Chương 36: Xe lừa

Nhìn sáu lượng bạc ấy, Lý Hỏa Vượng cũng không lười nhác từ chối. Hắn đưa tay nhét vào trong ngực, quả thực hắn đang cần số tiền này.

"Tiểu đạo gia, ngươi cứ từ từ ăn, chúng ta đi chuẩn bị một chút, ngày mai lại tiếp tục lên đường."

Ăn uống no đủ, người nhà họ Lữ cũng buồn ngủ, muốn về nghỉ bù. Dù sao đêm qua họ đã thức trắng đêm.

Sau khi nhà họ Lữ đi, trong phòng chỉ còn Lý Hỏa Vượng một mình. Hắn nhìn con gà quay to hơn cả đầu mình rồi nghĩ một lát, hướng về phía hạ nhân nói: "Có thứ gì để đựng không?"

Không lâu sau, Lý Hỏa Vượng dắt một con lừa bước ra khỏi Ngũ Lý Cương. Sau lưng con lừa là một chiếc xe ba gác chất đầy những bao lương thực. Sáu lượng bạc tuy không nhiều, phải tiết kiệm từng chút một, nhưng mua ngựa thì không nổi, mua một con lừa già vẫn được. Có con lừa này, ít nhất trên đường đi không phải vác lương thực nữa.

Khi Lý Hỏa Vượng ra ngoài, hắn thấy những người khác vẫn vùi mình trong đống rơm ngoài ruộng. Họ không vào thôn, rõ ràng cũng sợ tướng mạo kỳ lạ của mình dọa người trong thôn. Đi lại gần, Lý Hỏa Vượng phát hiện họ đang nướng khoai lang khô bằng lửa.

Lý Hỏa Vượng vươn tay từ trên xe nhấc lên, một con gà quay thơm lừng được hắn kéo ra. "Ăn cái này đi."

Một đám người đã ăn lương khô nhiều ngày, nhìn thấy món này sao nhịn được? Họ vội vàng hưng phấn xông tới. Hơn chục người chia nhau một con gà, mỗi người chỉ được một chút, nhưng ai cũng ăn rất nghiêm túc. Đến xương gà cũng cắn nhỏ thành vụn, bỏ vào miệng nuốt xuống.

"Lý sư huynh, gà này ở đâu ra? Còn con lừa này, đêm qua ngươi đi đâu vậy?" Bạch Linh Miểu hai tay bưng cổ gà hỏi.

Lý Hỏa Vượng ngồi trên đống rơm nhắm mắt lại, miêu tả sơ lược nguồn gốc và quá trình. Khi biết Lý Hỏa Vượng phải liều mạng mới có được thứ này, Bạch Linh Miểu đặt cổ gà xuống. Nàng theo âm thanh bò đến bên Lý Hỏa Vượng, biểu tình đau lòng nhìn hắn.

"Lý sư huynh, xin lỗi, là chúng ta làm liên lụy ngươi. Nếu không phải chúng ta, ngươi căn bản không cần liều mạng như vậy."

Lý Hỏa Vượng mở mắt, nhìn thiếu nữ với mảnh vải xanh che mắt trước mặt. "Không liên quan gì đến các ngươi. Vật kia đã vào được từ đường nhà họ Hồ, nó chắc chắn đã để mắt đến chúng ta từ sớm. Dù không có chuyện tối qua, sớm muộn gì nó cũng xuất hiện."

"Hơn nữa..." Lý Hỏa Vượng nói đến đây dừng lại, nhớ đến lúc hoàn toàn chìm vào ảo giác trong quán Thanh Phong lúc đầu. "Hơn nữa, tương lai ai là liên lụy, thật sự còn chưa chắc đâu."

Lý Hỏa Vượng suy nghĩ một lát, lại nhìn về phía thiếu nữ trước mặt. Hắn vươn tay nắm lấy tay đối phương. Bạch Linh Miểu ngượng ngùng rụt lại một chút, nhưng lại lập tức dừng lại. Tuy nhiên một lát sau, Lý Hỏa Vượng lại suy nghĩ thêm, hắn nằm trên đống rơm nhắm mắt lại, quay mặt sang một bên, chậm rãi buông tay.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc buông ra, đôi tay mềm mại ấy nhanh chóng đuổi theo, nắm chặt.

