Chương 35: Phục kích

Trương Vân Xuyên dẫn đội Đinh của mình rời khỏi đại quân, lặng lẽ ẩn mình về phía đông bắc Tùng Thụ Lĩnh.

"Hỡi các huynh đệ Đinh đội!"

Trương Vân Xuyên xoay cổ, nhìn những kẻ đang hốt hoảng: "Đây là lần đầu tiên chúng ta ra tay cướp bóc. Hãy tuân theo thao luyện ngày thường, lắng nghe hiệu lệnh của ta, chớ hò hét chạy loạn."

"Đoàn áp tiêu này chính là Trường Phong Tiêu Cục danh trấn giang hồ. Khi đao kiếm giao nhau, sinh tử vô thường, chớ để hoảng loạn mà mất mạng uổng phí!"

Đội quân Đinh đội gật đầu lia lịa. Vài tháng trước, bọn họ vẫn còn là lưu dân xin cơm tứ xứ. Giờ đây, thân là sơn tặc Cửu Phong Sơn, nhiệm vụ cướp bóc này quả thực khiến họ không khỏi run sợ. Nhìn con quan đạo trống vắng, hơi thở họ dồn dập, tiếng tim đập như sấm động trong lồng ngực.

"Các hỏa trưởng, hãy trông chừng huynh đệ của mình cho kỹ!"

"Vâng!" Lâm Hiền cùng đồng đội siết chặt thanh phá đao được sơn trại phát, sắc mặt căng thẳng.

Sau khi dặn dò xong xuôi, Trương Vân Xuyên đưa mắt nhìn về phía xa xăm. Nơi đó, tiếng thông reo ào ạt, đại quân sơn tặc của trại đang ẩn mình sâu trong rừng tùng bạt ngàn. Đội Đinh của họ không phải chủ lực, chỉ phụ trách khu vực biên giới để truy bắt "cá lọt lưới" kiếm tiền chuộc.

Trương Vân Xuyên nằm rạp từ sáng tới tận trưa. Đúng lúc sự mệt mỏi và buồn ngủ sắp kéo đến, tiếng vó ngựa từ quan đạo vọng lại.

"Có người tới!"

"Nằm rạp xuống!" Trương Vân Xuyên lập tức hạ lệnh khẽ khàng: "Tuyệt đối không được nói chuyện, không được cử động!"

Các huynh đệ Đinh đội đang mệt mỏi bỗng chốc tỉnh hẳn, họ nằm trên lớp lá thông xốp, vội vã căng mắt nhìn về phía xa.

Vài tên hán tử mặc trang phục, cưỡi ngựa xuất hiện. Một người cắm lá cờ nhỏ đề chữ "Trường Phong" sau lưng. Đến đoạn Tùng Thụ Lĩnh này, các tiêu sư dò đường cũng trở nên cảnh giác, liên tục quan sát xung quanh.

Bất ngờ, một tiêu sư tháo trường cung trên vai xuống, giương cung lắp tên, động tác nhanh như chớp.

Mũi tên lao đi với tiếng rít gào, cắm phập vào một thân cây tùng cách chỗ Trương Vân Xuyên ẩn nấp không xa, thân tên rung bần bật.

Vài tên huynh đệ nằm phục bị dọa sợ đến mức tay nắm trường mâu không thể ngừng run rẩy. Họ tưởng mình đã bị lộ. Nhưng không có lệnh của Trương Vân Xuyên, không ai dám hành động liều lĩnh.

Thấy rừng tùng không có dị động, các tiêu sư mới thúc ngựa tiếp tục dò xét. Trương Vân Xuyên và đồng đội thở phào nhẹ nhõm. Lâm Hiền lau mồ hôi trên trán.

Có lẽ vì danh tiếng của Trường Phong Tiêu Cục quá lớn, khiến họ nghĩ rằng không ai dám cướp hàng, nên những tên tiêu sư dò đường này có phần qua loa. Ngoài việc bắn vài mũi tên thăm dò đơn giản, họ căn bản không thâm nhập vào rừng tùng.

Các tiêu sư dò đường vừa đi không lâu, tiếng ồn ào từ xa đã vang lên.

Cờ lớn "Trường Phong Tiêu Cục" dẫn đầu. Hơn mười tên tiêu sư cưỡi ngựa đi trước, khí thế uy phong lẫm liệt. Phía sau là từng cỗ xe ngựa chở đầy hàng hóa.

Xe cộ lộc cộc, ngựa hí vang. Đoàn xe ngựa kéo dài, nối đuôi nhau trên quan đạo. Các tiêu sư mặc trang phục thống nhất, đeo trường đao bên hông, vừa đi vừa cười nói, không khí có vẻ rất sôi nổi.

