Chương 525: Một điều điềm gở nào đó

Mọi thứ đều tan biến như ảo giác, trạm không gian khổng lồ xô đổ như núi lao qua các tòa nhà và mặt đất trong thành phố phủ sương, giữ nguyên góc nghiêng, từ từ hòa nhập vào lòng đất. Suốt quá trình không hề phát ra một tiếng động. Nếu không phải vì camera trên bộ giáp động lực ghi lại chân thực cảnh tượng nghẹt thở đó, Xu Giai Lệ còn tưởng đó chỉ là ảo giác tập thể.

Cô gái Giập Lỗ bên cạnh đang run nhẹ, đôi mắt mèo phát sáng yếu ớt với vẻ căng thẳng trong sương mù. Xu Giai Lệ ngoảnh đầu nhìn, nàng ta liền bật nhảy lên cao gần một mét như con mèo đột nhiên phát hiện có con dưa chuột phía sau mông: “Lão đại, lão đại, ngươi nhìn gì vậy? Hù tao chết mất!”

“Ngươi vừa nói đem tiền hỗ trợ của ta làm gì rồi?”

“Lão đại ngươi chắc nghe nhầm rồi!” Tinh linh chuông reo vội vàng đáp, nhưng nói đến giữa chừng lại hơi khép cổ, quay mặt đi một cách không tự nhiên. “Tháng này tiền lương của ta sẽ bù lại cho ngươi mà!”

Xu Giai Lệ không thèm để ý con mèo suốt ngày nghiện cỏ mèo, mà nhăn mày cảnh giác quan sát đường phố. Cô lại kiểm tra các chỉ số môi trường do bộ giáp động lực tự động ghi lại, phát hiện hàng loạt khoảng trống khó giải thích cùng nhiễu ngắn — điều chưa từng xảy ra trong suốt quá trình phục vụ của cô.

“Đội trưởng, liên lạc đã khôi phục,” giọng một thành viên thợ lặn sâu cắt ngang suy nghĩ Xu Giai Lệ, “tín hiệu từ cả cảng lặn sâu cũng đã tiếp nhận!”

“Toàn bộ thành viên lập tức nổi lên!”

Bách Lý Tình khuôn mặt vẫn bình thản như thường lệ, nhưng nếu người quen đứng đó sẽ nhìn thấy trong đôi mắt xám nhạt thoáng hiện sự nghiêm trọng khác lạ. Nàng chăm chú đọc báo cáo vừa gửi từ cảng lặn sâu, sau hồi lâu mới ngẩng đầu, nhìn về phía Tống Thành đang đứng đối diện bàn.

“Kết quả kiểm tra sức khỏe của tổ đó ra sao rồi?”

“Tình trạng sức khỏe các thợ lặn sâu rất tốt, không có dấu hiệu nhiễm độc. Ba người từng gặp phải hiện tượng tách rời linh hồn trong thời gian ngắn, mức độ nhẹ, không để lại di chứng,” Tống Thành đáp ngay, “mấy người phục vụ tinh năng đi cùng có triệu chứng nhẹ về mất tập trung tinh thần và kích động linh tính, có thể do chứng kiến sự kiện phi hạn, đây là phản ứng stress nhẹ, không sao cả, nghỉ ngơi ngắn là tự hồi phục — tôi đã cho tổ nghỉ phép rồi.”

Bách Lý Tình gật nhẹ đầu, tiếp tục hỏi: “Tiểu Tống, cô nghĩ sao về việc này?”

Tống Thành suy tư một lát rồi chậm rãi nói: “Sợi chỉ đen mà họ gặp phải rất có thể tương tự với tình huống trong ‘Hẻm Tối’, là dấu hiệu quyền lực của nữ thần điềm xấu đang lan truyền ở dị giới. Còn về ‘cuộc gặp gỡ’ trong báo cáo, tôi cho rằng họ đụng phải thứ của nhóm Điểm Đen — từ cảnh quay trong thiết bị ghi hình cá nhân của nhân viên hiện trường, đó có thể là một trạm không gian lớn, phong cách giống ‘Trạm Quan Tinh’ của người Arglade, nhưng không có dấu hiệu quý tộc sao.”

Bách Lý Tình không nói gì, ánh mắt tiếp tục dõi trên màn hình trước mặt.

Hình ảnh trên màn hình là khoảnh khắc bức tường hợp kim khổng lồ nghiền qua đường phố thành phố phủ sương, chính là cảnh quay từ bộ giáp động lực của một thợ lặn sâu ghi lại.