Nghỉ ngơi chỉnh đốn một đêm, hai đoàn người với mục đích khác nhau lại tiếp tục xuất phát. Mục tiêu tiếp theo của họ là Kiến Nghiệp trấn. Đây cũng sẽ là nơi tập trung quy mô lớn đầu tiên Lý Hỏa Vượng đặt chân đến kể từ khi bước vào thế giới này.

"Tiểu đạo gia, Ngũ Lý Cương cách Kiến Nghiệp trấn không xa. Theo hành trình của chúng ta, khoảng bốn năm ngày là tới." Lữ Trạng Nguyên báo cáo với Lý Hỏa Vượng.

Lý Hỏa Vượng nghiêng đầu nhìn về phía Triệu Ngũ đang được kẻ ngu si cõng. "Thế nào? Sắp về nhà rồi, vui không?"

Trước đó Triệu Ngũ từng nói nhà hắn ở Kiến Nghiệp. Tiếp xúc mấy ngày nay, Lý Hỏa Vượng đã hiểu Triệu Ngũ một bước đầu. Hắn cảm thấy đầu óc đối phương rất tốt, chỉ vì thân thể bất tiện và không biết chữ nên chưa phát huy được tiềm năng.

"Triệu Ngũ, sắp về nhà rồi, thế nào, ngươi phải mời anh em chúng ta đi quán rượu một chuyến chứ?" Cẩu Oa trêu chọc bên cạnh.

Nhưng phản ứng của Triệu Ngũ lại ngoài dự kiến của mọi người. Trên mặt hắn lộ ra một nụ cười khổ. "Phế nhân như ta về nhà thì sao? Tay không thể nhấc, vai không thể gánh. Ở nhà cũng chỉ là cái thùng cơm thôi."

Lời này vừa ra, không khí trở nên trầm lắng. Câu nói của hắn chạm đến trái tim tất cả những người thuộc nhóm "dược dẫn". Những người có thể chờ đợi ở liệu phòng, trừ Lý Hỏa Vượng, ít nhiều đều có chút tật nguyền. Dù trở về nơi cũ, họ vẫn là những kẻ dị loại bị người khác sợ hãi hoặc ghét bỏ.

Thoát ra khỏi quán Thanh Phong, thoát khỏi sợ hãi và cái chết là rất tốt, nhưng quay trở lại môi trường bị người khác khinh bỉ và thù địch lại không phải chuyện đáng mừng.

Cảm giác không khí hơi ngột ngạt, Lý Hỏa Vượng nghiêng đầu nhìn Triệu Ngũ. "Ai nói ngươi là phế vật? Nhân lúc đoạn thời gian này không có việc gì, ta sẽ dạy ngươi luyện đan. Nhớ được bao nhiêu thì nhớ, về nhà làm thầy thuốc chân đất cũng không đến nỗi chết đói."

Triệu Ngũ sững sờ khi nghe tin này, ngay sau đó nét mặt hắn kích động hẳn lên, trong mắt tràn đầy khát vọng mãnh liệt. "Lý sư huynh, ta không muốn học luyện đan, ngài có thể dạy ta biết chữ không?"

"Sao lại muốn học chữ? Học thêm vài đơn thuốc, về nhà làm nghề y kiếm cơm không phải tốt hơn sao?" Lý Hỏa Vượng có chút không hiểu được tình cảm của những người địa phương này. Không phải nói biết chữ vô dụng, biết chữ đương nhiên rất hữu dụng, nhưng học tiểu học còn mất năm năm. Dạy một kẻ mù chữ ngay cả tên mình cũng không viết được biết chữ là một công trình lớn, không có mấy năm căn bản không xong.

"Không sao cả! Không học được nhiều cũng không sao, học được bao nhiêu thì học bấy nhiêu."

Dù sự khát khao tri thức của Triệu Ngũ Lý Hỏa Vượng không hiểu, nhưng đã hắn muốn học, vậy đương nhiên hắn có thể dạy.