Chuyến đi này khá thuận lợi. Qua Trường Bá Trấn, ngày mai sẽ tới Tam Hà Huyện, một nơi phồn hoa hiếm có. Đến Tam Hà, họ có thể vui chơi thỏa thích.

Một tên tiêu đầu nhìn bầu trời mờ tối, ghìm cương ngựa lại, quay đầu thúc giục đoàn xe kéo dài: "Đi nhanh lên, phải tới Trường Bá Trấn nghỉ ngơi trước khi trời tối!"

Mã Đại Lực, thần tiễn thủ của Cửu Phong Sơn, nheo mắt nhìn tên tiêu đầu đang hò hét, rồi buông dây cung.

Vút! Mũi tên như điện xẹt, mang theo hàn quang lạnh lẽo, găm thẳng vào cổ họng của tên tiêu đầu đang thúc giục. Hắn chưa kịp hiểu chuyện gì đã ngã gục, máu tươi tuôn trào.

Tất cả xảy ra trong chớp mắt, khiến các tiêu sư cưỡi ngựa xung quanh chưa kịp phản ứng.

"Các huynh đệ!"

"Xông lên!"

Trong rừng đột nhiên vang lên một tiếng quát lớn. Bọn sơn tặc đang ẩn náu trong rừng tùng như suối lũ vỡ bờ, ồ ạt xông ra, dày đặc như măng mọc mùa xuân.

"Xông lên!"

"Giết!"

Giữa tiếng reo hò rung trời, rất nhiều tên sơn tặc cầm đao, rìu, trường mâu và dao bổ củi từ mọi hướng dồn dập tràn ra.

"Có mai phục! Có mai phục!"

"Nhanh chóng kết trận!" Các tiêu đầu đối mặt với biến cố bất ngờ cũng lớn tiếng hô hoán.

Dù sắc mặt có chút hoảng loạn, các tiêu sư vẫn lập tức rút trường đao, nhanh chóng áp sát đội hình kỵ mã.

Những người chăn ngựa, phu xe và thanh niên đi kèm đoàn xe thì la hét thất thanh, hoảng loạn tìm đường bỏ chạy.

Xoẹt! Xoẹt! Từng đợt tên từ rừng tùng vẫn tiếp tục rơi vào đoàn xe hỗn loạn, thỉnh thoảng có người trúng tên gục ngã, kêu rên thống khổ.

Chứng kiến cảnh hỗn chiến phía xa, các huynh đệ Đinh đội cũng bị kích thích, đứng dậy muốn xông vào.

"Đừng xông! Đừng xông!" Trương Vân Xuyên vội vã ngăn lại.

"Chúng ta cứ phục ở đây! Có kẻ chạy tới thì bắt giữ, ngoài ra không quan tâm!"

Nghe lời Trương Vân Xuyên, các huynh đệ Đinh đội mới quay lại nằm rạp. Nhưng ánh mắt họ vẫn không rời khỏi cảnh hỗn chiến giữa hai bên.

Đợt xuất kích lần này của sơn tặc có hơn năm trăm người, nhân lực áp đảo. Chỉ cần chia cắt và đánh tan hơn bảy mươi tên tiêu sư Trường Phong Tiêu Cục, việc này coi như thành.

Nếu gặp đội áp tiêu khác, chỉ cần sơn tặc lộ diện là họ đã kinh hãi bỏ chạy. Nhưng Trường Phong Tiêu Cục quả nhiên là đối thủ khó nhằn như lời đồn. Bọn họ không hề sợ hãi, mà trái lại còn nhanh chóng tạo lập trận hình phòng thủ ngay tại chỗ.

Khi bọn sơn tặc ầm ầm xông tới, các tiêu sư Trường Phong phản ứng cực nhanh đã kết trận xong xuôi. Vài tên sơn tặc không biết lượng sức vung đao xông lên chém.

Nhưng trường đao của chúng đều chém vào khiên của tiêu sư, không chạm được tới người. Khi chúng còn đang nóng nảy muốn múa đao thêm lần nữa, các tiêu sư đã bắt đầu phản kích.

Phập! A! Hơn mười mũi trường mâu sắc bén cùng lúc đâm ra, tạo nên những hố máu trên người vài tên sơn tặc liều lĩnh kia, khiến chúng ôm bụng gục ngã.

"Lên! Lên!"

"Chia cắt bọn chúng! Nhanh đi cướp hàng!"

"Khuân vác đồ đạc!"

Các đầu lĩnh sơn tặc, kẻ thì hô hoán thủ hạ cướp đồ trên xe ngựa, kẻ thì thúc giục người tiếp tục vây công đội hình tiêu sư. Trong chốc lát, trên quan đạo ngựa hí người huyên, hỗn loạn tột cùng.

Những tên tiêu sư cưỡi ngựa vung vẩy trường đao, thúc ngựa xông pha, đánh bay và chém gục từng tên sơn tặc, vô cùng hung hãn.