Sự xuất hiện của Ngưng Huyết Tán, tựa như một trận cuồng phong bão vũ, với thế như lôi đình, nhanh chóng chiếm đoạt năm thành thị phần thuốc chữa thương, khiến cho các khu buôn bán của Tiêu gia chỉ trong hai ngày ngắn ngủi đã khôi phục lại sự nhộn nhịp vốn có, thậm chí còn vượt xa trước kia.
Vào ngày thứ hai Ngưng Huyết Tán được bán ra, Hồi Xuân Tán của Gia Liệt gia tộc cũng dần dần hạ giá xuống mức ban đầu. Nhưng hành vi trục lợi lần trước đã khiến phần lớn dong binh phản cảm, cho nên dù Gia Liệt gia tộc có giảm giá, nhân khí tại các khu buôn bán của họ cũng khó có thể tái hiện lại cảnh tượng sôi động như trước.
Vì Ô Thản thành nằm sát Ma Thú sơn mạch nên số lượng dong binh trong thành vô cùng đông đảo. Mà trong Ma Thú sơn mạch lại nguy hiểm trùng trùng, nên nhu cầu về thuốc chữa thương của các dong binh cũng cực kỳ lớn. Bởi vậy, dù thị trường thuốc chữa thương bị Tiêu gia đoạt đi hơn nửa, Gia Liệt gia tộc vẫn có lãi, nhưng khoản lợi nhuận bây giờ so với khoảng thời gian trước cũng chỉ còn một nửa mà thôi.
Việc thuốc chữa thương tiêu thụ sôi động như vậy đã vượt xa sức tưởng tượng của Tiêu gia, những người lần đầu kinh doanh mặt hàng này. Buổi sáng, hàng vừa bày ra đã bị các dong binh chờ sẵn mua sạch, đến xế chiều, thuốc trong các khu buôn bán đã gần như không còn gì. Một số dong binh không mua được Ngưng Huyết Tán, đành bất đắc dĩ tìm đến khu buôn bán của Gia Liệt gia tộc để mua Hồi Xuân Tán có phẩm chất kém hơn.
Với nhu cầu khổng lồ của các dong binh, Gia Liệt gia tộc coi như đã đứng vững lại trước thế công cuồng mãnh của Tiêu gia. Tình hình sau này, phải xem lượng thuốc dự trữ của bên nào nhiều hơn.
…
Ngồi trong đại sảnh, Tiêu Viêm có chút bất đắc dĩ nhìn Tiêu Chiến với nụ cười không khép lại được trên môi. Hắn liếc mắt sang ba vị trưởng lão, ai nấy cũng đều tươi cười rạng rỡ. Tiếng cười vui vẻ không ngớt vang lên trong đại sảnh, nguyên nhân chủ yếu là vì buổi sáng hôm nay, Tiêu Viêm lại giả trang thành hắc bào nhân, lặng lẽ đưa tới một lô Ngưng Huyết Tán mới.
“Ha ha, Ngưng Huyết Tán tiêu thụ quả thật quá mạnh mẽ. Nếu lão tiên sinh không đưa tới một đợt nữa, e rằng thương khố của chúng ta cũng chẳng còn gì.” Tiêu Chiến cầm một chiếc bình màu lục, cười híp mắt nói.
“Đúng vậy, chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, nhân khí tại các khu buôn bán của chúng ta đã tăng gấp đôi so với thời kỳ đỉnh điểm trước kia. Khoản thua lỗ lúc trước cũng dần được bù lại. Hắc hắc, cộng thêm lợi nhuận từ việc bán thuốc chữa thương mấy ngày nay, đã có thể sánh bằng lợi nhuận một hai tháng của Tiêu gia trước đây rồi!” Đại trưởng lão vốn luôn trầm ổn, đối mặt với khoản lợi nhuận kếch xù này cũng không nhịn được mà nói nhiều hơn vài câu, nếp nhăn trên mặt giãn ra, tựa như một đóa cúc hoa đang nở rộ.
Tiêu Chiến cười gật đầu, quay lại nhìn Tiêu Viêm đang ngồi nhàm chán, không khỏi trách mắng: “Tên tiểu tử nhà ngươi, mỗi lần lão tiên sinh đến gia tộc đều không thấy mặt mũi đâu, chẳng lẽ ngươi không thể ở yên trong nhà một chút sao?”
Vô cớ bị mắng, Tiêu Viêm bất đắc dĩ trợn tròn mắt, trong lòng thầm nhủ: “Nếu ta không đi, người lấy thuốc chữa thương ở đâu ra?”
