Chương 595: Lý do của Hồ Lí

Vu Sinh thực sự có chút bất ngờ trước phản ứng thẳng thắn của Bách Lý Thanh, bởi trong trí nhớ của anh, vị trưởng phòng này vốn luôn là người lạnh lùng, điềm đạm và lý trí. Dẫu vậy, cô không thường dựa vào những ý nghĩ “lập dị” làm căn cứ quyết định việc gì. Thế nhưng chẳng bao lâu sau, Vu Sinh lại cảm thấy nhẹ nhõm—bởi con người vốn phức tạp, nhiều diện mạo khác nhau. Nhớ lại hồi mới quen, Tiểu Hồng Mão còn khí chất lạnh lùng như chị đại, uống say thì cũng vui vẻ cùng Hồ Ly và chó phong phú hồ hởi sủa vang…

Sau đó, Vu Sinh cứ thế trao đổi cùng Bách Lý Thanh nhiều thông tin mật về những biến động trong Hẻm Tối, cùng những tình tiết rải rác trong các nhiệm vụ của Hoàng Đồng Kỵ Sĩ, tiện thể đưa cô xem luôn chiếc điện thoại do đặc vụ cấp phát—vì máy lộ trình sẵn một vài chức năng ghi chép môi trường rất đặc biệt.

Vu Sinh luôn tự nhận thức rõ về “năng lực chuyên môn” của mình. Anh biết mình có nhiều khả năng kỳ lạ; dù võ nghệ tạm được, nhưng “thu thập tình báo” thì không chắc bằng cậu cháu trai lớn tuổi (dù sao cậu cũng được huấn luyện bài bản). Điều anh không đánh giá được là phần thông tin nào thực sự hữu ích, nên tốt nhất anh liễu hết mọi thứ biết trong đầu—cứ để Bách Lý Thanh đau đầu xử lý đi.

Dù sao, cô còn có thể kéo theo các chuyên gia đặc vụ cùng vướng vào những rắc rối này.

“Vậy về sau các người dự định giải quyết Hẻm Tối ra sao?” Vu Sinh tò mò hỏi sau khi đã trao đổi tường tận tình hình.

Bách Lý Thanh mặt mày nghiêm túc đáp: “Trước hết sẽ ra lệnh phong tỏa, Hẻm Tối không còn thích hợp cho các thám tử hay điều tra viên linh giới bình thường. Sau đó chúng tôi sẽ triển khai nhóm thâm nhập điều tra — nhưng do cơ chế phân tầng đặc thù và tính biến đổi liên tục của Hẻm, rất có thể nhóm sẽ chẳng thu được kết quả gì. Vì thế tôi dự định sẽ thiết lập một hệ thống ‘Linh Hồ’ kiểm chứng, làm trạm giám sát lâu dài trong Hẻm Tối. Tất nhiên, dù tình hình thế nào, quyền điều tra vô hạn từ ‘Hành Lang’ vẫn còn hiệu lực, đội điều tra do anh dẫn có thể vào được bất cứ lúc nào.”

Vu Sinh cầm cằm suy nghĩ: “Thế thì… lần này tôi về sẽ nhắn nhủ với mấy ‘mèo’ trong Hẻm Tối, bảo chúng đừng có cào bừa khi thấy người mặc áo giáp thép tiến vào… Hay tốt nhất là bọn chúng đừng cào ai hết, vì cũng không chắc tụi mèo này tuân lệnh được đến mức nào, chúng nhìn qua thì chẳng thấy thông minh lắm.”

Có lẽ do hơi mệt hoặc thiếu ngủ, Bách Lý Thanh chạy tâm trí vài nhịp mới nhận ra Vu Sinh nói gì. Chậm vài giây, cô ngẩng đầu nhìn anh với vẻ mặt đầy dấu hỏi: “… ‘Mèo’ trong Hẻm Tối? Tại sao anh lại có thể chỉ huy mấy con ‘mèo’ đó?!”

