Chương 20: Tình báo và khuyên nghị của Ai Lâm

Cô gái búp bê trong bức tranh vui vẻ và ngạc nhiên chào hỏi Vu Sinh, giọng nói nghe có vẻ bất ngờ — nhưng không hề có chút kinh ngạc hay hoảng sợ nào khi thấy một người đã chết lại sống sót trở về.

Vu Sinh nghĩ chắc chắn không phải do Eileen quá thản nhiên.

Quả nhiên, vấn đề nằm ở chính mình — nhưng xét thấy trong thời gian ngắn ngủi mà mình đã chết đi sống lại nhiều lần như vậy, thì chuyện tà môn hơn nữa xảy ra với mình cũng chẳng có gì lạ.

“Coi như là vô tình mà may mắn, dù sao cũng đã trở về.” Vu Sinh đáp lời vu vơ một câu, rồi quay lại đóng cánh cửa khép hờ, ngay lập tức cúi đầu kiểm tra cơ thể mình, xác nhận không chỉ thân thể đã hoàn toàn hồi phục, mà ngay cả quần áo trên người cũng trở lại nguyên trạng như trước.

Vu Sinh khẽ nhíu mày, liên hệ với phản ứng hiện tại của Eileen, hắn cảm thấy mình không phải là “sống lại”, mà đúng hơn là toàn bộ “sự kiện” cái chết dường như đã biến mất không dấu vết...

Dáng vẻ hắn đứng thẫn thờ ở cửa rơi vào mắt Eileen, cô gái búp bê trong tranh nghi hoặc mở miệng: “Vu Sinh? Ngươi không sao chứ, sao trông ngơ ngác vậy? À đúng rồi, ngươi kể cho ta nghe xem rốt cuộc ngươi đã trở về bằng cách nào đi, liên lạc với ngươi cứ đứt quãng, bên ngươi lại toàn những tiếng động lộn xộn, ta chẳng biết ngươi đã đụng phải thứ quái dị gì trong cái dị vực đó... Ê? Cái ngươi đang cầm trong tay là gì vậy?”

Đối phương vừa nhắc nhở, Vu Sinh mới chú ý trong tay mình vẫn đang nắm chặt một vật — đó rõ ràng là một cái đuôi cụt mang vảy đen nhánh, hình dáng quái dị xấu xí.

Khóe môi Vu Sinh giật giật: “Đậu má, suýt nữa thì quên mất nó... Hóa ra vẫn còn ở đây.”

Cái thứ này thậm chí lúc này vẫn đang khẽ co rút và ngọ nguậy trong tay hắn, nhưng rõ ràng đã không còn “tràn đầy sức sống” như lúc ban đầu. Xem ra chi cụt của quái vật này tuy có sức sống kinh người, nhưng sau khi bị cắt lìa khỏi cơ thể chính vẫn sẽ dần dần chết đi.

Một cảm giác kỳ lạ nổi lên trong lòng, Vu Sinh nhất thời thậm chí không biết phải giải thích nguồn gốc của cái thứ này cho Eileen như thế nào. Sau một chút do dự, hắn xách cái đuôi cụt này đi về phía nhà bếp, vừa đi vừa vu vơ nói với Eileen: “...Một chút đặc sản địa phương thôi.”

Cô gái búp bê trong tranh nghe vậy liền ngớ người: “...Hả?”

Lúc này Vu Sinh đã tiện tay ném cái đuôi cụt đó vào bồn rửa trong bếp. Sau khi xác nhận cái thứ này không còn sức bò ra khỏi bồn, hắn lại không yên tâm mà đâm thêm mấy nhát dao lên bề mặt nó, rồi lại đặt một cái nắp nồi lên trên (để ít nhất khi nó thật sự bò ra thì mình có thể nghe thấy tiếng nắp nồi rơi xuống đất). Xong xuôi, hắn mới mang theo một chút mệt mỏi trở về phòng ăn, kéo lê thân thể nặng nề rồi ngồi phịch xuống ghế.

