Chương 204: Khinh nhờn

Kỳ thực, ngay từ đầu, Đạo gia đã thấy mái tóc dài này thật phiền phức, nên chỉ tùy ý buộc đuôi ngựa. Nhưng chính Quận chúa Thanh Sơn đã khiến hắn cảm nhận việc búi tóc cũng là một thú vui, dần dà thành thói quen.

Đạo gia nhắm mắt, khẽ khen: "Vẫn là Quận chúa chải đầu thoải mái nhất."

Quận chúa mấp máy môi, đáp nhẹ nhàng: "Đều như nhau thôi."

Đạo gia "Ừ" một tiếng, phủ định: "Thật sự không giống. Chỉ là, thân phận Quận chúa như nàng lại phải làm việc của kẻ hầu, có chút không phù hợp."

Quận chúa hạ giọng: "Không sao."

Đạo gia mỉm cười, không dây dưa chuyện đó, hỏi: "Nàng đã dùng bữa sáng chưa?"

Quận chúa vẫn cẩn thận chải vuốt: "Còn sớm, trở về dùng cũng không muộn."

Đạo gia hỏi tiếp: "Nàng có ngửi thấy mùi thơm không?"

Quận chúa hít hà, nhìn quanh. Nàng đã ngửi thấy mùi lạ khi bước vào sân này. Nàng hiếu kỳ: "Có liên quan đến bữa sáng sao?"

Đạo gia cười, giải thích rằng đó là mùi ép dầu Mộc Tử (sơn trà tử) mà Viên Cương đã chỉ dẫn các vị hòa thượng làm. "Viên Cương nói sáng nay sẽ dạy các hòa thượng làm một món điểm tâm gọi là 'bánh quẩy'. Nàng ở lại cùng nếm thử xem."

Quận chúa kinh ngạc: "Bánh quẩy?"

Đạo gia tiếp lời: "Giờ đây đã có được hoàn cảnh an ổn, Viên Cương bắt đầu dạy các hòa thượng một vài kỹ nghệ nấu nướng. Lão Hùng nghe thấy, lập tức đòi quyền quản bếp. Con yêu quái Lão Hùng đó khá nhỏ mọn, sau này e rằng điểm tâm ở đây không phải ai muốn ăn cũng được. Quận chúa đã chịu khó chải đầu cho ta, không có gì báo đáp, nếu không chê, sau này cứ đến đây cùng dùng cơm."

Quận chúa cũng cười, vui vẻ đáp lời: "Tốt!"

Hắc Mẫu Đơn mang nước rửa mặt đến, lúc này mái tóc cũng đã chải xong. Nàng không khỏi bội phục sự khéo léo của Quận chúa, mái tóc được chải chuốt chỉnh tề, không hề xộc xệch.

Sau khi rửa mặt, hai nữ nhân cùng nhau rời đi, đến xem món 'bánh quẩy' kia.

Dưới ánh bình minh, Đạo gia dạo bước trong sân, suy tư điều gì đó. Viên Cương đi tới bên cạnh. Đạo gia ngửi thấy mùi dầu mỡ trên người Viên Cương, không hỏi về bánh quẩy, mà hỏi: "Ngươi có ý kiến gì về Hắc Mẫu Đơn sao?"

Viên Cương lắc đầu: "Không có." Thực tế, hắn không quen với vài hành vi của Hắc Mẫu Đơn, nhưng hắn hiểu Đạo gia sẽ không vì khuyết điểm mà phủ nhận một người. Đạo gia cũng không nhắc lại.

"Lát nữa dẫn Lục Thánh Trung đến gặp ta." Viên Cương gật đầu.

"Nàng ấy là Quận chúa!" Hắc Mẫu Đơn vừa bực mình vừa buồn cười, bị Lão Hùng (Viên Phương) chặn ngay cửa nhà bếp, không cho vào xem bánh quẩy. Nàng đành chỉ vào Quận chúa Thanh Sơn làm lá chắn.

Viên Phương chắp tay với Quận chúa: "Quận chúa, đây là bí phương độc môn. Đạo gia đã hứa trao cho Nam Sơn Tự làm kế sinh nhai sau này. Đạo gia cũng chấp thuận để Nam Sơn Tự chúng tôi quyết định chuyện bếp núc, xin Quận chúa thứ lỗi." Hắn dứt khoát không nhượng bộ, sợ bị đánh cắp bí phương.

Quận chúa Thanh Sơn không phải người mặt dày, đành thấy xấu hổ mà từ bỏ ý định. Hắc Mẫu Đơn khinh bỉ nói với Lão Hùng khi quay lưng đi: "Lão Hùng, phòng bếp đâu phải nhà ngươi. Ngươi cứ việc treo biển hiệu Nam Sơn Tự lên cửa đi!"

