Chương 540: Tiềm nhập

Một tiếng rít kỳ lạ vang lên như kim loại khổng lồ bị xé nát dữ dội vang vọng từ tận sâu cuối hành lang. Vu Sinh ngẩng đầu lên nhìn, thấy trong khoảng không gian kỳ quái kia lại xuất hiện hàng loạt vết rạn nứt mới, cùng với đó là một khối “chất thể” lờ mờ giống bùn đất đang vùng vẫy, cố gắng xông ra thế giới thực.

Ngay lập tức, vài quầng sáng rực rỡ bay vút qua hành lang, đáp thẳng vào giữa đám “bùn lầy” kia, thiêu rụi chúng thành muôn vàn lỗ hổng tả tơi.

Những binh lính mảng đen ẩn núp sau vật che, trong tiếng nổ vang dữ dội, vô thức cúi đầu trốn tránh, rồi lại ngẩng lên nhìn về phía vết nứt, căng thẳng cất lời: “Lúc đó, chúng tôi bị kẹt trong phòng thí nghiệm. Phía ngoài là đội phòng vệ đột ngột phản loạn của trạm không gian, xung quanh không chỉ có các kỹ thuật viên hỗn loạn mà còn có vệ binh phòng thí nghiệm bắn tứ tung như phát điên. Những vết nứt gây ra bởi sự biến mất của Hắc Thạch Zolda vẫn đang rách toạc mái của phòng thí nghiệm, thậm chí qua những khe hở đó còn nhìn thấy những ngôi sao ngoài kia. Rồi… có thứ gì đó từ giữa ánh sao rơi xuống, như bùn nhão, như bóng đen đặc dính, như—”

Binh lính vội dùng tay vẽ vẽ, giọng nói chứa đầy kinh hãi và phân vân, như thể không tìm ra cách nào diễn tả chính xác cảnh tượng điên loạn kinh dị từng chứng kiến. Sau một hồi tạm dừng rồi tổ chức lại lời nói, anh ta tiếp tục: “Như là mủ chảy ra từ giữa các vì sao, rớt onto mái trạm không gian, khiến toàn bộ trạm rung lên như chiếc chuông lớn bị búa đập, mọi vết nứt thẩm thấu thứ gì đó vào trong.”

“Nhưng ngay lúc đó, nơi Hắc Thạch biến mất mở ra một lối đi—chúng tôi cũng không biết nó mở bằng cách nào, máy phát lẽ vết nứt trong phòng thí nghiệm đã bị phá hủy. Nhưng ít nhất, lối đi này trông ổn định hơn các nơi khác, phía bên kia có bóng người. Đội trưởng vệ binh dẫn chúng tôi tiến tới, rồi—đó là tình hình hiện tại, thứ ‘đó’ đã chạy theo chúng tôi tới đây.”

Người lính thở hổn hển, nhìn sang cô pháp sư tóc vàng bên cạnh Bách Lý Tình.

“Ông chủ, chuyện này rốt cuộc thế nào?”

Bộ mặt Lạc âm u, không trả lời thắc mắc của binh lính.

Một hồi lâu sau, nàng mới lên tiếng với Bách Lý Tình: “Những người trong phòng thí nghiệm và đội phòng thủ trạm khi tiếp xúc với Hắc Thạch lâu ngày… có lẽ đã chịu tác động còn sâu sắc hơn cả tôi.”

Vu Sinh lặng lẽ hướng ánh nhìn về đám cấu trúc trạm không gian hòa nhập vào hành lang phía xa, cùng những bóng hình kỳ dị ngoài cấu trúc, thậm chí không rõ hình thù nguyên bản, có thể không thuộc thế giới thực.

Cảnh tượng do binh lính mảng đen miêu tả thật quái dị và phi lý. Sự rách nát của trạm không gian thì còn dễ hình dung, nhưng “mủ rỉ xuống từ giữa các vì sao” thì giống như chuyện ngoài biên giới lý trí. Đặc biệt nhất là vì sao cơn khủng hoảng bùng phát bất ngờ như vậy? Hắc Thạch Zolda dù luôn khao khát thoát ra, nhưng ít nhất cho tới giờ vẫn bị phòng thí nghiệm mảng đen kiểm soát chặt chẽ. Phải chăng vì chỉ huy vệ binh Lạc ra lệnh tăng cấp độ khống chế, khiến Hắc Thạch cảm thấy “đe dọa”? Hay đã là kết quả của “vết xâm nhập” của riêng nó?

Vu Sinh suy ngẫm, chầm chậm an định tâm thần, cảm nhận mối liên kết xa xăm bằng huyết mạch.

