Chương 1377: Nghe phong thanh

Trong Hoàng cung nước Tấn, bên bờ hồ tĩnh lặng, hai người cha vợ và con rể đang thong thả dạo bước. Thiệu Bình Ba không rõ ý đồ của Thái Thúc Hùng. Vốn theo lệ thường đến bái kiến, Thái Thúc Hùng đột nhiên đặt văn bản trong tay xuống, bảo hãy cùng ngài ra ngoài đi dạo. Đi dạo? Thiệu Bình Ba nghe qua liền hiểu, vị Hoàng đế này chắc chắn có điều muốn mật đàm, nên thuận theo đi cùng.

Giữa lúc dạo bước, Thái Thúc Hùng cuối cùng cũng đi vào trọng tâm: "Gần đây giới tu hành xảy ra biến cố, chắc hẳn ngươi cũng đã nghe tin?" Thiệu Bình Ba đáp lại bằng một câu hỏi: "Không rõ Bệ hạ muốn đề cập đến phương diện nào?" Hắn vẫn giữ cách xưng hô "Bệ hạ", không gọi "Phụ hoàng", bởi vì thân phận triều đình đại thần được đặt lên trên danh phận phu quân của công chúa.

Thái Thúc Hùng liếc nhìn hắn, ánh mắt sắc lạnh: "Lẽ nào còn cần Cô Vương phải nhắc nhở? Nghe nói ngươi có qua lại với vài môn phái tu hành, không lẽ lại không hay biết đại sự vừa xảy ra trong giới tu hành?" Thiệu Bình Ba chợt tỏ vẻ đã hiểu ra: "Bệ hạ đang nói đến chuyện của Phiêu Miểu Các?" Thái Thúc Hùng thở dài cảm thán: "Đúng vậy! Phiêu Miểu Các liên quan đến vận mệnh thiên hạ. Nay gặp đại biến, không biết liệu có ảnh hưởng đến cục diện chiến sự chăng. Trận đại chiến Tống, Hàn, Yên trước kia bị ngưng lại cũng là vì giẫm vào vết xe đổ tương tự. Nhiều chuyện khiến Cô Vương rơi vào sương mù, vô cùng lo lắng. Ngươi có cao kiến gì không?"

Đây chính là lý do ngài gọi vị con rể này ra ngoài dạo bước. Đối với năng lực của hắn, ngài chưa bao giờ nghi ngờ, đã được chứng minh qua nhiều lần: từ cuốn luận sách "Tấn Đồ Thiên Hạ Sách" cho đến khả năng thao túng và chấp hành mạnh mẽ, tất cả đã tạo nên đại cục vững chắc cho nước Tấn hiện nay. Chỉ riêng tầm nhìn và năng lực này đã đáng để ngài thỉnh giáo trước cục diện mờ mịt này, xem hắn liệu có cao kiến gì không. Nhưng tiếc thay, vị này dường như đã vô tâm chính sự, không còn hiến kế, cũng chẳng màng cầu tiến, khiến ngài đành phải chủ động khơi gợi.

Cao kiến? Có vài chuyện Thiệu Bình Ba đã rõ mười mươi trong lòng—đó là thế công mà Giả Vô Quần đang triển khai nhắm vào Chín Thánh. Hiện tại, hắn thực sự bất tiện tiết lộ điều gì, đành phải qua loa đại khái: "Vi thần cũng chỉ nghe phong thanh đôi chút, sự tình chưa rõ ngọn ngành, khó có thể đưa ra kiến giải."

Dám qua loa ư? Thái Thúc Hùng lạnh lùng lướt mắt nhìn hắn, trong lòng dâng lên lửa giận. Thuở trước, ngài đã gạt bỏ mọi lời bàn tán để chiêu mộ người này, giống như từng gạt bỏ mọi ý kiến để ủng hộ Cao Phẩm, đều là vì mong hắn phát huy đại dụng, chứ không phải chiêu mộ về chỉ để làm cảnh. Nếu không phải hắn đã là con rể của ngài, cộng thêm việc hắn còn dụng tâm và làm khá tốt công việc ở Thái Học mà ngài giao phó, ngài nhất định sẽ ban cho tên này một bài học!

