Chương 2273: Đánh đòn cảnh cáo!

Trên chiến trường chính diện, quân Cam Châu dàn trận dày đặc, nhịp bước tiến nhanh về phía trước.

“Hoàng đế vạn tuế!”

“Quân Cam Châu vô địch thiên hạ!”

“Hoàng đế vạn tuế!”

“Quân Cam Châu vô địch thiên hạ!”

Những binh sĩ đi đầu của quân Cam Châu tay lăm lăm đao khiên, sát khí bừng bừng ngút trời. Các tướng lĩnh các cấp đích thân ra tiền tuyến dẫn đội tiến công. Dưới tiếng hô hoán của bọn họ, trong trận thế quân Cam Châu bùng nổ từng đợt sóng hò reo cuộn trào.

Phó tướng quân đoàn Đại Hạ là Thạch Trụ chằm chằm nhìn quân Cam Châu đang cuồn cuộn đổ tới như thác lũ, gằn giọng nhổ một bãi nước bọt xuống đất.

“Đám quân Cam Châu này quả là lũ chó săn trung thành của triều đình!”

“Nơi này cách Đế kinh mười vạn tám nghìn dặm, dù chúng có gào rách cổ họng, phỏng chừng lão hoàng đế ngồi trong cung cũng chẳng nghe thấy đâu!”

“Hắc! Lão hoàng đế không nghe thấy, nhưng ắt có kẻ bẩm báo lại với lão thôi.”

“Ha ha!”

Giữa những tiếng reo hò vang trời, quân Cam Châu nhanh chóng áp sát tuyến đầu của quân đoàn thứ ba Đại Hạ. Tướng sĩ Đại Hạ tuy đường xa mà đến, nhưng dọc đường hành quân không vội vã, dốc sức duy trì thể lực. Đối mặt với ý đồ thừa dịp chân ướt chân ráo để đánh bại mình của quân Cam Châu, bọn họ đều thấu hiểu rõ ràng.

Quân Đại Hạ dàn trận sẵn sàng, lặng lẽ chờ đối phương tiến vào tầm bắn của cung nỏ.

“Hoàng đế vạn tuế, vạn vạn tuế!”

“Quân Cam Châu vô địch thiên hạ!”

Nhìn quân Cam Châu ngày càng áp sát, tướng sĩ quân đoàn thứ ba vẫn bất động như núi.

“Bắn tên!”

Vừa bước vào tầm bắn, cung binh hai cánh của quân Cam Châu lập tức dừng bước, giương cung lắp tiễn, trút mưa tên về phía quân Đại Hạ. Những mũi tên xé gió lao vút lên không trung, vẽ nên những đường cung lạnh lẽo rồi gào thét đâm xuống.

“Cử khiên!”

Trước làn mưa tên rít gào, tướng sĩ Đại Hạ nhanh chóng giơ cao khiên che chắn. Tiếng tên đâm vào khiên gỗ vang lên những tiếng trầm đục liên hồi. Chẳng mấy chốc, trong đội ngũ bắt đầu có người trúng tên ngã xuống, tiếng rên xiết đau đớn vang lên không dứt.

Dưới làn mưa tên dày đặc, dù có giáp trụ và khiên che chắn, vẫn có không ít binh sĩ Đại Hạ bị trúng tên tử thương. Thế nhưng, cái chết và tiếng thét gào không khiến quân trận xuất hiện bất kỳ sự dao động nào, họ vẫn đứng vững như bàn thạch. Dù bên cạnh có đồng đội ngã xuống, những người xung quanh vẫn đứng nghiêm, không một ai có ý định cúi xuống cứu giúp.

Đô đốc quân đoàn thứ ba Lưu Tráng trị quân cực nghiêm. Khi chỉnh huấn tại Giang Châu, ông đặc biệt nhấn mạnh kỷ luật thép. Trên chiến trường đối trận thế này, nếu không có quân lệnh, dù đao có kề tận cổ cũng phải đứng yên chờ chết.

Từng đợt mưa tên liên tiếp trút xuống trận địa Đại Hạ, thương vong không ngừng tăng lên. Quân đoàn thứ ba tuy là quân chính quy, nhưng tỷ lệ mặc giáp không cao do Trương Vân Xuyên khuếch trương binh mã quá nhanh. Ngay cả Thân vệ doanh cũng chỉ đạt mức sáu phần mười. Đối mặt với cường cung kình nỏ, thương vong là điều khó tránh, nhưng tất cả vẫn nằm trong phạm vi chịu đựng của Lưu Tráng.

Dưới sự che chở của mưa tên, bộ binh quân Cam Châu bắt đầu tăng tốc xung phong, khoảng cách giữa hai bên thu hẹp nhanh chóng.

