Chương 215: Trọng lễ

Một tiếng “lạch cạch” khẽ vang lên từ bức tường viện. Trong phòng, Đào Yến Nhi đang tựa án nâng bút viết những hàng chữ thanh tú, nàng ngẩng đầu nhìn về phía Lục Thánh Trung, người đang khoanh chân nhắm mắt tĩnh dưỡng.

Thấy hắn vẫn không động đậy, Đào Yến Nhi đặt bút xuống, bước qua án thư, tiến vào sân trong nhặt lên một viên giấy cuộn tròn. Đây không phải lần đầu nàng nhặt vật tương tự. Nàng không mở ra, mà quay về phòng, đưa viên giấy đến bên cạnh Lục Thánh Trung, nhẹ nhàng gọi: “Ca.”

Lục Thánh Trung mở mắt, nhận lấy viên giấy, mở ra. Hắn đặt hòn đá dùng để ném thư sang một bên. Đào Yến Nhi hiểu rằng đây không phải lúc để nàng nán lại, liền quay người chậm rãi tránh vào sân.

Với trí thông minh của một nữ tử tinh thông cầm kỳ thi họa, nàng đã nhận ra từ những hành vi bí ẩn của Lục Thánh Trung rằng, dưới vẻ ngoài tĩnh lặng kia, một cơn sóng ngầm đang cuộn trào dữ dội.

Nàng đi đi lại lại một hồi lâu, hai tay khoanh trên bụng, ngước khuôn mặt như tranh vẽ nhìn lên bầu trời quang đãng. Những cánh chim đang tự do bay lượn trên nền trời xanh thẳm, một vẻ tự tại đáng khao khát.

Trong phòng, Lục Thánh Trung trầm ngâm, xem xét mật tín trên tay. Hắn tiến đến bên án thư ngồi xuống, ánh mắt lướt qua những nét chữ thanh thoát trên giấy. Đó là một bài từ mang ý cảnh muốn rời xa cõi thế.

Nét chữ thật sự quá đẹp, khiến Lục Thánh Trung cảm khái. Những tiểu thư khuê các bình thường khó lòng có được tài nghệ này, quả nhiên những nơi như lầu xanh đã phải tốn công đào tạo để thu hút khách thượng lưu. Hắn gạt trang giấy tuyệt đẹp đó sang một bên, nâng bút dịch nội dung mật thư.

Sau khi xem xét kỹ lưỡng và ghi nhớ chỉ thị trong mật tín, hắn dùng lửa đốt cháy cả mật thư lẫn bản dịch trong đồ rửa bút. Xong xuôi, hắn mới cất tiếng gọi: “Yến Nhi.”

Đào Yến Nhi từ ngoài bước vào, đứng bên án nhìn hắn. Lục Thánh Trung trầm mặc giây lát rồi hỏi: “Hôm nay Vũ Thiên Nam có đến không?”

Đào Yến Nhi đáp: “Chắc chắn sẽ đến, y hẹn hôm nay luận bàn cờ nghệ.” Lời vừa dứt, ngoài sân đã vang lên tiếng gõ cửa, kèm theo giọng nói lớn tiếng của Vũ Thiên Nam: “Đào huynh!” Hai người huynh muội nhìn nhau, quả nhiên là nói đến liền đến.

Lục Thánh Trung khẽ hất cằm về phía tro tàn trong đồ rửa bút, ý bảo nàng dọn dẹp. Sau đó hắn đứng dậy bước ra cửa, đáp lời: “Vào đi.” Đào Yến Nhi lập tức mang đồ rửa bút đi rửa sạch.

Cửa sân mở, Vũ Thiên Nam tươi cười rạng rỡ, tay xách theo hộp cơm, hồ hởi nói: “Đào huynh.” Hắn bước vào, thái độ giữa họ hiển nhiên đã rất quen thuộc.

Lục Thánh Trung đóng cửa, quay lại hỏi: “Ngươi xách gì trên tay đó?” Vũ Thiên Nam nhấc hộp cơm: “Đồ ngon rượu quý từ Bát Bảo Trai, sắp đến giờ cơm rồi, đỡ cho Yến Nhi muội muội phải động tay chân.”

