Dứt lời, cả hai trao đổi ánh mắt. Viên Cương im lặng, quay người rời đi. Ngưu Hữu Đạo dõi theo, tặc lưỡi: "Con yêu tinh kia, liệu có bị hành hạ nữa chăng?"
Trong tiểu viện, chư vị hòa thượng vẫn giữ tác phong thanh tịnh của Nam Sơn Tự, người đọc kinh, kẻ quét dọn, nhưng lòng Phật lại chẳng yên. Vừa thấy Viên Cương tới, tăng chúng sợ hãi như chim non bị tên, bỏ dở việc đang làm, chăm chú nhìn hắn. Họ thấy Viên Cương thật đáng sợ. Người khác có đáng sợ đến mấy cũng chỉ là hỉ nộ thất thường, còn vị này trên mặt chẳng rõ cảm xúc, chẳng hề giảng đạo lý, động thủ là động thủ, khiến người khác khó lòng đề phòng.
Mấy ngày gần đây, họ đều tận mắt chứng kiến Viên Cương đánh đập Viên Phương một cách tàn khốc. Mỗi lần Viên Cương xuất hiện, ắt hẳn là để hành hạ vị Chủ trì này. Lần này hắn lại tới, chẳng phải hôm nay đã đánh đủ hai trận rồi sao?
Viên Phương nghe tiếng, tiến thoái lưỡng nan. Lòng hắn cũng nghĩ: Chẳng phải hôm nay đã bị đánh xong hai trận rồi sao? Dù cực kỳ hoang mang sợ hãi, hắn vẫn phải gắng gượng tiếp đón, cúi đầu khép nép: "Viên gia, có gì sai bảo?" Tư thái ấy quả thực làm tổn hại đến hình tượng đường đường là một vị trụ trì, nhưng với bộ dạng sưng vù hiện tại, thì nói gì đến hình tượng nữa.
"Vào trong." Viên Cương lạnh lùng nói, lướt qua hắn, đi thẳng vào căn phòng trống không người, chính là căn phòng lần đầu tiên hắn đánh Viên Phương.
Viên Phương run rẩy, không dám bước vào, nhưng thói quen ra tay tàn nhẫn khi đối phương không vừa ý khiến hắn không dám chậm trễ. Quyền cước của Viên Cương quá cứng, quá nặng, hắn đành cố gắng đi theo. Cạch! Cửa phòng đóng lại.
Tăng chúng ngoài sân nhìn nhau, nghển tai lắng nghe, có người bắt đầu lần tràng hạt trong tay, thầm cầu nguyện cho vị Chủ trì. Dù cho là yêu tinh đi nữa, thử hỏi làm sao chịu nổi cái cảnh ngày nào cũng bị đánh đập như thế?
Có vẻ lời cầu nguyện linh ứng, trong phòng im ắng lạ thường, không hề có tiếng động mà mọi người lo sợ. Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, giọng Viên Phương kinh ngạc vang lên: "Viên gia, ta không làm loại chuyện này."
"Ngươi nói cái gì? Ta nghe không rõ, nhắc lại lần nữa?"
"Cái đó... Viên gia, ta thật sự không có thứ kia." Cạch! A... Mọi người dựng tóc gáy. Tiếng "cạch cạch" quen thuộc của đòn roi lại vang lên, xen lẫn tiếng kêu thảm thiết của Viên Phương.
"Viên gia, đừng động đến đao, đừng động đến đao, sẽ chết người đó!"
"Ngươi là người sao?"
"Viên gia, có, ta có!"
"Không lừa ta chứ?"
"Ta thề với trời, có, tuyệt đối có, nếu có nửa lời dối trá, ngươi cứ chém ta!"
"Có làm tốt được không?"
"Cứ giao phó cho ta, Viên gia chỉ cần chờ tin tốt là được. Nếu có nửa phần sai sót, ta sẽ mang đầu đến gặp!"
