Chương 236: Đứng đài

Tại trang viên Triệu gia thuộc huyện Tứ Thủy, từ sáng sớm, không khí đã trở nên rộn rã.

Gia đinh Triệu gia khoác lên mình y phục mới, gia nô cùng nha hoàn tất bật ra vào, nét mặt ai nấy đều hân hoan. Trước cổng lớn, dưới sự chỉ dẫn của một quản sự, vài nô bộc đang giăng những chiếc đèn lồng đỏ lớn.

"Lệch về hữu một chút... Lên cao thêm chút nữa." Dưới sự chỉ huy gắt gao, trang viên Triệu gia đã giăng đèn kết hoa, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.

Triệu Lập Bân, Đại thiếu gia Triệu gia, cùng Đại quản gia đi tuần tra khắp lượt. "Việc chuẩn bị đã đến đâu rồi?"

Vị quản sự vội vàng tiến đến, cười rạng rỡ thưa rằng: "Bẩm Đại thiếu gia, mọi thứ đã gần như tươm tất."

Triệu Lập Bân chỉ vào đường đi trước cổng: "Mau phái người quét dọn thêm lượt nữa, trải thảm đỏ. Lần này đến đều là nhân vật có máu mặt, Triệu gia ta phải chiêu đãi thật chu đáo."

Hắn dặn dò thêm: "Các gia đinh, hộ vệ, tùy tùng của khách quý cũng không được thất lễ. Tiệc rượu phải được bày biện thịnh soạn, không để ai chê bai Triệu gia ta keo kiệt."

Đại quản gia tiếp lời: "Đại thiếu gia an tâm. Chúng tôi đã sắp xếp tiệc tùng cho tùy tùng và hộ vệ ngay tại sảnh bên, theo quy cách tốt nhất của huyện Tứ Thủy để tiếp đãi."

"Ừm." Triệu Lập Bân gật đầu. "Đi, chúng ta đến hậu trù xem sao."

Dứt lời, Triệu Lập Bân cùng Đại quản gia bước nhanh về hậu trù, nơi lợn đã giết, dê đã thịt, không khí bận rộn ngút trời.

Lần liên hợp này đã thành công đẩy Hàn gia ra khỏi Ngọa Ngưu Sơn, toàn thắng rực rỡ. Đây là lễ mừng chiến thắng, đồng thời cũng là cơ hội để Triệu gia ra mắt, củng cố mối quan hệ với các thế lực vừa quy phục. Trương Vân Xuyên đã đặc biệt tiến cử Triệu Lập Bân phụ trách việc chuẩn bị đại yến này, cốt để nâng cao vị thế của Triệu gia.

Trương Vân Xuyên là vị khách đầu tiên đến. Hay tin, Triệu Lập Bân vội vàng bước ra nghênh đón, vô cùng nhiệt tình: "Bái kiến Trương đại nhân." Hắn kính trọng Trương Vân Xuyên như ân nhân lớn của Triệu gia.

Trương Vân Xuyên đáp: "Người nhà cả, không cần nhiều lễ nghi như vậy."

Ngài ngắm nhìn trang viên đang giăng đèn kết hoa, hài lòng gật đầu: "Việc làm không tồi, rất hân hoan."

Triệu Lập Bân thưa lại: "Chúng tôi đều làm theo lời ngài dặn dò. Nếu ngài thấy có điều gì chưa hài lòng, tiểu nhân lập tức sai người chỉnh sửa."

Triệu gia vốn là một gia tộc nhỏ bị Hàn gia chèn ép. Nay bỗng chốc được Trương đại nhân đưa lên vị thế chủ trì, Triệu Lập Bân cảm thấy áp lực nặng nề, dốc toàn lực để chứng tỏ năng lực của gia tộc.

Trương Vân Xuyên vỗ vai Triệu Lập Bân, cười nhạt: "Ngươi không cần quá căng thẳng, cũng đừng sợ hãi. Đây chỉ là một lễ mừng thôi, chỉ cần rượu thịt đầy đủ là được."

"Triệu gia các ngươi nay tiếp quản cơ nghiệp của Hàn gia, sắp trở thành gia tộc lớn nhất Ngọa Ngưu Sơn. Việc ứng phó sau này còn nhiều lắm." Trương Vân Xuyên nhấn giọng.

"Làm việc không thể vừa lòng tất cả mọi người, đắc tội người khác là chuyện thường tình. Ngươi là chủ nhân Triệu gia, không được rối loạn phương tấc, càng không được lộ ra vẻ khiếp nhược. Triệu gia phải có lập trường riêng, không thể cứ mãi nhìn sắc mặt người khác mà làm việc, nếu không, e rằng không thể trấn giữ được cơ nghiệp này."

