Chương 1527: Sớm hạ thủ mà thôi

Bành Ngọc Lan khó nén tiếng cười: "Năm xưa, khi ép nha đầu này gả cho Thương Triêu Tông, nó còn sống chết không chịu. Giờ đây, e rằng nó đã khiến nữ tử thiên hạ phải khao khát."

Phượng Lăng Ba lại hiện vẻ u sầu: "Gả cho Thương Triêu Tông có phải là điều tốt lành? Ngày hôm nay của Thương Triêu Tông, là nhờ hắn đã giẫm lên huyết mạch Phượng gia ta mà vươn lên."

Lời này khiến Bành Ngọc Lan chìm vào u ám. Nàng nhớ lại cảnh cốt nhục tương tàn trong biến cố đoạt quyền năm đó, một màn máu chảy đầu rơi mãi mãi không thể quên. Tuy nhiên, nàng cũng hiểu, nếu Phượng gia thắng, e rằng những người bên Thương Triêu Tông cũng khó thoát kiếp nạn, và nữ nhi của họ có lẽ đã thành góa phụ.

Bành Hựu Tại thấu rõ tâm tư hai người, cất tiếng hỏi: "Lăng Ba, nếu năm đó Nam Châu thực sự về tay ngươi, ngươi có chắc chắn đi đến được bước này như Thương Triêu Tông hôm nay không?"

Phượng Lăng Ba trầm mặc hồi lâu, thở dài: "Không thể!"

Bành Hựu Tại nghiêm nghị: "Nơi đây không có người ngoài, không cần che giấu. Nhìn lại tình thế trước sau, ta e rằng ngay cả Nam Châu chúng ta cũng không giữ nổi. Trận chiến chống lại Hàn và Tống năm đó, Yên quốc nội ưu ngoại hoạn, như trứng treo đầu sợi. Nếu không nhờ đội quân Nam Châu của Thương Triêu Tông xoay chuyển cục diện, Yên quốc đã diệt vong, còn đâu đất dung thân cho chúng ta? Trận chiến ấy, có thể nói đã thay đổi toàn bộ thế cục Thất Quốc."

Hắn thở dài, dặn dò: "Lăng Ba, chuyện cũ đã qua, Thương Triêu Tông giờ đây đã là thế lực chúng ta không thể rung chuyển. Ngay cả Bắc Châu này cũng nằm trong phạm vi thế lực của hắn. Những lời không nên nói thì chớ nói. Nếu có thể, hai vợ chồng ngươi nên thường xuyên qua lại với Nhược Nam." Đây mới là mục đích cuối cùng của chuyến đi này.

***

Trong phủ Thiệu tại kinh thành Tấn quốc, xe ngựa đã sẵn sàng trước cổng. Thiệu Bình Ba cùng Thái Thúc Hoan Nhi chuẩn bị xuất môn.

Thiệu Tam Tỉnh bước vào thư phòng, thấy Thiệu Bình Ba vẫn đang dựa bàn viết lách, liền nhắc: "Đại công tử, Công chúa đã sửa soạn xong, lễ vật thăm viếng cũng đã chuẩn bị, nên khởi hành."

Thiệu Bình Ba không đáp lời, vận bút thành văn, viết xong một phong thư. Cầm lên hong khô rồi trao cho Thiệu Tam Tỉnh: "Chuyển gấp cho Tử Ngọc."

Tử Ngọc là một trong những môn sinh của hắn tại Bắc Châu, bởi vì lập công xuất sắc tại đất cũ của Vệ quốc nên được Thái Thúc Hùng liên tục thăng chức. Lần này, do nhu cầu chiếm lĩnh đất đai của Tề quốc, Thái Thúc Hùng điều người này đến nhậm chức tại Tề địa.

Vì cần gấp nhân tài, Thái Thúc Hùng không muốn dùng những kẻ chỉ biết tham lam mà không hiểu kinh lược, nên lại đặc biệt điều một nhóm môn sinh có học thức từ Thái Học viện đến Tề địa bổ nhiệm.

