Chương 2358: Hất bàn!

Trong binh doanh Cam Châu quân, tiếng náo loạn vang lên khắp nơi.

“Ban tướng quân có lệnh!”

“Đại doanh trung quân có kẻ muốn làm phản, mọi người lập tức tập kết đi bình định!”

Lính liên lạc giục ngựa chạy nhanh, truyền đạt mệnh lệnh xuống từng tầng một.

Tướng quân Ban An Ca vốn đã bí mật tập kết binh mã, sẵn sàng tiến công bất cứ lúc nào. Hiện giờ đám người Đồng Văn đã mất liên lạc, lại có không ít cánh quân Cam Châu đang tiến về phía trụ sở binh doanh của lão, Ban An Ca quyết định tiên hạ thủ vi cường.

Chỉ trong chốc lát, binh mã dưới trướng Ban An Ca đã tập kết chỉnh tề. Bản thân lão cũng mặc giáp lên ngựa, nhìn thấy quân sĩ đông đảo, trong lòng bỗng thêm vài phần tự tin.

“Xuất phát!”

Ban An Ca ra lệnh một tiếng, đại quân dưới trướng như thủy triều tràn ra khỏi nơi đóng quân, nhắm thẳng hướng đại doanh trung quân mà lao tới.

Lúc này, đại doanh trung quân cũng đang phòng thủ nghiêm ngặt, bày ra tư thế sẵn sàng nghênh chiến. Các lộ quân Cam Châu đóng tại những thôn trấn lân cận sau khi nhận được quân lệnh cũng đang nhanh chóng kéo đến chi viện.

Quân của Ban An Ca là phía tiếp cận đại doanh trung quân sớm nhất.

“Tiến công!”

Thấy trung quân phòng bị cẩn mật, Ban An Ca trực tiếp hạ lệnh tấn công.

“Vút! Vút! Vút!”

Từng đợt mưa tên dày đặc trút xuống đại doanh trung quân. Trên nhiều mũi tên còn quấn vải tẩm dầu hỏa, những đốm lửa rơi xuống trại, nhanh chóng thiêu rụi lều bạt, củi lửa và các đống cỏ khô. Lửa lớn lan tràn, khói đặc cuộn lên ngùn ngụt.

“Ban An Ca, đồ ăn cây táo rào cây sung! Thằng khốn này!”

“Lão tử phải đánh chết hắn!”

Thấy Ban An Ca dẫn bộ hạ tấn công vào trung quân, Đại đô đốc Lư Viễn Câu tức giận chửi ầm lên.

Binh mã tại đại doanh trung quân vốn không nhiều, nhiệm vụ chủ yếu của họ là hộ vệ chủ soái, còn việc xông pha trận mạc thường ngày đều do các bộ khác đảm nhiệm. Nay Ban An Ca chủ động tấn công, thế tới hung hãn, Lư Viễn Câu tuy phẫn nộ nhưng cũng chỉ có thể dựa vào doanh trại cố thủ, chờ đợi viện quân.

“Mau đi thúc giục viện quân!”

“Bảo bọn họ đánh kẹp từ hai cánh vào quân của Ban An Ca!”

“Kẻ nào chém được đầu tên phản đồ này, ta sẽ trọng thưởng!”

Lư Viễn Câu đích thân tọa trấn trung quân, ngăn chặn bước tiến của bộ hạ Ban An Ca.

Cùng lúc đó, không ít người hướng về phía quân của Ban An Ca mà hò hét, yêu cầu bọn họ dừng tay và bắt giữ tên phản nghịch. Tuy nhiên, trên chiến trường hỗn loạn, hiệu quả của việc này không lớn, bởi binh sĩ cấp dưới vẫn tin tưởng vị chủ tướng trực tiếp là Ban An Ca hơn. Họ thậm chí còn cho rằng mình mới là bên chính nghĩa, đang đi bình định phản loạn.