Vu Sinh cười mím môi đáp: “Tôi… đã ‘lấy lông’ chúng rồi mà.”

Bách Lý Thanh trợn tròn mắt: “…?!”

Ngay khoảnh khắc sau, ánh mắt vị trưởng phòng đột nhiên trở nên khác lạ, lóe lên chút tia sáng, xen lẫn sự tư duy, niềm hứng khởi như phát hiện châu báu, và chuẩn bị vạch kế hoạch lớn—nói cách khác, lần đầu tiên Vu Sinh nhận ra đôi mắt của Bách Lý Thanh cũng có chút “suy tư”.

Rồi cô lên tiếng: “Quá trình ‘lấy lông’ của anh… là…”

Chắc có lẽ do truyền huyết mà phần nào gắn kết linh năng (hay có thể là vừa trở nên thiếu máu, khiến giác quan trực giác trở nên nhạy bén), Vu Sinh chỉ nghe vài từ đầu đã thoáng nhận ra ý đồ đối phương, vội thành thật chen ngang: “Chỉ tính trong khu vực giao giới thôi, có tới hàng nghìn dị vực, trong đó gần hai phần năm có mức độ nguy hiểm trên hạng 2, chưa kể nhiều sinh vật trong dị vực đó liên tục được tạo ra không giới hạn—”

Bách Lý Thanh: “… Ừm…”

Vu Sinh thở dài: “Gần đây tôi bị thiếu máu nặng—và cũng phải dự trữ ‘đạn dược’ để đối phó với quỷ thiên thần không biết lúc nào sẽ xuất hiện.”

Bách Lý Thanh im lặng không nói gì.

Lần suy nghĩ đầu tiên của nữ trưởng phòng không được suôn sẻ.

Trước tình thế này, Vu Sinh nhanh chóng đổi chủ đề, hỏi han về tình trạng của Lộ vừa mới gửi đi thẩm tẩy dạ dày.

“Cô ấy đang nghỉ ngơi trong phòng y tế,” Bách Lý Thanh ánh mắt trở lại bình thường, “Thật ra không lâu sau khi anh đưa cô ấy tới, triệu chứng đã giảm bớt—chúng tôi kiểm tra không phát hiện dấu hiệu ngộ độc, ảo giác và lời nói hoang tưởng của cô ấy giống như bị tác động bởi năng lực linh hồn tạm thời, hoặc do một loại ảo thuật.”

Vu Sinh nghe vậy, chớp mắt mở to, chợt nhớ ra vài câu mà công chúa tóc dài từng nhắc đi nhắc lại trước khi bị bóng đuổi về làm bài tập:

“Cái gì? Nấm độc ư, đó chỉ là nấm ma thuật bình thường trong rừng đen thôi… không giống nấm độc đâu…”

Thì ra cô nàng tóc vàng đó không nói dối! Thế giới rừng đen nơi Tiểu Hồng Mão và Sói Xám tung hoành có cả nấm linh năng thần bí! Chẳng phải cũng coi như Thánh Tích Ankailla sao?

Bách Lý Thanh quan sát sắc mặt Vu Sinh biến đổi nhiều lần, không nhịn được hỏi: “Có vấn đề gì sao?”

“À, không,” Vu Sinh vội vội vàng vàng lắc tay, sau đó tò mò hỏi: “Sau đó thì sao? Lộ ở bên đó…”

Bách Lý Thanh: “Tôi vẫn bảo họ cho cô ấy thẩm tẩy dạ dày.”

Vu Sinh: “?…”

Chần chừ một chút, anh thận trọng hỏi: “Có âm mưu vụ lợi cá nhân hay sao?”

“Không, chỉ là thận trọng,” Bách Lý Thanh nói thản nhiên, “Dù sao cô ấy còn phải dùng trong tương lai, không thể gặp biến cố gì.”