Căn phòng dường như lại trở về sự yên tĩnh bình thường. Sau một hồi thầm thì, cánh cửa kẽo kẹt mở ra. Viên Cương bước ra như không có chuyện gì, sải bước rời đi.
Chờ đến khi bóng Viên Cương hoàn toàn biến mất khỏi tiểu viện, tăng chúng tranh nhau chạy đến cửa phòng. Họ thấy Viên Phương đang ngồi dựa góc tường, lau máu mũi, thảm hại không chịu nổi, mặt mày đau thương ai oán.
Chúng tăng vội vàng xông vào. Thủ tọa Đông viện Như Hối cùng Thủ tọa Tây viện Như Minh, hai người cùng nhau dìu hắn, đỡ hắn ngồi xuống ghế.
Như Minh đau lòng nói: "Chủ trì đã vì chúng ta mà chịu ủy khuất rồi!"
"Không hề gì!" Viên Phương lau vết máu mũi, nhìn thấy màu đỏ chướng mắt trên tay, thần sắc run rẩy, nghiến răng: "Cái tên hầu tử kia thật quá đáng! Hảo hán không ăn thiệt thòi trước mắt, mối nợ này tạm thời ghi lại, sớm muộn gì ta cũng lột da, rút gân hắn..."
Bên ngoài đột nhiên có tiếng "lạch cạch" vang lên, khiến Viên Phương giật mình như bị đâm vào mông, bật dậy trong kinh hãi.
Chúng tăng cũng khẽ rùng mình vì tiếng động đó, cứ ngỡ Viên Cương đã quay lại. Kết quả, một tăng nhân ngoài cửa yếu ớt đáp lại: "Cây chổi không cất kỹ, bị đổ!"
"Hô!" Chúng tăng thở phào nhẹ nhõm.
Viên Phương chắp tay trước ngực: "A Di Đà Phật, lòng có ma chướng, Phật Tổ trách tội, sai lầm, sai lầm!"
"A Di Đà Phật!" Chúng tăng đồng thanh chắp tay, niệm Phật hiệu.
Viên Phương buông tay, đảo mắt nhìn quanh. Hắn vẫy tay ra hiệu mọi người lại gần, vừa lau máu mũi vừa thì thầm: "Có chuyện khẩn yếu phải nhanh chóng xử lý, nếu không tên ôn hầu tử kia lại tìm chúng ta gây sự. Hắn lúc này đã thả lời độc ác rồi..."
Trong quận thành, tiếng chiêng trống vang vọng khắp nơi. Thương Triêu Tông khoác lụa hồng, cưỡi trên lưng ngựa cao lớn. Thân vệ hai bên không ngừng vung tiền đồng đã được đổi sẵn vào đám đông, đổi lấy vô vàn lời khen ngợi và chúc phúc.
Phủ Thái Thú vô cùng náo nhiệt, khách khứa ngồi đầy. Những người may mắn được vào bên trong đều là nhân vật có máu mặt tại quận Quảng Nghĩa. Các phú hộ bình thường dẫu dâng lễ vật hậu hĩnh cũng chưa chắc đã được bước vào, bởi yến hội lộ thiên liên miên bên ngoài phủ mới là nơi dành cho họ.
Ngoài việc điều động trọng binh đề phòng bốn phía, trên mái hiên chập chùng của Phủ Thái Thú cũng có người đứng canh gác, ánh mắt cảnh giác bao quát cả trong lẫn ngoài.
Dưới sự hộ tống đông đảo, tân lang quan đã tới. Già trẻ lớn bé, nam nữ, tiếng "Chúc mừng Vương gia" nối tiếp không dứt. Thương Triêu Tông nhảy xuống ngựa, không ngừng ôm quyền đáp lễ với tân khách chỉ có thể uống rượu mừng bên ngoài. Bất kể quen biết hay không, hắn đều mỉm cười, một đường bày tỏ sự cảm tạ.
Đến lúc lâm trận, Thương Triêu Tông ngược lại không hề căng thẳng, bởi nội tình quý tộc bẩm sinh không phải người thường có thể sánh được.