Trong lúc Ban An Ca đang đánh nhau kịch liệt với trung quân của Lư Viễn Câu, Đồng Văn đã tận dụng lúc hỗn loạn, hứa hẹn tiền bạc và địa vị cao sang để mua chuộc lính canh, trốn thoát khỏi doanh trại Cam Châu quân.

Lúc này, các lộ quân Cam Châu khác đóng quân xung quanh cũng đã lục tục kéo đến chiến trường.

“Bình định phản loạn!”

“Bắt sống Ban An Ca!”

“Giết!”

Từng cánh quân Cam Châu bắt đầu phản kích vào bộ hạ của Ban An Ca. Đối mặt với quân đội tràn tới như triều dâng từ khắp các triền núi, Ban An Ca bắt đầu thấy chột dạ.

May mắn thay, Đồng Văn sau khi trốn ra được đã nhanh chóng tìm thấy Ban An Ca. Hắn vội vã nói: “Đánh không lại thì không đánh nữa, mau hộ tống ta quay về!”

Tổng binh lực của Cam Châu quân hiện có tới bảy, tám vạn người, trong khi Ban An Ca chỉ nắm trong tay tám, chín ngàn quân. Một khi rơi vào vòng vây, lão chắc chắn sẽ chết không có chỗ chôn.

“Rút! Mau rút quân!”

Nhận thấy không thể công phá đại doanh trung quân, lại thấy Đồng Văn đã trốn ra được, cộng thêm viện binh đối phương đang ép sát, Ban An Ca không dám ham chiến, vội vàng dẫn tàn binh bại tướng che chở Đồng Văn chạy về hướng thành Thư Châu.

Hiện tại, hơn hai vạn quân gồm Cấm vệ quân và Tân quân của Đại Chu đang đóng ở Thư Châu. Chỉ cần tới được đó, lão sẽ an toàn.

Nhưng Lư Viễn Câu làm sao dễ dàng bỏ qua cho kẻ phản bội này. Nếu không nhờ có người phát giác kịp thời, suýt chút nữa Ban An Ca đã thành công. Nếu lão rơi vào tay hắn, e rằng cái mạng già này cũng khó giữ.

Nhìn đại doanh trung quân tan hoang sau trận đánh, cơn giận trong lòng Lư Viễn Câu bốc lên ngùn ngụt. Lúc nãy lão muốn giữ lại Đồng Văn làm con bài mặc cả nên mới không giết, dù sao cha hắn cũng là Thượng thư bộ Binh. Nào ngờ tên Đồng Văn kia lại dám thừa cơ bỏ trốn!

“Truy kích!”

“Phải bắt bằng được hai con chó Ban An Ca và Đồng Văn về đây!”

“Ta muốn đích thân kết liễu bọn chúng!”

Lư Viễn Câu quay sang nói với các tướng lĩnh dưới trướng: “Giám quân sứ Trần Chí Trung tư thông với địch, hắn cấu kết với Ban An Ca mưu hại Yến vương để đoạt quyền!”

“Truyền lệnh xuống cho các tướng sĩ!”

“Lần này chúng ta xuất quân là để trừ gian nghịch, cứu Yến vương!”

“Kẻ nào dám cản đường, kẻ đó chính là phản quân tư thông với địch, giết không tha!”

“Rõ!”

Lư Viễn Câu hiểu rõ, muốn hành động thì phải có danh nghĩa chính đáng. Vì vậy, lão đã dựng lên lá cờ “Trừ gian nghịch, cứu Yến vương”.

Bảy, tám vạn binh mã Cam Châu quân rời khỏi tiền tuyến, chia làm nhiều đường, tiến công mãnh liệt về phía thành Thư Châu.

Phía Cấm vệ quân đóng ở tuyến hai đã nhận được mật lệnh từ cấp trên, nói rằng Cam Châu quân có khả năng phát sinh biến loạn, yêu cầu họ chuẩn bị bình định. Khi Cam Châu quân đuổi theo Ban An Ca và tiến sát Thư Châu, Cấm vệ quân đã chống trả quyết liệt.

