Chương 37: Hắc Kỵ

Chương 37: Hắc Kỵ

Vài ngày sau.

Trời mờ sáng, sương mù dày đặc bao phủ thành phố núi.

Vệ Thao vẫn như thường lệ, trời chưa sáng đã thức dậy, đến quán nhỏ ven đường mua một chồng bánh thịt, ăn cùng một bát canh thịt cừu lớn cho no bụng.

Đã vào cuối thu, lại trải qua mấy trận mưa núi, nhiệt độ liên tục giảm, trên mặt đất đã có thể thấy rõ một lớp sương trắng dày.

Mấy người đàn ông áo quần rách rưới co ro ở góc tường sưởi ấm, thỉnh thoảng đưa tay xin người ta thức ăn và tiền đồng.

Người đi đường qua lại đều che miệng mũi, bước nhanh hơn để rời đi, không ai nhìn về phía góc đó.

Ăn xong một chồng bánh thịt, lại xin thêm hai bát canh thịt, Vệ Thao hài lòng thở ra một hơi, đứng dậy ném cho chủ quán một miếng bạc vụn, trong lúc chờ trả tiền thừa liền thuận miệng hỏi: "Những người đó đều là dân tị nạn từ Mạc Châu đến sao?"

Chủ quán thò đầu nhìn một cái, "Khách quan nói không sai, mấy ngày nay họ thường lảng vảng gần đây."

Vệ Thao gật đầu, thuận miệng nói: "Số tiền còn lại không cần trả, cho mỗi người họ một chiếc bánh thịt để sưởi ấm."

"Khách quan, không được, không được đâu." Chủ quán sững sờ, nhưng mặt lại tỏ vẻ khó xử.

"Ồ? Sao lại không được, đâu phải bắt ông bỏ tiền ra."

"Không phải tiểu nhân không muốn làm việc thiện, mà là hôm nay chỉ cần tiểu nhân cho họ canh và bánh, ngày mai sẽ có một đám người vây quanh đây xin thức ăn và tiền bạc, làm lớn chuyện thậm chí còn có thể lật cả sạp của tiểu nhân."

"Lão trượng lo xa quá rồi."

"Không hề lo xa chút nào, khách quan không biết đó thôi, những người từ Mạc Châu đến đây, một phần tiếp tục đổ về nội địa, một phần bán mình cho nhà giàu làm nô tỳ, còn một phần dựa vào sức lực tự nuôi sống bản thân, phần còn lại thì..."

Chủ quán nói đến đây, thở dài một hơi.

"Phần còn lại là những yếu tố ảnh hưởng đến an ninh ổn định trong thành, lão trượng có phải muốn nói như vậy không?" Vệ Thao nhận lại tiền đồng từ tay chủ quán, giọng điệu bình tĩnh nói.

"Đúng đúng, đúng như khách quan nói." Chủ quán hạ giọng, "Tiểu nhân còn nghe nói, họ thậm chí còn thành lập một bang hội, ở ngoại thành đánh chiếm được một khu đất không lớn không nhỏ, ngay cả những cửa hàng gần nội thành cũng bị họ cướp không chỉ một lần."

"Quân phòng thành đâu, họ dám gây sự ở rìa nội thành, quân phòng thành đáng lẽ phải ra tay tiêu diệt ngay mới phải."

"Ai... không phải lão hủ nói bừa, quân phòng thành này, mấy ngày trước đột nhiên bị một vị đại quan triều đình từ trên xuống điều động đi phần lớn, đến giờ vẫn chưa về."

"Khách quan có lẽ gần đây không hay đi lại trên phố, e rằng không biết ngoại thành này, đã loạn đến mức nào rồi."

Quân phòng thành được điều động, đến giờ vẫn chưa trở về?

Vệ Thao khẽ nhíu mày, vừa định nói gì đó, liền nghe thấy tiếng vó ngựa vang lên.

Hắn lập tức quay đầu nhìn.

Tiếng vó ngựa dồn dập nhanh chóng đến gần, phi nước đại qua con đường lát đá, thẳng hướng nội thành.

Tổng cộng hơn hai mươi kỵ sĩ lướt qua trước quán ăn, người đi đầu cầm một lá cờ lớn bay phấp phới, trên đó thêu một chữ Chu to lớn.

"Lại là Hắc Kỵ Đội, lực lượng tinh nhuệ nhất của Chu gia nội thành!" Chủ quán kêu lên một tiếng kinh ngạc, vội vàng cúi đầu không dám nhìn nhiều.

Hoàng, Chu, Hứa, tam đại gia tộc nội thành, nắm giữ toàn bộ thành Thương Viễn.

Phần lớn các bang phái ở ngoại thành, trong mắt họ chẳng qua chỉ là những vai diễn nhỏ có thể tùy tay tiêu diệt.

Vệ Thao nhìn theo đoàn Hắc Kỵ của Chu gia đi xa, trong mắt lại càng nhiều suy tư và nghi hoặc.

Những kỵ sĩ này dường như vừa trải qua một trận chiến ác liệt, trên người vẫn còn vương mùi máu tanh chưa tan hết.

Hơn nữa có mấy người còn bị thương nặng.

Với tầm nhìn của hắn đã đạt đến tầng Ngưng Huyết của Hồng Tuyến Quyền, chỉ một cái liếc mắt đã nhận ra mấy kỵ sĩ đi sau cùng sắc mặt tái nhợt, mỗi hơi thở đều mang theo mùi máu tanh nồng nặc.

