Chương 20: Thụ sủng nhược kinh

Kể từ khi Trương Vân Xuyên cùng đoàn người đặt chân lên Cửu Phong Sơn, họ đã chính thức chấp nhận thân phận thảo khấu. Đêm đó, Đại đương gia của Cửu Phong Sơn liền hạ lệnh mở tiệc rượu, khoản đãi huynh đệ mới nhập trại, xem như lễ tẩy trần đón gió.

Sáng hôm sau, khi ánh dương vừa ló rạng, sơn trại đã tấp nập chuẩn bị. Tại tiền trại, hơn mười con lợn béo bị xẻ thịt, từng tảng lớn được thả vào nồi nước sôi sùng sục.

Hương vị gia vị cùng thịt béo lan tỏa, khiến đám lưu dân đang đói khát phải nuốt nước miếng liên hồi. Họ vốn là những kẻ phiêu bạt, quyết chí làm giặc núi chỉ vì muốn kiếm một miếng cơm no bụng. Giờ thấy trại xa hoa đãi ngộ, ai nấy đều hân hoan.

Đại Hùng nhìn vào nồi thịt hầm, ánh mắt rực lên tham lam: "Đại lang, ta thấy Cửu Phong Sơn này chúng ta đến đúng nơi rồi. Nếu ngày nào cũng có thịt ăn, ta nguyện ở đây trọn đời không rời!" Hắn vốn là phu khuân vác ở huyện Tam Hà, cơm áo chỉ đủ lay lắt. Giờ mới nhập trại đã được đãi thịt, đối với hắn mà nói, đây quả là chốn thiên đường hạ giới.

Trương Vân Xuyên nhìn vẻ hưng phấn của Đại Hùng, khẽ thở dài: "Cắn người miệng mềm, bắt người tay ngắn. Bát cơm này nào dễ nuốt. Chúng ta ăn thịt của sơn trại, từ nay chính là giặc cướp. Mạng người như cỏ rác, đầu chẳng biết còn giữ được bao lâu."

Đại Hùng gạt đi ý nghĩ ấy: "Kệ đi, có thịt ăn là hơn chết đói rồi." Trương Vân Xuyên thấy Đại Hùng vô tâm, cũng không nói thêm.

Trương Vân Xuyên duy trì sự tỉnh táo hơn hẳn. Họ đã đắc tội nha môn, dưới chân núi không còn đất dung thân. Dù đã trở thành sơn tặc, việc cấp bách là phải thích ứng với thân phận mới.

Cửu Phong Sơn chia làm tiền trại và hậu trại, địa thế đều hiểm trở. Do mới nhập bọn, đám người của Trương Vân Xuyên chỉ được phép hoạt động tại tiền trại. Xung quanh luôn có tráng đinh canh gác, đề phòng quan phủ cài gian tế, tránh tình trạng nội ứng ngoại hợp.

Qua sự sắp xếp này, Trương Vân Xuyên nhận ra Cửu Phong Sơn không phải là một đám ô hợp như hắn vẫn nghĩ. Việc họ đứng vững qua bao lần quan phủ vây quét cho thấy họ có năng lực tổ chức đáng gờm.

Sân đất trống tại tiền trại đã được bày biện đầy đủ bàn ghế. Ngũ gia râu rậm Bàng Bưu nhiệt thành mời mọi người an tọa. Đám người đói khát không giữ nổi lễ nghi, nhanh chóng ngồi chật mấy chục bàn.

Khi họ đang hối hả dùng bữa, một người đàn ông độc nhãn, trung niên, oai vệ, bước tới giữa sự hộ tống của các sơn tặc đeo binh khí. Ngũ gia Bàng Bưu liền giới thiệu: "Vị này chính là Đại đương gia của Cửu Phong Sơn chúng ta, Hổ gia!" Mọi người đồng loạt chắp tay hành lễ.

Vị Đại đương gia này tên thật là Lý Kim Điền, nhưng giới giang hồ gọi ông ta là Trấn Sơn Hổ, nên ít ai gọi tên thật. Trương Vân Xuyên từng nghe danh hung tàn của Trấn Sơn Hổ. Giờ thấy gương mặt dữ tợn, ánh mắt lộ vẻ hung quang, quả nhiên không phải người hiền lành.

Sau khi Ngũ gia Bàng Bưu giới thiệu lần lượt bảy vị đầu lĩnh còn lại, Trương Vân Xuyên đã nắm rõ tình hình Cửu Phong Sơn. Trong số đó, Ngũ gia Bàng Bưu là người xếp thứ năm.

Trấn Sơn Hổ bưng chén rượu lên, cất lời: "Chư vị huynh đệ đã tới Cửu Phong Sơn, chính là anh em một nồi cơm. Ta có ăn, tuyệt đối không để các ngươi chịu đói!" Giọng ông ta vang dội, đầy uy lực.

"Đương nhiên, đã bưng bát cơm Cửu Phong Sơn, phải tuân theo quy củ trong trại! Kẻ nào không nghe hiệu lệnh, ăn không ngồi rồi, sẽ bị xử theo luật giang hồ. Nhẹ thì trục xuất, nặng thì ba đao sáu lỗ..." Dứt lời, Trấn Sơn Hổ tuyên bố khai tiệc.

Giữa lúc mọi người đang ăn uống huyên náo, Ngũ gia Bàng Bưu dẫn Đại đương gia Trấn Sơn Hổ đến bàn của Trương Vân Xuyên. Trương Vân Xuyên vội đặt đũa xuống, đứng dậy chắp tay: "Kính chào Hổ gia, kính chào chư vị đầu lĩnh." Những người khác cùng bàn cũng luống cuống đứng lên.

Bàng Bưu nhiệt tình giới thiệu: "Hổ gia, đây chính là Trương Vân Xuyên, người đã hạ sát tên huyện úy khốn nạn ở Tam Hà huyện hôm trước."

Trấn Sơn Hổ nhìn Trương Vân Xuyên một lượt, gật đầu: "Uy dũng bất phàm, không hổ là hảo hán dám giết cẩu quan." Giọng nói đã bớt đi vẻ lạnh lùng, thay vào đó là nụ cười hòa ái: "Cửu Phong Sơn có Trương huynh đệ gia nhập, quả là như hổ thêm cánh!"

Trấn Sơn Hổ đi thẳng vào vấn đề: "Từ nay ngươi sẽ theo Ngũ gia, được chứ?" Trương Vân Xuyên đáp: "Mọi việc đều do Hổ gia sắp đặt."

Trấn Sơn Hổ quay sang Bàng Bưu dặn dò: "Ngươi sắp xếp cho hắn. Tuyển năm mươi người trong đám tân nhập trại giao cho hắn dẫn dắt để học hỏi kinh nghiệm." Bàng Bưu có chút ngạc nhiên, không hiểu ý định của Đại đương gia. Dù vậy, ông ta vẫn cúi đầu nhận lệnh.

Trương Vân Xuyên cũng kinh ngạc, không ngờ vừa đến đã được phong làm tiểu đầu mục. Hắn vội chối từ: "Hổ gia, tài năng của tiểu tử kém cỏi, lại là người mới, e rằng việc dẫn dắt đội ngũ không thích hợp. Xin Hổ gia thu hồi mệnh lệnh."

Trấn Sơn Hổ cười lớn: "Không có gì không thích hợp! Cửu Phong Sơn cần những hảo hán có gan có tài như ngươi. Ta rất coi trọng ngươi, cứ làm tốt đi." Trấn Sơn Hổ vỗ vai Trương Vân Xuyên, không nán lại lâu, dẫn các đầu lĩnh quay về hậu trại.