Đưa mắt nhìn hai người rời đi, Viên Phương vào bếp lấy một chiếc bánh quẩy vàng ươm ra. Hắn "răng rắc" cắn, bánh giòn rụm, càng nhai càng thơm. Vẻ mặt hắn đầy hưởng thụ. Hắn quay đầu nhìn cánh cửa bếp, vừa nhai vừa lẩm bẩm: "Nam Sơn Tự... cũng có lý."

Hắn nhanh chóng nhai hết bánh, phủi tay, gọi hai vị thủ tọa Tây viện Như Minh và Đông viện Như Hối đến.

"Thủ tọa!" Hai vị hòa thượng chắp tay chào.

Viên Phương chỉ vào nhà bếp: "Sau này khi thao tác ở đây, nhớ kỹ phải canh giữ cẩn thận, đừng để ai trộm mất bí phương."

"Rõ!" Hai người đáp lời.

Viên Phương lại chỉ lên cánh cửa: "Lập tức làm một tấm biển 'Nam Sơn Tự' treo lên cửa."

Hai vị thủ tọa ngỡ mình nghe lầm. Như Minh hồ nghi: "Chủ trì, treo biển hiệu chùa chúng ta lên phòng bếp, có thích hợp chăng?"

Viên Phương đảo mắt nhanh chóng: "Các ngươi có biết vì sao ta lại mặt dày cầu xin Đạo gia cho ta nắm quyền quản bếp không? Tài lộ, đây chính là một con đường sinh kế! Sau này lỡ có ngày chúng ta không thể lăn lộn ở chốn này nữa, có bí phương trong tay, đi đâu cũng không cần lo lắng. Các ngươi hiểu không?"

Hai người gật đầu, đã rõ. Nhưng Như Hối vẫn thấy khó hiểu, nhìn nhà bếp, khổ sở nói: "Thế nhưng treo biển hiệu của chùa chúng ta lên cửa phòng bếp, có phải là có lỗi với Phật Tổ không?"

Viên Phương trợn mắt: "Phòng bếp đâu phải nhà chúng ta, dựa vào đâu mà cấm người khác vào? Treo biển hiệu của ta lên, đó mới là địa bàn của chúng ta! Ta là người bên cạnh Đạo gia, họ nể mặt Đạo gia. Ta ở đây thì dễ ngăn người ngoài, nhưng ta đâu thể canh giữ mãi? Các ngươi dựa vào đâu mà cản họ? Treo biển hiệu lên thì khác. Sau này ai muốn dỡ biển hiệu của chúng ta cũng phải cân nhắc. Kể từ đó, phòng bếp này về sau sẽ do chúng ta nắm giữ. Chúng ta ở đây không có việc gì lớn lao, ngoài việc lặt vặt còn làm được gì nữa? Dù sao cũng phải nắm giữ được một thứ gì đó chứ? Khổ tâm của bần tăng, sao các ngươi lại không thể hiểu?"

"A Di Đà Phật!" Hai vị thủ tọa lòng đầy tôn kính, đồng loạt chắp tay cúi chào.

Như Minh sau đó nhanh chóng rời đi, nói làm là làm, đi làm biển hiệu. Chẳng bao lâu, một tấm ván gỗ viết chữ 'Nam Sơn Tự' đã được treo lên cửa phòng bếp.

Bánh quẩy quả thực rất ngon. Quận chúa Thanh Sơn cùng dùng bữa, cũng hết lời khen ngợi. Đoạn Hổ vừa gặm một chiếc bánh tiêu, vừa gật gù, quay sang hỏi: "Lão Hùng, cửa phòng bếp treo tấm biển 'Nam Sơn Tự', còn không cho người khác vào là ý gì?"

"Khụ khụ..." Viên Cương nghe vậy che miệng ho sặc sụa, suýt nữa phun cả bát cháo ra ngoài.

Đạo gia bỗng ngẩng đầu, nhìn Viên Phương với vẻ kinh ngạc tột độ: "Ngươi treo biển hiệu Nam Sơn Tự lên cửa phòng bếp?" Hắn thấy khó tin. Địa vị của Nam Sơn Tự trong lòng đám hòa thượng này không hề tầm thường, sao có thể khinh nhờn đến mức đó?

Viên Phương xoa xoa hai tay, cười hắc hắc: "Một chút công việc lặt vặt, bẩn thỉu, Nam Sơn Tự chúng tôi làm là được. Đạo gia sau này muốn ăn gì cứ việc sai bảo, không cần người khác nhúng tay. Người nhà làm đồ ăn cũng yên tâm hơn, đúng không?"

Đạo gia im lặng, cùng Viên Cương nhìn hắn trân trối. Người khác không biết, nhưng hai người này làm sao không rõ tâm tư nhỏ nhen của hắn? Vì chiếm tiện nghi mà hắn thật sự không biết xấu hổ, chưa từng thấy loại kỳ nhân này, quả thật phải bái phục.

Quận chúa Thanh Sơn và Hắc Mẫu Đơn nhìn nhau. Câu nói mỉa mai của Hắc Mẫu Đơn trước đó, không ngờ Viên Phương lại làm thật.

