Chương 22: Độc lập nhân cách bốn trăm mấy đồng

Anđơxơn ngồi trên chiếc ghế ở con hẻm phía sau hút thuốc. Hắn thích sự thanh nhàn sau những giờ phút bận rộn này, dù chỉ là chốc lát.

Hai năm gần đây, công việc làm ăn ở Kim Cảng (Golden Harbor) thực sự không dễ dàng. Toàn Liên Bang và thậm chí cả thế giới đều biết Kim Cảng đang tạo ra một thần thoại kinh tế, vô số “nhà thám hiểm” và “người đào vàng” từ khắp nơi trên thế giới đã đổ về đây.

Phổ biến nhất chính là những người nhập cư trái phép.

Thời điểm này, Liên Bang có ba mươi sáu bang và hàng trăm thành phố, nhưng đa số những người nhập cư bất hợp pháp vào Liên Bang lại đến Kim Cảng. Điều này thực tế đã nói lên tình hình thực tế ở đây.

Nếu không phải vì những tờ tiền giấy thơm phức mùi mực đang hấp dẫn họ, làm sao họ có thể vượt biển xa xôi đến đây?

Thật sự tất cả chỉ đến để góp sức xây dựng Liên Bang sao?

Không, tất cả đều là để tìm kiếm phép màu thuộc về mình ở nơi này.

Lượng lớn người đủ loại đổ về đây đã khiến khả năng cạnh tranh thương mại ở Kim Cảng trở nên cực kỳ gay gắt. Cạnh tranh khốc liệt, lợi nhuận sẽ ngày càng thấp, và sẽ phải đối mặt với những vấn đề khác.

Năm ngoái, nhà hàng gặp một chút rắc rối. Đầu tiên là đối tác của hắn đã tách ra, hắn đã đưa tất cả số tiền còn lại trong tay cho đối phương để đổi lấy một trăm phần trăm cổ phần của nhà hàng.

Thứ hai, vợ hắn gặp tai nạn, bị té ngã và bị thương.

Công ty bảo hiểm từ chối bồi thường bất kỳ chi phí nào cho nàng, với lý do khi mua bảo hiểm, nàng đã không chủ động khai báo rằng huyết áp của mình hơi cao.

Đồng thời, họ cũng không thể đưa ra bằng chứng rằng bệnh cao huyết áp được mắc sau khi mua bảo hiểm.

Vì vậy, công ty bảo hiểm có lý do để tin rằng lần té ngã này của nàng có liên quan trực tiếp đến cao huyết áp, và việc nàng che giấu bệnh sử đã dẫn đến kết quả này. Do đó, họ từ chối bồi thường và thậm chí còn kiện ra tòa vì chuyện này.

Không nghi ngờ gì nữa, họ đã thua kiện.

Đây cũng là điều đáng phẫn nộ nhất!

Theo hợp đồng bảo hiểm, công ty bảo hiểm chỉ cần chi trả khoảng tám nghìn đồng tiền bảo hiểm, nhưng họ thà bỏ ra hơn một vạn đồng để kiện hắn ra tòa còn hơn là thực hiện hợp đồng và đưa tiền cho họ.

Cuối cùng, hắn không những không nhận được bồi thường mà còn phải tự chi trả chi phí điều trị và một khoản phí kiện tụng.

Lúc đó, trong tay hắn chẳng còn một đồng nào.

Hắn đi vay ngân hàng, nhưng vì vừa mới kiện công ty bảo hiểm xong, ngân hàng lấy lý do đơn xin vay vốn của hắn có rủi ro bất thường, cần phải trải qua quy trình xét duyệt nghiêm ngặt, ít nhất phải mất khoảng một tháng mới có thể giải ngân khoản vay.

Hắn lúc đó không còn một xu nào, hắn phải nhanh chóng có tiền để duy trì nhà hàng và chi tiêu gia đình, nên cuối cùng hắn đã từ bỏ ý định vay ngân hàng.