"Quân phòng thành được điều động ra ngoài, võ sư Chu gia huyết chiến trở về, lẽ nào bên ngoài thành Thương Viễn, đã xảy ra chuyện gì đặc biệt lớn?"

Vệ Thao trong lòng suy nghĩ, nhìn họ biến mất ở cuối con đường dài dẫn vào nội thành, lại bất giác nhớ lại đêm mưa kinh hoàng đó.

Ả đàn bà điên cuồng đáng sợ, và những xác chết la liệt của đạo sĩ và binh lính.

Sương mù bắt đầu tan dần, đám người co ro ở góc tường cũng lúc này đứng dậy, chia thành các hướng khác nhau hòa vào dòng người trên phố.

Từ trong quán bước ra, Vệ Thao đi xuyên qua dòng người vội vã, hướng về phía võ quán Hồng Tuyến.

Đột nhiên, hắn dừng bước, ánh mắt liếc sang con hẻm hẹp bên cạnh.

Vào buổi sáng khi mặt trời sắp mọc, lại có một đoàn sáu bảy người cầm đèn lồng đỏ lớn, xếp hàng ngay ngắn từ từ đi trong hẻm.

Hắn trong lòng khẽ động, lập tức giả vờ hứng thú với sạp hàng bày ở đầu hẻm, đến gần cầm lấy một đôi trâm cài tóc bằng bạc.

Nhưng chỉ trong khoảnh khắc quay người đó, trong con hẻm hẹp đã không còn thấy bóng dáng của đoàn người cầm đèn.

Cả con hẻm lạnh lẽo vắng tanh, không một bóng người, chỉ thấy một con mèo đen đang nhanh chóng lướt đi trên bức tường đá.

Còn có mấy vũng nước bẩn đang chảy lênh láng dưới đất, tỏa ra mùi hôi thối.

"Đôi trâm cài tóc này bao nhiêu tiền?" Vệ Thao thu lại ánh mắt, nhìn về phía chủ sạp hàng.

"Hai chiếc trâm cài tóc tổng trọng lượng sáu chỉ, công tử nếu thực lòng muốn mua, ta chỉ lấy của ngài mười đồng tiền lớn tiền công thôi."

Vệ Thao lấy ra một miếng bạc vụn đưa cho chủ sạp cân, nhận lấy đôi trâm cài tóc, vẫn còn đang nghĩ về đoàn người cầm đèn.

Ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám, không biết tại sao, lại khiến hắn cảm thấy một sự áp bức khó tả.

Toàn bộ thành Thương Viễn như một vũng bùn đang dần thối rữa, lại như một tấm mạng nhện dày đặc, bao phủ tất cả sinh mệnh bên trong, dù giãy giụa thế nào cũng khó mà thoát ra.

……………………

Một khắc sau, Vệ Thao đến võ quán.

Vừa bước vào cửa, hắn liền phát hiện hôm nay dường như có chút khác thường.

Tất cả các đệ tử ký danh đều im lặng luyện công, không một ai mở miệng nói chuyện, cả sân luyện võ bao trùm trong một bầu không khí chết chóc, ngột ngạt.

"Thất sư huynh, các sư huynh đều đã đến rồi, bây giờ đang ở nội viện đợi huynh." Một thiếu nữ nhỏ nhắn chạy tới.

Vệ Thao nhận ra nàng chính là cháu gái của lão Long Đầu ở hẻm Đả Thiết, Tề Vụ Nhã, chỉ là quần áo trên người đã thay đổi, từ đệ tử ký danh thành đệ tử chính thức.

"Muội đã trở thành đệ tử chính thức rồi sao?" Hắn hỏi.

Tề Vụ Nhã cười gật đầu, "Thưa thất sư huynh, hôm qua muội vừa đạt tiêu chuẩn nhập môn, sáng nay liền được thu nhận vào nội viện, trở thành đệ tử thân truyền."

Vệ Thao nghe vậy, bước chân không khỏi dừng lại, dường như vô tình hỏi: "Lão sư đã về rồi sao?"

"Lão sư vẫn chưa về, muội là do đại sư huynh thay sư phụ thu nhận, lần này cũng là đại sư huynh triệu tập mọi người." Tề Vụ Nhã lại cười, hai mắt cong thành hình trăng lưỡi liềm, trông xinh xắn đáng yêu.

Vệ Thao gật đầu, lại hỏi một câu, "Đại sư huynh có nói, rốt cuộc là chuyện gì không?"

Nàng thu lại nụ cười, giọng nói cũng không còn vui vẻ như trước, "Muội cũng không biết, chắc là liên quan đến nhị sư tỷ và bát sư đệ, thất sư huynh lẽ nào không nghe nói, Ngân Lang Bang xảy ra chuyện rồi sao?"

"Ta quả thực có nghe tin đồn này, vậy nên, nhị sư tỷ và bát sư đệ bây giờ thế nào rồi?"

"Nhị sư tỷ bị người ta đánh chết, bát sư đệ mất tích không rõ lý do... Ngân Lang Bang cũng đã trở thành quá khứ, các thành viên trong bang tan tác như chim vỡ tổ, trốn chui trốn lủi, ngày đêm lo sợ."

"Ta biết rồi." Vệ Thao không hỏi thêm, bước nhanh về phía nội viện.

Tề Vụ Nhã đi theo sau, ánh mắt rơi trên người vị thất sư huynh này, đột nhiên phát hiện hắn mang lại cho mình một cảm giác áp bức khó tả.

Trước đây, chỉ có lão sư và đại sư huynh mới mang lại cho nàng cảm giác tương tự.

(Hết chương này)