Trước lời dạy bảo chân tình này, Triệu Lập Bân khom người bái tạ: "Đa tạ Trương đại nhân đã chỉ bảo, Triệu Lập Bân vô cùng cảm kích."

Triệu gia trước kia vốn quen nhìn sắc mặt người khác mà hành sự. Nay muốn đứng vững một phương, quả thực cần khí chất và lập trường riêng.

Trương Vân Xuyên muốn nhân cơ hội này nâng cao thanh thế và ảnh hưởng của Triệu gia. Trên thực tế, Triệu Lập Bân đã bắt tay vào chỉnh đốn nội bộ, sau khi hơn mười quản sự tư lợi bị trừng trị nghiêm khắc, bầu không khí trong Triệu gia đã thay đổi hoàn toàn. Từ trên xuống dưới, không ai còn dám lơ là, gian lận hay làm việc bằng mặt mà không bằng lòng.

"Đi, dẫn ta đi dạo một vòng." Trương Vân Xuyên chấm dứt lời dặn dò, không nói thêm nữa.

"Trương đại nhân, xin mời." Triệu Lập Bân đưa tay phải ra làm hiệu.

Khi Trương Vân Xuyên và Triệu Lập Bân đang đàm đạo trong phòng khách, Đại quản gia bước vào: "Bẩm Trương đại nhân, Đại thiếu gia, đã có khách đến. Đó là Ngô lão gia tại Ngô Gia Trấn."

Trương Vân Xuyên đặt chén trà xuống, đứng dậy. Các thế lực địa phương đều phải đến đây nộp "tiền bảo hộ", việc hắn đứng cạnh Triệu gia để đón khách chính là một sự thị uy. Dù không nói lời nào, sự hiện diện của người thuộc Tuần Phòng Quân này cũng đủ để tăng thêm uy thế cho Triệu gia.

Trương Vân Xuyên chỉnh lại bộ râu quai nón rậm rạp, cùng Triệu Lập Bân bước ra cổng.

Ngô lão gia đang hàn huyên với một quản sự, chợt thấy Triệu Lập Bân và Trương Vân Xuyên, người khoác chế phục màu xám của Tuần Phòng Quân, song hành bước ra với vẻ thân mật, liền kinh ngạc. Hắn không ngờ mối quan hệ giữa Triệu Lập Bân và Trương Vân Xuyên lại khăng khít đến vậy, trong lòng liền vội vàng tính toán lại vị thế.

"Ngô thúc, tiểu chất chưa kịp ra xa nghênh đón, xin ngài thứ tội." Triệu Lập Bân cười rạng rỡ chào hỏi.

Ngô lão gia dẹp bỏ thái độ coi thường Triệu gia trước kia, chắp tay đáp: "Ngươi nói lời gì vậy? Ngươi còn nhớ đến ta, gửi thiệp mời, ta mừng đến nỗi đêm qua không ngủ được, sáng sớm đã vội vã chạy đến đây."

Ngô lão gia lập tức cung kính hành lễ với Trương Vân Xuyên: "Ngô Dụng tại Ngô Gia Trấn, xin bái kiến Trương đại nhân."

Trương Vân Xuyên ôm quyền đáp lễ. Với bộ râu quai nón rậm rạp, Trương Vân Xuyên trông uy vũ bất phàm, lập tức đứng ra nâng đỡ Triệu gia: "Nghe nói Ngô lão gia là nhà giàu nhất Ngô Gia Trấn. Sau này việc của Triệu đệ, còn phiền Ngô lão gia chiếu cố và ủng hộ nhiều hơn."

Ngô lão gia vội vàng tỏ rõ lập trường: "Ngô gia chúng tôi cùng Triệu gia đời đời giao hảo. Việc của Triệu gia sau này chính là việc của Ngô gia, tôi cam đoan sẽ hết lòng ủng hộ."

Trương Vân Xuyên cùng Ngô lão gia hàn huyên vài câu, sau đó sai quản sự dẫn ông vào khách sảnh nghỉ ngơi dùng trà.

Lần lượt các gia tộc, bang phái và thế lực lân cận kéo đến trang viên Triệu gia. Họ cưỡi ngựa, hoặc ngồi kiệu, mỗi người đều mang theo lễ vật hậu hĩnh. Nhất thời, trước cổng lớn Triệu gia, tiếng người huyên náo, vô cùng náo nhiệt.