Thiệu Bình Ba lo lắng cho những môn sinh chưa tinh thông mà đã được điều đi nhậm chức quá nhanh, nên thà để Công chúa đợi, cũng phải viết thư căn dặn kỹ lưỡng những điều cần chú ý.

Sau khi nhận thư, Thiệu Tam Tỉnh trả lời: "Đã rõ." Hắn cẩn thận giấu thư vào tay áo, rồi đi làm ướt một chiếc khăn, vắt khô đưa cho Thiệu Bình Ba lau tay, đồng thời báo cáo: "Tin tức từ Yên quốc đã được xác nhận. Chính Tử Kim Động đã từ bỏ lợi ích của mình, phân chia chiến lợi phẩm cho Tiêu Dao Cung và Linh Kiếm Sơn, mới thúc đẩy được cuộc đoạt quyền lần này."

Thiệu Bình Ba hừ lạnh: "Thương Kiến Hùng đã đi một nước cờ ngu xuẩn, vô cớ dâng Tần địa đã chiếm được cho Thương Triêu Tông. Giờ đây, nó lại bị Thương Triêu Tông dùng làm cái cớ để dụ dỗ Tiêu Dao Cung và Linh Kiếm Sơn. Hắn tự tìm đường chết. Ta thấy, kẻ xúi giục Thương Kiến Hùng làm việc này, tám chín phần là Cao Kiến Thành."

Thiệu Tam Tỉnh đồng tình: "Nếu không có Cao Kiến Thành giúp sức trấn áp các nơi ở Yên quốc, hiện giờ Yên quốc ắt hẳn đã đại loạn, Thương Triêu Tông không thể tiếp quản thuận lợi đến vậy." Sau khi nhận lại khăn mặt, Thiệu Tam Tỉnh thấy Thiệu Bình Ba không có ý kiến gì khác, bèn nhắc nhở: "Đại công tử từng nói, Cao Kiến Thành là người của Ngưu Hữu Đạo."

Thiệu Bình Ba sửa lại y phục: "Giờ còn cần hoài nghi sao? Phán đoán của ta không sai."

Thiệu Tam Tỉnh ngạc nhiên: "Lần này vì sao Đại công tử không còn hoài nghi Ngưu Hữu Đạo vẫn còn sống?"

Thiệu Bình Ba khẽ lắc đầu: "Không có gì đáng hoài nghi hay không. Là người của Ngưu Hữu Đạo, cũng có khả năng là người Nam Châu. Ngưu Hữu Đạo không còn, việc người của hắn được Thương Triêu Tông trọng dụng cũng không có gì lạ." Nói rồi, hắn xoay người bước ra cửa.

Thiệu Tam Tỉnh vội vàng bưng chậu đuổi theo. Ra khỏi cửa, hắn giao chậu cho hạ nhân thu dọn, bản thân thì đi tìm người của Hắc Thủy Đài, giao phó mật thư, nhờ chuyển giao cho vị môn sinh đang nhậm chức tại Tề địa của Thiệu Bình Ba.

Đã là mật thư, hắn cũng không sợ Hắc Thủy Đài xem nội dung, bởi lẽ đó đều là những việc tốt cho Tấn quốc, không cần phải che giấu.

Trong đình đài lầu các, Thái Thúc Hoan Nhi đợi thấy trượng phu đến, mặt lộ ý cười đón chào. Phu phụ hai người nắm tay nhau bước đi.

Sau khi ra khỏi cửa, phu phụ lên xe ngựa, sau đó đoàn xe hộ vệ chậm rãi rời đi.

Đi qua đường phố trong thành, phía trước chợt ồn ào, cản trở lối đi. Thiệu Bình Ba vén rèm lên, hỏi: "Ra xem có chuyện gì?"