Vào trong phủ, có người dẫn Thương Triêu Tông đến khuê phòng của Phượng Nhược Nam. Đây là lần đầu tiên Thương Triêu Tông gặp mặt Phượng Nhược Nam, nhưng hắn cũng không thấy được dung nhan, vì nàng đã trùm khăn cô dâu đỏ.
Tuy nhiên, Thương Triêu Tông có thể cảm nhận được vóc dáng ẩn dưới mũ phượng và khăn quàng vai của Phượng Nhược Nam. Khi một dải lụa đỏ kết hoa dẫn Phượng Nhược Nam bước ra, Thương Triêu Tông nhận ra rõ ràng vóc dáng của nàng dường như còn cao hơn mình một chút. Hắn không rõ có phải do nàng đội mũ phượng hay không.
Cần biết, hắn Thương Triêu Tông cũng được coi là khôi ngô, cao lớn hơn so với đàn ông bình thường. Một nữ nhân có thể sánh bằng vóc dáng của hắn quả thực phi thường!
Tuy nhiên, điều này cũng không quan trọng. Cưới Phượng Nhược Nam hắn đã có sự chuẩn bị tâm lý, đây là sự hy sinh mà hắn buộc phải chấp nhận. Chỉ là chuyện Lam Nhược Đình lặng lẽ căn dặn hắn trên đường đi lại khiến lòng hắn đầy phiền muộn!
Một đôi tân nhân đến chính đường, nghi thức bái đường đơn giản diễn ra. Phượng Lăng Ba và Bành Ngọc Lan ngồi cao ở trên. Nhìn nữ nhi cuối cùng cũng đi lấy chồng, Bành Ngọc Lan nửa mừng nửa tủi, không ngừng lau đi những giọt nước mắt xúc động.
Nghi thức hoàn tất, mọi người vui vẻ đưa tiễn. Rời Phủ Thái Thú, Phượng Nhược Nam lên kiệu hoa, Thương Triêu Tông lên ngựa, đoàn người quay về khu vườn tạm trú đã được đặt sẵn.
Các tân khách tại Phủ Thái Thú bắt đầu uống rượu náo nhiệt, chủ nhân nhiệt tình chiêu đãi khách khứa.
Đội ngũ đưa tân nương tử về đã thêm không ít người, số lượng tu sĩ tăng lên rõ rệt, một đường đề cao cảnh giác, dò xét xung quanh dân chúng đang không ngừng chúc mừng.
Trong vườn, nơi tân nương tử tạm thời đặt chân, thịt rượu cũng đã được chuẩn bị xong. Thương Triêu Tông chiêu đãi các thân vệ tùy hành, vì ở đây hắn chẳng có thân bằng hảo hữu nào.
Hậu viện khu nhà chính là phòng động phòng của đôi tân nhân. Hai nha hoàn bưng khay rượu bước đến, chưa kịp tới cổng phòng động phòng thì đột nhiên có mấy người xuất hiện, làm hai nha hoàn giật mình.
Thật sự khiến họ giật mình, bởi người dẫn đầu là một lão già râu tóc bạc phơ, gương mặt có chút dữ tợn, hay đúng hơn là đang trong bộ dạng mặt mũi bầm dập. Đó chính là Viên Phương.
Mấy đệ tử Nam Sơn Tự do Viên Phương dẫn đầu chặn đường hai người, chất vấn: "Các ngươi làm gì?"
Hai nha hoàn dù sao cũng là người từ gia đình quyền quý ra, cũng giữ được bình tĩnh, không quá sợ hãi. Một người đáp: "Tân nhân sắp đến, chúng tôi chuẩn bị rượu giao bôi và trà nước cho phòng động phòng. Các vị là ai?"
Viên Phương trầm giọng nói: "Chúng ta là hộ vệ của Vương gia, phụ trách kiểm tra an toàn trong viện này."
Hai nha hoàn nhìn nhau, không hề nghi ngờ, nơi này phòng thủ nghiêm ngặt, người ngoài khó lòng lọt vào.