Sau đó, dưới sự giới thiệu của bạn bè, hắn tìm đến vài công ty tài chính. Những con linh cẩu tham lam đó hy vọng có thể nuốt chửng tài sản của hắn, với ý đồ dùng vài nghìn đồng để lấy được cổ phần nhà hàng của hắn.

Cuối cùng, hắn tìm đến công ty Lạc Trợ (Lezhu). Mặc dù lãi suất có hơi cao một chút, nhưng đối phương hoàn toàn không yêu cầu hắn thế chấp bất cứ thứ gì, cũng không thèm muốn nhà hàng của hắn.

Sau một năm kinh doanh, tình hình nhà hàng cuối cùng cũng khởi sắc, đặc biệt là gần đây người quản lý mới tuyển đã đưa ra một loạt ý kiến marketing, giúp nhà hàng duy trì được tình trạng đông khách.

Sáng nay hắn vừa bỏ ra bốn trăm đồng để mua vị trí quảng cáo trên tờ "Kim Cảng Hôm Nay" và dự định thuê cả mặt bằng bên cạnh nhà hàng để mở rộng kinh doanh.

Mặc dù liên tục có điện thoại gọi đến, hy vọng hắn có thể thực hiện hợp đồng, trả lại tiền gốc và số lãi đã ngừng tính cho công ty Lạc Trợ, nhưng hắn vẫn luôn không đồng ý.

Việc mở rộng nhà hàng cần tiền, marketing cũng cần tiền, hắn còn dự định nửa đời sau sẽ sống xa hoa dựa vào nhà hàng này. Vào thời điểm then chốt này, hắn làm sao có thể đáp ứng tên khốn Anbơtô (Alberto) cái kẻ chỉ có tiền trong đầu chứ?

Hắn chỉ vay hai nghìn đồng, vậy mà lại phải trả năm nghìn đồng. Chưa bao giờ thấy lãi suất nào cao đến thế. Hắn từ chối trả tiền và không ngại kiện đối phương ra tòa.

Một bên là ông chủ nhà hàng tích cực vươn lên, cố gắng thay đổi hoàn cảnh của mình; một bên là loại cặn bã xã hội lẩn trốn trong cống rãnh, kiếm tiền bằng những việc làm trái phép. Luật sư của hắn nói rằng, hoàn toàn không cần bận tâm đến công ty tài chính Lạc Trợ.

Nếu kiện tụng, số tiền công ty tài chính phải chi trả cho vụ kiện sẽ vượt xa số tiền họ có thể thu hồi, hơn nữa còn chưa chắc thắng.

Nếu không kiện tụng, mà họ dám làm càn, thì có thể trực tiếp kiện họ, bắt họ bồi thường.

Vậy nên, chỉ cần kéo dài thời gian là được.

Sau khi có luật sư đảm bảo chuyện này không vấn đề gì, Anđơxơn đương nhiên cũng sẽ không muốn trả lại năm nghìn đồng kiếm được một cách vất vả cho Anbơtô.

"Ta vay tiền bằng bản lĩnh, cớ gì phải trả?"

Đại đa số những người vay tiền không trả đều có tâm lý này.

Đúng lúc hắn đang suy tính làm thế nào để đàm phán thuê được mặt bằng bên cạnh trong hai ngày tới, thì đột nhiên người quản lý chạy vội tới: "Thưa ông Anđơxơn, nhà hàng xảy ra một chút sự cố."

Anđơxơn quay đầu nhìn hắn: "Có ai cháy cả ủng rồi sao?"

Hắn ám chỉ người quản lý chạy quá vội vàng, có chút luống cuống, nhưng người quản lý biết bây giờ không phải lúc để nói chuyện văn vẻ với Anđơxơn.

"Một vị khách đã ăn phải một con gián trong bát súp, và phiền phức hơn nữa là hắn ta còn cắn con gián thành hai mảnh, rồi nôn mửa khắp nơi..."

Anđơxơn sững người một chút, vội vàng đứng dậy, quăng điếu thuốc xuống đất rồi đi thẳng vào nhà hàng.