Thiệu Tam Tỉnh lập tức xuống ngựa, dẫn người đi hỏi thăm. Sau khi biết tình hình, hắn quay lại vén rèm bẩm báo: "Đại công tử, là do chuyện mua bán cửa hàng. Người mua hình như đổi ý về giá cả, bên bán không chịu, nên xảy ra cãi vã. Gần đây, chuyện như vậy xảy ra không ít trong kinh thành."

Thiệu Bình Ba hờ hững: "Mặc kệ họ ồn ào. Đi đường vòng."

Thái Thúc Hoan Nhi tò mò: "Phu quân, vì sao gần đây trong kinh thành lại thường xuyên xảy ra chuyện như vậy?"

Thiệu Bình Ba đáp: "Chắc là do phong thanh dời đô đã lan ra."

Thái Thúc Hoan Nhi ngần ngại: "Nghe nói chuyện này trong triều phản đối rất lớn, chẳng phải vẫn chưa có định luận sao?"

Thiệu Bình Ba giải thích: "Sự phản đối lớn là vì tài sản của một số người nằm ở đây. Đô thành Tấn quốc đặt tại đây, tấc đất tấc vàng. Một khi dời đô, nơi này sẽ tiêu điều, những điền sản, cửa hàng sẽ không còn đáng giá như trước, đương nhiên sẽ có người không muốn dời. Vụ ồn ào vừa rồi đại khái là vì thế."

"Còn về sự phản đối, đó chỉ là tạm thời. Đất Tấn cằn cỗi, giờ Tấn quốc đã bành trướng rộng lớn, đô thành tiếp tục ở đây đã không còn thích hợp. Chính lệnh ban ra quá xa, sai sót là điều tất yếu. Bệ hạ chỉ đang thăm dò phản ứng, dựa vào mức độ chấn động mà sẽ có biện pháp cưỡng chế."

Thái Thúc Hoan Nhi hiểu ra, hỏi tiếp: "Vậy sẽ dời về đâu?"

Thiệu Bình Ba: "Tám chín phần là đô thành cũ của Vệ quốc."

Thái Thúc Hoan Nhi có chút hưng phấn, tin tưởng phán đoán của hắn: "Phu quân, vậy chúng ta có nên kịp thời qua bên đó sắm sửa chút gia nghiệp, tranh thủ khi còn rẻ không?"

Thiệu Bình Ba đưa tay nhéo mũi nàng: "Đường đường là Công chúa mà cũng trở nên tham tiền."

Đợi nàng gỡ tay ra, hắn lắc đầu nói: "Chuyện tranh giành lợi lộc với người khác thì đừng làm, nhất là trong thời điểm dời đô nhạy cảm. Nàng thân là Công chúa mà làm vậy sẽ tạo nên trào lưu, dễ bị người khác nắm được thóp. Đa sự chi bằng bớt sự."

Thái Thúc Hoan Nhi bất mãn, lầm bầm: "Chàng không lo việc nhà nên không biết giá gạo củi. Trong nhà bao nhiêu người chi tiêu, bao nhiêu nhân tình phải đón đưa, chàng lại thường xuyên giúp đỡ các môn sinh. Dựa vào bổng lộc ít ỏi của chàng, cùng với chút lệ phí trong cung của thiếp, căn bản không đủ dùng. Chàng lại không chịu làm chuyện tham ô hối lộ như người khác, cứ ngồi ăn núi vàng đã được ban thưởng thì không thể kéo dài."

Thiệu Bình Ba mỉm cười: "Công chúa nhà ta cũng biết lo lắng giá gạo củi, thật không dễ dàng."

Thái Thúc Hoan Nhi đánh hắn hai quyền: "Còn không phải vì chàng ép. Hơn nữa, đi mua chút sản nghiệp thì có sao, tự mình bỏ tiền ra mua, không tham không chiếm."

Thiệu Bình Ba cười ha hả: "Đám người trong triều kia khôn khéo lắm. Ta đoán chừng giá cả ở Vệ kinh hiện giờ đã thay đổi từng ngày, còn đợi đến lúc nàng qua đó mua sao?"

