Chương 99: Phân tới tận ruột

Giá đồ uống có cồn tăng vọt nằm trong dự liệu của mọi người, nhưng họ không ngờ nó lại tăng nhanh đến thế.

Sau khi các bang khác gia nhập Liên Minh Cấm Rượu, giá cả thực sự có những mức tăng khác nhau, song khi ấy mức tăng khá chậm, bởi lẽ mọi người không chắc chắn Liên Minh Cấm Rượu có thể lan rộng đến bao nhiêu bang, cùng với việc tiêu chuẩn thực thi có nghiêm ngặt hay không.

Nhưng giờ đây tình hình có vẻ không ổn, dường như nó sẽ trở thành Hiến Pháp Liên Bang chính thức. Phải biết rằng, một khi đã trở thành Hiến Pháp Liên Bang, điều đó có nghĩa là không một bang nào có thể lách luật được.

Nhiều người thầm nói rằng, một khi Liên Bang thực thi lệnh cấm rượu toàn diện, giá rượu trong toàn liên bang sẽ đón nhận một đợt tăng giá mới.

Tổng thống cũng đã nhắc đến trong một buổi tiệc riêng tư hai ngày trước, rằng hắn đã thảo luận với Chủ tịch Hạ viện và lãnh đạo phe đa số Thượng viện về việc thúc đẩy lệnh cấm rượu toàn diện.

Mặc dù hắn không bày tỏ rõ ràng việc sẽ ký tên để bắt đầu thực thi toàn diện, hay nói rằng còn cần cân nhắc, song từ biểu cảm, thái độ, tốc độ nói chuyện của hắn khi đề cập những vấn đề này, mọi người đều cho rằng rất có thể hắn đã ký xong rồi.

Sở dĩ chưa công bố, chỉ là đang chờ kết quả bầu cử giữa nhiệm kỳ. Đây là một giao dịch, nhưng nó lại đứng sau một giao dịch khác.

Kết quả cuộc bầu cử năm nay sẽ được công bố vào tháng Mười Một, lẽ ra đây phải là một “hoạt động xã hội” vô cùng sôi nổi, thế nhưng mức độ chú ý của cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm nay lại rõ ràng không cao.

Trong dân gian có một số đoàn thể lớn tiếng hô hào “âm mưu”, song cũng chẳng gây nên sóng gió gì.

Trong bốn năm tại vị, Tổng thống tiên sinh đã không khiến Liên Bang trở nên tốt đẹp hơn bao nhiêu, nhưng hắn đã làm được một điều, ấy là không để Liên Bang trở nên tệ hơn.

Chỉ cần làm được điều này, về cơ bản vấn đề tái nhiệm sẽ không quá lớn, trừ phi hắn đụng phải đối thủ cạnh tranh cực mạnh.

Mà đối thủ của hắn, sau khi trải qua một loạt các giao dịch chính trị, vì để tránh việc hắn thông qua trạng thái chiến tranh mà giành được quyền tái nhiệm, đã từ bỏ tranh cử vào giữa và cuối tháng Tám.

Đương nhiên hắn sẽ không nói như vậy, hắn bị những chuyện khác phân tán tinh lực, thế nên từ tháng Chín cho đến nay hai tháng trôi qua, mức độ chú ý của cuộc bầu cử không những không tăng mà còn bắt đầu giảm xuống.

Nói như vậy, cách lệnh cấm rượu toàn diện đã không còn bao lâu nữa.

Một số nhà máy rượu ở các khu vực chưa gia nhập Liên Minh Cấm Rượu đã bắt đầu điên cuồng ủ các loại rượu có độ cồn cao, họ muốn tận dụng khoảng thời gian chênh lệch này.

Hầu như không thể tra cứu được các ghi chép xuất kho rượu số lượng lớn trên thị trường, bao gồm cả nhiều nhà máy rượu tự mình tích trữ hàng hóa, chờ đợi “thời khắc điên rồ” giáng lâm.

Trong tình huống này, tiên sinh Jobav, rất giày vò.

Nguyên nhân của sự giày vò là mấy chục vạn chai rượu trong kho nay chỉ còn lại chừng hai ngàn chai, trong đó hơn nửa vẫn là gin không được coi là cao cấp.

Một khi Arthur yêu cầu hắn chuộc lại số rượu đã thế chấp ở chỗ hắn, hắn sẽ gặp rắc rối lớn.

Hắn không muốn gây rắc rối, nhưng rắc rối luôn bủa vây lấy hắn.

“Tiểu tiên sinh Williams muốn gặp ngài, tiên sinh Jobav.” – Trợ lý gõ cửa, đứng bên khung cửa nhìn Jobav tiên sinh.

Lão nhân đang xử lý văn kiện trong tay, hắn ngẩn người một lát, “Tiểu Williams?”

Trợ lý nhắc nhở, “James.”

Có người không thích cách xưng hô này, bởi trong mắt người Liên Bang, nó giống một kiểu xưng hô mang tính khinh miệt hơn. Nó không phải là nói “đây là ai đó”, mà là “đây là con trai của ai đó”, điều này đối với những người Liên Bang có cá tính mạnh mẽ, nhân cách độc lập và tinh thần tự do mà nói thì rất khó chấp nhận.