“Ai, vị lão tiên sinh này thật quá hào sảng. May là ta đã hỏi được những dược liệu cần thiết, sau này dược liệu sẽ do chúng ta tự lo liệu. Tiêu gia đã nhận được quá nhiều lợi ích từ ngài ấy, nếu lòng tham không đáy, e rằng sẽ được không bù nổi mất.” Tiêu Chiến lấy ra một tờ giấy, trầm ngâm nói.
“Ân.” Đối với lời của Tiêu Chiến, cả ba vị trưởng lão đều gật đầu tán thành. Nếu không phải Tiêu Chiến nhắc, có lẽ họ đã quên mất việc này.
“Hắc, lợi nhuận lớn như vậy trước mắt mà vẫn có thể giữ được bình tĩnh, không tồi. Khó trách cha ngươi có thể trở thành tộc trưởng một tộc.” Trong đầu Tiêu Viêm vang lên tiếng tán thưởng của Dược Lão.
Cười gật đầu, Tiêu Viêm cũng thấy hơi an tâm. Dù hắn có thể trợ giúp Tiêu gia về mặt vật chất, nhưng một gia tộc muốn cường thịnh, quan trọng nhất vẫn là năng lực của tộc trưởng. Nếu tộc trưởng bất tài, nói khó nghe một chút, cho dù Tiêu Viêm có thần thông quảng đại đến đâu cũng không thể nào vực dậy một đống bùn nhão. Nhưng xem ra bây giờ, Tiêu Chiến rõ ràng có được năng lực đó.
“Tộc trưởng, ba vị trưởng lão, Nhã Phi tiểu thư của Mễ Đặc Nhĩ đấu giá trường đang chờ ở ngoài cửa.” Đúng lúc Tiêu Viêm đang vui vẻ, một tộc nhân vội vã bước vào đại sảnh, cúi người cung kính bẩm báo.
“Nhã Phi?” Nghe vậy, Tiêu Chiến ngẩn ra, rồi vội vàng nói: “Mau mời vào.”
Tộc nhân ra ngoài thông báo chưa được bao lâu, một thân ảnh uyển chuyển đã chậm rãi xuất hiện trong tầm mắt mọi người, tiếng cười duyên dáng cũng truyền vào đại sảnh: “Ha ha, Tiêu tộc trưởng gần đây thật đúng là xuân phong đắc ý a.”
Đầu hơi dựa vào lưng ghế lạnh lẽo, Tiêu Viêm dời mắt ra phía cửa lớn, thoáng sững sờ, ánh mắt tràn ngập vẻ kinh diễm.
Bên cạnh cửa lớn, một nữ nhân thành thục trong bộ váy đỏ đang mỉm cười đứng đó. Chiếc váy bó sát người tôn lên những đường cong lả lướt một cách hoàn hảo, vòng eo mềm mại như rắn nước, những đường cong uyển chuyển khiến người khác phải thèm thuồng. Tà váy xẻ cao đến tận đùi, mỗi khi nàng bước đi, làn da trắng như tuyết ẩn hiện, khiến người ta hoa mắt, một vẻ xuân quang như ẩn như hiện, thật kinh tâm động phách.
“Yêu tinh…” Nhìn nụ cười tỏa ra vẻ quyến rũ thành thục của nữ nhân này, một thiếu niên, một trung niên và ba lão nhân trong đại sảnh bất giác cùng thầm mắng một tiếng trong lòng.
“Khụ.” Ho khan một tiếng, Tiêu Chiến cười đứng dậy, khách sáo nói: “Nhã Phi tiểu thư nói đùa rồi. Lợi nhuận một năm của Tiêu gia chúng ta còn không bằng một phân bộ của Mễ Đặc Nhĩ đấu giá trường, đâu có tư cách gì mà đắc ý.”
“Khúc khích, Tiêu tộc trưởng khiêm tốn rồi. Nhân khí gần đây tại khu buôn bán của ngài đã vượt qua cả đấu giá trường, đây là chuyện ai cũng biết mà.” Nhã Phi cười khanh khách, thi lễ với ba vị trưởng lão, hàng mi khẽ chớp, ánh mắt mê người chuyển sang Tiêu Viêm, có chút giật mình nói: “Xem ra trạng thái bây giờ của Tiêu Viêm tiểu thiếu gia so với trước kia càng mạnh hơn một ít?”
“Nhã Phi tỷ cứ gọi thẳng tên ta là được, mấy chữ tiểu thiếu gia này nghe dọa người lắm.” Tiêu Viêm ra vẻ thuần khiết cười nói, cách xưng hô này làm hắn nổi cả da gà.
