Chương 13: Một công việc mới

Buổi sáng, lão bản mập mạp sau khi pha chế xong công thức liền rời đi. Hắn hiếm khi rời đi vào buổi sáng, vì đây cũng là một thời kỳ cao điểm của doanh số.

Đường phố bên ngoài vừa bẩn vừa hỗn loạn. Nghe khách mua bánh mì nói, hôm nay tất cả công nhân vệ sinh của cả thành phố đều đình công rồi. Đây là cách nói tương đối lịch sự, trên thực tế, công việc quét dọn đường phố ở Kim Cảng Thành về cơ bản đều do những người nhập cư trái phép làm.

Thu nhập họ yêu cầu rất thấp, hai mươi lăm đồng, mỗi ngày có thể quét sạch đường phố hai lần. Thuê người bản địa ít nhất phải ba mươi lăm đồng. Mười đồng nhìn có vẻ không đáng kể, nhưng nếu số lượng này đủ lớn thì cũng là một con số đáng kinh ngạc.

Công nhân vệ sinh thành phố có hai loại hình. Một loại thuộc quản lý của Cục Quản lý Đô thị, những người này làm việc cho chính phủ Liên Bang. Theo tiêu chuẩn lương bổng của nhân viên chính phủ, bảo hiểm xã hội, bảo hiểm y tế, an sinh xã hội, các loại phúc lợi đãi ngộ tham chiếu theo nhân viên chính phủ, cùng với nhiều kỳ nghỉ hơn và thời gian làm việc ngắn hơn.

Còn một loại thuộc tính chất tư nhân, ví dụ như có công ty vệ sinh với giá tương đối thấp đã nhận thầu công việc dọn dẹp mặt đường của một khu phố từ tay Tòa Thị Chính. Họ sẽ thuê người nhập cư trái phép làm việc, sau đó chỉ trả một chút tiền, phần chênh lệch còn lại chính là lợi nhuận của họ. Khi Tòa Thị Chính phát hiện chi phí phát sinh từ việc tự thuê công nhân vệ sinh cao hơn nhiều so với việc giao thầu cho các doanh nghiệp tư nhân này, họ sẽ triệu tập hội nghị, sau đó giao thầu phần công việc công ích này ra ngoài. Mục đích tiết kiệm chi phí không phải để phục vụ xã hội tốt hơn, mà chỉ để bỏ thêm tiền vào túi.

Hiện tại, xung đột giữa người bản địa và người nhập cư trái phép trong thành phố đang gia tăng. Ngay cả khi một số công nhân vệ sinh là người bản địa, họ cũng không dám tự mình ra ngoài làm việc. Thế là, cuộc đình công bị buộc phải xảy ra. Đương nhiên, đây có lẽ cũng là một loại yêu cầu chính trị khác, thông qua thủ đoạn này để nói cho người dân biết, đã đến lúc nên bình tĩnh lại.

Chỉ một đêm và một buổi sáng không được dọn dẹp, đường phố đã trông bẩn thỉu hơn nhiều. Phân lừa ngựa hai bên đường dưới nhiệt độ cao đang bốc ra mùi hôi thối nồng nặc không ngừng. Tốt nhất hôm nay không nên mưa, bằng không, nước mưa rơi xuống, pha lẫn với phân động vật này, sẽ khiến cả con phố, cả thành phố đều tràn ngập mùi hôi này.

Hôm nay, thời kỳ cao điểm của doanh số kết thúc rất nhanh. Mọi người đến sớm, mua xong liền đi, ít ai ở lại đây trò chuyện.

Khoảng hơn mười một giờ, chiếc xe lần trước Fordyce từng lái đã đậu bên ngoài cửa tiệm. Hắn ngồi trong xe, nhìn Lance qua cửa kính, nhấn còi: “Tiểu tử, lên xe!”

Lance cởi tạp dề ra, giao cho con gái của lão bản mập mạp, tiện miệng xin một buổi nghỉ, liền lên xe.

“Lão bản muốn gặp ngươi.” Fordyce khởi động xe, cố gắng né tránh những đống phân động vật kia. Mặc dù thứ này sẽ không làm hỏng xe, nhưng một khi phân bị ép vào rãnh lốp xe thì việc làm sạch sẽ rất phiền phức. Nhưng trên đường toàn là thứ này, tránh cũng không được.

“Về chuyện gì?” Trong lòng Lance thực ra đã đoán được phần nào, nhưng vẫn hỏi một câu.

Fordyce lắc đầu: “Thuốc lá ở trong ngăn kéo, đợi ngươi đến nơi thì sẽ biết.”

Trên đường Fordyce không nói gì, chỉ chuyên tâm lái xe. Hai bên đường có thể thấy người biểu tình ở khắp nơi, trong một số con hẻm, còn có thể thấy một số người đang vây đánh một số ít người. Trong lúc đó Lance còn nhìn thấy cảnh sát đang chấp pháp. Họ chỉ cột vài người biểu tình tham gia vây đánh người nhập cư da đen vào cột đèn bên đường, sau đó liền rời đi.