Ngài hiểu rõ con rể này có tài năng mưu đồ thiên hạ, thủ đoạn độc ác sắc bén, gặp núi mở đường, gặp sông lấp cầu, bách chiến bách thắng. Trong thời thái bình, người như vậy có lẽ rất nguy hiểm, nhưng khi bình định thiên hạ, lại là nhân tài đáng để trọng dụng. Một nhân tài như thế lại cam chịu chỉ kinh doanh một Thái Học nhỏ nhoi thì quả là quá lãng phí. Nhưng bản thân vị này lại ưa chuộng sự nhàn nhã tự tại đó như thể mật ngọt, thật là không thể chấp nhận! Đế vương nào, minh chủ nào lại có thể khoan dung như thế? Chỉ là sự sáng suốt trong việc biết người dùng người mà thôi! Trong lòng ngài trăm mối suy tư, lời nói chợt chuyển: "Nghe nói ngươi cùng Hoan Nhi sống với nhau khá hòa hợp." Dù là lời hỏi thăm, ngữ khí lại ẩn chứa lửa giận.

Sao ngài có thể không biết trạng thái sinh hoạt hiện tại của con gái và con rể? Hai người sống rất tốt, ngày ngày kề cận, ân ái mặn nồng. Thường xuyên người họa tranh, người ngâm thơ; người đánh đàn, người múa lượn; hoặc cùng nhau du sơn ngoạn thủy, vô cùng tự tại và khoái hoạt. Hạnh phúc của con gái ngài dường như đang chìm trong mật ngọt. Những lo lắng trước đây về việc gả con, về cuộc sống sau hôn nhân giờ đã tan biến. Đứng trên góc độ của một người cha, ngài rất vui mừng, nhưng danh hiệu cao quý nhất ngài đang mang là Hoàng đế, và tầng thân phận cùng tâm tư này lấn át tất cả. Vì thế, ngài vô cùng bất mãn, cực kỳ bất mãn với trạng thái Thiệu Bình Ba chìm đắm trong nhi nữ tình trường, anh hùng khí đoản này.

Đừng nói ngài, ngay cả mẫu thân của Thái Thúc Hoan Nhi cũng sốt ruột. Quý phi nương nương mong con rể nắm đại quyền, dùng quyền thế làm chỗ dựa cho bà nơi hậu cung, nếu có thể phát lực giúp bà lên ngôi Hoàng hậu, mẫu nghi thiên hạ, thì càng tốt. Một ngoại lực cường viện hoặc trọng thần có sức mạnh còn hơn vạn lần việc bà phải nịnh nọt lấy lòng Hoàng đế trong cung. Thế nên, bà nhiều lần khuyên bảo con gái, bảo trượng phu phải tiến tới, cơ hội tốt Bệ hạ trọng dụng sao có thể bỏ lỡ? Nhưng Thái Thúc Hoan Nhi lại thấy cuộc sống hiện tại là không gì sánh bằng, không muốn trượng phu phải lao ra tiền tuyến mạo hiểm nữa. Nàng đã tận mắt thấy sự tàn khốc của chiến sự tại Tây Bình Quan, mỗi khi nhớ lại đều kinh hãi, không muốn phải chia lìa trượng phu, vì vậy nàng hoàn toàn không thuận theo ý muốn của phụ mẫu.

Thiệu Bình Ba đáp: "Tất cả đều nhờ sự che chở của Bệ hạ."

Thái Thúc Hùng nói: "Thiệu đại nhân, lòng tham của nữ nhân không bao giờ thỏa mãn được, hư vinh mới là bản tính của họ. Hoan Nhi hiện tại còn trẻ, nhưng mọi thứ trước mắt sớm muộn nàng cũng sẽ chán. Ngươi thân là trượng phu, phải liệu tính cho tương lai của nàng, phải tính toán cho con cái sau này của hai ngươi. Nhi nữ tình trường không thể nuôi sống được ai." "Hoan Nhi dù là con gái của Cô Vương, nhưng ngươi không cần vì Cô Vương mà chiều chuộng nàng quá mức, hoặc vì Cô Vương mà phải ủy khuất bản thân. Nếu nhìn trúng cô gái nào, muốn nạp thiếp, chỉ cần phân rõ chính thất là được, Cô Vương sẽ không có ý kiến gì. Gia sự là nhỏ, quốc sự mới là trọng. Nam nhân phải biết nặng nhẹ, không biết nặng nhẹ, sớm muộn sẽ mất tất cả, hiểu rõ chứ?"

Thiệu Bình Ba đáp: "Vâng! Vi thần xin ghi nhớ." Vài lời khuyên có chừng mực, quân thần liền tách ra tại đó.