Đầu óóc hắn lộn xộn, có quá nhiều chuyện cần suy nghĩ, và quan trọng hơn, hắn thật sự rất mệt.

Nhưng hắn buộc mình phải giữ tỉnh táo, bây giờ chưa phải lúc để ngủ.

Eileen đối diện bàn ăn cẩn thận nhìn về phía này: “Vu Sinh, ngươi kể cho ta nghe những trải nghiệm của ngươi trong dị vực đó đi, còn nữa, ngươi làm sao mà...”

“Ta định nói với ngươi điều này đây,” Vu Sinh không đợi đối phương nói hết đã phẩy tay, sau đó điều chỉnh tư thế ngồi, với vẻ mặt nghiêm túc nhìn cô gái búp bê trong tranh: “Ta có một bụng vấn đề muốn hỏi — trước hết hãy nói về tình hình ta gặp phải bên đó đi, ta gặp một cô gái cũng bị mắc kẹt trong dị vực giống như ta, nhưng nàng bị mắc kẹt có lẽ đã rất rất lâu rồi...”

Vu Sinh không hề giấu giếm gì, mà kể tuột một mạch toàn bộ trải nghiệm của mình trong thung lũng màn đêm cho cô gái búp bê đối diện, bao gồm cả phần thông tin Hồ Ly đã tiết lộ cho hắn, và cả con quái vật trông như một thể hỗn hợp máu thịt, có hình dạng rất phi khuôn mẫu kia.

Ngoại trừ việc mình “chết đi sống lại”, điều này hắn tạm thời chưa nghĩ ra cách nói với đối phương, nên tạm thời không nhắc đến.

Hắn đương nhiên biết mình và Eileen vẫn chưa thật sự thân quen, cũng không thể nói là có bao nhiêu tin tưởng, nhưng hắn cũng không có lựa chọn nào khác — trong thành phố này, Eileen là “cá thể dị thường” duy nhất hắn tiếp xúc được và có thể giao tiếp cho đến nay, cũng là người duy nhất hắn biết có hiểu biết về “những chuyện nằm ngoài thường thức”. Ngoài Eileen, hắn thật sự không biết còn có thể thảo luận chuyện liên quan đến dị vực với ai nữa.

Hắn cảm thấy mình nên tin tưởng cô gái búp bê trong tranh này thêm một chút, dù sao thì cho đến hiện tại, thái độ của nàng vẫn khá thân thiện (ngoại trừ những lúc mắng người nghe rất khó chịu).

Eileen thì lắng nghe rất nghiêm túc, khi Vu Sinh nhắc đến con quái vật máu thịt kia, biểu cảm của nàng đã trở nên đặc biệt nghiêm túc. Có vài lần nàng dường như muốn mở lời, nhưng đều nhịn lại, luôn không ngắt lời Vu Sinh kể chuyện.

Mãi đến khi câu chuyện của Vu Sinh tạm dừng, cô gái búp bê này mới cuối cùng điều chỉnh tư thế. Nàng ngồi thẳng thớm trên chiếc ghế trải thảm nhung đỏ, với vẻ mặt nghiêm túc mở miệng: “Trước tiên ta vẫn phải nhấn mạnh một điều, những chuyện ta nhớ không nhiều, bức tranh này đã mài mòn quá nhiều ký ức của ta, nên sự giúp đỡ mà ta có thể mang lại cho ngươi cũng rất hạn chế...”

Vu Sinh gật đầu: “Cái này ta biết.”

“Ừm,” Eileen khẽ ừ một tiếng, sau đó biểu cảm thả lỏng hơn một chút: “Vậy ta sẽ cố hết sức, bổ sung cho ngươi một số kiến thức liên quan đến dị vực. Trước hết, ngươi chắc hẳn đã có một số hiểu biết cơ bản về dị vực, biết rằng chúng là tên gọi chung cho những ‘khu vực’ nào đó lệch khỏi trật tự, trái với lẽ thường. Vậy ngươi có biết trong dị vực còn sinh ra một loại thứ gọi là ‘Thực Thể’ không?”