“Phát cảnh báo nguy hiểm tới tất cả trinh thám viên và điều tra viên linh giới, trong thời gian gần đây nên thận trọng khi tiến vào dị giới có độ sâu vượt L2. Ngoài ra, nếu có ai phát hiện dấu vết ‘sợi chỉ đen’ nghi vấn trong bất kỳ dị giới nào, phải lập tức rút lui và báo cáo cho Cục Đặc Nhiệm,” Bách Lý Tình không thèm ngẩng đầu ra lệnh, “cuối cùng — tăng cường hai mươi tổ thợ lặn vào thành phố phủ sương, tập trung giám sát ranh giới khu vực sương mù dày và vài điểm yếu không gian đã xác định.”

“Hiểu rõ.”

Tống Thành rời đi, văn phòng rộng lớn nhanh chóng trở nên yên tĩnh. Bách Lý Tình ngồi sau bàn vuốt trán, như đang chìm sâu trong suy nghĩ. Qua một thời gian dài không rõ, nàng như đã quyết định điều gì, lập tức chuyển phòng sang trạng thái phong tỏa, rồi tháo một bên bông tai của mình.

Chiếc bông tai bạc tinh xảo treo một viên pha lê tím nhạt, tưởng chừng tự nhiên nhưng chứa đựng hoa văn cực kỳ phức tạp và tinh tế.

Bách Lý Tình hướng mặt cắt viên pha lê lên trên, ngón tay vuốt nhẹ viền tai, chờ đợi vài giây.

Bề mặt pha lê tím nhạt lóe lên ánh quang, một hình chiếu ba chiều có kích thước lòng bàn tay hiện lên trên viên pha lê, bên trong không có người mà chỉ viết chữ “Đang mã hóa tín hiệu”.

Phía bên kia truyền đến một số tiếng ồn và rồi giọng tổng hợp điện tử đã được xử lý rõ ràng: “Khách quý, khách quý — làm ăn hay hỗ trợ?”

“Gần đây ở vùng ranh giới xảy ra một số biến cố,” Bách Lý Tình mặt không cảm xúc đáp, “người của các ngươi sắp vượt quá mức ‘đòn đá nhỏ’ rồi đấy.”

Truyền tin bên kia yên lặng vài giây.

Bách Lý Tình không chờ câu trả lời, thẳng thắn nói: “Nói thẳng đi, các ngươi đang làm gì? Đã có thứ gì mất kiểm soát chưa?”

“Tại sao lại chắc chắn là ta?” tiếng nói từ bông tai cuối cùng đáp lại, “Tập đoàn có vô số dự án và phòng ban, ta với cô chẳng thật sự quen nhau đến vậy.”

“Xem ra ta đang phí thời gian rồi,” Bách Lý Tình nhanh chóng mất kiên nhẫn, nhưng dường như đã có câu trả lời mình muốn. Nàng lắc đầu, tay lại đặt vào viền tai. “Ngươi cứ tiếp tục trốn trong căn cứ bí mật của mình, nhưng ngươi nên biết, nếu vùng ranh giới rơi vào nguy hiểm, chẳng nơi nào từng kết nối với mạng lưới ranh giới còn được an toàn — chỉ là lời khuyên thiện ý, đừng động đến những thứ vượt khỏi giới hạn lý trí.”

Trước khi kết thúc liên lạc, Bách Lý Tình nghe thấy bên kia nói một câu: “Nếu chỉ có thể kiên trì giữ trong biên giới, thì lý trí chẳng còn ý nghĩa nào.”

Sau đó liên lạc bị cắt một cách đơn phương.

“Đúng là như trước giờ không vừa ý,” Bách Lý Tuyết giọng nói vang lên bên cạnh, đôi mắt to lớn hiển hiện trên bức tường gần đó, “ước gì biết bọn Điểm Đen cố chấp kia trốn đâu, cứ thẳng hai đội lính tàu đến nổ sạch cho rồi.”

Bách Lý Tình không đáp lại, chỉ bình tĩnh đeo lại bông tai, rồi quay mặt nhìn ra cửa sổ lớn — bên ngoài không còn là ảo ảnh và sương mù, mà chỉ như khung cửa sổ bình thường phản chiếu cảnh vật thường nhật của thành phố biên giới.

Nàng chớp mắt, dưới lớp mỏng nhạt của đồng tử, hiện lên cảnh tượng chỉ mình nàng và em gái mới thấy được: vô số khe nứt và đường đi ẩn giấu giữa các tòa nhà ngút ngàn thành phố.