Rời khỏi cung, Thiệu Bình Ba đi đến kho lương thực trong kinh thành. Nơi đây có thầy giáo Thái Học dạy học sinh về thuật tồn trữ lương thực. Thiệu Bình Ba bề ngoài là đến quan sát, kỳ thực là để gặp Lam Minh. Lam Minh hiện đang được sắp xếp bí mật làm tiểu lại trông coi kho lương tại đây. Vị trí này, chức vụ này ít tiếp xúc với người khác, cũng không dễ gây chú ý. Hắn không phải không thể sắp xếp cho Lam Minh một nơi tốt hơn, ngay bên cạnh mình cũng có thể an bài, nhưng hắn tuyệt đối không để Lam Minh có bất kỳ liên lụy nào với mình trên bề mặt.

Tìm một cơ hội, Thiệu Bình Ba giả vờ hỏi han tình hình kho lương, hai người liền đứng riêng nói chuyện. Lam Minh từng là nhân vật cỡ nào? Sống những ngày như thế này ở nơi này, hắn không khỏi bức bối. Thấy Lam Minh cằn nhằn, Thiệu Bình Ba trấn an: "Dù sao cũng tốt hơn mất mạng. Tiên sinh, tình hình Phiêu Miểu Các hiện giờ ra sao?"

Nhắc đến việc này, Lam Minh thở dài: "Những chuyện gần đây là do đám người kia gây ra đúng không? Quả thực điên rồ! Công khai ám sát, bắt cóc, khiến Phiêu Miểu Các rối loạn như gà chó. Từ trước đến nay, Phiêu Miểu Các chưa từng gặp phải chuyện nào như thế này, lòng người đang rối bời vô cùng!" "Bên đó đã rút kiếm khát máu, thủ đoạn cực kỳ tàn bạo!"

Thiệu Bình Ba cũng cảm khái, chưa từng nghĩ có kẻ lại dám hung hãn động chạm đến Phiêu Miểu Các như thế. Hành động này không khác nào khiêu khích, trực tiếp đánh vào mặt Chín Thánh, là điều không thể tưởng tượng được trong quá khứ. "Nhưng nói ngược lại, đây chẳng phải là điều ngươi và ta mong muốn thấy sao? Chín Thánh không sụp đổ, ngươi vĩnh viễn không thấy được ánh sáng."

Lam Minh nhíu mày: "Dù Chín Thánh có sụp đổ, ngươi không sợ sẽ lại xuất hiện một nhóm Chín Thánh khác thay thế hay sao?"

Thiệu Bình Ba cười nhạt: "Không đâu. Chín Thánh nếu thật sự sụp đổ, kẻ bày ra ván cờ này ắt sẽ phải tự tương tàn." Lam Minh lấy làm lạ: "Làm sao ngươi biết?" Nguyên nhân rất đơn giản, vì Giả Vô Quần sẽ không tìm đường chết! Thiệu Bình Ba không cần giải thích điều này: "Ta muốn biết thêm nhiều tình huống hơn nữa."

Lam Minh nói: "Trước mắt chỉ có bấy nhiêu, là có kẻ đang công khai phá hoại nhằm vào Phiêu Miểu Các." Thiệu Bình Ba hỏi: "Còn bên trong Thánh Cảnh thì sao? Ta muốn biết tình hình nội bộ Thánh Cảnh." Lam Minh lắc đầu: "Nội bộ Thánh Cảnh lại một lần nữa bị chỉnh đốn, bao gồm Vô Lượng Viên và các nơi khác. Nhân viên trông coi đều bị điều chỉnh. Người ta sắp xếp ở cửa ra vào để truyền tin cũng đã bị thay đổi, giờ ta không còn cách nào vào Thánh Cảnh sắp xếp lại, rất khó để biết tình hình nội bộ Thánh Cảnh kịp thời." Thiệu Bình Ba nghe vậy nhíu mày: "Vậy thì đành vậy. Những bí mật về quan viên nước Tấn mà ngươi có thể nắm giữ, hãy đưa hết cho ta. Ta cần bắt đầu bố cục, sắp xếp một vài việc, cũng tiện bề yểm hộ cho ngươi!"

***

Tại Vạn Thú Môn, có khách quý ghé thăm. Đó là Quan Cực Thái của Lăng Tiêu Các, Cù Phiên của Huyết Thần Điện, và Ngô Thừa Vũ của Liệt Thiên Cung—ba vị Chưởng môn phái lớn của nước Tống đích thân đến. Tây Hải Đường, Chưởng môn Vạn Thú Môn, tự mình tiếp đãi. Khách có ý muốn, cùng nhau du ngoạn sơn thủy trong tông môn.

