Chương 207: Tiếp tân

Cái gì? Người của Hàn gia dám tập kích đội vận lương của chúng ta?

Gia chủ họ Trần mặt đầy kinh ngạc, không tin vào tai mình. Lẽ nào Hàn gia hành động đã nhanh đến mức này?

“Các ngươi làm việc kiểu gì? Những tay bảo tiêu kia, vũ khí trong tay chỉ là những thanh củi khô hay sao! Vì sao không phản kích!”

Nghĩ đến số lương thực bị đánh cướp, nếu vận chuyển đến phương Bắc, đây là một khoản lợi nhuận lớn gấp mấy lần. Cơn giận của Gia chủ họ Trần càng thêm bốc cháy.

“Tâu Gia chủ, bọn sơn tặc quá hung hãn, chúng ta không địch lại. Chắc chắn đây là đám cường khấu dưới trướng Hàn gia. Bọn chúng bất ngờ tập kích, khiến chúng ta không kịp trở tay. Hơn ba mươi người đã bỏ mạng. Tam thiếu gia cũng vừa hay có mặt tại đó, người cũng đã bị sát hại.”

“Ngươi vừa nói gì? Tam nhi của ta bị giết?” Gia chủ họ Trần bước nhanh tới, nắm lấy cổ áo tên gia đinh, mắt trừng lớn.

Tam nhi chính là đứa con út được ông sủng ái nhất. Giờ đây lại bị hạ sát!

“Khụ khụ... Gia chủ, ta không thở nổi.” Tên gia đinh mặt đỏ gay, ho sặc sụa, cảm giác như sắp nghẹt thở.

Gia chủ họ Trần buông tay, để hắn thở dốc. “Thi thể Tam nhi hiện giờ đang ở đâu?”

Gia đinh đau đớn đáp: “Thi thể Tam thiếu gia đã được đưa về phủ...”

Hung tin con trai út bị giết như sét đánh ngang tai, khiến Gia chủ họ Trần sững sờ. Mãi vài khắc sau, ông mới bật khóc, đấm ngực giậm chân.

“Tam nhi, Tam nhi của ta!” Ông như phát điên, gào thét, đôi mắt đỏ ngầu. “Hàn gia dám tước đoạt mạng Tam nhi của ta, ta thề phải giết sạch bọn chúng, giết sạch bọn chúng! Hàn gia, trả lại mạng con ta!”

Tiếng gào khóc của Gia chủ họ Trần chấn động cả phủ đệ. Mẫu thân của Tam thiếu gia nghe tin, lập tức ngất lịm.

Khi bà tỉnh lại, thân thể lạnh giá của Tam thiếu gia đã được khiêng về Trần gia. Nhìn hài cốt máu me be bét, mẫu thân Tam thiếu gia vật vã trên thi thể, khóc than thảm thiết.

“Lão gia ơi, xin người hãy đòi lại công đạo cho Tam nhi! Con trai ta sao lại chết thảm như vậy?”

Gia chủ họ Trần nhìn phu nhân đau khổ đến hóa đá, lòng ông cũng chất chứa nỗi bi thống khôn cùng. Ông vốn đặc biệt yêu thương đứa con út tài hoa này, giao cho nó nhiều trọng trách.

Giờ đây, vừa mới đối đầu với Hàn gia, đứa con yêu quý nhất lại ngã xuống ngay hiệp đầu. Nỗi bi thương tột cùng này biến thành căm hận sâu sắc. Ông chỉ hận không thể lột da xẻ thịt Hàn gia, rửa mối thù giết con.

Ngay trong đêm, tin tức Tam thiếu gia Trần gia bị sát hại lan truyền khắp các gia tộc. Họ đều phẫn nộ tột độ, đồng loạt chỉ trích Hàn gia.

“Hàn gia đã quá mức tàn bạo!”

“Đây chính là sự khiêu khích trắng trợn!”

“Nhất định phải dùng máu để trả món nợ máu này!”

“Lần này, nhất định phải tiêu diệt triệt để Hàn gia!”

Cái chết của Tam thiếu gia Trần gia khiến các gia tộc khác ai nấy cũng lo sợ cho chính mình. Họ cho rằng đây là hành động trả thù của Hàn gia. Hôm nay giết người Trần gia, ngày mai rất có thể sẽ nhắm vào người của họ.

