"

Mặc kệ ngươi thân phận gì, thấy hắn không chịu nghe theo, lập tức có người tiến vào, trực tiếp lôi người đó ra ngoài. Kéo ra khỏi động, người đó bị đưa đến một thung lũng đẫm máu. Dưới đất đã có vài thi thể mặc trang phục Phiêu Miểu Các, máu tươi vẫn còn chảy, chứng tỏ vừa mới chết không lâu.

Người bị dọa hồn bay phách lạc kia bị ấn quỳ xuống trước mặt kẻ bịt mặt chủ trì thẩm vấn. Thanh kiếm dính máu của kẻ thẩm vấn gác lên cổ hắn: "Nói đi, nói những điều ta thấy hứng thú."

Người bị áp quỳ cắn răng: "Ta không biết ngươi rốt cuộc muốn biết điều gì." Kẻ thẩm vấn cười lạnh: "Cái gì cũng được. Chỉ cần là điều ngươi biết. Bất kỳ chuyện trái quy tắc nào của nhân viên Phiêu Miểu Các, hay bất cứ chuyện gì không thể lộ ra ánh sáng, đều có thể nói." Lưỡi kiếm chỉ vào những thi thể phía sau: "Ngươi thấy rồi đó, không nói, đây chính là kết cục!"

***

Trong mật thất tại sơn trang nhà tranh, Vân Cơ cầm mật thư do Ngưu Hữu Đạo tự tay viết. Đó là chữ thảo nàng không hiểu, nhưng nàng biết đại ý, vì vừa hỏi qua, đó là thư cần truyền cho Viên Cương. Nàng thử hỏi: "Để Hầu Tử (Viên Cương) dụ dỗ Lữ Vô Song, sau khi sự việc bộc phát, Lữ Vô Song liệu có nghi ngờ Hầu Tử không?"

Ngưu Hữu Đạo đáp: "Nghi ngờ thì có ích gì? Nàng ta không thể xác nhận. Điều quan trọng là những việc nàng muốn Hầu Tử làm, nàng không dám bại lộ. Dù có nghi ngờ, nàng ta cũng chỉ có thể giữ trong lòng. Ngươi yên tâm, chỉ cần Hầu Tử nghiêm ngặt chấp hành theo lời dặn, sẽ không có chuyện gì!" Vân Cơ lẩm bẩm: "Nếu ngươi đã không lo Hầu Tử gặp chuyện, ta cũng chẳng có gì phải bận tâm. Ta tin Hầu Tử dù xảy ra chuyện cũng không bán ngươi." Vân Cơ xoay người rời đi, tuân lệnh đưa tin.

***

Tại Yêu Ma Lĩnh, trong Ma Cung, Triệu Hùng Ca bước vào phòng Viên Cương. Hắn thấy Phùng Quan Nhi đang làm việc của nha hoàn, tỉ mỉ dọn dẹp phòng, còn Viên Cương ngồi sau án thư sắp xếp tình hình nhân sự trong Ma Cung. Đây là việc Viên Cương sở trường, cũng là việc hắn làm gần đây, muốn sàng lọc ra những người có vấn đề trong Ma Cung. Thực tế, hắn đã phát hiện ra một vài điểm đáng ngờ.

Triệu Hùng Ca đứng ở cửa quan sát một hồi, trong lòng có chút băn khoăn, không hiểu đôi nam nữ này rốt cuộc là quan hệ gì. Căn cứ vào tình hình biết được từ sơn trang nhà tranh, hai người này sớm đã có quan hệ nam nữ, những việc Viên Cương đã làm vì Phùng Quan Nhi càng là chuyện ai cũng rõ. Nhưng tình huống trước mắt, họ dường như vẫn giữ khoảng cách, mỗi người một phòng, chưa từng ngủ chung.

Viên Cương cảnh giác cao, bỗng ngẩng đầu nhìn Triệu Hùng Ca ở cửa, hỏi: "Có việc?" Phùng Quan Nhi cũng quay đầu liếc nhìn. Triệu Hùng Ca bước vào, ho khan vài tiếng. Phùng Quan Nhi hiểu ý, biết hai người cần bàn chuyện, bưng chậu rời đi, đóng cửa lại. Triệu Hùng Ca đi tới trước án, chậm rãi nói: "Hai người các ngươi cần gì phải chịu đựng thế? Lớp cửa sổ giấy đã sớm bị chọc thủng, giờ lại dán thêm một lớp thì có ý nghĩa gì? Kẻ ngốc cũng nhìn ra nữ nhân này không oán không hối ở bên ngươi, nghĩa là đã quyết định đi theo ngươi rồi. Có những chuyện, đừng tự mình để lại tiếc nuối."

Viên Cương mặt không cảm xúc, hỏi ngược lại: "Ngươi rảnh rỗi lắm sao?" Triệu Hùng Ca cười ha hả, liếc nhìn danh sách nhân viên Ma Cung cùng sơ đồ quan hệ trên án, cười nói: "Không ngờ ngươi còn có bản lĩnh này, lại phát hiện gì rồi?" Viên Cương: "Có việc thì nói."

"Ngươi thật nhàm chán, chẳng có chút nhân tình vị nào." Triệu Hùng Ca khịt mũi, lấy mật thư trong tay áo ra, ném lên án: "Vị kia gửi cho ngươi."

Viên Cương cầm lên xem, thấy kiểu chữ thảo quen thuộc, biết ngay là chữ viết tay của Ngưu Hữu Đạo, lập tức xem kỹ nội dung, xem xong liền đốt cháy. Triệu Hùng Ca hạ giọng hỏi: "Tình hình sao?" Viên Cương trầm mặc, có vài chuyện cần hắn phối hợp, Ngưu Hữu Đạo trong thư cũng dặn như vậy, nên hắn không giấu Triệu Hùng Ca, thuật lại nội dung trong thư.

"Bảo Phùng Quan Nhi đi tìm La Chiếu?" Triệu Hùng Ca lẩm bẩm, có chút khó hiểu. Viên Cương: "Ba ngày. Đạo gia yêu cầu, trong vòng ba ngày ta phải đưa nàng ta trở về. Không thể về quá sớm, cũng không thể về quá muộn. Đúng ba ngày, ta cũng phải trở về, nếu không sẽ gặp nguy hiểm."

Triệu Hùng Ca nghi hoặc: "Hắn rốt cuộc muốn làm gì?" Viên Cương: "Không biết. Đạo gia đã sắp xếp như vậy, tất nhiên có nguyên nhân của hắn. Chúng ta cứ chấp hành là được. Chỗ ngươi có vấn đề gì không?" Triệu Hùng Ca khẽ lắc đầu: "Chuyện này đơn giản, ta không có vấn đề gì. Nhưng mấu chốt là nữ nhân kia, phải khiến nàng ta phối hợp mới được." Viên Cương: "Cái này giao cho ta, ta sẽ nói chuyện với nàng." "Được, vậy ta đi an bài." Triệu Hùng Ca gật đầu, nhanh chân rời đi.