Chương 305: Ngạo nhân

"Nói như thế..." Ngưu Hữu Đạo trầm tư khẽ đáp.

"Gì cơ?" Lệnh Hồ Thu hỏi lại.

Ngưu Hữu Đạo giải thích: "Ý ta là, thế lực không quá lớn, một nhà khó lòng nuốt trọn mười vạn con chiến mã. Chắc chắn phải chia ra mà đấu giá."

Lệnh Hồ Thu nói: "Chẳng cần bận tâm chuyện này. Cứ xem Hoàng đế bên kia sắp xếp thế nào đi."

Dù sao vô sự, cũng chẳng thể an lòng tu luyện, hai người cứ thế bàn luận triền miên.

Hoàng hôn buông xuống, Hồng Phất dọn thịt rượu. Dùng bữa xong, trời đã tối mịt.

Ngưu Hữu Đạo sai Hồng Phất chuẩn bị ít hồ dán, rồi từ thư phòng tìm vài tấm giấy màu hồng, tháo một chiếc đèn lồng dưới mái hiên xuống. Dán giấy lên đèn lồng, khi thắp sáng, ánh đèn tỏa ra màu vàng mơ hồ.

"Treo nó lên ngọn cây cao nhất ngoài tiền viện, phải để người trên phố nhìn thấy." Ngưu Hữu Đạo dặn dò, đưa chiếc đèn lồng cho Hồng Phất. Hồng Phất mang đèn lồng đi làm theo.

Lệnh Hồ Thu đứng bên mái hiên, kề vai hỏi: "Lão đệ, ngươi đang phát tín hiệu cho ai vậy?"

"Cho Hắc Mẫu Đơn và đồng bọn." Ngưu Hữu Đạo đáp.

Lệnh Hồ Thu kinh ngạc: "Họ không phải đã rời đi rồi sao?"

Ngưu Hữu Đạo mơ hồ đoán định: "Chắc chắn có sắp đặt khác."

Thật ra, tín hiệu này là gửi cho người khác. Nếu Bùi Tam Nương không đến, Ngưu Hữu Đạo sẽ treo đèn lồng trắng, báo hiệu đã có thể hành động. Đèn lồng vàng này biểu thị mọi việc tạm thời đình hoãn.

Việc gấp gáp đuổi Hắc Mẫu Đơn và những người khác đi, một phần cũng là để bảo vệ Viên Cương. Nếu kinh thành xảy ra biến cố lớn, chắc chắn hắn sẽ bị nghi ngờ, và những người thân cận biến mất như Hắc Mẫu Đơn sẽ là đối tượng hàng đầu. Chỉ cần có đủ thời gian, Ngưu Hữu Đạo tin Viên Cương có khả năng tự bảo vệ mình và xóa sạch mọi dấu vết.

Trên đỉnh núi cao, trời sao dường như ngay trước mắt, khiến người ta cảm giác đưa tay là có thể chạm tới.

Một bên núi là kinh thành rực rỡ đèn đuốc, bên kia là bầu trời đầy sao trên thảo nguyên, gió nhẹ lướt qua.

Một nam tử áo đỏ đứng chắp tay nơi vách đá, ngạo nghễ nhìn ra xa ánh đèn kinh thành hòa cùng ánh sao. Dung mạo hắn thanh tú, phong thái ngọc thụ lâm phong, ánh mắt ẩn chứa vài phần kiêu ngạo. Quả thực hắn có vốn liếng để kiêu ngạo, hắn chính là Côn Lâm Thụ, thiên kiêu thế hệ trẻ của Thiên Hỏa giáo, người cùng lứa không ai sánh kịp.

Một nữ tử xinh đẹp trong xiêm y đỏ thướt tha bay đến, nhẹ nhàng hạ xuống bên cạnh Côn Lâm Thụ. Nàng kiều diễm, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn chằm chằm hắn, giọng dịu dàng: "Sư huynh, huynh đang nghĩ gì vậy?"

Nàng được xưng là 'Hỏa Phượng Hoàng', đồng dạng là đệ tử xuất sắc của Thiên Hỏa giáo, đã đính hôn cùng Côn Lâm Thụ.

Côn Lâm Thụ quay đầu liếc nhìn nàng, mỉm cười, rồi lại nhìn về phía kinh thành. "Nghe nói Ngưu Hữu Đạo vẫn chỉ ở Trúc Cơ kỳ. Nàng nghĩ, ta và hắn, ai mạnh hơn?"

Hỏa Phượng Hoàng cười khẩy: "Kẻ hư danh ấy sao có thể so với Sư huynh? Tu vi của huynh muội ta sắp đột phá Kim Đan kỳ, sao hắn có thể bì kịp?"

Côn Lâm Thụ tiếp lời: "Vậy nàng nghĩ, trong số tiền bối bản môn, có bao nhiêu người có thể thắng được Trác Siêu?"

Hỏa Phượng Hoàng kiêu ngạo: "Cái gọi là Đan Bảng, Sư huynh có từng thấy mấy người có chỗ đứng trong Phiêu Miễu Các lại bận tâm danh xưng đó? Họ khinh thường mà thôi. Hạng người như Trác Siêu sao sánh được? Thiên Hỏa giáo ta, người thắng được Trác Siêu đếm không xuể."