“...Thực Thể?” Vu Sinh biểu lộ sự nghi hoặc.

“Nói tóm lại, đó chính là ‘cư dân bản địa’ hay ‘sản vật’ trong dị vực. Thực Thể không nhất định phải có hình dạng nào, đôi khi có thể là hình người kỳ dị, đôi khi là một loài dã thú hoặc quái vật, đôi khi thậm chí là một khối lửa, một luồng gió, một tảng đá biết chạy. Chỉ cần là thứ được sinh ra trong dị vực và có ‘sinh lực’ rõ ràng, có khả năng phản ứng với những kẻ ngoại lai, thì đều có thể được coi là ‘Thực Thể’.”

Vu Sinh trầm tư gật đầu.

“Thực Thể có phân loại rộng và số lượng rất nhiều,” Eileen tiếp tục nói, “Thông thường mà nói, Thực Thể đều có đặc điểm ‘dị thường’ rất rõ ràng. Chúng sinh ra trong dị vực, tự nhiên mang những đặc trưng như không phù hợp lẽ thường, kỳ quái và nguy hiểm. Đa số Thực Thể không có lý trí, ít nhất là không biểu hiện ra ‘hành vi suy nghĩ’ mà con người có thể hiểu được, nhưng dường như cũng có rất ít Thực Thể sở hữu trí tuệ... Phần này ta không nhớ rõ lắm.

“Dù sao thì chín mươi phần trăm Thực Thể đều nguy hiểm, chỉ là chúng cũng có mạnh yếu khác nhau. Tác hại của một số Thực Thể có thể chỉ khiến người ta ngứa mũi, nhưng cũng có một số Thực Thể mà con người chỉ cần chứng kiến đã có nguy hiểm đến tính mạng — vì vậy người ta có một phỏng đoán, cho rằng ‘Thực Thể’ là một loại phản ứng đào thải của dị vực, là chương trình diệt virus mà dị vực sinh ra để tiêu diệt những kẻ xâm nhập. Quan điểm này cho rằng, đối với dị vực, những điều tra viên và kẻ lạc đường đến từ thế giới trật tự và thường thức mới là những quái vật không thể diễn tả...”

Vu Sinh lặng lẽ lắng nghe, lúc này đột nhiên nhận ra: “...Nói cách khác, ‘con quái vật’ mà ta gặp phải chính là ‘Thực Thể’ được sinh ra trong thung lũng đó sao?”

“Chắc là vậy.” Eileen gật đầu.

“Thực Thể có thể bị tiêu diệt không?” Vu Sinh tiếp đó hỏi.

“Thực Thể có thể bị giết chết, nhưng không thể bị tiêu diệt hoàn toàn,” Eileen nghiêm túc nói, “Bởi vì nói đúng ra, Thực Thể chỉ là một loại ‘sản vật’, giết chết một cái, sẽ có một ‘bản sao’ mới được sinh ra trong dị vực. Chúng là sự thể hiện của quy tắc vận hành dị vực, chỉ cần dị vực còn tồn tại, Thực Thể sẽ luôn được sinh ra — tuy nhiên thông thường mà nói, việc sinh ra Thực Thể cũng cần thời gian, và dường như cũng có một số cách để ức chế sự vận hành của một số dị vực, trì hoãn thậm chí ngăn chặn việc sinh ra Thực Thể trong đó... Cụ thể thì ta không nhớ rõ.”

“Có thể bị giết chết, nhưng không thể bị tiêu diệt hoàn toàn...” Vu Sinh lặp lại câu nói này, đột nhiên cảm thấy mọi chuyện dường như còn khó giải quyết hơn mình tưởng tượng.

Hắn không sợ chết.

Con quái vật kia dường như còn không sợ hơn...

