Chương 1590: Ta có quốc sĩ, thiên hạ vô song!

Sau một hồi lâu, khi những người kia đã khuất dạng, ngục tốt mới dám bước tới. Cửa lao đóng lại, mọi sự liên quan đến việc chuyển dời sang Thứ Năm Vực cũng đã kết thúc, trong khi đó, đại điển đăng cơ tại tân đô vẫn đang được chuẩn bị vô cùng long trọng.

Một thế giới mới, một kỷ nguyên mới dường như đã cận kề. Khắp thiên hạ tràn ngập hơi thở của hòa bình, chí ít đó là điều được tuyên truyền đến muôn dân bách tính. Quả thật, việc không còn chiến tranh là một tin tức khích lệ lòng người. Mặc dù cuộc sống hiện tại của nhiều người vẫn còn khốn khó, thậm chí khó bề tiếp tục, họ vẫn giữ vững niềm tin kiên trì, hy vọng rằng sẽ đợi được ngày tươi đẹp đó. Mọi sự, mọi vật, dường như đang đột nhiên tỏa ra một sinh khí mới.

Tại chốn đào nguyên, dưới rặng đào hoa nở rộ tựa gấm vóc ráng chiều. Gió thoảng qua, Thương Thục Thanh ngước nhìn những cánh hoa rực rỡ rơi xuống, nét mặt tràn đầy vẻ đẹp dịu dàng, đưa tay đón lấy một cánh hoa.

Ngưu Hữu Đạo đã trở về, trở lại nơi hắn từng sống suốt năm năm, nơi hắn đã rời đi và chưa hề quay lại. Giờ đây, hắn đứng cạnh Thương Thục Thanh, mỉm cười nhìn vẻ đẹp rạng ngời trên dung nhan nàng. “Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau chính là ở nơi này.”

Thương Thục Thanh liếc nhìn hắn, hai má ửng hồng, đôi mắt ngời sáng gợn sóng hồi tưởng lại khoảnh khắc ban sơ. Nàng nhớ lại lần đầu tiên trông thấy hắn lười biếng trở mình dưới tán hoa đào rụng. Ngẩng đầu nhìn đóa hoa rực rỡ như mây màu, nàng cũng mỉm cười, thốt lên như người mộng du: “Thật đẹp biết bao!”

Nhìn dung mạo nàng, ánh mắt Ngưu Hữu Đạo thoáng chùng xuống, hướng về phương xa, bỗng cất lời: “Ta sắp phải đi, đi tới Thứ Năm Vực, rời xa thế giới này, có lẽ sẽ vĩnh viễn không trở lại.”

Lòng Thương Thục Thanh run lên, nàng quay phắt lại nhìn hắn, ánh mắt chất chứa nỗi sợ hãi phức tạp, muốn nói lại thôi.

Ngưu Hữu Đạo từ từ quay đầu lại, nhìn nàng với ánh mắt chân thành nhất. “Trước kia ta từng hỏi quận chúa một câu, nhưng chưa nhận được đáp án. Hôm nay, ta muốn hỏi lại một lần nữa, nàng có bằng lòng gửi gắm trọn đời cho ta?”

Thương Thục Thanh vốn tưởng hắn muốn từ biệt, nay nghe lời này, vừa thẹn thùng vừa mừng rỡ. Ngưu Hữu Đạo đổi cách hỏi: “Quận chúa có nguyện đi theo ta chăng?”

Thương Thục Thanh khẽ “Ừm” một tiếng: “Chỉ cần Đạo gia không chê.”

Ngưu Hữu Đạo cười: “Chuyến đi này có lẽ sẽ không bao giờ trở lại, quận chúa có thể từ bỏ người thân nơi này sao?”

Ánh mắt Thương Thục Thanh dịu dàng, nàng khẽ nói: “Thanh nhi là nữ nhi của Thương gia, chưa từng phụ lòng gia tộc. Ca ca sắp làm chủ thiên hạ, sự có mặt hay không của Thanh nhi cũng không còn trọng yếu nữa.”

Ngưu Hữu Đạo vung tay áo, một con phi cầm tọa kỵ bay vút tới, lượn vòng dưới vách núi. Ngưu Hữu Đạo quay đầu đưa tay ra trước mặt nàng. Thương Thục Thanh thẹn thùng liếc nhìn hắn, cũng đưa tay, nhẹ nhàng đặt nhu đề vào lòng bàn tay hắn. Cử chỉ đầy vẻ nghi thức, khoảnh khắc trao tay này chính là sự phó thác chân chính.