Nghe vậy, Nhã Phi mỉm cười gật đầu.
“Không biết Nhã Phi tiểu thư hôm nay đến Tiêu gia có việc gì?” Tiêu Chiến cười dò hỏi.
Nhã Phi cười gật đầu, ưu nhã ngồi xuống chiếc ghế đối diện Tiêu Viêm, khẽ nhấp môi rồi cười nhẹ đi thẳng vào vấn đề: “Tiêu tộc trưởng, Mễ Đặc Nhĩ đấu giá trường đã từ chối cung cấp dược liệu cho Gia Liệt gia tộc.”
Lời vừa dứt, chén trà trong tay Tiêu Chiến nhất thời tràn không ít ra bàn. Trong mắt ông ánh lên vẻ vui mừng khôn xiết, không để lại dấu vết mà lau đi vệt nước, khóe mắt liếc nhìn ba vị trưởng lão, phát hiện trong mắt họ cũng đồng dạng lóe lên tia sáng.
Đại sảnh chìm vào im lặng trong chốc lát, Tiêu Chiến uống cạn chén trà, chần chừ hỏi: “Tại sao? Các vị không phải vẫn luôn giữ thái độ trung lập sao?”
Nhã Phi chỉ cười mà không nói.
Nghiến răng, Tiêu Chiến thấp giọng hỏi: “Các vị làm vậy, muốn chúng tôi trả giá thế nào?”
“Không cần gì cả.” Nhã Phi thản nhiên cười nói.
“A?” Lại một lần nữa sững sờ, Tiêu Chiến có chút không thể tin nổi nhìn Nhã Phi đang mỉm cười. Hắn không tin Mễ Đặc Nhĩ đấu giá trường lại vô cớ giúp họ đả kích Gia Liệt gia tộc. Vuốt vuốt cằm, lòng Tiêu Chiến đột nhiên chấn động, dò xét hỏi: “Là… vị lão tiên sinh kia làm?”
Liếm đôi môi đỏ mọng, Nhã Phi khẽ gật đầu, cười nói: “Vị lão tiên sinh kia đã trả thù lao rồi, cho nên Tiêu tộc trưởng không cần lo chúng ta sẽ muốn gì từ Tiêu gia. Từ nay về sau, chúng ta coi như là cùng một chiến tuyến.”
Nghe vậy, trên mặt Tiêu Chiến rốt cuộc hiện ra vẻ cuồng hỷ, ông ngửa mặt lên trời cười to vài tiếng, tiếng cười làm cả căn phòng hơi rung chuyển.
Chậm rãi thu lại tiếng cười, Tiêu Chiến đột nhiên ý thức được mình quá đắc ý, cúi đầu xuống, quả nhiên nhìn thấy ba vị trưởng lão đang bất đắc dĩ bĩu môi.
Ngượng ngùng cười, Tiêu Chiến nhìn Tiêu Viêm đang che mặt cười trộm, thẹn quá hóa giận quát: “Tên tiểu tử hỗn đản, cười cái gì mà cười, còn không mau mời trà Nhã Phi tiểu thư, thật không có lễ phép.”
Bất đắc dĩ trừng mắt một cái, Tiêu Viêm tiện tay lấy một chén trà từ chiếc bàn bên cạnh, sau đó vội vàng đi đến trước mặt Nhã Phi, hai tay dâng lên.
Ôn nhu cười với Tiêu Viêm, Nhã Phi nhận lấy chén trà, nhưng sắc mặt lại đột nhiên biến đổi. Nàng nhìn chằm chằm vào đôi tay trắng nõn của Tiêu Viêm, hay nói đúng hơn là… nhìn chiếc giới chỉ màu đen trên tay phải của hắn.
Nhận ra ánh mắt của Nhã Phi, Tiêu Viêm nhíu mày, không để lại dấu vết mà rút tay về, đưa lưng về phía mấy người phụ thân, híp mắt lại nhìn nữ nhân xinh đẹp trước mặt.
Bị Tiêu Viêm nhìn chăm chú như vậy, trong lòng Nhã Phi thoáng căng thẳng, sau đó rất thức thời cúi đầu nhấp một ngụm trà, biểu cảm trên khuôn mặt cũng được nàng thu lại một cách hoàn hảo.
Thấy hành động nhu thuận của nữ nhân này, Tiêu Viêm mới thở phào một hơi, vuốt vuốt mũi, miễn cưỡng trở về chỗ ngồi, đôi mày cau lại như đang suy tư điều gì.