Khi hắn đến nhà hàng, huyết áp lập tức tăng vọt. Mùi chua loét của bãi nôn mửa tràn ngập không khí, khiến hầu hết mọi người đều ngừng bữa.

Mọi người vây quanh chiếc bàn đó xì xào bàn tán. Trên bàn là một chiếc khăn ăn trắng tinh, trên đó đặt hai nửa con gián.

Nhìn tình trạng của chúng thì có vẻ có thể ghép lại thành một con hoàn chỉnh.

Anđơxơn cả đời làm trong ngành nhà hàng. Khi còn trẻ là người học việc, sau đó trở thành đầu bếp, cuối cùng là bếp trưởng ở một nhà hàng nổi tiếng.

Mãi đến vài năm trước, hắn tích góp được chút tiền, vừa muốn tự mình làm bếp trưởng vừa muốn làm chủ, thế là mới có nhà hàng này.

Hắn coi nhà hàng này còn quan trọng hơn cả mạng sống của mình!

Hồi trẻ từng gặp nhiều chuyện liên quan đến nhà hàng, hắn biết cách xử lý tình huống này.

Hắn vừa sai nhân viên dọn dẹp những bãi nôn mửa chua loét trên sàn, vừa bước về phía Lansơ (Lance). Ngay khi hắn định dùng khăn ăn để bọc hai mảnh gián lại, Lansơ đã chặn giữa hắn và con gián: "Ngươi muốn hủy hoại chứng cứ sao?"

Những ánh mắt dò xét xung quanh khiến Anđơxơn tê dại cả da đầu. "Ta chỉ muốn giải quyết vấn đề. Nếu không ngại, chúng ta có thể vào văn phòng của ta để nói chuyện. Ta tin chúng ta có thể đạt được thỏa thuận."

Cách hắn ngụ ý "ta có thể dùng tiền để giải quyết" gần như ai cũng hiểu được, Lansơ cũng hiểu.

Vì vậy, giọng hắn ta bỗng cao lên hẳn: "Ngươi nghĩ ta muốn tống tiền ngươi sao?"

"Ta và bạn bè đến nhà hàng của ngươi dùng bữa, bây giờ lại ăn phải một con gián, vậy mà ngươi lại nghĩ chúng ta đến để tống tiền sao?"

"Nếu ngươi thực sự muốn nói chuyện với chúng ta về chuyện này, thì nên nói chuyện ở đây, trước mặt mọi người. Dù sao thì không chỉ có chúng ta là nạn nhân, có lẽ ở đây còn có những nạn nhân khác mà họ không hề hay biết."

Những lời nói của Lansơ khiến vẻ mặt Anđơxơn thay đổi, những vị khách khác đang xem kịch cũng trở nên mất tự nhiên.

Nếu có gián bò vào bát súp của người khác, liệu có nghĩa là dụng cụ ăn uống, thức ăn đã ăn hoặc chưa ăn của họ cũng có thể đã bị gián bò qua?

Ngay lập tức có người bất mãn yêu cầu gọi điện báo cảnh sát, muốn cục vệ sinh đến kiểm tra.

Một nhà hàng nếu bị đồn có vấn đề về vệ sinh thực phẩm, đây chắc chắn là một đòn giáng mạnh!

Hơn nữa hắn mới mua quảng cáo!

Dù việc lan truyền dường như là điều không thể tránh khỏi, nhưng Anđơxơn vẫn không muốn mọi chuyện bị làm lớn quá.

Hắn liếc nhìn hai mảnh gián, trong lòng hận đến thấu xương hai cậu trai trẻ phụ trách vệ sinh trong bếp.

Hắn nói nhỏ hai tiếng vào tai người quản lý. Người quản lý đi đến chỗ đám đông đang vây xem, cắt ngang tầm nhìn của họ: "Rất xin lỗi vì sự cố hôm nay đã gây ảnh hưởng không tốt đến quý vị. Vừa rồi ông Anđơxơn đã dặn dò tôi, tất cả bữa trưa của mọi người hôm nay đều được miễn phí..."