Hành vi của Hàn gia đã đe dọa nghiêm trọng đến sự an nguy của bản thân và gia tộc họ. Họ càng thêm kiên quyết rằng, không thể để Hàn gia tồn tại. Nếu không tiêu trừ Hàn gia, họ sẽ mãi mãi không có ngày bình yên.

Cái chết của Tam thiếu gia càng củng cố quyết tâm tiêu diệt Hàn gia của toàn bộ liên minh.

Các gia tộc vừa mới xảy ra xung đột nhỏ với Hàn gia, sau đó Tam thiếu gia Trần gia liền bị giết. Theo bản năng, họ đều cho rằng Hàn gia đã ra tay. Trong cơn nóng giận, họ không hề nghĩ đến, kẻ động thủ thực sự không phải là Hàn gia.

Đó chỉ là đám cường tặc Lưu Hắc Tử chạy trốn từ Ninh Dương phủ đến khu vực Ngọa Ngưu Sơn, muốn cướp lương thực từ Trần gia mà thôi.

Nhưng thế cuộc khu vực Ngọa Ngưu Sơn lúc này đang chìm trong màn sương dày đặc, khó phân biệt thật giả. Các gia tộc, bị cảm xúc chi phối, nhất thời không thể xác định hung thủ thật sự là ai, nên đã trực tiếp đổ món nợ này lên đầu Hàn gia.

Ngày hôm sau, vô số nhân lực đã tề tựu tại huyện thành Tứ Thủy.

Số người này là lực lượng được các gia tộc triệu tập: Từ trai tráng bách tính các hương trấn thôn xóm, cho tới gia đinh được các nhà nuôi dưỡng, và cả người của các bang phái địa phương.

Họ tụ thành từng nhóm, mang theo gậy gộc, lưỡi liềm, dao bổ củi và đủ loại binh khí khác. Họ hò hét ồn ào, khiến huyện thành trở nên náo nhiệt, chật chội.

Bách tính trong thành đối diện với đám hán tử thô kệch, cao lớn đột ngột xuất hiện này, ai nấy đều sợ hãi, vội vàng đóng cửa cài then, không dám ra ngoài. Ai cũng biết cuộc đại chiến với Hàn gia sắp bùng nổ.

Bên ngoài nhã gian lầu hai của tửu lầu, các bảo tiêu mang trường đao canh gác nghiêm ngặt.

Các đầu mục bang phái và thủ lĩnh thanh niên trai tráng tụ tập ở đại sảnh lầu một, chờ lệnh xuất phát. Triệu Văn Nghĩa, Diệp Hạo cùng các nhân vật cấp cao đang bàn bạc nhỏ tiếng trong nhã gian.

Các gia chủ không ngừng tiến vào nhã gian lầu hai. Trương Vân Xuyên, vị Tiêu quan Tuần Phòng Quân, cũng xuất hiện bên ngoài tửu lầu, được mười mấy huynh đệ Tuần Phòng Quân mang trường đao hộ tống.

Trương Vân Xuyên trước đó đã khuyên Đô úy Đỗ Tuấn Kiệt không nên dễ dàng nhúng tay vào, mà phải bảo toàn thực lực. Chờ khi các gia tộc như Trần, Thôi cùng Hàn gia chiến đấu lưỡng bại câu thương, Đỗ gia, Triệu gia và Tuần Phòng Quân có thể ung dung hưởng lợi ngư ông.

Đô úy Đỗ Tuấn Kiệt thấy lời này hợp lý. Đỗ gia vốn mới vươn lên, không được coi là dòng chính. Trong đợt phân chia lợi ích trước đó, họ nhận được phần ít nhất, vốn đã không hài lòng.

Vì vậy, Đỗ Tuấn Kiệt quyết định chỉ hô hào theo, chứ không thực sự dốc sức. Nhưng không cử người đi cũng không được, nên ông ta đã đẩy Trương Vân Xuyên, vị Tiêu quan này, ra tiền tuyến để ứng phó qua loa.

Đối diện với kết quả này, Trương Vân Xuyên thầm rủa trong lòng. Đỗ Tuấn Kiệt thật sự quá gian xảo. Gặp chuyện tốt thì không nhớ tới mình, gặp chuyện khó khăn thì đẩy mình ra tiền tuyến, còn bản thân thì trốn sau màn để bảo toàn danh tiếng.