Nắm chặt tay nàng, Ngưu Hữu Đạo thi triển pháp thuật, hai người cùng nhau bay khỏi vách núi. Cùng với những cánh hoa đào phiêu linh, họ song song đáp xuống lưng phi cầm.

Trước khi đi, Ngưu Hữu Đạo quay đầu nhìn Thượng Thanh Tông một lần, khẽ thở dài: “Đã đến lúc phải đi.”

Thương Thục Thanh hỏi: “Cứ thế rời đi, không chào hỏi Viên Phương và mọi người sao?”

“Đã từng đến là tốt rồi.” Ngưu Hữu Đạo vung tay áo, phi cầm tọa kỵ chở hai người bay vút lên trời, hướng về phương xa. Một đoàn nha tướng lớn cũng bay theo, hộ tống họ.

“Đạo gia! Đạo gia…” Viên Phương bay lượn trong núi, đứng trên đỉnh núi gào thét, nhưng người đi vẫn không quay đầu lại. Hắn bực bội gãi đầu trọc. Đạo gia đến không chào, đi cũng không từ biệt.

Trên sa mạc vô tận, một nhóm người đang chờ đợi. Những người của sơn trang nhà tranh đã đến trước, bao gồm cả Chung Cốc Tử và những người bị giam lỏng. Triệu Hùng Ca cũng đến, dẫn theo người của Thượng Thanh Tông. Trên bãi cát còn nằm la liệt một lượng lớn Hạt Hoàng (Bò cạp Vàng), chúng ngoan ngoãn chờ đợi.

Viên Cương, đeo Tam Hống Đao cùng một kiện hàng lớn trên lưng, đứng trên cồn cát cao nhất gần đó, vẫn dõi mắt về phương xa. Quản Phương Nghi bên cạnh bỗng chỉ tay, cất tiếng gọi: “Đến rồi!”

Mọi người đồng loạt nhìn theo, chỉ thấy một mảng mây đen dày đặc đang tiến lại, càng lúc càng gần, rồi hạ xuống như một cơn lốc xoáy.

Ngưu Hữu Đạo nắm tay Thương Thục Thanh bay xuống từ phi cầm tọa kỵ. Ánh mắt hắn lướt qua mọi người, hỏi: “Người đã đến đông đủ chưa?” Viên Cương đáp: “Đều đủ cả.”

Đoàn người Thượng Thanh Tông ánh mắt mong chờ nhìn Ngưu Hữu Đạo. Dung nhan Chưởng môn Đường Nghi không hề thay đổi theo năm tháng. Ánh mắt nàng dừng lại trên đôi tay Ngưu Hữu Đạo và Thương Thục Thanh đang nắm chặt. Nghe đồn vị quận chúa này sau khi khôi phục chân dung thì vô cùng xinh đẹp, nàng từng gặp Thương Thục Thanh trước đây, nay thấy quả nhiên là mỹ lệ phi thường.

Ngưu Hữu Đạo khẽ gật đầu với Thương Thục Thanh rồi buông tay nàng ra. Thương Thục Thanh xoay người đối mặt với đoàn nha tướng đen kịt vừa hạ xuống, bỗng cất giọng trầm bổng nói lớn: “Đại tướng quân ở đây, chư tướng sĩ nghe lệnh, thiên hạ đã thái bình, cởi giáp trở về!”

Tiếng ầm ầm gấp gáp vang lên, vô số nha tướng nổ tung thành khói sương, hóa thành từng thân hình người, đại quân cuồn cuộn đứng trên bãi cát trùng điệp. Thủ lĩnh nha tướng dẫn đầu, đồng loạt quỳ một gối xuống trước Thương Thục Thanh, tiếng vang ong ong.

Thương Thục Thanh mím môi rơi lệ. Bỗng nhiên, thủ lĩnh nha tướng đứng dậy, toàn thân nhanh chóng tiêu tán như sương khói, cuối cùng biến mất không còn hình bóng, chỉ còn lại bội kiếm và khôi giáp rơi trên cồn cát. Sau đó, đại quân mênh mông cuồn cuộn toàn bộ hóa thành khói vụ, bay lên trời, dần dần biến mất trong hư vô, để lại một bãi binh khí và chiến giáp. Một lá cờ vương có chữ “Thương” bị gió thổi bay về phương xa.

Cảnh tượng kỳ vĩ và chấn động lòng người này khiến tất cả mọi người lặng im, đại đa số không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ngưu Hữu Đạo lại nắm lấy tay Thương Thục Thanh, quay đầu nói với Viên Cương: “Khởi hành đi.”