Lục Thánh Trung nói: “Không cần phải khách sáo như vậy.” Vũ Thiên Nam cười: “Là Đào huynh quá khách khí. Chúng ta là người cùng hương, cùng lý mà.” Lục Thánh Trung cười lớn, lắc đầu, không nói gì thêm.

Hai người vào phòng, thấy Đào Yến Nhi đang đoan trang ngồi viết chữ. Vẻ ôn nhu, thư thái của nàng khiến Vũ Thiên Nam nhìn đến ngây người. Chờ Đào Yến Nhi ngẩng đầu nhìn đến, hắn mới cười ha hả nói: “Muội muội đang dụng công sao?”

Đào Yến Nhi đặt bút xuống, đứng dậy hành lễ: “Vũ huynh.” Vũ Thiên Nam đặt hộp cơm xuống, tiến lại gần xem nét chữ trên bàn, vỗ tay tấm tắc khen: “Văn tài của Yến Nhi muội muội thật tuyệt vời!”

Đào Yến Nhi thận trọng, ngượng ngùng đáp: “Vũ huynh quá khen rồi, chỉ là học đòi văn vẻ thôi, không dám so với học thức của Vũ huynh.”

“Không phải nịnh hót đâu, đúng là văn tài tốt thật, huynh nhìn chữ này xem!” Vũ Thiên Nam chỉ vào nét chữ, lắc đầu liên tục: “Ta thấy mình không sánh bằng!”

Lục Thánh Trung thở dài: “Hai người đừng tâng bốc nhau nữa. Yến Nhi, Thiên Nam mang đồ ăn đến, mau dọn lên đi.” Chỉ lát sau, rượu thịt chén đĩa đã được bày biện đầy đủ trên bàn.

Trên bàn, sau khi ba người nâng chén kính nhau, Lục Thánh Trung chợt mở lời hỏi: “Vũ huynh, cớ gì huynh thường xuyên ở lại phủ thành Bắc Châu, chẳng lẽ không cần về Bình Xuyên sao?”

Vũ Thiên Nam hơi giật mình, chậm rãi đặt chén rượu xuống, thở dài lắc đầu: “Trước mặt Đào huynh và Yến Nhi muội muội, ta không cần phải vòng vo. Tình hình Bắc Châu có lẽ hai người cũng biết. Kể từ khi Yến quốc cắt đất, phía Yến quốc không thể quản, phía Hàn quốc cũng không dám quá bức bách, nên người thật sự nắm quyền cai trị mảnh đất này chính là ở ngay phủ thành Bắc Châu. Ta hoạt động lâu dài ở đây cũng là muốn tìm cách dựa vào quan hệ để kiếm một vị trí thích hợp.”

Lục Thánh Trung “à” một tiếng: “Phụ thân huynh là Huyện thừa, chẳng lẽ ngay trong huyện Bình Xuyên không thể sắp xếp cho huynh một công việc tốt sao?”

Vũ Thiên Nam đáp: “Bình Xuyên là đất nghèo, dù có việc tốt thì tốt đến đâu? Chí hướng của ta không nằm ở đồng bằng, mà là ở nơi phủ thành Bắc Châu này, mong được đăng đường nhập thất.” Hắn thể hiện một vẻ chí lớn, liếc nhìn Đào Yến Nhi một cách thận trọng.

Lục Thánh Trung khẽ gật đầu: “Thì ra là vậy! Ai cũng biết người làm chủ Bắc Châu là nhà họ Thiệu. Phụ thân huynh dù sao cũng là Huyện thừa, sao không nhờ người đi cầu kiến Thiệu Đăng Vân?”

Vũ Thiên Nam cười khổ: “Huyện thừa ở Bình Xuyên là quan lớn, nhưng ở phủ thành Bắc Châu này thì chẳng thấm vào đâu. Châu mục không phải muốn gặp là có thể gặp được.”

Nói đến đây, dường như sợ huynh muội họ coi thường mình, hắn ưỡn ngực nói: “Tuy nhiên, ta đã tìm được phương cách, đã thiết lập quan hệ với các vị công tử của châu mục. Chờ đợi một thời gian, nhất định sẽ có kết quả.”