Côn Lâm Thụ hỏi: "Vậy nếu ta khiêu chiến Ngưu Hữu Đạo, có thể thắng chăng?"

Hỏa Phượng Hoàng sững sờ, rồi nhắc nhở: "Sư huynh, chớ làm loạn. Hoàng đế muốn mượn Ngưu Hữu Đạo để dọn dẹp đám ô hợp trong kinh thành, việc này cũng có lợi cho Thiên Hỏa giáo chúng ta. Quá nhiều kẻ tạp nham sẽ làm hỏng đại sự, khiến Sư phụ và các trưởng lão không vui, đó mới là điều không tốt."

Côn Lâm Thụ đưa tay ngắt lời nàng: "Ta tự nhiên hiểu. Ta chỉ muốn xem thử Ngưu Hữu Đạo, kẻ đã giết Trác Siêu, rốt cuộc là hạng người gì. Ta đã đến Phi Bộc đài nhưng không gặp. Ngày mai tại Thiên Kính hồ, hy vọng hắn đừng làm ta thất vọng!"

Hỏa Phượng Hoàng lẩm bẩm: "Sư huynh, mai cho ta đi cùng với."

Côn Lâm Thụ quay lại, cười, chậm rãi nắm lấy tay nàng.

Hỏa Phượng Hoàng tựa đầu lên vai hắn, ánh mắt đầy mong đợi: "Phải đợi hơn nửa năm nữa cơ..."

Côn Lâm Thụ biết nàng đang nhắc đến hôn kỳ của hai người. Nhưng trong đầu hắn, hình ảnh buổi trực trong hoàng cung hôm nay cứ hiện lên.

Hoàng đế đi ngang qua, vừa lúc gặp hắn, đã hỏi về thực lực của Ngưu Hữu Đạo, kẻ giết Trác Siêu. Hắn đáp: Chưa từng thấy, không rõ, khó lòng đánh giá.

Hoàng đế lại hỏi: "So với ngươi thì thế nào?" Hắn trả lời: "Chưa giao thủ, không biết!"

Hoàng đế hỏi tiếp: "Ngươi so với Trác Siêu thế nào?" Lúc đó hắn trầm mặc. Hắn chưa từng gặp Trác Siêu, cũng chưa từng giao thủ. Dù Thiên Hỏa giáo không coi Trác Siêu ra gì, nhưng cao thủ hạng nhất trên Đan Bảng không phải trò đùa, chắc chắn có bản lĩnh thật sự. Hắn không dám tùy tiện nói mình là đối thủ của Trác Siêu, huống hồ chênh lệch về tu vi là rõ ràng.

Thấy hắn im lặng, Hoàng đế quay người đi, nhưng trước khi đi lại cảm thán một câu: "Nghe nói Trác Siêu là cao thủ hạng nhất Đan Bảng, lại không phải đối thủ của Ngưu Hữu Đạo. Chắc hẳn trong giới tu hành cùng thế hệ, không ai là đối thủ của hắn. Nếu có thể vì quả nhân hiệu mệnh, há chẳng phải sung sướng lắm sao!"

Nghe nói Ngưu Hữu Đạo còn rất trẻ, hắn hẳn phải lớn hơn Ngưu Hữu Đạo hơn mười tuổi. Hắn không rõ mình có được tính là người cùng thế hệ với Ngưu Hữu Đạo không, nhưng lời nói của Hoàng đế đã khiến lòng hắn vô cùng khó chịu.

Bùi Tam Nương nói Đại Khâu môn sẽ đến đón Ngưu Hữu Đạo vào sáng sớm. Quả nhiên, vừa hửng đông, hơn mười tu sĩ đã ghìm ngựa bên ngoài ngõ, không hề bước vào.

Bùi Tam Nương xuống ngựa, đi vào ngõ nhỏ rồi vào trạch viện. Chẳng bao lâu, nàng dẫn Ngưu Hữu Đạo cùng những người khác ra ngoài.

Ra đến ngoài ngõ, Ngưu Hữu Đạo chắp tay chào hỏi đám đệ tử Đại Khâu môn. Song, chẳng ai đoái hoài, tất cả đều lạnh lùng liếc xéo hắn.

Một phen nhiệt thành lại gặp phải sự hờ hững. Dù có chút ngượng, Ngưu Hữu Đạo cũng không quá bận tâm. Hắn hiểu rõ, nếu không vì biến cố này, hắn nào có tư cách để Đại Khâu môn đích thân đến đón.

Bùi Tam Nương chỉ ngựa cho Ngưu Hữu Đạo. Một con khác bỏ trống là dành cho Lệnh Hồ Thu, xem ra đã đoán được huynh đệ kết bái này sẽ đi theo. Tuy nhiên, chỉ có hai con ngựa được chuẩn bị, không có phần cho Hồng Tụ và Hồng Phất.

"Các ngươi không cần theo, cứ ở đây đi." Lệnh Hồ Thu dặn dò Hồng Tụ và Hồng Phất, rồi cùng Ngưu Hữu Đạo lên ngựa.

