Chương 301: Hai tay chuẩn bị

Tình thế đã đến bước này.

"Vật này, giữ không được, dâng không xong, bán chẳng xong. Chẳng phải là muốn đoạn tuyệt đường sống của người ta sao?" Phong Ân Thái khẽ thở dài, hướng Ngưu Hữu Đạo bày tỏ áy náy: "Lão đệ, việc này là do ta phụ ngươi!"

Ngưu Hữu Đạo lắc đầu: "Đã bị Tề Hoàng đế để mắt, lúc ấy dù có cự tuyệt, e rằng cũng không thể thoái thác. Nếu Đại ca không ưng thuận, hắn ắt có thủ đoạn buộc chúng ta phải nhận."

Lệnh Hồ Thu kiến nghị: "Vẫn nên tìm cách thoái ly nơi này."

Phong Ân Thái hỏi ngược: "Rời đi bằng cách nào? Bên ngoài có vô số nhãn tuyến rình rập, bất kể ai xuất môn đều sẽ bị tra xét, căn bản không thể thoát thân."

Ngưu Hữu Đạo trầm giọng: "Nhị ca, e rằng việc này vẫn phải nhờ ngươi đi thêm một chuyến."

"Ta lại chạy mấy chuyến cũng vô dụng thôi, thái độ của ba phái kia đã quá rõ ràng!" Lệnh Hồ Thu cười khổ.

Ngưu Hữu Đạo giải thích: "Không phải tìm ba phái kia, mà là tìm Hoàng đế. Mấu chốt nằm ở Hạo Vân Đồ, việc này cần Hạo Vân Đồ mở lời, ta muốn nói chuyện với hắn."

Lệnh Hồ Thu xoa trán, đau đầu nói: "Lão tam, không phải ta không giúp ngươi, nhưng Hoàng đế há là người ngươi muốn gặp liền được gặp? Ta cũng không có bản lĩnh bắc cầu dắt mối để y tiếp kiến ngươi."

"Bùi Tam Nương!" Ngưu Hữu Đạo nói: "Nhị ca, ngươi hãy tìm cách liên lạc với Bùi Nương Tử. Ta muốn nói chuyện với nàng, nhờ nàng chuyển lời cho Hoàng đế."

Phong Ân Thái nghi hoặc: "Đây là ý chỉ của Hoàng đế, ngay cả sư môn của Bùi Tam Nương cũng không phản đối, liệu nàng có chịu gặp ngươi?"

Ngưu Hữu Đạo đáp: "Chỉ cần có thể nhìn thấy Bùi Nương Tử, ta liền có biện pháp khiến Hoàng đế cải biến thành mệnh."

"Nàng không muốn gặp ngươi thì làm sao?" Lệnh Hồ Thu hỏi.

Ngưu Hữu Đạo nói: "Nhị ca, ngươi chỉ cần tìm cách liên lạc với nàng, đưa giúp ta một câu nói, nàng hẳn sẽ đến gặp ta."

Lệnh Hồ Thu có chút hứng thú, hỏi: "Mang lời gì cho nàng?"

Ngưu Hữu Đạo: "Ngươi hãy nói với nàng rằng, ý chỉ của Hoàng đế ta đã rõ, ta cũng bằng lòng hợp tác, nhưng cần gặp mặt để đàm luận. Nếu nàng không đến, khiến đại sự của Hoàng đế bị hỏng, nàng cũng khó lòng thoát khỏi trách nhiệm."

Lệnh Hồ Thu nghi hoặc, "Làm như vậy liệu có được không?"

Ngưu Hữu Đạo khẳng định: "Tuyệt đối không có vấn đề."

Lệnh Hồ Thu hơi do dự, cuối cùng đứng dậy nói: "Được, ta sẽ đi đến chỗ quen biết ở Đại Khâu môn, nhờ họ liên lạc Bùi Tam Nương, tìm cách đưa lời ngươi đến. Song, nàng có đến gặp ngươi hay không, ta thực sự không dám chắc."