Những khe nứt nối liền toàn thành phố lớn, đường mòn bí mật len lỏi trên mặt đất và bầu trời.

Một phần trong số đó là lối vào dị giới phân bố khắp nơi trong thành phố, một phần trực tiếp dẫn đến một số “điểm đường đi” trong vũ trụ quan sát được, và phần còn lại là đường tắt bí mật hiệu hữu trong phạm vi ranh giới.

Kỹ thuật viên của Cục Đặc Nhiệm theo dõi tình trạng các khe nứt và đường đi bằng nhiều thiết bị kiểm tra khác nhau, định vị vị trí và đo xu hướng biến đổi gần đây của chúng. Nhưng nhìn bằng “đôi mắt” trực tiếp là cảm nhận hoàn toàn khác.

Dữ liệu trừu tượng và hình ảnh radar mơ hồ trong màn hình giám sát trở thành cảnh tượng hùng vĩ và kỳ bí trước mắt Bách Lý Tình.

Đôi mắt của Bách Lý Tuyết từ từ trôi đến bên cửa sổ lớn, lắc lư trong tầm nhìn của Bách Lý Tình.

Nàng cau mày: “Đừng phá bĩnh, ta đang quan sát—”

Bỗng nàng dừng lại.

Trong tầm nhìn, vô số khe nứt trải dài toàn vùng ranh giới chợt lóe sáng một lần, rồi từng sợi chỉ đen dày đặc bộc lộ từ mỗi khe, như mạng nhện khổng lồ đan xen giăng kín phủ xuống thành phố, thậm chí cả bầu trời cũng trở nên u tối.

Bách Lý Tuyết lúc đó đang bò lên cửa kính hét lên, đồng thời bật nhảy lên trần nhà.

Chỉ trong khoảnh khắc, cảnh tượng rợn người ấy biến mất, ngoài cửa sổ lại là phong cảnh bình thường.

Bách Lý Tình hít vào một hơi lạnh, sát đó chỉ còn có thể nhìn cảnh sắc bình thường ngoài cửa.

Bách Lý Tuyết từ trần hạ xuống: “Chị, vừa rồi là—”

“Ta cũng nhìn thấy rồi, không phải chuyện đang xảy ra ngay lúc này, nhưng cũng không phải ảo giác.”

“Một điềm báo?”

“— Một điềm xấu.”

“Ah chảy—”

Irene đang ngồi trên bàn trà cầm đồng hồ điện thoại tranh luận với bạn đàm đàm qua mạng thì bất thần hắt xì một cái mạnh, suýt ngã nhào xuống thảm.

Yu Sinh đang cầm một tờ bản thảo ngồi trên sofa vẽ vời, cảm thấy có thứ gì va vào chân, cúi xuống nhìn, thấy con búp bê nhỏ nằm giữa ghế sofa và bàn trà, ngẩng mắt nhìn chằm chằm.

“Ngươi là con búp bê cũng biết hắt xì sao?” Yu Sinh cầm chặt con nhỏ lên, vỗ bụi rồi đặt lên đệm, nói phớt qua, “và còn hắt mạnh như thế.”

“Ta không phải búp bê thường, ta là búp bê Alice!” Irene ngẩng đầu, vẻ tự hào, dường như quên hết chuyện cãi nhau trên mạng, rồi bị tờ bản thảo trong tay Yu Sinh thu hút. “Ê, ngươi đang làm gì thế? Cái này là gì?”

“Bản thiết kế vũ khí,” Yu Sinh vừa vẽ vừa nói, “ta chuẩn bị cho mình, sẽ gửi cho Mặc Nhiễm nhờ nàng sản xuất một lô.”

Irene chớp mắt, nghe giải thích rồi nhìn mấy hình vẽ hơi trừu tượng trên bản thảo, cuối cùng chịu không nổi: “Cái gì thế này? Bình chứa máu là gì? Súng máu là gì? Bộ phóng kim tiêm máu là gì? Bao nhiêu cái tên hoành tráng thế mà mấy nét nguệch ngoạc kia có liên quan gì?”

Yu Sinh hơi ngượng: “Ta thừa nhận vẽ hơi cẩu thả, nhưng cũng không đến mức nguệch ngoạc loằng ngoằng chứ?”

Irene “ồ” lên, chỉ vào bản thảo: “Thôi, giải thích coi cái súng hóa thủy này để làm gì đi.”

Yu Sinh suy nghĩ, mặt nghiêm túc: “Dùng để rải khuẩn trong tình huống cố gắng không bị đánh chết — đó.”