Ngay cả khi chủ thể trong cách xưng hô đó, là người cha mà họ có thể kính trọng.

Ở Kim Cảng thành, người ta chỉ biết đến một người, ấy là Nghị sĩ Williams, vậy nên người hoạt động ở Kim Cảng thành với danh xưng “Tiểu Williams”, chỉ có James Williams.

Tuy nhiên, bản thân hắn lại không mấy bận tâm đến cách xưng hô này, bởi lẽ cách xưng hô này là thứ mà nhiều người cầu cũng chẳng được.

Không phải ai cũng có tư cách được người khác xưng hô như vậy, giống như “ai đó đệ nhị”.

Nếu cha ngươi là hoàng đế, đại quý tộc, họ mới xưng hô ngươi như vậy. Nhưng nếu cha ngươi chỉ là một công nhân dây chuyền trong nhà máy, cho dù họ có xưng hô ngươi như thế, nhiều nhất cũng chỉ là “tiểu cẩu tạp chủng” hay “tiểu cẩu vật”.

Jobav tiên sinh hít một hơi, do dự một lát, “Cho hắn vào.”

Tuy James và Arthur là huynh đệ, nhưng tiếng tăm của hai người lại hoàn toàn khác biệt.

James được coi là người thừa kế xứng đáng nhất của Nghị sĩ Williams, lý lịch của hắn vô cùng xuất sắc, sau khi tốt nghiệp đại học danh tiếng đã luôn làm trợ lý cho Nghị sĩ Williams.

Đặc biệt là hai năm gần đây, nhiều khi Nghị sĩ Williams đều lui về phía sau màn, những việc tiền tuyến đều giao cho James xử lý, hắn có được đánh giá không tồi trong mắt giới thượng lưu Kim Cảng thành.

Khiêm tốn, ôn hòa, có giáo dưỡng, hoàn toàn không cùng một kiểu với cái tên đệ đệ cẩu tạp chủng kia.

Hai phút sau, James ăn mặc chỉnh tề từ ngoài cửa bước vào, “Tiên sinh Jobav, cảm tạ ngài đã dành thời gian gặp ta.”

Hắn giao mũ và áo khoác cho trợ lý của Jobav tiên sinh, người kia cầm lấy treo lên giá áo cạnh cửa.

Jobav tiên sinh cười nói, “Uống chút gì không?”

“Không cần đâu, đa tạ.” – James ngồi xuống ghế sofa, Jobav tiên sinh cũng ngồi lại gần.

“Lần này ta đến thực ra là muốn báo với ngài một tiếng, Arthur đã toàn quyền ủy thác cho ta, đến xử lý một ít rượu hắn đã thế chấp ở chỗ ngài.”

“Ta đã xem văn kiện hắn đưa cho ta, trên đó viết khoảng bốn vạn hai ngàn chai whiskey nhãn vàng Napa, và ba ngàn năm trăm chai gin.”

Giá trị của gin không cao bằng whiskey nhãn vàng, nhưng giờ đây lại dễ bán hơn, bởi lẽ giá tương đối thấp.

Jobav tiên sinh nặn ra vài nụ cười, hắn nhận lấy văn kiện thế chấp xem một lượt, mặc dù những văn kiện này đều do hắn tự làm.

“Không thành vấn đề, vậy các ngươi đã mang tiền tới chưa?”

Hắn trả lại văn kiện, James không nhìn ra sự bất thường của hắn, “Ngài biết đấy, đây là một khoản tiền lớn, cho nên cần một khoảng thời gian để chuẩn bị.”

“Nhiều nhất không quá một tuần, sẽ có thể chuyển vào ngân hàng của ngài hoặc tài khoản ngài chỉ định.”

“Tuy nhiên trước đó, ta muốn đến kho hàng xem số rượu kia.”

Hắn không phải không tin đệ đệ mình, chỉ là Arthur nhiều khi thật sự cứ như một đống cứt, hắn không thể vì Arthur nói “ta có”, mà liền thật sự tin rằng “hắn có”.

Jobav tiên sinh gật đầu, “Đương nhiên có thể, yêu cầu hợp lý.” – Hắn liếc nhìn trợ lý, “Đi chuẩn bị xe.”

Trợ lý chạy nhanh rời đi, Jobav tiên sinh thì thừa cơ cùng James trò chuyện về một số chuyện gần đây xảy ra ở Kim Cảng thành.

Chiếc xe này rất khó chuẩn bị, phải mất hơn mười phút mới xong, Jobav tiên sinh ngay tại chỗ đã nổi giận, James còn an ủi hắn vài câu, bày tỏ rằng mình không có việc gì khác, có thể trò chuyện với một chủ ngân hàng thành công như Jobav tiên sinh, đối với hắn mà nói là một kinh nghiệm quý báu.

