Máu tươi.
Dòng máu đỏ thẫm, chảy ra từ ba ngón tay bị chém đứt gọn gàng—ngón giữa, ngón áp út và ngón út—vô cùng chói mắt.
Lý Vân Tranh, vị quân vương của một quốc gia, cả đời chưa từng chạm vào đao kiếm thật sự. Mọi việc trong cung đều bị người khác thao túng, mười mấy năm sống không khác gì một con rối. Nếu không có Vương Sĩ Trung có mặt, e rằng hắn còn chẳng có cơ hội chạm vào chúng.
Cung cấm quả thực quá đỗi an nhàn. Thậm chí đến cả cơ hội tự sát hắn cũng không có, làm sao có thể chạm vào những binh khí giết người này?
Thân thể Lý Vân Tranh run rẩy. Trong mắt lộ rõ vẻ kinh hoàng, lòng đầy bất an lo sợ.
Hắn từng vô số lần diễn tập cảnh tượng này trong đầu, thậm chí còn thảm khốc hơn lúc này. Hắn từng nghĩ đến việc chặt đầu Cao công công rồi lấy đó làm quả bóng để đá. Điều đó hả hê, phấn khích biết bao. Nhưng hôm nay, khi cảnh tượng ấy thực sự xảy ra, hắn lại hoảng loạn... Mọi hậu quả ập đến trong tâm trí.
Phải làm sao đây!? Lý Vân Tranh lùi lại một bước.
Cao Thế Nguyên bị chém đứt ngón tay, chỉ kịp kêu thảm một tiếng rồi lập tức nắm chặt lại, ánh mắt lộ ra đầy hận ý và sát khí... Hắn mím chặt môi, hận không thể một chưởng đánh cho Lý Vân Tranh nát óc. Nhưng hắn hiểu rõ, không thể làm vậy. Dù Lý Vân Tranh chỉ là một con rối, nhưng đứng sau con rối này là biết bao nhiêu bàn tay đen hùng mạnh?
Vương Sĩ Trung hiểu rõ đạo lý này. Trong mắt hắn chỉ thoáng hiện lên một tia kinh ngạc nhẹ, không hề có biến động lớn.
Cao Thế Nguyên, nói cho cùng cũng chỉ là một thái giám, dù ngày thường có làm mưa làm gió trong cung thì cũng không có giá trị quá lớn, dù có giết đi cũng dễ dàng tìm được kẻ thay thế.
Cao Thế Nguyên sao lại không hiểu? Không thể động thủ, vậy chỉ còn cách — Nhẫn nhịn! Nhất định phải nhẫn nhịn!
Cao công công cắn răng, lau đi mồ hôi trên mặt, quỳ xuống tâu: "Thần biết tội, xin Bệ hạ bớt giận!"
Lý Vân Tranh: "..."
Hắn không ngờ rằng Cao công công bị mất ba ngón tay mà vẫn có thể nhẫn nhịn được, điều này nằm ngoài dự đoán của hắn. Nhưng trong mắt Vương Sĩ Trung và những người khác, điều này lại quá đỗi bình thường. Vương Sĩ Trung thỉnh thoảng quay đầu nhìn Lục Châu, thấy vẻ mặt ông càng thêm trấn định, thong dong, bình tĩnh như thường. Trong lòng thầm nghĩ, rốt cuộc họ Lục này có tự tin gì mà dám đối phó với triều đình Đại Đường?
Lý Vân Tranh chợt nhận ra, quyền lực của mình dường như không hề yếu ớt như hắn vẫn tưởng.
Cây đao kia, ba ngón tay kia, những vết máu kia, không hề khiến hắn buồn nôn, trái lại còn giải tỏa được luồng khí uất nghẹn trong lồng ngực.
Những thái giám khác, sau phút giây kinh hãi ngắn ngủi, cũng đồng loạt quỳ xuống.
"Xin Bệ hạ bớt giận!"
Lần đầu tiên trong đời, hắn cảm thấy mình thực sự có được uy quyền của một Hoàng đế, chính là khoảnh khắc này.
Máu tươi đúc thành chân lý. Lời Thánh Nhân trong sách, quả thực là như vậy sao? Lý Vân Tranh, người vốn chẳng hề để tâm đến vũ lực, đang nhanh chóng điều chỉnh lại nhận thức của mình.
Lục Châu hài lòng gật đầu: "Đã dốc hết sức chưa?"
Lý Vân Tranh tỉnh táo lại khỏi những suy nghĩ hỗn độn, đáp: "Dốc, dốc hết sức rồi."
"Không, ngươi chưa dốc hết sức." Lục Châu chậm rãi đứng dậy, hai tay chắp sau lưng, nhìn Lý Vân Tranh nói, "Hãy suy nghĩ lại vấn đề của lão phu một lần nữa, không cần vội, từ từ suy nghĩ cho rõ ràng."
Từng lời từng chữ, âm vang mạnh mẽ. Lý Vân Tranh làm sao lại không hiểu ý của Lục Châu... Chỉ là, khi thực sự đối diện với vấn đề này, hắn lại có chút căng thẳng, thậm chí sợ hãi.
Hắn nhìn về phía Cao Thế Nguyên đang quỳ dưới đất... Trong lòng không hề có chút đồng tình nào.
Chính thái giám này đã khiến hắn phải chịu bao nhiêu khổ sở, bao nhiêu tội lỗi trong cung. Những cung nữ thái giám kia, lúc này trông thật hiền lành, yếu ớt bất lực.