Gương mặt cô lại trở nên khó đoán — Vu Sinh chẳng thể phân biệt được trông cô lúc đó là nghiêm nghị hay chỉ đơn thuần kìm nén nụ cười.

Sau đó, cô âm thầm nói thêm: “Nhưng phía phòng y tế biết rõ cô ấy chính là thủ phạm xuyên suốt vụ khủng hoảng cầu giới lần này, nên đã tẩy dạ dày hai lần cho cô ấy.”

Lần này, cô không cố giấu cười.

Vu Sinh: “…”

Ai Lâm lăn lộn trên sofa phòng khách, mơ màng chui vào vòng lông ấm áp và nhanh chóng thở ra nhịp điệu điều hòa đều đều.

Chốc lát, một cái đuôi cáo thò ra đặt lên bàn trà, tắt chiếc tivi đang chiếu chương trình giải trí; một cái đuôi khác liệng về phía góc tường, chiếc đuôi vẩy nhẹ, kèm theo tiếng “bịch” dứt khoát, tắt đèn phòng khách và cầu thang.

Bóng tối yên bình bao trùm khắp phòng, chỉ có ánh đèn từ bậc cầu thang tầng hai chiếu nhẹ xuống, để không thành khoảng đen ngòm hoàn toàn.

Hồ Ly quay đầu liếc nhìn cô búp bê nhỏ đang say ngủ giữa cái đuôi to sẫm màu của mình, tay nhẹ nhàng vỗ nhè nhẹ lưng cho cô bé.

Nàng nhớ lại hồi nhỏ không ngủ được, mẹ cũng từng vỗ giống thế này.

Trong bóng tối, đôi mắt yêu hồ phát sáng ánh vàng đỏ, ẩn chứa nụ cười nhẹ.

“Ai Lâm, không phải trẻ con sao…”

Một giọng nói vang lên trong bóng tối mờ ảo, Lộ Na đứng bên cạnh ghế sô pha.

“Thật ra đúng vậy, cậu ấy suy nghĩ như trẻ con mà,” Hồ Ly nheo mắt, nói một cách nghiêm túc.

Lộ Na nghiêng đầu hỏi: “Tại sao vậy?”

“Hắn tự cho mình là ‘Ai Lâm’ mấy nghìn năm trước, cũng có người nghĩ hắn là một điềm xấu cổ xưa hơn, nhưng thực ra trí não của hắn phải bắt đầu tính từ lúc hợp nhất hai điều đó, rồi trừ đi khoảng thời gian bị niêm phong trong bức tranh dầu, khiến trí tuệ dậm chân tại chỗ. Một khi trừ hết lượt đó đi, thì còn lại gì ngoài một đứa trẻ sao?” Hồ Ly thong thả giải thích. “Ân nhân cũng hiểu rõ điều ấy, nên luôn đối xử với Ai Lâm như chăm sóc một đứa trẻ.”

Lộ Na nhìn Hồ Ly, có vẻ hơi ngạc nhiên: “Tôi cứ tưởng cậu chẳng suy nghĩ mấy thứ phức tạp thế này.”

“Đúng là tôi không muốn suy nghĩ, nhưng chuyện này cũng không cần động não nhiều.” Hồ Ly nói rồi im lặng một lúc, ngước mắt nhìn Lộ Na đứng gần đó.

Cô “thánh nữ nhân tạo” đứng đó yên lặng, vẫn khoác bộ lễ phục tu nữ kiểu “Tiếp Viên Sao Băng” mà Vu Sinh từng mua cho cô ở biên cương Phi Vũ. Khi ấy anh mua rất nhiều quần áo cho cô, nhưng dường như cô đặc biệt yêu thích bộ này, dù đã bị rách trong trận chiến trước, cô vá lại rồi vẫn mặc miết.