"Chúng tôi cần kiểm tra thứ này." Viên Phương chỉ vào khay rượu và dụng cụ trên tay hai người.
Một nha hoàn lắc đầu: "Không cần, những vật này đều đã qua kiểm tra nghiêm ngặt, không có vấn đề."
Viên Phương nghiêm nghị: "Phủ Thái Thú kiểm tra là việc của Phủ Thái Thú. Vương gia bên này kiểm tra thêm một lần nữa, chẳng lẽ không được sao?"
Câu nói này khiến hai nha hoàn không biết đáp lại thế nào. Viên Phương cũng không cho họ cơ hội giải thích, phất tay ra hiệu. Mấy tăng chúng xông tới, trực tiếp đoạt lấy đồ vật trên tay hai người.
"Các ngươi..." Hai nha hoàn hiển nhiên không hài lòng với hành vi thô lỗ như vậy. Chưa kịp trách cứ, Viên Phương đã lên tiếng thu hút sự chú ý của họ: "Ta hiện tại lại nghi ngờ thân phận của hai ngươi. Các ngươi có thể chứng minh mình là người của Phủ Thái Thú không?"
Hai nha hoàn quay lại nhìn, đối với câu hỏi này vừa bực mình vừa buồn cười. Một người nói: "Vị lão tiên sinh này, còn cần chứng minh sao? Nếu không phải người của Phủ Thái Thú, chúng tôi có thể xuất hiện ở đây sao?"
Viên Phương hỏi: "Các ngươi tên là gì, ta cần xác minh."
"Văn Tâm, Văn Lệ." Hai cô gái dù không vui nhưng vẫn đáp lời.
Đằng sau hai cô gái, một tăng nhân khẽ gật đầu với Viên Phương, đưa ánh mắt ra hiệu, nói: "Hẳn là không có vấn đề gì."
Viên Phương xua tay: "Trả đồ lại cho họ, cử người đi hỏi thăm, xem nơi này có đúng là đã sắp xếp hai người này không."
Khay được trả lại cho hai người. Một tăng nhân nhanh chân chạy ra khỏi sân.
Trong lúc hai bên giằng co, Văn Lệ nhìn chằm chằm Viên Phương, dò xét từ trên xuống dưới, không nhịn được hỏi: "Lão tiên sinh, mặt ông sao vậy, bị người đánh sao?"
"Ách..." Viên Phương sờ lên mặt mình, chạm vào vết đau nhói, khóe miệng co giật. Hắn buông tay xuống, lại nghiêm nghị nói: "Bị té." Trong lòng hắn đang thầm rủa người nào đó.
Văn Lệ tặc lưỡi: "Té mà thành ra như thế này, quả thật té rất mạnh."
Viên Phương: "Ta cưỡi ngựa phi nhanh, ngựa trượt vó nên té mạnh một chút..." Hắn chợt phản ứng lại, có cần phải giải thích với hai cô gái này không? Liền trừng mắt nói: "Hỏi nhiều như vậy làm gì?"
Văn Lệ cười vui vẻ: "Chúng tôi là người theo hầu hồi môn của tiểu thư, các vị là người của Vương gia. Sau này chúng ta hẳn sẽ thường xuyên gặp mặt."
Câu nói này khiến Viên Phương có chút chột dạ. Hắn xuất hiện ở đây, vẫn nên cố gắng không để đối phương nhớ mặt thì hơn.
Đúng lúc này, tăng nhân vừa ra ngoài đã quay lại vội vã, gật đầu với Viên Phương: "Đúng là có hai người này."
"Đi thôi!" Viên Phương phất tay, dứt khoát dẫn mấy đệ tử Nam Sơn Tự nghênh ngang rời đi.
Văn Tâm, Văn Lệ quay người tiếp tục công việc của mình. Ra khỏi sân nhỏ, Viên Phương phất tay để những người đi theo quay về trước, còn mình thì chạy đến nơi Viên Cương đang chờ.
Đề xuất Voz: Ngày Ấy Ở Hiện Tại