Fordyce liếc nhìn một cái, như đang giải thích cho Lance: “Trong sở cảnh sát đã giam đầy loại người này, đã không thể chứa thêm được nữa, lại không thể đưa họ vào tù. Cho nên buổi sáng Thị Trưởng đã ký ban hành 《Lệnh Hành Chính Xử Lý Tại Chỗ》. Loại hành vi này sẽ bị xiềng trực tiếp vào cột đèn gần đó trong hai mươi bốn giờ.”

Lance tìm thấy thuốc lá, châm một điếu: “Ồn ào lớn lắm sao?”

Hắn bĩu môi: “Có rất nhiều người từ nơi khác đang đổ về đây, ngươi sẽ biết mức độ lớn đến thế nào.” Hóng chuyện náo nhiệt luôn là hoạt động nghiệp dư được người Liên Bang ưa chuộng ngoài công việc, nhưng cũng có một số chuyên nghiệp, họ nhận tiền làm việc, Liên Bang không thiếu những đoàn thể như vậy. Bất kể ngươi muốn vào lúc nào, ở địa điểm nào, tạo ra một cuộc biểu tình có quy mô lớn đến đâu, chỉ cần tiền trả đủ, thì không có gì là họ không làm được.

Ở đây, những chiếc xe hơi sang trọng trên đường cũng có đặc quyền, không ai ngăn cản, liền đi thẳng vào con hẻm phía sau công ty tài chính. Đây là bãi đậu xe của họ, bên trong có rất nhiều chiếc xe sang trọng.

Ở cửa sau có hai gã tráng hán ngồi trên ghế, vừa uống cà phê vừa nói chuyện phiếm. Họ chào hỏi Fordyce xong liền tò mò nhìn chằm chằm Lance.

“Đây là Howard, đây là em trai hắn Tiểu Howard. Cha của họ khi điền giấy khai sinh đã uống một chút rượu.”

Người anh Howard trong số đó giơ tay làm một động tác xua đuổi: “Đừng có mẹ kiếp nói chuyện đó!”

Fordyce nới lỏng vai, dìu cánh tay Lance đi vào cửa sau.

Vào qua cửa sau là một căn phòng rất lớn, giống như một phòng nghỉ, có ghế sofa, ghế, bàn tròn nhỏ, còn có bảng phi tiêu, bàn bắn bi và bàn bi-a. Nơi này có khá nhiều người ngồi, có lẽ vì mọi người thường ngày đều ở đây, nên sàn nhà ở đây khi bước lên sẽ phát ra tiếng kẽo kẹt.

Họ chào hỏi Fordyce, người sau cũng đáp lại họ. Phần lớn ánh mắt tò mò vẫn dừng lại trên người Lance. Những người mà nhiều người sợ hãi này, thực ra trước khi không chạm vào ‘công tắc’ của họ, họ một chút cũng không đáng sợ, thậm chí còn rất dễ ở chung. Đây là kinh nghiệm của Lance.

Hắn vừa học Fordyce cười chào hỏi những người khác, vừa cầm điếu thuốc của Fordyce chia cho khắp nơi.

“Đây là người mới của công ty sao?” Có một lão nhân thực sự rất thích Lance, nhịn không được hỏi.

Cái duyên khi lần đầu tiếp xúc rất quan trọng. Lance rất đáng yêu, trẻ tuổi, anh tuấn, sạch sẽ, nụ cười và thái độ khiến người ta không thể tìm ra bất kỳ khuyết điểm nào, không có lý do gì để không thích hắn.

Fordyce giật lại điếu thuốc lá gần hết trong tay Lance: “Lão bản muốn gặp hắn.”

Những người khác lúc này không nói gì nữa, chỉ có thể chúc hắn may mắn.

Khi đi vào công ty tài chính từ cửa phụ, tiểu cô nương xinh đẹp ở quầy lễ tân đang trang điểm trước gương. Nàng nghe thấy tiếng động liền liếc nhìn về phía này. Fordyce lại giải thích một chút: “Lão bản muốn gặp hắn.” Nàng lúc này mới quay lại tiếp tục bận rộn thoa lớp nền lên mặt mình.

Đi đến cuối, rẽ trái. Fordyce mở cửa văn phòng, nhưng hắn không bước vào: “Chúc ngươi may mắn, Lance.” Hắn cũng khá thích Lance, nhưng bây giờ chỉ có thể chúc hắn may mắn.

Lão bản đang xem tin tức. Trong tin tức, Cục trưởng Cục Cảnh sát trên màn hình đã nhiều lần cảnh báo người dân không nên dễ dàng phạm tội, và trình bày thành quả làm việc của họ trong ngày hôm đó: Bắt được bao nhiêu người, ngăn chặn được bao nhiêu vụ án. Còn về việc khi nào thành phố có thể ổn định lại, thì lại không hề nhắc đến một chữ.

