Chương 2365: Suốt đêm tiến công

Cấm Vệ Quân không chống đỡ nổi sức tấn công mãnh liệt của quân Cam Châu, đành bỏ thành tây tháo chạy.

Từng hàng dài binh lính Cam Châu tràn vào nội thành Thư Châu. Bọn chúng điên cuồng tàn sát những tàn quân Cấm Vệ Quân không kịp đào tẩu, những thương binh nằm lại và cả những bách tính vô tội.

Khắp nơi đều là quân Cam Châu cầm đao lùng sục. Từng sinh mạng tươi rói ngã gục trong vũng máu, thi thể chất đống lấp kín cả đường phố, tầm mắt nhìn tới đâu cũng chỉ thấy một màu đỏ lòm đầy kinh hãi.

Đại đô đốc quân Cam Châu là Lư Viễn Câu giẫm lên máu tươi và thi thể mà tiến vào thành. Trong thành khói đặc cuồn cuộn, đâu đâu cũng là cảnh đổ nát thê lương. Tiếng gào thét thảm thiết của dân chúng hòa lẫn với tiếng cười đùa, chửi bới của quân sĩ Cam Châu vang vọng khắp các ngõ ngách.

“Đại đô đốc!”

“Chúng ta đã đánh hạ được thành Thư Châu, xin ngài hãy hạ lệnh dừng việc giết chóc, tránh làm tổn thương thêm nhiều người vô tội.”

Nghe những tiếng kêu khóc thấu trời từ khắp nơi truyền lại, Phó tướng Vương Thông không đành lòng, bèn lên tiếng khuyên can Lư Viễn Câu.

Vương Thông vốn là người Tần Châu. Khi quân đội Lương Quốc bị diệt, chủ tướng của hắn thấy đại thế đã mất nên đã dẫn quân đầu hàng Cam Châu. Từ đó, bộ đội của bọn họ được xếp vào biên chế chiến đấu của quân Cam Châu. Sau khi gia nhập, toàn bộ tướng lĩnh từ cấp Giáo úy trở lên đều bị thay máu. Vương Thông vốn chỉ là một Tiểu đô úy, nhờ gặp vận may mà được đề bạt làm Phó tướng, hỗ trợ tướng quân do quân Cam Châu phái tới để khống chế cánh quân hàng binh này.

Thư Châu vốn thuộc địa giới của Tiết độ phủ Tần Châu xưa. Là người Tần Châu, Vương Thông không nỡ nhìn bách tính quê nhà bị quân Cam Châu tàn hại, vì thế mới đánh bạo, mạo hiểm cầu xin dừng việc giết chóc.

Đại đô đốc Lư Viễn Câu quay đầu liếc nhìn Vương Thông một cái, lạnh lùng nói: “Ta đã hứa với các tướng sĩ, hễ công phá được thành, sẽ cho phép ba ngày không phong đao!”

Lư Viễn Câu gằn giọng: “Ngươi muốn ta phải nuốt lời hay sao?”

Vương Thông chắp tay nói: “Nhưng bách tính trong thành là vô tội...”

“Các tướng sĩ liều mạng công thành là vì cái gì!”

Lư Viễn Câu quát mắng Vương Thông: “Bọn họ chẳng qua cũng chỉ vì tiền tài và nữ nhân! Ngươi bây giờ không cho bọn họ cướp, vậy ngươi có tiền tài và nữ nhân để phát cho bọn họ không?”

Đối diện với câu hỏi ngược của Lư Viễn Câu, Vương Thông nghẹn lời. Hắn quả thực không có khả năng cấp phát tiền bạc và phụ nữ cho hàng vạn quân mã Cam Châu. Nhưng nếu cứ để mặc bọn chúng cướp bóc, tàn sát dân lành, lương tâm hắn không yên.

Hắn định tiếp tục khuyên can, nhưng một tên tướng lĩnh thân tín của quân Cam Châu bên cạnh đã trừng mắt nhìn hắn.

“Đại đô đốc làm việc, đến lượt một tên Phó tướng nhỏ nhoi như ngươi lên tiếng sao? Còn dám om sòm, ta sẽ cắt lưỡi ngươi!”

Xung quanh, đám tướng lĩnh dòng chính của quân Cam Châu đều lộ ra ánh mắt giễu cợt. Vương Thông định nói lại thôi, cuối cùng đành bất lực ngậm miệng. Những kẻ hàng binh như bọn họ vốn dĩ chẳng có bao nhiêu quyền hạn. Đám tướng lĩnh Cam Châu trước nay vẫn luôn xem thường bọn họ, nếu đối phương thực sự muốn cắt lưỡi hắn, chắc chắn sẽ chẳng có ai đứng ra nói giúp, thậm chí còn có kẻ cổ vũ.

“Từ bi không nắm binh!”

Lư Viễn Câu nói với chúng tướng: “Tướng sĩ theo chúng ta vào sinh ra tử, nếu cướp chút tiền tài, nữ nhân mà cũng phải giữ kẽ, thì sau này ai còn nguyện ý theo ngươi ra chiến trường liều chết nữa?”

“Kẻ nào cảm thấy hành động này quá tàn nhẫn, thì chỉ có thể nói kẻ đó không thích hợp cầm quân, tốt nhất là nên về nhà mà bế con!”

Đám đông phát ra một trận cười vang.

“Ha ha ha!”

“Đại đô đốc nói chí phải!”

“Đánh trận thì không thể có lòng dạ đàn bà!”

“Chúng ta cầm quân, không thể giống như đám văn nhân chua thối kia, bày đặt thanh cao cái gì chứ!”

