Chương 188: Trên đường

Nghe lão giả này một trận khoe khoang, Lý Hỏa Vượng dần dần hiểu rõ về thân thế của thanh niên gõ chiêng. Nói đến cũng rất đáng khâm phục, gia đình họ Hậu trước đây không hề giàu có như vậy, nghèo đến mức rung động lòng người. Vài mẫu ruộng trong nhà thực sự không đủ nuôi sống cả gia đình, nên hắn chỉ có thể ra ngoài xin ăn.

Chỉ là đối với cái gọi là "tướng quân" trong lời ông ta, Lý Hỏa Vượng vẫn còn chút hoài nghi, bởi vì trong lời nói của đối phương, chỉ cần làm quan trong quân doanh, thì đều là tướng quân.

"Ai, trước kia làm gì có cảnh như năm nay. Nhà không có cơm ăn, quần cũng chỉ có một cái, ai muốn ra ngoài thì mặc." Nghe đối phương thổn thức, Lý Hỏa Vượng tùy ý phụ họa.

Nói chuyện phiếm một lát, cảm thấy tự hào đã được thỏa mãn, lão nhân chắp tay sau lưng khom người đi về phía xa, nơi có hai pho tượng sư tử đá trấn giữ trước một viện tử. Nhìn bóng lưng ông ta rời đi, Lý Hỏa Vượng thở dài một hơi, quay người rời khỏi.

Đã hiểu rõ khá nhiều, Lý Hỏa Vượng đối với sự cảnh giác dành cho Hậu lão nhị gõ chiêng đã giảm bớt rất nhiều. Không phải vì thân phận của hắn, mà là vì hắn đã đi rồi. Cho dù trong lòng hắn có ý đồ gì với mình, thì cũng đã chẳng còn quan trọng.

Đúng lúc này, Lý Hỏa Vượng tình cờ nhìn thấy Cẩu Oa mua lương thực đã trở về, liền tiến lại đón.

"Lý sư huynh! Mau nhìn ta mua được gì! Một tấm địa đồ làm bằng da!"

Buổi tối vẫn không có chuyện gì xảy ra. Sau một giấc ngủ đến sáng, nghỉ ngơi dưỡng sức, bọn họ lại tiếp tục lên đường. Chiếc xe ngựa chầm chậm nhấp nhô trên mặt đất gồ ghề. Sa mạc xung quanh dần biến mất, mặt đất bắt đầu nhấp nhô rồi dần bị thay thế bằng đủ loại núi đá lởm chởm, với những tảng đá hình thù kỳ quái.

Điều tốt duy nhất ở nơi này là nhờ có núi đá che chắn, không còn những trận bão cát lớn như trên sa mạc, và dọc đường cũng xuất hiện một ít cỏ thấp màu nâu.

"Đi đường này... rồi đi đường này..." Lý Hỏa Vượng dùng ngón tay vẽ trên tấm da cũ kỹ, cuối cùng dừng lại ở một đồ án tường thành. "Nếu không đi sai, nơi này chính là Kế Thành. Chỉ cần đến đây, ngoài việc có thể giao tiêu thành công, thì Hậu Thục cũng đã đi được một nửa. Nơi này có vẻ nhỏ hơn hai tiểu quốc phía trước, là một tiểu quốc."

Đang lúc Lý Hỏa Vượng suy nghĩ về những điều này, hắn cảm giác được ống tay áo của mình bị người khác kéo. "Lý sư huynh, ngươi nhìn, phía trước có người kìa."

Hắn vừa ngẩng đầu lên, liền thấy bóng người đang đi tới ở ven đường phía xa. Chờ đến gần, hắn mới phát hiện đối phương là một lão giả dáng vẻ thư sinh, chống một chiếc gậy trúc. Mặc dù nhìn tuổi đã không nhỏ, nhưng thân thể lại vô cùng nhanh nhẹn. Một chiếc giỏ trúc hình vuông đeo sau lưng, một chút cũng không có cảm giác mệt mỏi.

Tiếng vó ngựa khiến Kim Sơn Hoa quay đầu lại. Khi thấy nhóm người đội mũ rộng vành màu đen phía sau, lão vội vàng dịch chuyển hai chân sang bên cạnh, nhường đường.

"Sao nhóm người này ăn mặc kỳ lạ thế? Đặc biệt là đạo nhân trẻ tuổi mặc đạo bào màu hồng kia, trên mặt thế mà còn mang theo một nắm tiền đồng che miệng và cằm, trông không dễ chọc. Hay là mình nên tránh đi một chút?" Kim Sơn Hoa thầm nghĩ trong lòng.

Lão vốn định giảm tốc độ trước, để đám người này đi qua rồi tính. Ai ngờ đạo nhân trẻ tuổi thế mà lại mở lời bắt chuyện với mình.

"Vị lão trượng này, có thể cho ta mượn địa đồ xem qua được không? Ta muốn kiểm tra xem bản đồ của ta có đúng không."

Kim Sơn Hoa suy nghĩ cẩn thận một lát rồi đưa tay lấy một trang giấy vẽ địa đồ từ trong giỏ trúc phía sau lưng.

"Tấm địa đồ này do chính lão hủ vẽ. Lão hủ đã đi Nam ra Bắc bao năm nay, không phải khoe khoang, nhưng tấm địa đồ này vẽ không sai chút nào. Chân nhân cứ lấy đi mà dùng."