Trong vô thức, Vu Sinh đã ngầm hiểu rằng mình sẽ còn trở lại thung lũng đó, và sẽ còn gặp lại con quái vật kia — hắn cũng không biết ý nghĩ này đến từ đâu, khi hắn nhận ra thì cái ý nghĩ đó, hay nói cách khác là một loại “trực giác” nào đó, đã ăn sâu vào đáy lòng hắn.

“...Mặc kệ đi, có thể tạm thời giết chết nó cũng là chuyện tốt,” hắn khẽ thở phào, rồi lại ngẩng đầu nhìn Eileen, “Ngoài ra, về Thực Thể ngươi còn biết gì nữa không? Ví dụ như điểm yếu của chúng chẳng hạn.”

“Thực Thể không có điểm yếu chung nào cả, đôi khi điểm yếu của một Thực Thể thậm chí không nằm ở chính nó, mà nằm ở bản thân ‘dị vực’, hoặc trong quy tắc của chính dị vực đó. Cũng có những Thực Thể... thậm chí còn thay đổi điểm yếu của mình,” Eileen lắc đầu, “Cho nên khám phá dị vực, đối kháng với Thực Thể là một việc chuyên nghiệp và nguy hiểm. Ta khuyên ngươi tốt nhất vẫn nên tìm được người chuyên nghiệp để giúp đỡ — không phải loại ta bị mắc kẹt trong tranh này đâu.”

Vu Sinh nghe vậy không kìm được mà trợn mắt: “Nói thì dễ, ta biết tìm chuyên gia ở đâu bây giờ, họ đâu có dán quảng cáo nhỏ trên cột điện đâu...”

Eileen: “Có chứ.”

Vu Sinh: “...?”

“Họ có cách thức liên lạc chứ — đương nhiên, không nhất thiết là quảng cáo nhỏ trên cột điện,” Eileen thấy biểu cảm há hốc mồm kinh ngạc của Vu Sinh, lại đặc biệt nhấn mạnh gật đầu, “Vì thế giới này khắp nơi đều là dị vực, dị vực lại rất nguy hiểm với người thường, nên đương nhiên sẽ có một nhóm lớn chuyên gia chuyên xử lý những chuyện liên quan đến lĩnh vực này. Không nói gì khác, một thành phố lớn như vậy, luôn phải có người phụ trách duy trì trật tự cả trong và ngoài sáng chứ — chính thức thì có các cơ quan chuyên trách, dân gian cũng có các tổ chức lớn nhỏ. Tuy ta không nhớ rõ tình hình cụ thể, nhưng những người này chắc chắn hoạt động khắp nơi...

“Đương nhiên, trong tình huống bình thường họ sẽ giữ khoảng cách với cuộc sống của người thường, ẩn mình trong bóng tối, bởi vì nhiều dị vực có những đặc tính quỷ dị kỳ quái, chẳng hạn như ‘khi bị biết đến sẽ hoạt hóa’, hoặc ‘sẽ chủ động tiếp cận những người cảm thấy sợ hãi chúng’, nên phải cố gắng hết sức tránh để người thường tiếp xúc với thông tin liên quan đến dị vực. Nhưng một khi thật sự có kẻ xui xẻo đã tiếp xúc với dị vực, hoặc trong thành phố xuất hiện phản ứng dị vực, những chuyên gia này đương nhiên cũng có một bộ phương pháp để nhanh chóng định vị và tìm đến tận nơi...”

Vu Sinh nghe Eileen kể mà ngẩn cả người, sau một khắc chần chừ liền ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

“Nói cách khác, bên ta hiện tại đã xuất hiện ‘phản ứng dị vực’ rồi, vậy tiếp theo chỉ cần chờ, ‘người chuyên nghiệp’ trong lời ngươi nói sẽ chủ động đến tận nơi liên hệ đúng không?”

“...Chắc là... vậy?” Không biết vì sao, giọng điệu của Eileen đột nhiên không còn tự tin như vậy nữa.

Vu Sinh cũng nghe ra đối phương thiếu tự tin: “...Vậy sao họ lại chưa đến?”

“Ta không biết chứ, theo lý mà nói thì phải đến rồi chứ.”