Viên Cương quay lại hô lớn: “Xuất phát!”

Một nhóm người nhanh chóng nhảy lên lưng các Hạt Hoàng. Theo tiếng gào của Viên Cương, đàn Hạt Hoàng lao nhanh trong sa mạc, cuối cùng cắm đầu chui thẳng xuống dưới lòng đất.

Khi chui lên khỏi mặt cát, trông vẫn như đang ở sa mạc, nhưng bầu trời đã chứng minh họ đã bước sang một thế giới khác. Những người lần đầu đến ngước nhìn xung quanh. Giữa tiếng thét của Viên Cương, đàn Hạt Hoàng lại tiếp tục phi nhanh về cùng một hướng.

Đoàn người đi tới vị trí từng có Kim Tự Tháp, nhưng nơi này đã không còn kiến trúc ấy. Dựa vào ốc đảo phương xa để xác định phương vị, Viên Cương quát lớn, lệnh cho tất cả Hạt Hoàng dừng lại, phần lớn bọn chúng chui xuống lòng đất, khiến mọi người phải đáp xuống.

Viên Cương xoay người nhìn Ngưu Hữu Đạo, lặng lẽ cởi kiện hàng trên người xuống, đưa cho hắn. Ngưu Hữu Đạo nhận lấy kiện hàng, hỏi: “Huynh đệ chúng ta nhiều năm, ngươi thực sự không nghĩ lại một chút sao? Bây giờ hối hận vẫn còn kịp!”

Viên Cương im lặng rút bảo kiếm trong gói hàng ra, đeo lên hông. Đó chính là Phá Không Kiếm, một trong Tám Thần Khí Trấn Quốc!

Thấy thái độ dứt khoát của hắn, Ngưu Hữu Đạo không nói thêm gì nữa, nắm Thương Thục Thanh bay khỏi Hạt Hoàng, đáp xuống bãi cát.

“Đạo gia bảo trọng. Đi!” Viên Cương hô lớn, con Hạt Hoàng dưới chân liền đổi hướng, lại lần nữa chạy như điên.

Ngưu Hữu Đạo dõi theo, Viên Cương không hề quay đầu lại.

Triệu Hùng Ca bước tới, hỏi: “Hắn đi đâu?”

Ngưu Hữu Đạo đáp: “Hồi nhân gian, chặt đứt thông đạo.”

Triệu Hùng Ca hơi kinh ngạc: “Vậy chẳng phải hắn sẽ không trở về được sao?”

Ngưu Hữu Đạo thần sắc đạm bạc: “Bao nhiêu năm rồi... Cứ để hắn đi.” Mọi người nhìn nhau.

Hạt Hoàng phi nhanh trong sa mạc, Kim Tự Tháp cao vót phía trước dần xuất hiện trong tầm mắt. Đến chân Kim Tự Tháp, con Hạt Hoàng dừng gấp. Viên Cương dựa vào quán tính nhảy vọt lên, rơi xuống giữa thân Kim Tự Tháp. Hắn điên cuồng trèo lên, như không màng sinh mệnh, vọt tới đỉnh cao nhất. Hắn luống cuống tay chân quét sạch cát trên đài đá rồi nhảy lên.

*Bạch!* Phá Không Kiếm tuốt khỏi vỏ. Hắn dùng hai tay cầm kiếm, mũi kiếm treo ngược, định dùng hết sức xuyên vào khe đá. Nhưng Viên Cương cứng người lại, chậm chạp khó lòng ra tay, thở dốc không ngừng. Dường như việc trèo lên những bậc thang kia đã tiêu hao hết toàn bộ sức lực của hắn.

“A…” Cuối cùng, một tiếng gào thét dài lâu, hắn quỳ một gối xuống, bảo kiếm *vụt* một cái cắm vào khe trên bệ đá.

*Ùng ùng ùng,* bầu trời mơ hồ truyền đến tiếng sấm sét. Rất nhanh, mây đen cuồn cuộn như mây mưa tụ lại trong cõi u minh. Sấm sét nổi lên, Viên Cương quay đầu, nhảy xuống từ nơi cao nhất, đáp xuống bậc thang thứ ba từ đỉnh tháp.

Gió nổi mây vần giữa đất trời, thổi tung y phục hắn phần phật. Hắn trừng mắt nhìn về phương hướng đàn Hạt Hoàng đã đi. Con Hạt Hoàng dưới chân Kim Tự Tháp đã sợ hãi chui xuống đất.