Hắn nói chuyện rất dễ nghe, hoàn toàn là hai thái cực với Arthur, nhưng Jobav tiên sinh lại không hề dám xem thường hắn một chút nào.

Giờ đây, nhận thức của hắn về người Liên Bang đã rõ ràng hơn trước, những người này càng lịch thiệp, có giáo dưỡng.

Khi đâm dao, cũng càng ra tay tàn nhẫn.

Xe còn không may bị chết máy trên đường, Jobav tiên sinh lại gọi một chiếc xe khác, rõ ràng là một chuyện đơn giản chỉ mất hai mươi phút để đến kho hàng, lại cứ thế giày vò hơn một tiếng đồng hồ.

Nhưng may mắn thay, cuối cùng bọn họ vẫn đến được kho hàng.

Số hiệu kho hàng giống như Arthur đã nói, Jobav tiên sinh đẩy cánh cửa lớn ra, lộ ra những đống rượu chất cao như núi.

Mấy vạn chai rượu chất đống cùng một chỗ quả thực mang lại cảm giác chấn động, hơn nữa vào thời khắc này, chúng không còn là rượu nữa, mà là tài nguyên, là tiền mặt!

Ngay cả James, cũng có một khoảnh khắc nghẹt thở.

Hắn đi đến bên cạnh đống rượu chất cao như núi, thoạt nhìn như đang thỉnh cầu, nhưng thực ra chỉ là đang thông báo cho Jobav tiên sinh rằng, “Ta có thể mở ra xem một chút không?”

Jobav tiên sinh gật đầu, hắn tùy tay cầm lấy một chai, cân nhắc, tháo ra. Whiskey nhãn vàng Napa có độ nhận diện rất cao.

Vỏ chai của nó đều là loại đặc chế, dưới miệng chai sẽ có một chỗ lồi lên giống như huy chương.

Chỗ lồi lên này sẽ có màu sắc khác nhau tùy theo các “nhãn” khác nhau.

Từ nhãn đồng màu nâu đồng, nhãn bạc màu trắng bạc, cho đến nhãn vàng ánh kim, chỉ cần nhìn một cái là có thể phân biệt được.

Hắn lấy ra một chai, lắc nhẹ một cái, thậm chí còn vặn mở nắp, ngửi mùi hương bên trong.

Quả đúng là whiskey nhãn vàng Napa, không phải rượu kém chất lượng khác giả mạo, trên mặt hắn cũng hiện thêm vài phần tươi cười.

“Đều ở đây sao?”

Jobav tiên sinh gật đầu, tâm trạng James lập tức trở nên rất tốt, giờ đây ai cũng biết lô rượu này còn một đợt tăng giá nữa.

Nói cách khác, cho dù hắn bán số rượu này cho người khác với giá hiện tại, những người đó cũng sẽ phải chịu ơn hắn.

Bởi vì hắn đã nhường cơ hội kiếm tiền cho bọn họ!

“Ta mang chai rượu này đi không có vấn đề gì chứ?” – Hắn cầm chai rượu đã mở trong tay, hỏi.

“Đương nhiên, ta mời!” – Jobav tiên sinh cười nói.

“Cảm tạ sự hào phóng của ngài, nhưng làm ăn là làm ăn.” – Hắn nhìn sang trợ lý bên cạnh mình, “Giờ nhãn vàng bao nhiêu tiền một chai?”

“Mười một khối năm mươi lăm phân.”

Hắn móc ra tờ tiền giấy mười khối, hai đồng xu hai mươi lăm phân và một đồng xu năm phân, đặt vào tay Jobav tiên sinh, sau đó lắc lắc chai rượu trong tay, “Tiền trao cháo múc!”

Nụ cười của Jobav tiên sinh hơi cứng đờ, nhưng rất nhanh sau đó lại trở nên tự nhiên.

Người Liên Bang đều là như vậy, bề ngoài thể hiện rất hòa nhã, nhưng tận xương cốt, vẫn luôn đề phòng hắn.

Những người Liên Bang tống tiền hắn là như vậy, Arthur là như vậy, Thị trưởng là như vậy, ngay cả James cũng là như vậy.

Điều khiến hắn bất mãn hơn là, hắn còn phải nịnh hót đối phương là “người cao khiết có phẩm đức ưu tú”!

“Ta sẽ chuộc lại số rượu này trước thứ Hai tuần sau, vì vậy mấy ngày này làm phiền ngài và công nhân của ngài trông coi chúng thật kỹ, đến lúc đó ta hy vọng có thể lập tức mang đi.”

Jobav tiên sinh cố nén bất an trong lòng, đáp ứng, “Không thành vấn đề.”

Sau khi James rời đi, hắn suy đi nghĩ lại, cuối cùng vẫn gọi điện cho Thị trưởng.

Hắn đã ném xuống cho Thị trưởng nhiều tiền như vậy, chẳng phải là vì có người có thể che mưa chắn gió cho hắn sao?

Nhưng rõ ràng, hắn vẫn đã đánh giá thấp sự vô liêm sỉ của người Liên Bang, đặc biệt là các chính khách Liên Bang.