Tây Hải Đường đương nhiên hiểu du lịch không phải mục đích chính. Quả nhiên, sau khi đi đến nơi vắng lặng không người, Quan Cực Thái lạnh nhạt mở lời: "Tây Hải huynh, bên ngoài đồn rằng Chín Thánh đang chuẩn bị để đích thân các Chưởng môn đại phái đảm nhiệm chức vụ đốc tra. Không biết huynh đã nghe tin này chưa?"

Tây Hải Đường cười nói: "Có nghe qua. Nhưng việc đó có tiền đề—là khi nhân viên đốc tra của các phái trú tại Phiêu Miểu Các bất tài vô dụng. Nếu họ làm việc đắc lực, tự nhiên không cần phải đẩy chúng ta ra mặt."

Cù Phiên nói: "Làm việc đắc lực ư? Làm sao ngươi biết người của mình có đắc lực hay không, người của ngươi đều đang bị vây trong Thánh Cảnh, chẳng lẽ ngươi có thể liên hệ với nội bộ Thánh Cảnh sao?" Tây Hải Đường đáp: "Cù huynh nói đùa rồi, ai có thể liên hệ được với nội bộ Thánh Cảnh chứ. Nếu thật sự không thể tránh khỏi thì cũng đành chịu. Vả lại, ta cũng đang nắm trong tay một vài manh mối án tình. Nếu vạn bất đắc dĩ phải bước vào, chắc cũng có thể ứng phó qua."

Ba người Quan, Cù, Ngô nhìn nhau. Mục đích họ đến là muốn cùng nhau sưởi ấm, hy vọng có thể chung sức hợp tác. Một vài môn phái ngoài nước Tống đã có lực lượng đốc tra không nhỏ, nhiều lần bắt được nội gian trong Phiêu Miểu Các, thành tích đáng kể. Người khác có thành tích đáng kể, bọn họ lại chẳng làm nên trò trống gì, nếu thật bị đẩy đi làm chức đốc tra thì kết cục e rằng đáng sợ. Ai nấy đều sốt ruột, thúc giục nhân viên đốc tra của phái mình trú tại Phiêu Miểu Các phải cố gắng. Nhưng thúc giục thì có ích gì, không tra ra vấn đề thì vẫn là không tra ra, lẽ nào dám vu oan hãm hại khi không có chứng cứ? Lúc này nghe nói vị Chưởng môn này lại đang nắm giữ manh mối, ba người không khỏi nóng ruột. Ngô Thừa Vũ nói: "Tây Hải huynh, chúng ta ở nước Tống nhiều năm, chung sống cũng coi là không tệ. Lúc cần tương trợ lẫn nhau, mong rằng huynh đừng keo kiệt, nếu không có chuyện xảy ra, e rằng không ai trong chúng ta có thể yên ổn được, huynh thấy thế nào?"

Tây Hải Đường hỏi ngược lại: "Ngô huynh đang uy hiếp ta sao?" Quan Cực Thái xua tay: "Hiểu lầm, hắn không có ý đó. Chỉ là chúng ta cảm thấy nhân viên đốc tra của các phái chúng ta trú tại Phiêu Miểu Các cũng không phải kẻ vụng về, cũng đã cố gắng hết sức mình, nhưng tại sao người khác có thể tra ra thành tích, ngay cả Tây Hải huynh cũng có thể nắm được manh mối án tình... Chúng ta chỉ đang khiêm tốn thỉnh giáo!" Cù Phiên liên tục gật đầu: "Đúng thế, đúng thế!"

Tây Hải Đường nhìn quanh, cười rạng rỡ nói: "Liều mạng dụng công ư? Liệu có phải thật sự liều mạng dụng công không? Phiêu Miểu Các gần đây liên tục có người mất tích hoặc bị sát hại. Nghe đồn rằng, là do có kẻ bị Chín Thánh ép bức quá mức, nóng lòng đào bới manh mối mà làm... Đây chỉ là ta nghe phong thanh, chỉ là nghe phong thanh thôi, không thể coi là thật, không thể coi là thật!"

Nghe phong thanh? Ba người Quan, Cù, Ngô đột nhiên chấn động mạnh. Ánh mắt họ giao nhau, như thể được khai sáng, bỗng nhiên tỉnh ngộ.