"Rất cảm ơn, nhưng không cần đâu. Tại hạ chỉ muốn kiểm tra lại địa đồ một chút. Sau khi đối chiếu xong sẽ lập tức trả lại lão trượng."

Nhìn thấy thái độ ôn hòa, dễ nói chuyện của đạo nhân trẻ tuổi này, Kim Sơn Hoa trong lòng dần an tâm hơn một chút.

"Chân nhân này muốn đi đâu vậy? À, lão hủ tùy tiện hỏi thôi. Có thể cùng đường với lão hủ đó."

"Áp tiêu, đi Kế Thành."

Nghe câu trả lời này, Kim Sơn Hoa lại hoàn toàn không tin. Nào có tiêu sư lại không quen thuộc tuyến đường áp tiêu, nhìn là biết đang bịa chuyện.

"Ồ? Chân nhân cũng áp tiêu sao? Thật khó tin!"

"Chân nhân cũng phải ăn cơm chứ, dù sao cũng phải tìm cách kiếm lộ phí. Nơi hoang sơn dã lĩnh này, lão trượng một mình thế này muốn đi đâu?"

Kim Sơn Hoa nghe đối phương thăm dò, cười ha ha. Đang lúc lão suy nghĩ xem nên dùng lời nói dối nào để đối phó cho qua chuyện, bỗng nhiên trên sườn núi bên cạnh có những tảng đá lớn lăn xuống. Một tảng đá lớn từ trên cao lăn xuống, kèm theo tiếng động lớn, vừa vặn rơi xuống giữa đường.

Ngay sau đó, tiếng vó ngựa phía sau bỗng nhiên vang lên. Quay đầu nhìn thấy những kỵ sĩ che mặt kia, Kim Sơn Hoa lập tức thót tim. "Hỏng rồi, bị bọn cướp đường bắt gọn!"

Theo bản năng, lão quay đầu nhìn về phía đạo nhân trẻ tuổi bên cạnh, nhưng lại phát hiện đối phương không có phản ứng gì, yên tĩnh đứng bên cạnh xe ngựa.

"Người này bình tĩnh như vậy, chắc là có cách ứng phó."

Suy nghĩ một lát, nhân lúc bọn cướp đường còn đang đi tới, Kim Sơn Hoa khẽ dịch cơ thể lại gần đạo nhân trẻ tuổi.

"Cộc cộc cộc." Kèm theo tiếng vó ngựa và bụi đất, một nhóm bọn cướp đường cao lớn đầy áp lực tiến đến trước mặt bọn họ.

"Cùng hàng, ta không phải người ngoài. Xuân điển có mở không?"

"Hử?" Kim Sơn Hoa ngạc nhiên nhìn về phía vị chân nhân vừa nói ra câu này. Người này thế mà lại biết mật ngữ giang hồ, lai lịch không tầm thường a.

Đang lúc Kim Sơn Hoa cho rằng nhóm bọn cướp đường kia chuẩn bị đáp lại, vị cướp đường độc nhãn dẫn đầu thế mà lại trực tiếp vung đao lên. "Lên! Anh em! Chém chết hắn!!"

Tiếng vó ngựa lập tức vang lên. Cảnh tượng này không ai ngờ tới. Đàn ngựa lại chạy lên, xông về phía Lý Hỏa Vượng và những người khác.

Không để ý đến chuyện gì đang xảy ra, Kim Sơn Hoa trực tiếp bò về phía tảng đá lớn phía sau, ý đồ nhân lúc bọn chúng giao chiến để mình trốn thoát trước. Mất sức bò lên nửa ngày, chờ đến khi lão vất vả lắm mới bò được lên tảng đá lớn, lại nghe thấy tiếng vó ngựa và tiếng chém giết phía sau nhỏ lại.

Khi lão nhìn lại, thế mà lại thấy những tên cướp đường kia đã tan tác! Những xác cướp đường và xác ngựa nằm ngổn ngang trên đất, còn phía đạo nhân trẻ tuổi kia, ngoài chiếc xe ngựa hơi bị méo mó, thì một người cũng không bị thương.

"Ừm? Sao vậy? Ta vừa bỏ lỡ chuyện gì sao?"

Lý Hỏa Vượng lúc này lại không để ý đến việc lão nhân tiện đường phía sau đang nghĩ gì. Hắn đặt thanh trường kiếm dính máu ngang cổ một tên thổ phỉ bị cụt tay.

"Thổ phỉ ở đây đều vô kỷ luật như vậy sao? Đến cả mật ngữ cũng không đúng?"

Thế nhưng đối diện với lời uy hiếp của Lý Hỏa Vượng, tên thổ phỉ kia lại tỏ ra vô cùng kiên cường, thế mà lại trực tiếp uy hiếp lại Lý Hỏa Vượng.

"Ngươi dám giết huynh đệ ta, ta nói cho ngươi biết, ngươi xong đời rồi!"

"Xoạt" một tiếng, một bên tai của tên thổ phỉ bị cắt xuống.

Cảnh tượng này khiến khóe mắt Kim Sơn Hoa giật liên hồi.

"Muốn thân mạng! Thái độ ôn hòa lúc nãy đều là giả vờ. Đạo nhân này cũng là một tên sát nhân không chớp mắt!"