Nội chiến giữa Cam Châu quân và Cấm vệ quân của triều đình chính thức bùng nổ trên toàn tuyến.

Cam Châu quân chỉ trích Cấm vệ quân là thuộc hạ của gian thần Trần Chí Trung, còn Cấm vệ quân lại mắng Cam Châu quân là phản quân theo chân Lư Viễn Câu. Hai bên đều coi đối phương là giặc, ai cũng muốn lập công bình loạn nên đánh nhau vô cùng tàn khốc. Trên các trục đường chính, các thị trấn và làng mạc phía đông Thư Châu, binh mã hai bên lao vào chém giết đến trời đất mù mịt.

Khi Cam Châu quân và Cấm vệ quân bất ngờ đánh nhau, hai vị đô đốc của Đại Hạ là Lưu Tráng (Quân đoàn 3) và Đổng Lương Thần (Quân đoàn 4) cũng đã sớm nhận được tin tức.

Ngay khi Lý Thành Nghiệp nhận được tin Yến vương qua đời, ông đã lập tức sai người báo tin về. Đổng Lương Thần và Lưu Tráng sau khi hay tin đã hạ lệnh cho các bộ chuẩn bị xuất chiến.

Yến vương là chủ soái của đại quân triều đình, cái chết của ông chắc chắn sẽ khiến quân địch như rắn mất đầu. Đổng Lương Thần và Lưu Tráng vốn định nhân cơ hội này để phản công.

Thế nhưng, họ vạn lần không ngờ rằng cái chết của Yến vương không chỉ gây ra cảnh hỗn loạn, mà còn châm ngòi cho một cuộc tranh giành quyền lực nội bộ dẫn đến nội chiến quy mô lớn.

Điều này nằm ngoài dự tính của họ. Bởi trong mắt họ, Cam Châu quân, Túc Châu quân hay Cấm vệ quân đều là những cánh quân trung thành với triều đình, chưa từng có dấu hiệu muốn phản loạn tự lập.

Nhưng lần này, Đại đô đốc Cam Châu quân Lư Viễn Câu sau khi bị dồn vào đường cùng đã quyết định lật bàn.

Thực tế, Đổng Lương Thần và các tướng Đại Hạ không biết rằng Lư Viễn Câu đã sớm có lòng riêng. Từ khi tiến ra khỏi Ninh Vũ Quan, triều đình cho phép họ “lấy chiến nuôi chiến”. Yến vương cũng phân chia khu vực cho các quân tự thu xếp lương thảo. Vì vậy, Cam Châu quân đã lập ra các đội trưng thu lương thực trong vùng được giao, dần dần có thể tự cung tự cấp mà không còn phụ thuộc quá nhiều vào lương nhu từ triều đình như trước.

Vài tháng trước, sau thất bại dưới tay quân Lưu Tráng tại phủ Lương Sơn, Lư Viễn Câu đã bị triều đình quở trách, từ đó hạt giống bất mãn đã nảy mầm trong lòng lão. Khi đó còn có Yến vương trấn áp nên lão không dám lộ ra.

Lần này, việc Giám quân sứ Trần Chí Trung phong tỏa tin tức Yến vương băng hà để đưa Yến Thừa Tự lên nắm quyền càng khiến Lư Viễn Câu bất bình. Thêm vào đó, âm mưu đoạt binh quyền của Đồng Văn đã trực tiếp chọc giận Lư Viễn Câu, khiến lão dứt khoát trở mặt với triều đình.

Lư Viễn Câu bất chấp tất cả, xua quân đánh thẳng vào Cấm vệ quân. Cuộc nội chiến bộc phát quá đột ngột khiến phía quân đội Đại Hạ vô cùng kinh ngạc, buộc họ phải đánh giá lại toàn bộ tình hình để tìm kế sách mới.