Thái Thúc Hoan Nhi giật mình: "Vậy thì càng phải kịp thời! Chúng ta không có bao nhiêu tiền, bây giờ không mua thì sau này càng không mua nổi. Chẳng lẽ muốn trông chờ Hoàng thượng ban thưởng chỗ ở cho chúng ta sao? Chẳng phải để các huynh đệ tỷ muội trong cung cười chê."

Thiệu Bình Ba nắm lấy tay nàng, thở dài: "Nghe lời, đừng nhúng tay vào việc này. Lát nữa nàng tìm lão Thiệu, hắn sẽ bàn giao cho nàng."

Thái Thúc Hoan Nhi bất mãn: "Không có tiền thì hắn có thể bàn giao cái gì?"

Thiệu Bình Ba cười khổ. Hắn than nhẹ: "Gia đình chúng ta ở Vệ kinh có hai mươi tòa cửa hàng mặt phố, năm tòa trạch viện lớn nhất, cùng với năm ngàn mẫu ruộng tốt gần Vệ kinh. Những thứ này có đủ không?"

Thái Thúc Hoan Nhi mở to mắt: "Thật hay giả? Chàng đừng có hòng dỗ ta vui."

Thiệu Bình Ba bất đắc dĩ: "Nàng nghĩ ta sẽ nói đùa chuyện này sao?"

Thái Thúc Hoan Nhi túm chặt tay áo hắn: "Chẳng lẽ chàng giấu quỹ đen sau lưng ta?"

Thiệu Bình Ba dở khóc dở cười: "Nàng nghĩ nhiều rồi. Khi Vệ kinh bắt đầu đại loạn, sản nghiệp rẻ như rau cải, ta đã nhờ Hắc Thủy Đài mua giúp những tài sản này, danh nghĩa là để tiện cho ta hành sự ở Vệ quốc. Khế đất đều ở chỗ lão Thiệu, nàng cứ tìm hắn mà lấy."

Thái Thúc Hoan Nhi kinh ngạc: "Khi đó chàng đã công khai sắm sửa gia sản?"

Thiệu Bình Ba: "Ta là người nghèo, không kịp thời làm thì còn đợi đến bao giờ? Giờ đây, một vạn kim tệ còn không mua nổi một tòa nhà. Lúc đó, ta chỉ tốn một vạn kim tệ là mua hết. Nàng cứ yên tâm, toàn bộ Tấn quốc, không ai mua sớm hơn ta. Nàng sẽ không thiếu chỗ ở đâu. Năm tòa trạch viện lớn phân bố tại các khu vực tốt của Vệ kinh, nàng muốn ở đâu cũng được, không ai tranh giành với nàng."

Thái Thúc Hoan Nhi hưng phấn nhảy cẫng lên, chợt nhận ra: "Khi đó chàng đã biết sẽ dời đô?"

Thiệu Bình Ba: "Một khi chiến sự thắng lợi, nơi đây không còn thích hợp làm kinh đô nữa. Mà Vệ kinh, đã có sẵn, không cần xây dựng rầm rộ, tiết kiệm thời gian và sức lực. Hơn nữa, đó là đất đai giàu có, khí hậu ôn hòa, đồng ruộng màu mỡ, đường thủy đường bộ thông suốt bốn phương, lại nằm ở vị trí trung tâm của Tam Quốc, dễ dàng truyền đạt chính lệnh. Muốn dời đô, chắc chắn phải là Vệ kinh. Ta chỉ là có lòng tin vào chiến thắng của Tấn quốc nên ra tay sớm mà thôi."

Thái Thúc Hoan Nhi gần như hò reo vì vui mừng. Thiệu Bình Ba chỉ mỉm cười nhàn nhạt. Hắn không hề bận tâm những chuyện này, đó chỉ là hành động tiện tay lúc ban đầu. Điều hắn đang bận lòng và lo lắng, chính là người mà hắn sắp gặp.