“Chuẩn bị!”

Phó tướng Thạch Trụ thấy đối phương đã vọt tới gần, không thể né tránh tầm bắn nữa, liền phất tay ra hiệu. Lính liên lạc nhanh chóng phất cờ, thổi tù và truyền lệnh.

Toán đao khiên binh ở tuyến đầu lấy đại kỳ trung tâm làm ranh giới, lập tức tản ra hai phía, để lộ vô số xe nỏ và nỏ hạng nặng ẩn giấu bên trong. Những mũi tên nỏ sáng loáng lạnh lẽo nhắm thẳng vào quân Cam Châu đang ở ngay trước mắt.

Binh sĩ Cam Châu xông lên hàng đầu nhìn thấy cảnh tượng đó thì kinh hãi tột độ. Bọn họ chinh chiến lâu năm, vốn không lạ gì thứ lợi khí này, thường dùng để đối phó với quân người Hồ phương Bắc. Chỉ có điều xe nỏ hạng nặng vốn cồng kềnh, bảo trì phức tạp, nên lần đông tiến này bọn họ mang theo rất ít, chủ yếu vẫn dùng cung tên.

Giờ đây thấy quân Đại Hạ sở hữu lượng xe nỏ hùng hậu như vậy, quân Cam Châu không khỏi hồn xiêu phách lạc. Thứ này không phải trò đùa, uy lực của nó vô cùng kinh người.

“Chúng có trọng nỏ!”

“Mau lui lại!”

Sau thoáng ngỡ ngàng, quân Cam Châu gào thét hỗn loạn. Thế nhưng quân lính phía sau vẫn đang cuồn cuộn lao lên, tiếng hô khẩu hiệu vang trời át đi tất cả. Kẻ phía trước muốn dừng lại, người phía sau cứ thế đẩy tới, khiến đội hình quân Cam Châu bắt đầu rối loạn.

“Bắn!”

Nhìn đám quân Cam Châu đang chen chúc thành một đoàn, Thạch Trụ không chút do dự phất cờ lệnh. Vô số nỏ nhẹ và nỏ nặng đồng loạt khai hỏa. Những mũi tên nỏ xé không khí lao vút vào giữa đội hình quân địch.

“A!”

Giáp da trên người quân Cam Châu mỏng manh như tờ giấy, lập tức bị xuyên thủng. Những mũi tên nỏ mang theo kình lực khủng khiếp, sau khi xuyên qua một người vẫn chưa dừng lại mà tiếp tục găm vào người thứ hai.

Dưới làn nỏ tiễn dày đặc, tướng sĩ Cam Châu đổ rạp xuống như lúa chín gặp liềm. Những kẻ hung hăng nhất, gào thét to nhất vừa rồi giờ đây đều nằm gục trong vũng máu. Nhiều người bị vài mũi nỏ xuyên qua thân thể, nằm giữa đống xác tao tác rên rỉ những hơi thở cuối cùng.

Chứng kiến cảnh tượng tướng sĩ phía trước bị bắn giết từng mảng lớn, quân Cam Châu phía sau đều bàng hoàng kinh hãi.

Tiếp đó, một đợt mưa tên khác lại phủ xuống, khiến thương vong thêm nặng nề. Khi còn chưa kịp chạm trán cận chiến, quân đoàn Đại Hạ đã cho quân Cam Châu một đòn phủ đầu đau đớn, khiến thế tiến công của chúng khựng lại. Kẻ đứng yên, kẻ muốn lui, kẻ lại ngơ ngác không biết tiến thoái ra sao. Giữa lúc hỗn loạn đó, đợt nỏ tiễn thứ hai lại rít gào lao tới.

“Cung nỏ của chúng quá lợi hại, xông lên cận chiến cho ta!”

“Nhanh lên!”

“Chỉ cần áp sát hỗn chiến, cung nỏ của chúng sẽ vô dụng!”

Tướng lĩnh quân Cam Châu không phải hạng ngu xuẩn. Hiện tại bọn họ chỉ có hai con đường: hoặc là đội mưa tên xông lên liều chết, dùng ưu thế thiện chiến để phá trận; hoặc là rút lui ngay lập tức. Nhưng nếu rút lui, sĩ khí sẽ tan rã, đối phương thừa cơ truy kích thì chắc chắn sẽ đại bại.

Bởi vậy, chỉ có cách liều mạng xông lên mới mong cứu vãn được cục diện. Dưới sự đốc thúc của các tướng lĩnh, quân Cam Châu sau thoáng hỗn loạn lại bùng lên tiếng gào thét, một lần nữa tổ chức xung phong. Cung binh hai cánh cũng tập trung bắn vào trận địa nỏ của Đại Hạ để yểm hộ cho bộ binh tiến bước.