*Cạch!* Một tia kinh lôi vắt ngang trời, đánh trúng chuôi Phá Không Kiếm. *Cạch cạch cạch,* sét đánh không ngừng, liên tiếp đánh trúng. Sấm sét liên tục nổ vang sau lưng Viên Cương. Từng luồng tinh quang chiếu rọi thân hình hắn rõ ràng, hắn đứng đó như một vị thiên thần giáng thế, nhưng lại dường như vô cảm, thờ ơ đứng cạnh thiên lôi.

Đại địa rung chuyển, Kim Tự Tháp bắt đầu chìm xuống, bóng người trên đỉnh tháp kia như đang điều khiển một con quái thú viễn cổ chìm vào lòng đất.

Tại một nơi nào đó trong sa mạc của Thứ Năm Vực, gió cũng nổi mây vần, những đám mây đen lớn cuồn cuộn từ hư vô tụ lại thành thế. Giữa bầu trời sấm sét, mây đen giăng đầy như đang hình thành một vòng xoáy. Mọi người kinh ngạc, đại đa số không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Ngưu Hữu Đạo ngước nhìn lên, lẩm bẩm: “Bắt đầu rồi.”

Hắn buông tay Thương Thục Thanh, không nhanh không chậm bước tới trước mặt Đường Nghi. Ánh mắt lướt qua Đường Nghi đang nhìn mình cách đó không xa. Thấy Ngưu Hữu Đạo nhìn sang, Đường Nghi lập tức quay đầu đi.

Ngưu Hữu Đạo tỏ vẻ vô cùng cảm khái, bỗng nở nụ cười: “Ta không biết nàng có hận ta chăng. Ta không muốn phụ bất kỳ ai, nhưng cuối cùng vẫn phụ đi một vài người. Đường Nghi, xin lỗi!”

Đường Nghi chăm chú nhìn hắn. Nhưng Ngưu Hữu Đạo đã xoay người, quay lại bên cạnh Thương Thục Thanh, ngẩng đầu nhìn bầu trời, nhìn đám mây đen đang xoay tròn.

Vân Cơ hỏi một tiếng: “Chuyện gì xảy ra? Ngươi đang đợi gì?”

Dứt lời, trung tâm đám mây đen xoay tròn hình thành một hố đen, bên trong hắc động dần dần lóe lên ánh sáng, mang đến cảm giác kỳ quái, lạ lùng.

Ngưu Hữu Đạo nhíu mày. Hắn đợi một lúc, thấy dị tượng trên trời đã cố định, dường như sẽ không có thêm biến hóa nào nữa. Tức là, cái hố đen kỳ dị kia chính là thông đạo.

Ngưu Hữu Đạo đột nhiên đưa tay ôm lấy vòng eo Thương Thục Thanh dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, khiến Thương Thục Thanh có chút ngượng ngùng, nhưng nàng không hề kháng cự.

“Hồng Nương, đưa chúng ta vào.” Ngưu Hữu Đạo quay đầu gọi. Thấy Quản Phương Nghi vẫn còn kinh ngạc, hắn thúc giục: “Nhanh! Thời gian không còn nhiều.”

Quản Phương Nghi lập tức không chút do dự, nắm lấy cánh tay hắn, mang theo hai người bay vọt lên trời, bay thẳng vào trung tâm vòng xoáy. Đoàn người phía dưới kinh ngạc, ngẩng đầu nhìn, không hiểu chuyện gì xảy ra.

Trước khi vọt vào vòng xoáy, Ngưu Hữu Đạo quay đầu lại: “Hồng Nương, nàng quay về, tặng ta một chưởng, đưa ta thêm một đoạn đường.”

Quản Phương Nghi không hề nghi ngờ, theo thói quen nghe lệnh, thuận thế đẩy cánh tay, dùng hết sức lực lớn nhất để tạo lực đẩy. Hai bên trong nháy mắt tách rời.

Ngưu Hữu Đạo mượn lực thi pháp phi hành, tay áo bay lượn, như đại bàng mang theo Thương Thục Thanh gia tốc bay lên, biến mất trong hố đen kỳ quái lạ lùng kia.

Quản Phương Nghi nhẹ nhàng đáp xuống đất. Vân Cơ tiến lại gần, nghi hoặc nói: “Hắn đang làm gì?”

Đợi đến khi hố đen kỳ dị trên không đột nhiên biến mất, dấu hiệu sấm sét cũng tan đi, mây đen cuồn cuộn cũng nhanh chóng tiêu tán, trên trời không còn nhìn thấy bóng người. Lúc này, sắc mặt đại đa số người mới biến đổi, ý thức được điều gì đó.