Vương Thông nghiến chặt răng, không nói thêm lời nào. Hắn là người bản địa nên đồng cảm với dân chúng địa phương, nhưng với đám quân Cam Châu này, bách tính ở đây chẳng có chút liên hệ gì với bọn chúng. Bọn chúng từ Cam Châu tới, giết người cướp của mà chẳng có chút gánh nặng tâm lý nào.

Hơn nữa, Đại đô đốc Lư Viễn Câu lúc này đã nảy sinh dã tâm. Hắn biết đại quân triều đình một khi đã nội chiến thì kế hoạch Đông chinh coi như phá sản. Hiện tại quân phiến loạn đang phản công rầm rộ, các cánh quân triều đình lại đang chém giết lẫn nhau, chắc chắn không thể chống lại tặc quân.

Thay vì thế, chi bằng cứ tàn nhẫn vơ vét một mẻ, rồi dẫn binh rút về phía tây Ninh Vũ Quan. Chỉ cần trong tay có binh mã, đi đâu mà chẳng có miếng cơm ăn?

Chính vì vậy, Lư Viễn Câu không những không ngăn cản thuộc hạ cướp bóc phá hoại thành Thư Châu, mà trái lại còn có ý dung túng, cổ vũ. Thế nhưng, hành vi này cũng khiến không ít tướng lĩnh xuất thân từ địa phương cảm thấy bất mãn. Chỉ là quyền hạn của bọn họ quá thấp, trước những hành động ngược ngạo của quân Cam Châu, bọn họ chỉ biết giận mà không dám nói.

Trong lúc quân Cam Châu sau khi đánh bại Cấm Vệ Quân đang chiếm đóng Thư Châu và tiến hành tàn sát, thì Lưu Tráng đã dẫn dắt Quân đoàn thứ ba của Đại Hạ tiến về phía trước hơn hai trăm dặm, áp sát ngoại vi Thư Châu.

Lúc chạng vạng, một tên Tham quân vội vã tìm đến Lưu Tráng khi ông đang dùng bữa tối.

“Đô đốc đại nhân! Thám báo báo về, quân Cam Châu đã đánh bại Cấm Vệ Quân, chiếm lĩnh thành Thư Châu, hiện đang trắng trợn cướp bóc tàn sát trong thành!”

Lưu Tráng nghe xong tin này thì khá bất ngờ: “Cái đám Cấm Vệ Quân này cũng thật là không chịu nổi nhiệt. Ta cứ ngỡ bọn chúng có thể cầm cự được thêm vài ngày, không ngờ mới chống đỡ được ba ngày đã tan tác. Xem ra Cấm Vệ Quân của triều đình cũng chỉ là hữu danh vô thực.”

Cấm Vệ Quân vốn là thân binh của Thiên tử, trang bị tinh nhuệ, được xưng tụng là quân đội mạnh nhất thiên hạ. Nhưng thực tế, sức chiến đấu của bọn họ kém xa các biên quân, thậm chí còn không bằng quân đội của các Tiết độ sứ địa phương.

Khi quân Cam Châu và Cấm Vệ Quân giao tranh ác liệt, Lưu Tráng đã chủ động làm chậm tốc độ phản công. Mục đích của ông rất đơn giản: để Cấm Vệ Quân và quân Cam Châu đánh đến lưỡng bại câu thương, rồi ông sẽ nhảy ra ngư ông đắc lợi. Ông cứ ngỡ hai bên sẽ giằng co lâu hơn, việc Cấm Vệ Quân bại trận quá nhanh khiến Lưu Tráng có phần thất vọng.

“Nếu bọn chúng đã đánh xong, vậy thì đến lượt chúng ta lên sân khấu!”

Lưu Tráng lập tức ra lệnh: “Truyền lệnh xuống! Toàn quân xuất phát ngay trong đêm, phấn đấu đến trưa mai sẽ tiến vào thành Thư Châu ăn cơm trưa!”

“Rõ!”

Mệnh lệnh vừa ban ra, các bộ phận của Quân đoàn thứ ba lập tức hành động, rầm rộ tiến về phía thành Thư Châu. Trên quan đạo, những hàng dài đuốc lửa uốn lượn như những con rồng, quân tiên phong nhắm thẳng hướng Thư Châu mà lao tới.

Đến nửa đêm, cánh quân tiên phong của Lưu Tráng đã chạm trán với các trạm gác ngoại vi của quân Cam Châu. Quân Cam Châu đang đóng tại các thôn trấn lân cận hoàn toàn không có sự chuẩn bị, bị quân Đại Hạ tập kích bất ngờ trong đêm. Từng toán quân Cam Châu bị đánh tan tác, y phục xộc xệch, hốt hoảng chạy thục mạng về phía thành Thư Châu.

Giữa đêm khuya, Đại đô đốc quân Cam Châu Lư Viễn Câu đang nghỉ ngơi tại nha môn thành Thư Châu thì bị tướng lĩnh dưới quyền đánh thức.

“Đại đô đốc! Không xong rồi!”

“Tặc quân đang hành quân thần tốc tiến đánh chúng ta ngay trong đêm!”

“Cánh quân của Tướng quân Tề Ngọc phụ trách chặn đường phía đông đã không chống đỡ nổi, hoàn toàn tan vỡ rồi!”

Lư Viễn Câu đầu óc vẫn còn mơ màng, nghe Tham quân báo cáo xong thì bực bội chửi rủa: “Cái đám tặc quân này thật khiến người ta không yên ổn chút nào! Đến ngủ cũng không được ngon giấc!”

Sau khi mắng vài câu, Lư Viễn Câu ra lệnh: “Lập tức phái Cát Hạo dẫn binh đi tiếp ứng Tề Ngọc, nhất định phải đánh lui tặc quân cho ta!”

“Rõ!”