Đó là dấu ấn chết chóc sau hai lần anh mất mạng tại trạm không gian Hắc Thạch.

Phản hồi từ dòng máu tan vỡ rời rạc, một tiếng rít sâu thẳm và kỳ lạ vọng lại trong tâm trí anh.

Tình hình thật không ổn.

Vu Sinh cau mày, cảm giác dòng máu vẫn còn trụ lại trong trạm không gian dường như đang bị tác động nào đó khiến thông tin phản hồi có những khoảng trống và đứt đoạn rõ nét. Có thể một phần trong đó đã không còn ở chiều hiện thực, thậm chí không thuộc thế giới này.

Anh nhắm mắt lại, trong màn đen mịt mùng, cố gắng phục dựng lại trạng thái hiện tại của “trạm không gian Hắc Thạch” dựa vào mớ thông tin giới hạn do huyết mạch truyền về.

Trong tăm tối, bóng ảo hình một chiếc đĩa lớn vỡ vụn dần hiện lên.

Nhưng ngay khi bóng hình vừa xuất hiện, một cảm giác lạnh lẽo và nguy hiểm tràn ngập, Vu Sinh thấy bóng ảo biến mất, hàng loạt sợi tơ đen xám bỗng chốc tràn ngập tầm mắt, như một mạng lưới khổng lồ phủ xuống đầu.

“Vu Sinh! Trời ạ, sao lại có chuyện chết tiệt kiểu này—”

Tiếng Ai Lâm hoảng hốt vọng trong đầu, người anh bị một lực mạnh kéo mạnh khiến cơ thể chao đảo, anh mở to mắt, thấy hai cỗ máy nhân tạo treo ngược cánh tay mình mà lắc lư như muốn kéo lê. Một cỗ máy khác đã leo lên vai, tay vung lên chuẩn bị đánh một cú.

Vu Sinh vừa mở mắt, Ai Lâm trên vai vội rút tay lại rồi “ái chà” một tiếng rơi xuống, may mà anh kịp giơ tay nắm cổ sau nàng.

“Tôi phải đi kiểm tra tình hình.” Vu Sinh vội vàng nói.

“Đi?” Ai Lâm bị anh bồng lên không làm loạng choạng, sau chốc thì tỉnh ngộ: “Ồ ồ! Là trạm không gian à…”

Bách Lý Tình theo sát, ngay cả cô cũng hơi mở to mắt khi nghe kế hoạch liều lĩnh này: “Quá nguy hiểm rồi, có lẽ trạm không gian đã bị chiếm hoàn toàn. Cậu mở cửa sang đó…”

“Nếu tình hình không ổn, tôi sẽ lập tức quay lại,” Vu Sinh ngắt lời, “Từ phía vết nứt hàng đống quái vật chui qua gần như vô hạn, không biết khi nào mới đóng được bằng cách thông thường. Nhưng tôi có thể thử đóng bên kia — có thể tỉ lệ thành công cao hơn.”

Bách Lý Tình nhìn thẳng vào mắt Vu Sinh, xác nhận quyết tâm thì gật đầu: “Tôi hiểu rồi, bên này chúng tôi sẽ tăng cường hỏa lực, cố gắng giữ chân càng nhiều kẻ địch trước vết nứt càng tốt.”

Lúc này, Lạc cũng đã nhận ra kế hoạch liều lĩnh của Vu Sinh qua màn trao đổi giữa Vu Sinh và Bách Lý Tình. Suy nghĩ khiến nàng kinh ngạc đến ngỡ ngàng, ánh mắt nhìn người đàn ông nhiều lần xông vào căn cứ của mình từ chỗ đầy định kiến, thù địch bỗng chốc chuyển thành sự kính trọng và xúc động.

Sau giây phút do dự, nàng bước tới một bước: “Tôi sẽ đi cùng cậu.”

Vu Sinh hơi ngạc nhiên nhìn nàng, vội lắc đầu: “Không được, sức chiến đấu của cậu còn thua Ai Lâm, sang đó dễ chết lắm.”

Lạc bị chọc cợt, nhìn đám máy nhân tạo cậu cáu rồi đưa mắt nhìn mình, nàng vẫn không thể phản bác nổi, chỉ đành cố gắng giữ gương mặt nghiêm túc: “Cậu đã chấp nhận mạo hiểm, tôi không thể để mình đứng yên. Rốt cuộc đó là trạm không gian của tôi.”

“Ờ…” Vu Sinh mỉm cười hơi méo miệng, “Chủ yếu là tôi không sợ chết.”

Lạc thoáng lạnh lùng: “Tôi cũng vậy.”

Vu Sinh cười trừ: “Có vẻ như chúng ta không cùng ý tưởng nhau rồi.”