Nhưng hiện tại Trương Vân Xuyên vẫn cần dựa vào Đỗ Tuấn Kiệt, nên chỉ có thể tùy cơ ứng biến.

“Ta là Trương Đại Lang, Tiêu quan Phi Hổ Doanh thuộc Tuần Phòng Quân, phụng mệnh của Đỗ đại nhân tới đây.” Trương Vân Xuyên tiến đến cửa, giải thích mục đích với hộ vệ.

Hộ vệ nhìn kỹ Trương Vân Xuyên và đoàn tùy tùng, sau đó cúi đầu: “Đại nhân, Triệu thiếu gia cùng chư vị đều ở nhã gian lầu hai. Xin mời đi theo hạ nhân.”

“Làm phiền.” Trương Vân Xuyên gật đầu. “Các ngươi hãy đợi bên ngoài. Đổng đội quan, đi theo ta.”

Khi Trương Vân Xuyên bước vào nhã gian, đập vào mắt hắn là những nhân vật quyền thế nhất, những lão đại có tiếng nói trong khu vực Ngọa Ngưu Sơn.

Sự xuất hiện đột ngột của hắn lập tức thu hút sự chú ý. Mọi người đều hoài nghi không rõ vì sao một Tiêu quan nhỏ bé lại xông vào nhã gian. Triệu Văn Nghĩa ngẩng đầu nhìn, thấy người này có chút quen mặt.

Trương Vân Xuyên đứng thẳng, ôm quyền hành lễ với Triệu Văn Nghĩa và Diệp Hạo, những người đang kinh ngạc. “Trương Đại Lang, Tiêu quan Phi Hổ Doanh, phụng mệnh Đô úy đại nhân đến đây để hiệp trợ Triệu thiếu gia và Diệp thiếu gia.”

“Đỗ Tuấn Kiệt đâu?” Triệu Văn Nghĩa khó hiểu hỏi. “Vì sao hắn không đích thân tới?”

“Tâu Triệu thiếu gia, Đô úy đại nhân của hạ quan đột nhiên mắc phải phong hàn nặng, hiện giờ không thể lên ngựa, không cách nào đến. Người sai hạ quan thay mặt thỉnh tội với hai vị thiếu gia.” Trương Vân Xuyên giải thích.

“Đỗ Tuấn Kiệt rốt cuộc là có ý gì?” Triệu Văn Nghĩa bất mãn. “Hắn lại lâm bệnh vào thời điểm mấu chốt này, chẳng lẽ là muốn thoái thác trách nhiệm?”

Đỗ Tuấn Kiệt là một phần quan trọng của liên minh, vì ông ta nắm trong tay không ít binh lính Tuần Phòng Quân. Việc ông ta không xuất hiện, chỉ phái một Tiêu quan nhỏ, khiến Triệu Văn Nghĩa vô cùng bất mãn. Hắn tin rằng Đỗ Tuấn Kiệt cố ý làm vậy. Chẳng qua chỉ vì phần lợi ích phân chia ít hơn mấy hôm trước mà sinh ra hờn dỗi sao?

“Ta thấy Đỗ Tuấn Kiệt này dường như đang tỏ rõ thái độ.” Diệp Hạo lạnh giọng xen vào, sắc mặt không vui.

“Hay là chúng ta cứ phái người đến xem thử, rốt cuộc là bệnh thật hay bệnh giả?” Gia chủ họ Thôi nhân cơ hội bồi thêm một câu mỉa mai.

“Không cần phải làm vậy.” Trương Vân Xuyên liếc nhìn Gia chủ họ Thôi. “Đô úy đại nhân mắc bệnh, dù ngài có đến thăm trăm lần, người cũng không thể đích thân tới.”

Không đợi Gia chủ họ Thôi đáp lời, Trương Vân Xuyên nhận thấy đây là cơ hội để bản thân rút ngắn khoảng cách với tầng lớp quyền lực cao hơn, liền cất tiếng:

“Thưa Triệu thiếu gia, Đô úy đại nhân tuy không thể có mặt, nhưng hạ quan đã mang theo hơn một ngàn huynh đệ. Chỉ cần ngài ra lệnh, dù phải xông pha núi đao biển lửa, chúng tôi quyết không nhíu mày nửa lời!”