Bên ngoài bộ áo choàng đen thêu chỉ bạc, chân tay kim loại lạnh lẽo ánh lên ánh kim tinh ròng. Dưới tấm mạng che đầu kiểu nhà thờ, khuôn mặt hợp kim trắng bệch vẫn thể hiện nụ cười thánh thiện, hòa ái như lập trình sẵn.

Nhưng Hồ Ly rất nhạy cảm cảm nhận được, hôm nay Lộ Na có tâm sự nặng nề.

Bởi vì khi gọi “Ai Lâm,” cô ấy còn chẳng vương chút giọng điệu vùng miền.

“Ân nhân chắc chắn sẽ có cách mà thôi.”

Hồ Ly bỗng lên tiếng.

Lộ Na sững người, hơi nghiêng đầu: “Sao cậu biết tôi đang nghĩ gì…?”

“Cáo rất thông minh mà,” Hồ Ly chậm rãi đáp, “Tôi đâu chỉ biết ăn uống.”

“…Tôi đã không còn nhớ rõ hình dạng nhà cửa ngày xưa rồi,” Lộ Na im lặng rồi nhẹ giọng cất lời, nói vẫn chậm và có phần lắp bắp nhưng đã trôi chảy hơn hẳn. “Cha mẹ tôi cũng không còn nhớ rồi.”

Hồ Ly lặng lẽ suy tư, đôi mắt vàng đỏ trở nên sâu thẳm trong đêm. Một lúc lâu sau, nàng phá vỡ sự im lặng: “Cô không chắc liệu đã bao lâu kể từ khi chuyển hóa thành thánh nữ nhân tạo đúng không?”

Lộ Na trong lòng bỗng phát ra tiếng động ngắn gọn và nhanh—nhưng vẫn giữ im lặng.

Một cái đuôi ấm áp, mượt mà từ từ cuộn quanh cánh tay cô.

“Có thể là vài năm, có thể là hàng chục năm, thậm chí vài chục năm… Những kẻ xấu chắc chắn không muốn ‘công cụ’ nhận biết rõ chính xác đã làm việc bao lâu, còn ‘ngày xửa ngày xưa’ cũng là một khoảng cách thời gian rất lớn. Tôi đoán là cô đang lo lắng điều đó.”

Lộ Na để cho chiếc đuôi lớn quấn quanh cánh tay—cô dường như hiểu ra vì sao Ai Lâm có thể ngủ ngon ngắn ngủi giữa những chiếc đuôi dày kia, và tại sao Vu Sinh thích dựa vào đuôi Hồ Ly ngủ gật.

“Cha tôi từng nói: Đừng lo lắng điều chưa xảy ra, vì chỉ phí sức thôi; đừng lo lắng chuyện đang xảy ra, vì lo cũng chẳng giải quyết được việc gì; càng đừng lo lắng chuyện đã qua—bởi thời gian vẫn luôn tiến về phía trước, cáo cũng phải bước tiếp.” Hồ Ly dựa người vào ghế, ngửa đầu lên trời, “Tôi thấy cha tôi nói rất đúng.”

Lộ Na phá tan sự yên lặng: “Có lý đó, nhưng rất khó làm được.”

“Không sao, cha tôi cũng chưa làm được,” Hồ Ly nghiêm túc đáp, “Nhưng vẫn là chân lý.”

Lộ Na chững lại, chằm chằm nhìn gương mặt cáo chín đuôi bên trên—về mặt nào đó, người thân và bạn bè hiện tại của cô—nụ cười kia bỗng trở nên chân thật và đầy linh khí.

Cô nhẹ nhàng nắm lấy đầu đuôi Hồ Ly.

“Vậy, từ nay cậu có thể đừng ăn ít thịt kia tôi nuôi được không?”

“Không được, tôi chỉ muốn nếm thử thôi, thịt mũm mĩm nhìn thế mà…”

Lộ Na siết chặt tay.

“Nào, náo náo~”

Chương kết thúc.