Đám người Đại Khâu môn đánh ngựa đi trước.

Thấy Đại Khâu môn tự mình hộ tống, không ít tu sĩ thân phận mờ ám ngoài đường phố nhìn nhau, chẳng ai dám manh động.

Trong thành đông đúc, không thể phi ngựa. Ra khỏi thành, cả đoàn bắt đầu phóng nhanh về phía bắc, dọc đường dường như vẫn bị người thăm dò.

Trong cung điện xử lý chính vụ, Hạo Vân Đồ đang chuyên chú phê duyệt công văn.

Ngoài cửa, Đại nội Tổng quản Bộ Tầm bước nhanh vào, hành lễ, rồi quay quanh án thư, ghé tai Hạo Vân Đồ thì thầm: "Bệ hạ, vừa nhận tin, người của Đại Khâu môn đã hộ tống Ngưu Hữu Đạo xuất phát. Tại Nguyệt Lượng đảo, Côn Lâm Thụ cũng đã tới."

Hạo Vân Đồ hơi nhướng mắt nhìn ra ngoài điện, lạnh lùng hừ một tiếng: "Tự cao tự đại, dễ dàng bị kích động. Quả nhân biết hắn nhất định sẽ đi."

Bộ Tầm tâu: "Bệ hạ, lợi dụng người của Thiên Hỏa giáo liệu có ổn thỏa? Thật ra, sau này chỉ cần tung tin Ngưu Hữu Đạo vì tự vệ mà bày ra cuộc đấu giá này, những môn phái chịu thiệt tất sẽ quay sang tìm hắn tính sổ."

Hạo Vân Đồ đáp: "Một tu sĩ nhỏ nhoi, có đáng để quả nhân mang tiếng qua cầu rút ván sao? Hơn nữa, Ngưu Hữu Đạo này dường như cũng có chút bản lĩnh, có thể tránh đối đầu trực diện thì cứ tránh, có thể chuyển dời mâu thuẫn thì cứ chuyển dời đi. Chuyện tương lai ai nói trước được? Nên vấn đề giải quyết được trước mắt thì không cần kéo dài đến sau này!"

"Côn Lâm Thụ kia lòng dạ cao ngạo, tự cho mình là đúng, không coi ai ra gì, ngay cả con trai quả nhân cũng dám đánh, căn bản không đặt quả nhân vào mắt. Hắn sẽ không dám nói những chuyện này với sư môn đâu."

"Còn Ngưu Hữu Đạo, hắn đã nổi danh từ lâu. Phải chăng kẻ mang hư danh? Cứ để Côn Lâm Thụ đi thử xem cũng chẳng tổn hại gì."

Nói đoạn, hắn lại tiếp tục vùi đầu vào công văn.

"Rõ!" Bộ Tầm khẽ cúi người đáp lời, đã lĩnh ý của Hoàng đế.

Rời xa kinh thành chừng năm mươi dặm, một mặt hồ sóng nước mênh mông hiện ra trước mắt. Phóng tầm nhìn, nó rộng lớn như biển khơi, nhưng lại tĩnh lặng hơn nhiều. Mặt hồ xanh thẳm, quả thực giống như một tấm gương lớn phản chiếu trời xanh mây trắng, đó chính là lý do hồ mang tên Thiên Kính.

Đoàn người ghìm ngựa dừng bên hồ, rồi lần lượt phi thân lên, lướt trên sóng nước, bay về phía sâu trong Thiên Kính hồ.

Mãi đến khi bốn phía không còn thấy dấu hiệu đất liền, một hòn đảo mới xuất hiện trong tầm mắt. Đoàn người nhanh chóng hạ xuống.

Hòn đảo hình bán nguyệt, cây rừng rậm rạp, trên đảo có xây dựng trang viên, vốn là nơi nghỉ dưỡng yên tĩnh ít người qua lại. Thế nhưng lúc này, trên đảo đã chật kín người, ước chừng phải đến mấy ngàn tu sĩ tụ tập. Muôn hình vạn trạng người đều đeo mặt nạ, che giấu chân dung, đồng loạt nhìn chằm chằm Ngưu Hữu Đạo và đoàn người bước vào.

Người của Đại Khâu môn trực tiếp dẫn Ngưu Hữu Đạo lên một sườn đồi trên đảo. Đã có vài người đứng chờ trong lầu các đình đài. Hai người khoác áo choàng đen, còn có một nam một nữ, một người áo đỏ, một người váy đỏ, chính là Côn Lâm Thụ và Hỏa Phượng Hoàng.

Lệnh Hồ Thu ghé tai Ngưu Hữu Đạo thì thầm: "Áo choàng đen hẳn là người của Huyền Binh tông. Còn kẻ mặc đồ đỏ, chính là người của Thiên Hỏa giáo."

Khi cả đoàn bước vào lầu các, Côn Lâm Thụ lập tức nhìn chằm chằm Ngưu Hữu Đạo, cất tiếng hỏi: "Ngươi chính là Ngưu Hữu Đạo?"

Thần thái khi nói chuyện, mang đậm vẻ bề trên, như muốn xem thường tất cả.