Ngưu Hữu Đạo kiên quyết: "Nhị ca, chớ nói lời nản chí. Dù ngươi dùng thủ đoạn gì, kể cả lừa gạt hay hãm hại, tóm lại phải tìm cách kéo nàng đến gặp ta."

Lệnh Hồ Thu gật đầu đáp ứng, nói đi là đi, quay người nhanh chóng rời khỏi.

"Ai!" Phong Ân Thái mặt mày ủ dột, lắc đầu thở dài.

Ngưu Hữu Đạo nói: "Đại ca, ta còn cần sự trợ giúp của ngươi."

Phong Ân Thái quay lại: "Ngươi cứ nói, chỉ cần ta có thể giúp."

Ngưu Hữu Đạo hạ giọng: "Đào địa đạo!"

"Đào địa đạo?" Phong Ân Thái ngạc nhiên.

Ngưu Hữu Đạo: "Không sai! Ngươi dẫn đệ tử Thiên Ngọc Môn đào một đường hầm từ trong viện. Không cần quá xa, chỉ cần lối ra ở khu vực lân cận kín đáo là được. Phải hết sức cẩn trọng, không được đánh động. Cần phải hoàn thành trước trưa mai. Khi địa đạo xong, người Thiên Ngọc Môn cứ rút lui bình thường qua cửa chính, phần còn lại ta sẽ ứng phó."

Phong Ân Thái hỏi: "Ngươi không phải muốn đàm phán với Hoàng đế sao?"

Ngưu Hữu Đạo: "Đàm thì đàm, nhưng cần phải làm song thủ chuẩn bị. Ta không thể ký thác toàn bộ hy vọng vào tay Hoàng đế, nhất định phải giữ lại đường lui. Một khi đàm phán không thành, ta sẽ lập tức rời đi."

Phong Ân Thái áy náy, cũng lo lắng nói: "Lão tam, Hoàng đế đã giăng lưới kỹ lưỡng, e rằng đã bố trí nhãn tuyến dày đặc khắp nơi. Muốn thoát bằng địa đạo sợ không dễ dàng."

Ngưu Hữu Đạo: "Điều đó ta biết, ta tự có tính toán. Việc ngươi cần làm bây giờ là lập tức bí mật chuẩn bị địa đạo cho ta!"

Phong Ân Thái thở dài: "Được rồi! Chuyện địa đạo ngươi cứ yên tâm, trước trưa mai ta nhất định sẽ bí mật chuẩn bị xong."

"Mau chóng!"

"Tốt!"

Đợi Phong Ân Thái rời đi, Ngưu Hữu Đạo nhanh chóng tháo dỡ một tấm ván gỗ trong nhà rồi tiến hành cắt xẻ. Một con dao nhỏ trong tay, mảnh vụn gỗ bay tán loạn.

Hắc Mẫu Đơn hiếu kỳ, đến gần quan sát, thấy hắn đang điêu khắc, bèn hỏi: "Đạo gia, người đang làm gì vậy?"

Ngưu Hữu Đạo không đáp lời, chuyên tâm khắc trạm.

Không lâu sau, một miếng mộc điêu lớn bằng bàn tay, giống như ngọc bội, đã hoàn thành với đồ án hoa nở phú quý.

Ngưu Hữu Đạo bảo Hắc Mẫu Đơn dọn dẹp hiện trường, còn mình nhanh chóng tiến hành làm cũ miếng mộc điêu nhỏ kia. Thủ pháp của hắn vô cùng lão luyện, cực kỳ thuần thục.

Cuối cùng, một khối mộc điêu phối sức đã sẵn sàng. Ngưu Hữu Đạo trao cho Hắc Mẫu Đơn, căn dặn: "Đưa ra quán đậu hũ bên ngoài bán, đừng để người khác phát hiện."

Hắc Mẫu Đơn nhìn miếng mộc điêu tinh xảo trong tay, nghi hoặc: "Đạo gia, đây là..."

Ngưu Hữu Đạo ngắt lời: "Không cần hỏi nhiều, lập tức chấp hành!"

