Mùa đông dài đằng đẵng ở Tây Bắc địa khu cuối cùng cũng sắp kết thúc. Nhâm Tiểu Túc nhìn thấy bên bờ sông, thực vật đã nảy mầm non, và trong bùn đất, côn trùng ngủ đông cũng dần dần thức tỉnh.
Mùa đại thủy sắp đến, hàng ngàn dặm tuyết sơn ở hướng Tây Bắc sẽ dần tan chảy. Dương quang hóa băng tuyết thành vô vàn dòng suối nhỏ, sau đó từ tây hướng đông hội tụ lại, tạo thành những dòng sông chảy xiết.
Người ta nói, nguồn nước này từ thiên địa mà đến, tuôn chảy về phía đông vĩnh viễn không ngừng nghỉ.
Hà cốc địa khu khô hạn nhiều tháng sẽ có được nguồn thủy nguyên phong phú nhất vào mùa xuân. Đây chính là thời cơ tốt nhất để họ nông canh tư tiêu. Đến lúc đó, dòng nước sông cuồn cuộn sẽ lấp đầy từng khe nứt, biến cả thung lũng vàng úa thành lòng sông.
Nhâm Tiểu Túc muốn sai khiến đám thổ phỉ, trước khi mùa đại thủy ập đến, phải làm ra đủ số lượng gạch mộc. Khi dòng nước lũ từ thượng nguồn mang theo củi mục đến, họ có thể nhóm lò nung gạch.
Có kẻ hỏi: “Hà tất phải khổ cực nung gạch đến vậy? Cứ đắp vài căn phòng bằng gạch mộc là được rồi, chẳng phải trước nay mọi người vẫn ở như vậy sao?”
Nhâm Tiểu Túc đáp: “Lẽ nào người trong hàng rào được ở nhà gạch, còn chúng ta thì không? Hơn nữa, ta không chỉ muốn xây nhà cửa, mà còn muốn xây dựng công sự phòng ngự vững chắc!”
Có lưu dân hỏi có phải là muốn xây dựng một tân hàng rào không, Nhâm Tiểu Túc khẽ sửng sốt, rồi cười nói: “Hoang dã chẳng phải rất tốt sao? Cớ gì phải khoanh vùng tất cả lại?”
Vừa nghe vậy, đám lưu dân đều trầm mặc, song khi bắt đầu cuộc sống mới, ai nấy đều cố gắng hơn một chút.
Đám thổ phỉ bỏ súng xuống, từng người một cởi giày dép, bên cạnh hà cốc đào bùn đất. Từng giỏ bùn đất được đào lên, rồi chế tác thành gạch mộc trên mặt đất.
Việc đào bùn đất ngẫm lại thì dễ, nhưng khi bắt tay vào làm lại vô cùng khó khăn. Đám thổ phỉ mang đến toàn bộ là súng ống, đến một cái xẻng cũng không có, muốn đào bùn đất đều phải dùng tay trần.
Thời tiết rét lạnh, từng tên thổ phỉ hung hãn đều rét run như cháu nội, nhưng vẫn kiên trì làm việc.
“Ngươi bức ép họ như vậy, liệu họ có bỏ cuộc không?” Dương Tiểu Cận hỏi.
“Sẽ không,” Nhâm Tiểu Túc cười nói: “Càng mệt mỏi, họ càng tin rằng tất cả là thật; càng nhẹ nhõm, ngược lại họ sẽ hoài nghi tất cả là giả dối.”
“Vậy rồi một ngày nào đó họ sẽ phát hiện ra,” Dương Tiểu Cận nói.
Nhâm Tiểu Túc quay đầu, nghiêm túc nói với Dương Tiểu Cận: “Ta muốn xây dựng một quê hương tại nơi này. Trước kia, ý nghĩ này không hề rõ ràng như vậy, nhưng khi ta thấy họ làm việc, nó dần dần sáng tỏ. Đến lúc đó, ta sẽ cho họ một sự công đạo.”
Và đây, cũng là bước đầu tiên Nhâm Tiểu Túc huấn luyện những tên thổ phỉ này. Hắn muốn trước hết khiến những kẻ đã quen thói ăn không ngồi rồi, sống cuộc đời vào nhà cướp bóc, phải đảo ngược thói quen ấy. Để họ ở trong này chịu nhiều gian khổ, sau đó xây dựng nên một loại tình cảm kỳ lạ mang tên “cùng hoạn nạn”.
Mệt mỏi một ngày, đám thổ phỉ từng người một oán than ngút trời. Ngay cả Kim Lam cũng bắt đầu dao động, hắn nhìn thoáng qua bùn đất bám đầy tay chân, mệt mỏi đến muốn khóc: “Nếu không chúng ta cứ trở về làm thổ phỉ đi, không đến cái hàng rào vô dụng kia nữa, đây cũng quá khổ!”
“Đúng vậy,” có kẻ vô lực ngồi phịch xuống bên lòng sông, ngửa mặt ngẩn ngơ: “Chúng ta làm cái quái gì thế này?”
Kim Lam và Trương Nhất Hằng hiện giờ đang là đội trưởng đệ nhất đội và đệ nhị đội. Có kẻ thấy đội trưởng cũng bắt đầu dao động, lại càng thêm dao động theo.
Đến buổi trưa, một vài lưu dân từ khu quần cư đột nhiên vác theo giỏ đến. Họ đặt giỏ xuống đất, Kim Lam hiếu kỳ hỏi: “Đồng hương, thứ này là gì vậy?”
Một lưu dân trung thực cười ngượng nghịu đáp: “Lúc trước huynh đã giúp chúng tôi đào kênh mương dẫn nước, vẫn chưa kịp cảm tạ. Đây là bánh ngô tự làm, không đáng gì, mong huynh đừng chê bai.”