Lục Thánh Trung vốn định dẫn lời đến đây, nhưng Vũ Thiên Nam đã tự mình nói ra, khiến hắn bớt đi công phu vòng vo. Hắn thản nhiên hỏi: “Nghe nói Thiệu Đăng Vân có ba vị công tử, không biết Vũ huynh đã thiết lập quan hệ với vị nào?”

Vũ Thiên Nam đáp: “Nhị công tử và Tam công tử.”

Lục Thánh Trung khẽ “à ừm”: “Sao ta lại nghe nói Đại công tử Thiệu Bình Ba mới là nhân vật thực quyền ở Bắc Châu?”

Vũ Thiên Nam hơi ngượng, hắn cũng muốn dựa thế Thiệu Bình Ba nhưng không làm được, vì người ta căn bản không thèm để mắt đến hắn. Hắn giải thích: “Đại công tử quá bận rộn, tạm thời ta chưa có duyên gặp gỡ. Đợi có cơ hội thích hợp, tự nhiên sẽ tìm cách xin giúp đỡ.”

“Không ổn!” Lục Thánh Trung khẽ lắc đầu.

Vũ Thiên Nam kinh ngạc: “Đào huynh nói vậy là có ý gì?”

Lục Thánh Trung đáp: “Thiệu Bình Ba có lẽ sắp đại nạn lâm đầu. Ta khuyên Vũ huynh tốt nhất là đừng tự rước họa vào thân, nên tránh xa hắn một chút thì hơn.”

Lục Thánh Trung có vẻ hơi do dự, như thể không biết nên nói hay không. Cuối cùng hắn nói: “Theo lý mà nói, có vài chuyện ta không nên nói ra. Nhưng vì tương giao với Vũ huynh, lại là đồng hương, ta không ngại tiết lộ cho huynh biết đôi điều. Chỉ là, việc này ra từ miệng ta, vào tai huynh, coi như đã qua. Huynh tuyệt đối không được nói là do ta kể, ta không muốn gặp phải phiền phức nào. Bằng không, huynh muội ta chỉ còn cách rời đi, sẽ không bao giờ gặp lại Vũ huynh nữa.”

“Chẳng lẽ Đào huynh coi ta là kẻ lắm lời sao?” Vũ Thiên Nam liếc nhìn Đào Yến Nhi, vỗ ngực bảo đảm: “Đào huynh cứ yên tâm nói, tuyệt đối sẽ không liên lụy đến huynh.” Đào Yến Nhi chỉ lặng lẽ liếc nhìn Lục Thánh Trung, không rõ hắn đang có mưu đồ gì.

Sau một hồi do dự, Lục Thánh Trung chậm rãi nói: “Chuyện Bắc Châu ta không rõ, nhưng những việc trong giới tu hành thì ta có biết đôi chút. Trước đây có bài đồng dao hát về Bắc Châu Vương, không biết Vũ huynh đã từng nghe qua chưa?”

Vũ Thiên Nam liên tục gật đầu: “Tất nhiên là nghe rồi. Việc này rõ ràng nhắm vào Đại công tử, chỉ là mọi người chỉ dám bàn tán trong bóng tối, không dám công khai. Hẳn là có liên quan đến chuyện này?”

Lục Thánh Trung gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Vũ huynh có biết đến Chưởng môn Thượng Thanh Tông là Đường Nghi không?”

Vũ Thiên Nam cười hắc hắc, chợt cảm thấy quá kém cỏi khi cười trước mặt Đào Yến Nhi, liền thu lại nụ cười, gật đầu: “Có nghe qua. Nghe nói Đại công tử đã nhiều lần tỏ tình với vị Chưởng môn này.”

Lục Thánh Trung nhấn mạnh: “Vấn đề nằm ở đây. Đường Nghi đã có chồng, tên là Ngưu Hữu Đạo, cũng là người trong giới tu hành. Y là pháp sư tùy tùng bên cạnh Dung Bình Quận Vương của Yến quốc, cũng là một nhân vật có thế lực. Mối hận đoạt vợ há là chuyện nhỏ?”