Giữa đoàn người, Nam Thiên Vô Phương chậm rãi quay đầu lại, ánh mắt lạnh lùng dán chặt vào Văn Hoa.

Trong hoàng cung tân đô, đại điển đăng cơ diễn ra oanh oanh liệt liệt, khí tượng phi phàm. Trên lầu cao, một chiếc xe lăn đặt ở đó, Mông soái tinh thần đã kiệt quệ. Ông xem một lúc thì ngủ thiếp đi. Thân thể gầy gò nghiêng dựa vào ghế. Gió lướt qua mái râu tóc bạc phơ. Trong giấc ngủ, ông dường như đang lẩm bẩm từng cái tên, khóe mắt vương lệ: “Đại Đầu, Long Bảo…”

Đại điển đăng cơ dường như dần rơi vào tình thế lúng túng. Trong chính điện hoàng cung, Thương Triêu Tông mặc long bào, Phượng Nhược Nam mặc phượng bào, hai vợ chồng ngồi ngay ngắn trên cao tiếp nhận lễ triều bái của bách quan. Nhưng lúc này, trong điện im lặng một mảnh.

Bên ngoài điện, có hoạn quan ghé tai thì thầm. Sau đó, một tên hoạn quan vội vã chạy vào, trèo lên bệ bảo tọa từ một bên, nói nhỏ với Thương Triêu Tông: “Bệ hạ, Viên gia vừa truyền tin đến, nói Đạo gia đã đi Thứ Năm Vực, sẽ không quay trở lại nữa.”

Sẽ không quay trở lại nữa? Thương Triêu Tông trầm mặc giây lát. Ngẩng mắt thấy bách quan đều đang mong chờ nhìn, hắn phất tay cho hoạn quan lui ra, rồi đứng dậy, bỗng dõng dạc tuyên cáo bằng giọng nói đầy trung khí: “Ta có quốc sĩ, thiên hạ vô song!” Bách quan chắp tay cúc cung theo nghi lễ.

Sau khi hoàn thành chuyến nghi lễ rườm rà, Phượng Nhược Nam chạy tới hậu cung, đi tiếp kiến phu nhân của bách quan, làm tròn phận nội sự của mình. Bỗng một tên hoạn quan vội vàng chạy tới, chặn đường bẩm báo: “Nương nương, Đạo gia sai người đưa một phần lễ đến.”

Phượng Nhược Nam kinh ngạc: “Lễ vật ở đâu?” Hoạn quan đáp: “Đã được đưa tới chính cung của nương nương.”

Phượng Nhược Nam lập tức bước nhanh trở về, tạm thời không để ý đến gia quyến bách quan. Trở lại chính cung, nàng thấy ở chính đường đặt một chiếc rương.

Phượng Nhược Nam phất tay: “Mở ra!” Hai cung nữ mở rương, lập tức thấy một rương đầy ắp những kim tệ vàng rực. Phượng Nhược Nam kinh ngạc, không ngờ Ngưu Hữu Đạo lại tặng một món lễ tục trần như vậy.

Thấy trên kim tệ còn có một phong thư, nàng lập tức bảo người đưa tới. Nhận thư trong tay, nàng thấy trên đó viết: *Thanh nhi ta mang đi, thiên hạ trao cho Vương gia, không nợ Vương gia. Ta mượn Vương phi một vạn kim tệ, nay xin hoàn trả đủ số, Vương phi hãy kiểm điểm.*

Chỉ vài lời tục ngữ ngắn ngủi như vậy. Giữa sự kinh ngạc, Phượng Nhược Nam dần nhớ ra Ngưu Hữu Đạo đã thiếu nợ nàng một vạn kim tệ từ khi nào. Chuyện cũ trong nháy mắt hiện rõ trước mắt: Chiếc bè tre trên sông, việc bị hố gả chồng, đao quang kiếm ảnh, sự phản bội của phu thê, và sự giúp đỡ để vượt qua tất cả. Chuyện cũ đã trải qua biết bao mưa gió, nay nhìn lại, nàng đã phượng bào gia thân, còn người kia thì nhẹ nhàng trả lại tiền cho nàng mà ra đi.

Tiếng hoàn bội leng keng, Phượng Nhược Nam mỉm cười, cười rồi lắc đầu, vừa cười vừa lấy tay che miệng, rồi bật khóc, nước mắt rơi như mưa, khó lòng kiềm chế.