Kim Lam sửng sốt một chút, nhất thời không biết phải ứng đối tình huống này ra sao. Lời đến bên miệng, hắn bỗng nhiên gầm gừ lên: “Nói gì mà khách khí càn rỡ vậy! Không cần khách khí với lão tử, cứ để đó đi! Còn có việc gì cần giúp đỡ thì cứ lên tiếng!”
Kim Lam bày ra vẻ mặt như thể lão tử không phải là giúp ngươi, lão tử chỉ là muốn làm việc, khiến lưu dân kia sững sờ.
Lúc này có kẻ hỏi Kim Lam: “Đội trưởng, chúng ta trốn đi, ngay đêm nay chứ?”
Kim Lam do dự một chút rồi nói: “Cứ kiên trì thêm hai ngày xem tình hình thế nào đã, hai ngày nữa rồi đi cũng không muộn! Ngươi xem đồng hương người ta còn mang bánh ngô cho chúng ta, ta ít nhất cũng phải xây cho người ta một căn phòng chứ!”
Vào lúc tan ca buổi tối, mọi người đều nằm dài trên mặt đất, chẳng muốn nhúc nhích. Nhâm Tiểu Túc đi đến bờ sông, nhìn từng khối gạch mộc được kẹp trong khuôn gỗ rồi nói: “Kẻ nào làm được mười khối gạch mộc, sẽ đổi được một viên đạn!”
Con người quả là kỳ lạ. Rõ ràng những viên đạn này vốn dĩ là của họ, hơn nữa viên đạn cũng chẳng đáng giá bao nhiêu, khi làm việc cũng chẳng mấy để tâm. Thế nhưng khi phát hiện mình có thể hối đoái được chúng ngay khoảnh khắc này, tất cả mọi người đều có chút vui vẻ.
Kim Lam đứng dậy nói: “Ta! Hôm nay ta làm ba mươi khối gạch mộc! Bùn đất rất khó đào, bằng không thì còn có thể làm nhiều hơn nữa!”
Nhâm Tiểu Túc gật đầu: “Ừ, ban cho ngươi ba viên đạn.”
Kim Lam nhìn ba viên đạn vàng óng trong lòng bàn tay, lại cảm thấy trong lòng có chút xúc động khó hiểu và cảm giác thành tựu...
Nhưng rõ ràng đây chỉ là ba viên đạn thông thường thôi mà, chuyện gì đang xảy ra vậy?
Đây là biện pháp Nhâm Tiểu Túc nghĩ ra. Nếu chỉ vùi đầu làm việc, những tên thổ phỉ này sẽ vì không nhìn thấy “phần cuối của tiến độ” mà uể oải. Nhưng khi hắn biến quá trình này thành một “mốc điểm” trăm viên đạn, đồng thời để những tên thổ phỉ này có thể tự mình đo lường thành quả của mình, thì có một mục tiêu để họ hy vọng.
Ngay giờ khắc này, Kim Lam liền bắt đầu tính toán: mình một ngày có thể có được ba viên đạn, về sau nếu thuần thục, nói không chừng mỗi ngày có thể có bốn, thậm chí năm viên. Vậy chẳng phải chưa đến một tháng đã có thể thoát khỏi khổ hải sao?
Một tháng thì thấm tháp gì? Vừa nghĩ như thế, Kim Lam đột nhiên cảm thấy mình có thể kiên trì thêm nữa. Cùng lắm thì một tháng sau sẽ rời đi thôi, cũng không chậm trễ bao nhiêu thời gian.
Lúc này hắn nhìn sang những kẻ khác, rõ ràng thấy Trương Nhất Hằng trong tay chỉ có hai viên đạn thì liền cười ha hả: “Ngươi lão tiểu tử không được rồi, sao lại chỉ có hai viên đạn vậy?”
Mặt Trương Nhất Hằng đỏ bừng vì tức giận: “Lão tử đây là chưa thuần thục, ngày mai nhất định sẽ nhiều hơn ngươi!”
Sau đó Trương Nhất Hằng vừa nhìn sang bên cạnh, vẫn còn kẻ trong tay không có viên đạn nào, hắn lại vui vẻ: “Lão tử cũng không phải kẻ kém nhất!”
Nhâm Tiểu Túc cũng không biểu lộ điều gì, không phê bình kẻ làm ít, cũng không khen ngợi kẻ làm nhiều.
Kim Lam cười hớn hở tiến đến: “Đại ca, ngươi thấy ta thế nào? Hôm nay ta làm xem như là nhiều nhất rồi.”
Nhâm Tiểu Túc không biểu lộ thái độ, nói: “Ngươi phải hiểu rằng, là ngươi muốn thông qua khảo hạch, ta mới cho ngươi cơ hội này, chứ không phải ngươi đang giúp ta làm gì.”
Nói xong, Nhâm Tiểu Túc liền xoay người rời đi.
Kim Lam sau lưng Nhâm Tiểu Túc, ngây người hồi lâu mới kinh ngạc nói: “Cảm tạ đại ca đã ban cho chúng ta cơ hội này!”
“Lời cảm tạ từ Kim Lam, +1!”
Đột nhiên, Kim Lam quay đầu rống lớn một tiếng: “Trời còn chưa tối, các ngươi cứ lui trước đi, ta làm thêm một lát nữa!”
Đám thổ phỉ nhìn nhau ngỡ ngàng, vốn đã mệt mỏi cả ngày, họ bỗng nhiên lại có chút động lực. Thế nhưng, Dương Tiểu Cận lại vào lúc này xuất hiện: “Không cần làm việc nữa, tất cả rửa tay sạch sẽ cho ta, chuẩn bị đi học!”
Đề xuất Voz: Kí sự về ngôi nhà đáng sợ