“Chính vì chuyện này, Ngưu Hữu Đạo và Thiệu Bình Ba đã đối đầu nhau. Lời đồn đãi kia chính là do Ngưu Hữu Đạo tung ra. Sau đó Thiệu Bình Ba phản kích, điều động nhân lực đến Băng Tuyết Các trên Đại Tuyết Sơn để ám sát Ngưu Hữu Đạo...” Lục Thánh Trung kể lại chi tiết về sự kiện Băng Tuyết Các một cách trôi chảy, gần sát với chân tướng. Vũ Thiên Nam nghe đến mức trợn tròn mắt, tâm thần rúng động. Thông thường, y làm gì có cơ hội nghe được những chuyện động trời như thế? Băng Tuyết Các đối với y mà nói là nơi cao xa, gần như chốn tụ hội của thần tiên.

Đào Yến Nhi giữ im lặng, nhưng tâm trạng nàng vô cùng phức tạp. Nàng có cảm giác như mọi sự thật đang được phơi bày. Bấy lâu nay nàng không rõ Lục Thánh Trung rốt cuộc muốn làm gì, giờ phút này nàng đã nhận ra, hôm nay, hắn cuối cùng đã lộ ra bộ mặt hung dữ thật sự của mình.

Rời khỏi nơi này, Vũ Thiên Nam bước đi trên đường phố mà lòng đầy lo lắng, đắn đo. Hắn biết một cơ hội lớn đang bày ra trước mắt, nhưng y lại có chút sợ hãi khi phải nhúng tay vào loại chuyện cơ mật này.

Sau một hồi do dự, Vũ Thiên Nam nắm chặt hai nắm đấm, dường như đã hạ quyết tâm, rồi bước nhanh rời đi.

Bên ngoài Phủ Thứ Sử Bắc Châu, Vũ Thiên Nam chờ đợi hồi lâu, cho đến khi có người trong phủ ra chào hỏi, gác cổng mới cho y vào. Tại một góc phố, Lục Thánh Trung âm thầm theo dõi, tận mắt chứng kiến cảnh tượng này. Khóe miệng hắn khẽ nhếch lên, điều kiện dụ dỗ Đào Yến Nhi gả cho y, xem ra không cần phải dùng nữa. Gã Vũ Thiên Nam này còn “thức thời” hơn hắn tưởng.

Lục Thánh Trung nhanh chóng quay người rời đi, ghé vào một quán rượu bên đường. Hắn gọi một vò rượu, rồi nhân lúc người khác không để ý, nhét một mảnh giấy gấp nhỏ vào tay một người làm, sau đó xách rượu nhanh chân rời đi.

Khi về đến cửa nhà, hắn dẫn theo một chiếc xe ngựa. Hắn vào thẳng phòng ngủ, đi đến bên cạnh Đào Yến Nhi, người đang nằm lặng lẽ trên giường. Hắn điểm một ngón tay, giải khai cấm chế trên người nàng, rồi lạnh nhạt nói với Đào Yến Nhi vừa ngồi dậy: “Đi thôi!”

Chờ một lúc, hai huynh muội ra khỏi cửa. Đào Yến Nhi chui vào xe ngựa, Lục Thánh Trung cầm cương lái xe rời đi, đi thẳng ra khỏi thành.

Tại Phủ Thứ Sử, Vũ Thiên Nam đã phải đợi rất lâu trong sảnh khách, cuối cùng mới thấy Thiệu Vô Ba và Thiệu Phục Ba hai huynh đệ thong thả bước vào. Hai người nhìn Vũ Thiên Nam với ánh mắt có chút chán ghét, cảm thấy tên này không biết điều, quen biết thì quen biết, nhưng Phủ Thứ Sử là nơi y có thể tùy tiện ra vào sao? Nếu không phải nghe nói y mang theo trọng lễ, hai huynh đệ bọn họ căn bản sẽ không cho y vào phủ.

“Nhị công tử, Tam công tử.” Vũ Thiên Nam cúi đầu khom lưng chào. Hai huynh đệ ngồi xuống trong sảnh. Thiệu Vô Ba im lặng, Thiệu Phục Ba nhíu mày nói: “Không phải nói có trọng lễ sao? Trọng lễ đâu?”

Vũ Thiên Nam nhìn những hạ nhân đứng gần cửa, do dự nói: “Trọng lễ này không thể xem thường. Hai vị công tử có thể cho...” Thiệu Phục Ba lúc này không kiên nhẫn phất tay, sau khi hạ nhân lui ra, hắn hỏi: “Giờ thì lấy ra được chưa?”