"Vâng! Ta đi sắp xếp ngay." Hắc Mẫu Đơn đáp lời, cầm đồ vật nhanh chóng rời đi.

***

Trong màn đêm, tại quán đậu hũ, một người trở về hậu viện, tìm gặp Viên Cương, đưa một khối mộc điêu phối sức: "Lão đại, Đạo gia truyền tin tới."

Dưới ánh đèn, Viên Cương cầm mộc điêu lật xem, nhận ra là thủ công của Đạo gia, trầm giọng nói: "Giấy, than củi!" Giọng hắn có phần ngưng trọng, vì hắn hiểu rõ Ngưu Hữu Đạo, nếu không gặp đại nạn thực sự, Đạo gia sẽ không dùng thủ pháp bí ẩn này để liên lạc.

Thuộc hạ không hiểu hắn cần giấy và than củi làm gì, nhưng vẫn nhanh chóng đưa đến.

Mộc điêu phối sức bày trên bàn, tờ giấy trắng đặt lên trên. Viên Cương dùng than củi cọ nhanh trên tờ giấy trắng, dần dần đồ án trên mộc điêu hiện ra.

Sau khi đồ án hoàn toàn in trên giấy, hắn cầm tờ giấy lên, lật ngược đối diện ánh đuốc xem xét. Trong đồ án ẩn hiện những dòng chữ xiêu vẹo, chỉ có hắn và Đạo gia mới nhận ra: "Đêm mai, điểm số, hỏa thiêu thành, mở cửa thành, chế hỗn loạn, trợ thoát thân!"

Viên Cương thần sắc ngưng trọng. Chỉ ba chữ "hỏa thiêu thành" đã cho thấy Đạo gia đang gặp phải đại phiền toái, cần hắn tạo ra hỗn loạn lớn tại Kinh thành Tề quốc, mới mong thoát thân.

Tờ giấy trên tay bị xé nát, khối mộc điêu bị bóp "rắc" một tiếng vỡ vụn trong lòng bàn tay. Đồng thời, hắn trầm giọng nói: "Địa đồ!"

Rất nhanh, một tấm bản đồ chi tiết Kinh thành Tề quốc do chính họ phác họa được trải ra. Viên Cương dưới ánh đèn chăm chú quan sát địa đồ.

Một lúc lâu sau, Viên Cương quay đầu, gọi Viên Phong đến gần, dặn dò nhỏ tiếng: "Cho các huynh đệ đi khắp các hiệu thuốc, mua sắm đại lượng diêm tiêu và lưu huỳnh. Phải chú ý giữ bí mật..."

***

Trong màn đêm, trên một đại thụ, Hắc Mẫu Đơn đứng trên ngọn cây nhìn ra xa một hồi lâu mới trèo xuống, đi thẳng vào đình viện của Ngưu Hữu Đạo.

Ngưu Hữu Đạo chắp tay đứng trong sân ngẩng đầu ngắm trăng. Hắc Mẫu Đơn đến gần, thì thầm: "Quán đậu hũ góc đường đã rút lui, trên gánh treo một chiếc đèn lồng trắng."

Ngưu Hữu Đạo khẽ gật đầu. Điều này biểu thị Viên Cương đã nhận được tin, và cũng báo hiệu mọi việc đã ổn thỏa.

Hỏa thiêu Tề kinh sẽ khiến vô số người mất nhà cửa, nếu không phải vạn bất đắc dĩ hắn cũng không muốn làm vậy. Nhưng nếu Hạo Vân Đồ thật sự đẩy hắn vào đường cùng, hắn chỉ có thể tạo ra hỗn loạn cực lớn trong Kinh thành. Chỉ khi dân chúng chạy trốn tị nạn, hắn mới có thể trà trộn vào dòng người mà thoát đi.

Chỉ khi có đại lượng người chạy tán loạn khắp nơi, mới tránh được việc người ta phát hiện hướng đi của hắn. Hắn không còn quan tâm Hạo Vân Đồ có đoán ra là hắn gây chuyện hay không. Nếu ngay cả cửa ải trước mắt cũng không qua được, không giữ nổi tính mạng, nói gì đến tương lai!

