Lục Châu cùng Tiểu Diên Nhi trú lại trong một khách sạn tại Nhữ Bắc thành.
Thừa dịp mặt trời sắp ngã về tây nhưng vẫn chưa lặn, Lục Châu nói với Tiểu Diên Nhi:
— Phi thư Giang Ái Kiếm, để hắn đến.
Tiểu Diên Nhi hỏi:
— Sư phụ, hắn sẽ đến thật sao?
Lục Châu đáp:
— Ngươi đi đến bưu điện phụ cận tìm người đưa tin phổ thông.
Tiểu Diên Nhi cảm thấy ngờ ngạo, phi thư vốn rất nhanh, sao lại dùng người đưa tin phổ thông?
— Nhanh lên.
— Dạ.
Tiểu Diên Nhi rời khách sạn.
Lục Châu vuốt râu, đứng bên cửa sổ, nhìn bao quát toàn bộ Nhữ Bắc thành.
Nhữ Bắc và Nhữ Nam vốn là hai bên thành trì cận kề, khoảng cách không xa. Dựa theo tính cách của Giang Ái Kiếm, hắn không thể nào nán lại ở Thần Đô được.
Tiểu Diên Nhi làm xong việc, trở về khách sạn.
— Sư phụ, đã làm xong rồi.
— Ừm... Ngủ nghỉ chút đi.
Đêm đến, sao lốm đốm khắp trời.
Lục Châu không ngủ, dựa vào việc lĩnh hội thiên thư mà trải qua một đêm dài.
Sáng sớm hôm sau, tiếng gõ cửa vang ngoài cửa.
— Lão tiền bối... Là ta...
Lục Châu mở mắt:
— Vào đi.
Cánh cửa kẹt kẹt mở ra, Giang Ái Kiếm xông vào như hầu tử, sau đó thò đầu ra nhìn quanh, không thấy người, liền cẩn thận đóng cửa lại.
Hắn vỗ ngực thở phào:
— Hù chết ta! May mà không có ai đi theo, ta thật là một thiên tài!
Lục Châu hơi nâng giọng:
— Giang Ái Kiếm!
Giang Ái Kiếm cúi người đến bàn gần đó, cười khẩy:
— Lão… lão tiền bối, đừng giận, đừng giận...
Lục Châu hỏi:
— Nói đi, chuyện gì đã xảy ra?
Giang Ái Kiếm:
— Nhị hoàng tử muốn hạ thủ tứ hoàng tử, đặt bẫy. Không liên quan đến Ma Thiên các, Chiêu Nguyệt vẫn an toàn.
Lục Châu nhíu mày:
— Là như vậy sao?
Giang Ái Kiếm hơi sợ hãi nhìn lão nhân một ánh mắt, không biết hắn định làm gì.
Lục Châu nói:
— Có người giả mạo phi thư của ngươi gửi đến Ma Thiên các...
Giang Ái Kiếm giật mình, gãi đầu:
— Ta nói rồi, ta đi theo con đường này còn cảm thấy buồn chán. Lão tiền bối sao lại đột nhiên dùng người đưa tin bình thường? Quả là ngốc nghếch, nhưng phương pháp ngốc nhất lại an toàn nhất... Không không không, ý của ta là, lão tiền bối nghi ngờ có người biết ta tồn tại?
Lục Châu chỉ lạnh lùng nhìn Giang Ái Kiếm một lần, chậm rãi đứng dậy, tiến đến cửa sổ.
Mặt trời từ phía đông từ từ ló dạng.
Giang Ái Kiếm nói:
— Có phải thất đồ đệ Tư Vô Nhai của ngài không? Hắn đã sớm cài đặt nhiều tai mắt quanh ta đến mức ta còn chưa tìm được cách trả thù hắn. Lần này hắn cố tình tung tin mời lão tiền bối đến, đúng là muốn làm thầy ta! Gan thật lớn!
Lục Châu im lặng.
Khả năng này không thể loại trừ.
Chỉ là, nếu Tư Vô Nhai và Vu Chính Hải cùng một phe, sao lại giúp hoàng thất đối phó Ma Thiên các? Điều này không hợp lý, thiếu động cơ và lý do, nên khả năng rất nhỏ.
Lục Châu hỏi lại:
— Ngươi chắc chắn những người bên cạnh ngươi đều đáng tin?
Giang Ái Kiếm ngạc nhiên.
Từ trước đến nay, trong tình huống này, dùng người là không nghi ngờ, nghi ngờ thì thôi không dùng.
Ai cũng không có niềm tin tuyệt đối, để đảm bảo không có ai dòm ngó khác tâm.
Giang Ái Kiếm nói:
— Không phải Tư Vô Nhai, đó là người khác hoàn toàn. Hắc... Ai không biết điều mà dám giả mạo ta? Không đúng, lão tiền bối như đã nhìn thấu, sao lại muốn tới Nhữ Bắc? Muốn giết Mạc Ly chăng?
Lục Châu vuốt râu, nhìn cảnh vật bên ngoài:
— Có người sẽ giết Mạc Ly.
Giang Ái Kiếm cười quỷ quái:
— Ô kìa, lão tiền bối, mau tới xem đi!
Lục Châu hỏi:
— Ừm?