Chẳng bao lâu, anh thay đổi ý định, bỏ qua việc thuyết phục nàng: “Nhưng nếu cậu muốn theo tôi cũng được, cậu biết rõ trạm không gian hơn tôi mà.”

Lạc gật đầu, ngực hơi ưỡn lên: “Nhưng sang đó phải nghe tôi sắp xếp. Cậu cũng biết rồi, ‘viên đá’ kia liên quan đến Thiên Thần Bóng Tối, tôi là chuyên gia duy nhất ở lĩnh vực này — nghe lệnh được chứ?”

“Dĩ nhiên rồi.” Lạc không do dự.

“Tuyệt.” Vu Sinh gật đầu, rồi cúi mắt nhìn Ai Lâm đang đeo trên tay, suy nghĩ một lát đặt nàng xuống đất, đồng thời lấy một máy nhân tạo khác kẹp dưới cánh tay: “Cậu cũng theo tôi nhé, chỉ cần một máy nhân tạo bình thường thôi, đỡ hơn.”

Cỗ máy nhân tạo dưới tay anh khẽ ngẩng đầu, đôi mắt đục như cá chết chớp chớp, chợt chuyển động linh hoạt: “Ồ, được chứ.”

Một chiếc cánh cổng ảo mờ ảo hiện ra trong tay Vu Sinh, dần được mở rộng.

“Tạm thời giao cho các em ở đây,” Vu Sinh quay nhìn Bách Lý Tình, “Nếu tôi không nhầm, viên ‘Hắc Thạch’ không hẳn đã biến mất, mà vẫn ảnh hưởng lên trạm không gian bên kia. Một khi tôi bắt đầu cố gắng đóng vết nứt, Hắc Thạch chắc chắn sẽ cảm nhận được nguy cơ và cố ngăn cản — các em phải giữ những quái vật bên này, đừng để chúng lọt qua khiến tôi thêm rắc rối.”

“Được,” Bách Lý Tình gật đầu ngay, rồi có phần lo lắng nói thêm: “Tôi có thể cử một đội tinh nhuệ theo cậu.”

“Không cần, người nhiều cũng làm tôi khó vận động,” Vu Sinh vẫy tay từ chối, “Nếu thực sự cần, tôi có thể gọi thêm trợ chiến bất cứ lúc nào.”

Bách Lý Tình không tranh cãi, chỉ bình thản gật đầu, lùi lại nửa bước.

Vu Sinh bế Ai Lâm cùng Lạc, xoay người bước vào cánh cổng ảo.

Dường như xuyên qua cả thế giới trong chớp mắt, khung cảnh hai bên cánh cổng hoàn toàn trái ngược, tiếng súng đạn gầm rú xa dần, chỉ còn vọng lại các tiếng nổ mơ hồ từ xa tít, như bị ngăn cách qua nhiều bức tường vô hình.

Không khí bên cạnh mang cái lạnh nhẹ, cùng một cảm giác sợ hãi lẩn khuất đáng sợ.

Ai Lâm nhanh nhẹn leo lên vai Vu Sinh, ôm chặt đầu anh, mắt tròn xoe dò xét xung quanh:

“Đây là trạm không gian đó sao?”

Nàng nhìn thấy hành lang hợp kim ánh sáng mờ tối, nghiêng ngả vươn dài trong tầm mắt, đầy những vết nứt lớn nhỏ ở khắp không gian, cảnh quan dị thời khác thường thi thoảng lóe qua bóng tối. Vật chất đen kỳ quái dày đặc tựa bóng dính đặc phủ lên hai bên tường — giữa những “bóng dính đặc” ấy là từng sợi tơ đen ngoằn ngoèo đan chằng chịt.

Nhận định phòng thí nghiệm trung tâm trạm đã hoàn toàn bị nhiễm độc bởi sức mạnh của Hắc Thạch, nếu đi thẳng vào đó sẽ rất nguy hiểm, Vu Sinh không mở cánh cổng chính xác ở phòng thí nghiệm mà chọn điểm gần đó, trong một hành lang nối cạnh phòng thí nghiệm.

Biến cố quái dị kia nằm trong dự tính, nhưng sự tĩnh lặng ở đây vượt xa tưởng tượng.

Vu Sinh quay lại nhìn cô tiên bên cạnh.

Khuôn mặt Lạc u ám nặng nề, dường như rất khó chấp nhận một trạm không gian mình gầy dựng lại biến thành ổ ô nhiễm điên loạn trong chớp mắt.

Nhưng chỉ trong tích tắc, nàng đã dằn nén cảm xúc, thở nhẹ.

“Chúng ta đi thôi.” Nàng nói và bước đi, dẫn đường.