Còn Anđơxơn, lúc này cũng chú ý đến trang phục của Anvin (Irving).

Hắn ta trông không giống người có thể đến nhà hàng cao cấp như vậy dùng bữa. Thế là Anđơxơn càng khẳng định phỏng đoán của mình, hai người này chính là đến gây sự.

Với suy nghĩ này, hắn cũng bắt đầu nghi ngờ liệu con gián đó có phải đến từ nhà bếp của mình hay không.

Tuy nhiên, hắn cũng biết, lúc này không phải là lúc để thảo luận xem hai người này có phải là kẻ tống tiền hay không. Hắn phải giải quyết ngay cuộc khủng hoảng vệ sinh và khủng hoảng niềm tin trước mắt.

Hắn hơi hạ giọng, không cố gắng chạm vào con gián nữa: "Một trăm đồng, ta xin lỗi các ngươi, chuyện này đến đây là kết thúc."

"Ta biết các ngươi là ai, cũng biết các ngươi muốn làm gì. Một trăm đồng không phải ít đâu, đừng có ép ta quá..."

Anvin vừa buồn nôn, vừa nôn ọe nói: "Một trăm đồng không mua được nhân cách của ta!"

Lansơ chỉ nhìn hắn ta, không có chút dấu hiệu nào muốn thỏa hiệp. Anđơxơn hít sâu một hơi: "Hai trăm, đây là mức giá cuối cùng ta có thể đưa ra..."

"Năm trăm."

"Đây là tống tiền, là lừa đảo. Ngươi không sợ ta báo cảnh sát sao?"

Lansơ giơ tay vỗ vỗ lưng Anvin: "Ngươi dọa ta sợ rồi, bây giờ ta không muốn một xu nào nữa..."

Anvin lại phát ra tiếng nôn ọe lớn hơn.

Anđơxơn mím môi, trong lòng không ngừng nguyền rủa Lansơ, nhưng cuối cùng vẫn nhượng bộ: "Bốn trăm đồng."

"Thành công!"

Lansơ nhường chỗ. Anđơxơn cầm khăn ăn gói xác con gián lại, nhét thẳng vào túi.

Người quản lý bên cạnh đã xử lý gần xong. Trong lúc Anđơxơn và Lansơ đang đàm phán bồi thường, hắn đã nói rằng: "Hai người này là kẻ tống tiền, họ làm quá đáng đến mức vượt ngoài sức tưởng tượng của chúng tôi. Vì vậy, nhà hàng xin lỗi quý vị về những gì đã xảy ra hôm nay, đồng thời tất cả các chi phí đều được miễn phí."

"Và, lần tới quý vị đến, có thể dùng tấm thẻ này để nhận một chai rượu vang bàn ăn giá hai mươi đồng từ chúng tôi." Hắn ta phát cho mỗi người một tấm thẻ có chữ ký của mình, trên đó ghi rõ công dụng của tấm thẻ.

Chai rượu vang bàn ăn hắn tặng có giá niêm yết trên thực đơn là mười chín đồng chín mươi chín xu, nhưng giá vốn thực tế của nó chưa đến năm đồng.

Bề ngoài tặng một chai rượu sẽ lỗ hai mươi đồng, nhưng những người đến vì chai rượu vang hai mươi đồng này chắc chắn sẽ không chỉ gọi những món ăn vài đồng.

Chỉ cần giá các món họ gọi vượt quá ba mươi đồng, cộng thêm chai rượu tặng, không thể nói là không kiếm được gì, chỉ có thể nói là kiếm không nhiều.

Người quản lý xử lý chuyện này rất suôn sẻ, đa số mọi người đều chấp nhận lời giải thích của hắn ta, nhưng cũng có một số người vẫn giữ thái độ hoài nghi.

Khi họ thấy vị khách ăn phải gián rời đi cùng Anđơxơn, họ liền nhận ra rằng chuyện này đã kết thúc.

Nhưng thực ra nó vẫn chưa hoàn toàn kết thúc...