"Kẻ ngu si, cõng Triệu Ngũ lên xe lừa đi, ta dạy hắn biết chữ."

Triệu Ngũ không biết gì cả, Lý Hỏa Vượng đành phải dùng những văn tự vỡ lòng đơn giản nhất loại "mộc khẩu nhân". Dạy dạy, Lý Hỏa Vượng phát hiện xung quanh rất yên tĩnh. Hắn ngẩng đầu lên, phát hiện tất cả mọi người, bao gồm cả người nhà họ Lữ, đều đang hết sức chuyên chú lắng nghe. Không chỉ chăm chú lắng nghe, trên mặt họ còn mang vẻ kính sợ. Dường như Lý Hỏa Vượng đang làm chuyện gì đó trang nghiêm và thần thánh.

"Hà hà hà, cái đó, tiểu đạo gia à."

Lữ Trạng Nguyên cười mỉm, một tay xách hai khúc thịt khô, một tay kéo mạnh cậu con trai nhỏ lại gần.

Đúng lúc Lý Hỏa Vượng đang chờ đối phương mở miệng thì trên con đường nhỏ trong rừng phía sau bụi đất cuộn lên. Không lâu sau, một con ngựa dừng lại trước mặt họ. Nhảy xuống ngựa là một cậu bé mập mạp, niên cấp còn trẻ. Lữ Trạng Nguyên rõ ràng quen biết người này ở Ngũ Lý Cương, vội vàng chắp tay hành lễ. "Ôi ôi ôi, Hồ thiếu gia, ngài đi chậm thôi, ngài đây là muốn đi đâu nha?"

"Ta không đi đâu cả! Ta đi cùng các ngươi xem hát hí khúc! Như vậy ta có thể mỗi ngày nghe hát!"

Hồ thiếu gia hưng phấn không thôi, giọng nói còn non nớt vô cùng. Dù nhìn có vẻ tráng kiện, giọng hắn vẫn chưa vỡ.

"Ôi chao ai, ngài mau đừng đùa như vậy, mau về đi, đừng để ông nội ngài lo lắng."

"Yên tâm, ta nghe hát đưa tiền!" Một chiếc khóa trường thọ đúc bằng vàng ròng được hắn nhét mạnh vào tay Lữ Trạng Nguyên. Lúc này, biểu tình Lữ Trạng Nguyên vô cùng khó xử, nâng vàng trong tay tiến thoái lưỡng nan. Tuy nhiên rất nhanh, có người cưỡi ngựa từ phía sau đuổi theo, giải vây cho hắn.

"Cha! Người đừng túm con! Con không về! Con muốn xem hát hí khúc!!"

"Ba ~!" Cái tát lớn giáng xuống mặt Hồ thiếu gia, khiến mọi người xung quanh giật mình. Khuôn mặt cậu thiếu niên nhanh chóng sưng phù.

"Mày dám làm con hát! Mày lại dám làm con hát, mày ti tiện đến mức nào! Đó là hạ cửu lưu của hạ cửu lưu! Mày dám làm con hát làm Hồ gia mất mặt thì lão tử con mẹ nó đánh chết mày!"

Một tay kéo mạnh chiếc khóa trường thọ đang giơ cao trong tay Lữ Trạng Nguyên, người kia khiêng con mình lên, cưỡi hai con ngựa nhanh chóng đi mất.

Hắn đi rồi, Lý Hỏa Vượng lại nhìn về phía Lữ Trạng Nguyên, chờ hắn nói nốt câu vừa nãy còn dang dở. Lữ Trạng Nguyên xấu hổ nâng hai khúc thịt khô đứng đó, mấy lần mở miệng dường như muốn nói gì đó nhưng lại không phát ra bất kỳ âm thanh nào. Lão nhân gần đây rất hoạt bát, lần đầu tiên luống cuống như một đứa trẻ. Cuối cùng, hắn vẫn không nói gì, cười lớn gật đầu với Lý Hỏa Vượng, kéo con trai đi về phía xe ngựa bên cạnh. Vốn đã hơi còng, giờ hắn lại còng hơn nữa.