“Ngươi có xem tin tức không?” Hắn không quay đầu lại, giơ tay ra hiệu cho Lance, ra hiệu hắn ngồi xuống: “Muốn uống gì thì ra quầy bar. Ta xem xong đoạn tin tức này đã. Ta nhớ ngươi hút thuốc, thuốc lá ở trong hộp.”

Lance lấy một điếu thuốc châm lên, sau đó tựa lưng vào bàn, cũng xem tin tức. Cuối bản tin, Cục trưởng tuyên bố sẽ dốc toàn lực để Kim Cảng Thành khôi phục trật tự nhanh nhất có thể. Điều khiến Lance cảm thấy bất ngờ là, hắn lại nhìn thấy viên cảnh sát đã đến chỗ lão bản mập mạp thu quy phí, đang đứng ngay phía sau Cục trưởng.

“Gã này làm gì vậy?” Lance chỉ vào người đó.

Lão bản có chút bất ngờ, nhưng vẫn giải thích một chút: “Hắn tên John, đừng cảm thấy cái tên này rất bình thường, ở đây hắn có một biệt hiệu, gọi là ‘Kền Kền’. Hiện tại hắn đã được điều đến phân cục làm Phó Cục trưởng. Dù sao cũng không phải người tốt.” Ai nhận tiền đen, ai không nhận tiền đen, đối với những người trong vòng này thực ra không phải là bí mật gì. Nhưng một người kinh doanh cho vay nặng lãi lại nói một viên cảnh sát nhận tiền đen không phải người tốt, thì có một loại cảm giác hài hước khó tả.

Đợi tin tức kết thúc, lão bản quay người lại, ra hiệu Lance ngồi xuống: “Lần trước quên tự giới thiệu, ta tên Alberto Conti. Ngươi có thể gọi ta là Alberto, hoặc ngài Conti.”

Lance gật đầu, biểu thị hắn đã biết.

Alberto vuốt môi: “Ta mấy ngày nay vẫn luôn xem tin tức. Hôm qua ở cảng khẩu đã xảy ra xung đột quy mô lớn. Nghe nói những người các ngươi đã không được phép vào cảng khẩu làm việc nữa?”

“Tạm thời thôi!” Lance giải thích một chút. Chủ nợ đương nhiên có nhiều quyền lực hơn để yêu cầu hắn giải thích mọi vấn đề, hắn cũng cần cho ngài Conti này một chút đảm bảo.

Hắn cười hai tiếng, không giải thích vì sao lại cười, sau đó thở dài một hơi: “Hiện tại đám người ngoại lai này làm thành phố rối tung lên, nhân lực của chúng ta không đủ. Trước đây ngươi đã cho ta một lời hứa, nếu cần, các ngươi sẽ đến làm việc cho ta. Bây giờ lời hứa này còn có tác dụng không?”

Lance cảm thấy có chút bất ngờ, nhưng lại không quá bất ngờ: “Đương nhiên, ngài Conti, lời hứa của ta bất cứ lúc nào cũng có hiệu lực. Chỉ là… ngươi biết đó, tình hình bên ngoài bây giờ có chút phức tạp, chúng ta có lẽ ở một số việc không dễ làm.”

Alberto giơ tay ngăn Lance tiếp tục nói: “Ta đâu phải kẻ ngốc, ta biết phải sắp xếp công việc gì cho ngươi. Ta đây có hai khoản nợ, hai gã này định chạy trốn. Cho nên ngươi có thể đòi lại số tiền họ nợ ta không? Nếu ngươi có thể xử lý hai đơn này, vậy thì số tiền các ngươi nợ ta sẽ được xóa bỏ.”

Lance không lập tức đồng ý: “Họ nợ ngài bao nhiêu tiền?”

Alberto lấy ra hai bản hợp đồng vay tiền từ ngăn kéo, đặt lên bàn. Khi Lance cầm lên, hắn phát hiện đây là những hợp đồng rất chính quy, xem ra họ cũng từng tìm cố vấn pháp luật. Một khoản vay một nghìn đồng, bây giờ cả gốc lẫn lãi là ba nghìn năm trăm đồng. Còn một khoản vay hai nghìn đồng, bây giờ là năm nghìn đồng.

Hắn huýt một tiếng sáo: “Chẳng còn ngành kinh doanh nào có lợi nhuận cao hơn cho vay nặng lãi nữa! Trước khi ta quyết định có làm việc này hay không, ngài Conti, họ có tiền để trả khoản nợ họ đã nợ ngài không?”

Alberto xòe tay ra: “Đương nhiên là có. Nếu ngươi không thể vắt ra tiền từ người họ, thì cứ mang họ đến đây cho ta, vẫn coi như các ngươi đã hoàn thành công việc. Vậy bây giờ, câu trả lời của ngươi là gì?”