Hắn không muốn làm, nhưng nếu Hạo Vân Đồ không cho hắn đường sống, hắn chỉ có thể cắn ngược lại một miếng. Đã đẩy hắn vào tuyệt lộ, khiến hắn chó cùng rứt giậu, chẳng lẽ không nên khiến Hạo Vân Đồ phải bẽ mặt sao?

"Đến viện Thiên Ngọc Môn bên kia xem tình hình." Ngưu Hữu Đạo nhìn vầng trăng sáng, nhàn nhạt nói.

Hắc Mẫu Đơn lập tức rời đi, lát sau quay lại, bẩm báo khẽ: "Đã bắt đầu đào bới, tiến độ rất nhanh. Phong Ân Thái đã định vị trí lối ra ở gian tạp vật của một sân viện cách đó."

Ngưu Hữu Đạo khẽ gật đầu: "Nếu Bùi Nương Tử đêm nay không đến, hoặc đàm phán không ổn, ngày mai các ngươi sẽ rút lui cùng Thiên Ngọc Môn."

Hắc Mẫu Đơn lập tức lo lắng: "Đạo gia, vậy còn người?"

Ngưu Hữu Đạo: "Ta ở lại đây làm mồi nhử, thu hút sự chú ý bên ngoài."

Hắc Mẫu Đơn gấp gáp: "Sao có thể như vậy! Một khi có chuyện, bên cạnh người ngay cả người trợ giúp cũng không có."

Ngưu Hữu Đạo: "Ta không lưu lại, các ngươi căn bản không đi được. Chỉ có ta ở lại đây, để bọn chúng biết vật kia còn trong tay ta, các ngươi mới có thể thoát thân. Người ngoài sẽ không nghĩ ta cao thượng mà làm mồi nhử, nhưng có thể khiến họ nghĩ các ngươi bỏ đi là để tránh họa. Ta sẽ tận lực tranh thủ thời gian cho các ngươi rời xa."

"Nhớ kỹ, rời khỏi đây, các ngươi lập tức tách khỏi người Thiên Ngọc Môn, đi càng xa càng tốt, đến hải vực phía Tây, tụ hợp với Công Tôn Bố. Quay đầu ta sẽ qua đó gặp các ngươi. Nếu kế hoạch có biến, ta sẽ cho người thông báo tin tức về nhà cho các ngươi."

Hắc Mẫu Đơn: "Đạo gia, không được, ta..."

Ngưu Hữu Đạo đưa tay ngăn lại: "Đừng nói nữa, ý ta đã quyết! Ta cho các ngươi đi, không chỉ vì các ngươi, mà còn vì chính ta. Chúng ta đông người quá chói mắt, rất khó thoát thân. Các ngươi lưu lại chỉ là gánh nặng của ta, ta một mình ngược lại dễ dàng chạy thoát. Ở một mức độ nào đó, việc các ngươi rời đi cũng là để phân tán lực chú ý cho ta thoát thân."

"Ngươi yên tâm, ta đã sắp xếp ổn thỏa, muốn tóm được ta không dễ dàng như vậy. Ta đã trải qua không ít mưa gió giang hồ, ta có thể sống sót đến hôm nay không phải là kẻ tầm thường!"

Hắc Mẫu Đơn mặt đầy lo lắng: "Đạo gia, bên cạnh người dù sao cũng phải có một người chạy việc đưa tin chứ!"

"Có Hầu Tử (Viên Cương) ở đây, việc này không cần ngươi lo lắng. Ở một số phương diện, hắn còn chuyên nghiệp và mạnh mẽ hơn các ngươi! Huống chi..." Ngưu Hữu Đạo khóe miệng lộ ra nụ cười quỷ quyệt, "Chẳng phải còn có Lệnh Hồ Thu sao!"

Vừa nhắc đến Lệnh Hồ Thu, bên ngoài liền vang lên một loạt tiếng bước chân.