Đạo gia nhìn bát cháo của mình, lập tức chuyển qua trêu chọc Viên Phương đang lòng đầy bi thương: "Ta muốn ăn đồ mặn. Tối nay làm vài món mặn đi!"

Lần này đến lượt Viên Phương trợn tròn mắt.

Cuối cùng, Viên Cương đã đưa ra ý kiến hay, trấn an Viên Phương đang đầy bi thương. Thế là, cánh cửa phòng bếp lại có thêm một đôi câu đối: *Rượu thịt xuyên ruột qua, Phật Tổ trong lòng ở!*

Sau bữa ăn, Quận chúa Thanh Sơn rời đi. Lục Thánh Trung được dẫn đến trước mặt Đạo gia. Trong đình treo một con Kim Sí thỉnh thoảng lại kêu "ục ục".

Đạo gia ngồi trong đình, nhìn Lục Thánh Trung đã được tắm rửa, thay y phục, khôi phục vẻ ngoài bình thường, thở dài: "Khoảng thời gian này, Lục huynh chịu ủy khuất rồi." Hắn đưa tay mời Lục Thánh Trung ngồi.

Lục Thánh Trung không ngồi ngay. Nhớ lại những ngày bị giam cầm không bằng súc vật, giọng điệu hắn mang theo sự bi phẫn: "Ngưu Hữu Đạo, rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Nếu ngươi thật sự muốn hại ta, chi bằng cho ta một cái chết thống khoái!"

"Có lời gì cứ ngồi xuống nói." Đạo gia lại lần nữa mời.

Lục Thánh Trung cười khổ, bất đắc dĩ, chậm rãi ngồi đối diện. Hắn nhìn Đạo gia tự tay pha trà, rót nước, rồi hỏi: "Ngươi giữ ta không giết, hẳn là ta còn có chỗ hữu dụng với ngươi?"

"Quả nhiên là người thông minh." Đạo gia đặt chén trà xuống, cười nói: "Kỳ thực ta rất thưởng thức Lục huynh! Nói cho cùng, Lục huynh chỉ là vận may không tốt thôi, cố tình lại dùng bức thư ta đưa cho Tống Diễn Thanh. Nếu không, kết quả cuối cùng ra sao thật khó mà nói trước."

Lục Thánh Trung cười tự giễu: "Muốn gì cứ nói thẳng đi."

Đạo gia hỏi: "Tình hình Ngũ Lương Sơn hiện nay Lục huynh có biết không?"

Lục Thánh Trung đáp: "Phần lớn thời gian ta bị giam trong nơi tối tăm không ánh mặt trời. Mấy tên hòa thượng lặt vặt cũng không nói nhiều với ta, làm sao ta biết tình hình sư môn? Nhưng không trải qua tội như Vương Hoành và những kẻ khác, e rằng cũng chẳng tốt đẹp gì."

Đạo gia nâng chén, mời hắn dùng trà, vừa hỏi: "Thế thì, Lục huynh có biết tình hình Tống gia ở Yến Kinh bây giờ ra sao?"

Lục Thánh Trung bình tĩnh bưng chén trà nhấp một ngụm. Đã lâu hắn không được thưởng thức hương trà. Hắn nhắm mắt nói: "Ta làm sao biết được? Cớ gì phải biết rõ còn cố hỏi?"

"Tống Cửu Minh đã hạ đài, có người đã mang đầu của cả nhà hắn đến cho ta. Đầu của Tống Cửu Minh, Lưu Lộc, Tống Toàn... đều được chôn ở ngoại thành. Lục huynh nếu có hứng thú, ta có thể cho người đào lên cho ngươi xem." Đạo gia nâng chén, chỉ về hướng ngoại thành.

Lục Thánh Trung giật mình: "Ngươi đã xử lý Tống gia rồi?"

Đạo gia đưa chén lên môi, hỏi một đằng trả lời một nẻo: "Lưu Tiên Tông, Phù Vân Tông, Linh Tú Sơn so với Ngũ Lương Sơn của các ngươi thì như thế nào? Bây giờ ba phái đều đã tìm đến ta. Chưởng môn của ba phái đang ở trạch viện bên ngoài, ta hô một tiếng là họ đến, vẫy tay một cái là họ đi!"

Lục Thánh Trung mở to mắt. Ba phái kia hiển nhiên cường đại hơn Ngũ Lương Sơn của họ rất nhiều.

Đạo gia chậm rãi tiếp tục: "Lục huynh có lẽ không biết, hiện tại Dung Bình quận vương đã công chiếm toàn bộ Thanh Sơn quận, Châu mục Nam Châu Chu Thủ Hiền không thể làm gì, triều đình Yến quốc đành nén giận. Tiếp theo, Quảng Nghĩa quận cũng sẽ nằm trong tay Dung Bình quận vương. Chẳng bao lâu, cả Nam Châu sẽ dễ dàng thuộc về hắn. Không biết Lục huynh có cảm nghĩ gì, và Ngũ Lương Sơn các ngươi định liệu ra sao?"