Giang Ái Kiếm nói tiếp:
— Thái hậu đang tĩnh dưỡng tại Thuận Thiên sơn trang. Nhị hoàng tử và tứ hoàng tử đã đi bãi săn... Ta cược nhị hoàng tử thắng. Lão tiền bối ngươi cược ai?
Lục Châu chăm chú nhìn Giang Ái Kiếm, nét mặt không đổi sắc, như thế lặng lẽ quan sát, thấy lòng hắn run rẩy, toàn thân bối rối.
Giang Ái Kiếm vung tay nói:
— Nói đùa thôi, chỉ đùa một chút...
Rốt cuộc hắn và bọn họ là huynh đệ, nói vậy để hù dọa, hay để bọn hắn đánh cược?
Lục Châu hỏi:
— Ngươi dẫn ta đi chăng?
Hắn vốn dự định ở đây đợi tin tức Lãnh La, tuyệt không rời đi đâu.
Phía Lãnh La là bát diệp cao thủ, nếu hắn nổi điên thì ai cũng không chống nổi.
Giang Ái Kiếm đáp:
— Nghe nói Nhữ Bắc đã bố trí trận pháp... Ta có cách trà trộn vào đó, lại có phương pháp thoát ra. Hạ thủ của Mạc Ly điểm đó, ta đã nghiên cứu kỹ rồi.
— Lão tiền bối yên tâm... Khi phá sơn trang có rất nhiều mật đạo, ngay cả Lưu Hoán cũng không biết. Đến đó ta chỉ cần nghĩ cách là có thể chạy thoát. À không, với tu vi của lão tiền bối, đâu cần chạy.
Lục Châu lặng người, hồi tưởng câu nói của Tần Quân.
Toàn bộ Cảnh Hòa cung bị thiêu cháy, từ đó thấy rõ Giang Ái Kiếm đã nhiều lần khiêu chiến Mạc Ly.
Tất cả đều có thể hiểu thông suốt.
Lục Châu trước đây vẫn còn băn khoăn, tại sao Giang Ái Kiếm đã rời cung lại quan tâm chuyện trong cung như vậy?
Nghĩ lại chính là do Cảnh Hòa cung, muốn giúp người dân lấy lại công đạo.
Lục Châu ngắm nhìn Giang Ái Kiếm thêm lần nữa, âm thầm nghĩ, kẻ này tưởng chừng chỉ hay đùa nghịch, thật không ngờ lại có chuyện cũ sâu kín.
Tục ngữ nói, đánh người không đánh mặt.
Cảnh Hòa cung để lại, Lục Châu không định đưa lên bàn.
— Dẫn đường.
Lục Châu nói thản nhiên.
...
Buổi chiều, cửa thành Nhữ Bắc.
Hai đội binh mã trùng trùng lớp lớp tiến vào thành.
Dân chúng thành phố lần lượt né tránh.
Nhị hoàng tử Lưu Hoán cưỡi ngựa cười nói với tứ hoàng tử Lưu Bỉnh:
— Tứ đệ, thật sự chán chờ trong hoàng cung quá lâu, không bằng dùng kinh nghiệm sa trường của ngươi đây!
Lưu Bỉnh đáp:
— Hoàng huynh khen quá lời, cũng chỉ giết vài con dã thú thôi.
Ám chỉ sa trường thực chiến đúng là hung tàn gấp bội.
Lưu Hoán gật đầu:
— Tứ đệ nói đúng... Nhưng cũng phải vui vẻ chứ. Hoàng tổ mẫu muốn nghỉ dưỡng ở thuận thiên sơn trang vài ngày, bọn ta sẽ nhân dịp đó kiếm chút chuyện vui.
— Nhưng đừng quá nghiện mà mất hết chí khí... Hoàng huynh, nghe nói ngươi chuẩn bị cho hoàng tổ mẫu món đồ chơi mới?
— Tứ đệ đừng vội, tới thuận thiên là biết.
— Tốt!
Hai huynh đệ phóng ngựa lao nhanh về phía Thuận Thiên sơn trang.
...
Thuận Thiên sơn trang, lầu hai tầng.
Hàn Ngọc Nguyên bước đến, lạnh nhạt ngồi xuống:
— Tư giáo chủ, qua một đêm nghỉ ngơi thế nào?
Tư Vô Nhai nhìn ra ngoài cửa sổ, quan sát tĩnh trang bình yên, đáp:
— Cũng không tệ lắm... Ta chỉ tò mò, ngươi nói trò vui đó sao giờ vẫn chưa bắt đầu?
Hàn Ngọc Nguyên cười:
— Nóng vội quá sao?
Tư Vô Nhai xoay người, hai tay đưa ra phía Hàn Ngọc Nguyên, nói:
— Hàn tướng quân, dùng lòng khoan dung của ngươi, nới lỏng dây trói có được chăng?
Bên cạnh thuộc hạ nghe vậy, giận dữ mắng:
— Rượu mời không uống, chỉ thích uống rượu phạt! Tướng quân... Cùng hắn lời qua tiếng lại làm gì, không bằng giờ chấm dứt đi!
Hàn Ngọc Phương quay đầu, mắt giận dữ liếc:
— Đừng có hỗn!
Rồi lộ nụ cười, vung tay:
— Mở trói.