Người ngoài nhìn vào, những hạ nhân này thật đáng thương. Chỉ có Lý Vân Tranh biết rõ, những kẻ này giả dối đến mức nào. Hắn gần như chắc chắn, giây phút sau, bọn họ sẽ đứng dậy, tiếp tục cười nhạo mình.
Trong lúc suy tư, Vương Sĩ Trung lạnh nhạt mở lời: "Bệ hạ, Cao công công trung thành cảnh cảnh, trời đất chứng giám. Bệ hạ đã chém đứt ba ngón tay của hắn, dù hắn không có công lao thì cũng có khổ lao. Xin nể tình Cao công công đã hầu hạ Bệ hạ nhiều năm mà tha thứ cho hắn."
Lý Vân Tranh quay đầu nhìn Vương Sĩ Trung, nói: "Ai sẽ tha thứ cho Trẫm?"
"Ý Bệ hạ là Cao công công vẫn còn sai lầm?" Vương Sĩ Trung nghi hoặc hỏi.
"Lòng ngươi tự biết."
"Thần cho rằng... nên cho Cao công công một cơ hội để nói." Vương Sĩ Trung đáp.
Cao Thế Nguyên vội vàng nói: "Bệ hạ muốn trị tội thần, thần không có lời nào để nói, nhưng Bệ hạ là quân vương một nước, muốn trị tội thì phải khiến người khác tâm phục khẩu phục!"
Lời biện hộ này không quan trọng, nhưng khi hắn biện hộ, ngọn lửa giận dữ trong lòng Lý Vân Tranh đã hoàn toàn che lấp sự căng thẳng và sợ hãi.
Lý Vân Tranh hít sâu một hơi. Đã là quân vương một nước, thì phải có phong thái của quân vương một nước.
Tâm trạng bình tĩnh lại, ánh mắt lạnh đi, hắn nói: "Cao Thế Nguyên, ngươi thuộc lòng Đường luật, hãy nói cho Trẫm, tội khi quân phải chịu hình phạt gì?"
Cao Thế Nguyên: "..."
"Đại bất kính, một trong Thập ác đại tội, phải xử phạt thế nào?"
"Ăn hối lộ trái pháp luật, giết oan cung nữ thái giám, lại phải chịu tội gì? Vừa rồi ngươi ra chưởng cực kỳ tiêu sái, lẽ nào việc giết người trong cung cần đến ngươi?"
"Trả lời Trẫm."
Ba câu hỏi liên tiếp, đầy uy lực.
Cao Thế Nguyên nhíu mày, buột miệng thốt ra: "Ngươi—"
"Ngươi?" Lý Vân Tranh đánh bạo tiến đến trước mặt Cao Thế Nguyên, "Ngươi dám thí quân?"
"..."
Vương Sĩ Trung, Vương Xu, các tướng sĩ, đệ tử Thiên Vũ Viện, thái giám cung nữ, tất cả đều lộ ra vẻ mặt không thể tin nổi. Tiểu Hoàng đế hôm nay, điên rồi! Dù cho Cao Thế Nguyên có gan lớn đến mấy cũng không dám thí quân.
Lý Vân Tranh bước lên phía trước, dậm chân, nhìn xuống. Sự uy hiếp này đã ép Cao Thế Nguyên phải lùi lại một bước, co rúm lại... Sắc mặt trắng bệch.
Lý Vân Tranh lần đầu tiên nhận ra, hắn mạnh mẽ hơn nhiều so với những gì hắn tưởng tượng... Điều này khiến hắn càng lúc càng có lòng tin.
Ngữ khí trầm xuống, hắn nói:
"Trẫm trị ngươi tội chết, ngươi có phục không?"
"Đủ rồi!" Cao Thế Nguyên bỗng nhiên trợn tròn mắt, giọng the thé tràn ngập sự không phục và lửa giận: "Bệ hạ muốn giết ta?"
"Ngươi muốn dĩ hạ phạm thượng?" Lý Vân Tranh khí thế không hề kém cạnh.
"Ta không có ý đó, nhưng ta không phục!" Cao Thế Nguyên dùng hai ngón tay trái nhấc lên, xé một mảnh vải áo quấn lấy bàn tay bị thương, rồi chậm rãi đứng dậy: "Bệ hạ, ta không sợ chết, nhưng nếu ta chết, trong cung sẽ loạn, ắt sẽ có người phải chôn cùng!"
Vừa dứt lời. Lục Châu vỗ tay.
Tiếng vỗ tay cắt ngang sự giằng co của hai người. Lục Châu nói: "Đại Đường các ngươi, ngay cả thần tử cũng dám uy hiếp Hoàng đế, thật khiến lão phu mở rộng tầm mắt."
Cao Thế Nguyên đáp trả: "Đây là chuyện trong cung, không liên quan gì đến ngươi."
"Quân quân thần thần, ngươi không làm tròn bổn phận của thần tử, còn dám càn rỡ?" Lục Châu nói.
"Cũng không đến lượt người ngoài xen vào." Cao Thế Nguyên nói.
Lục Châu bước lên phía trước, rời khỏi chỗ ngồi. Đến bên cạnh Lý Vân Tranh, ông thong dong nhưng đầy uy nghiêm nói: "Từ khi nào, đồ tôn của lão phu lại bị coi là người ngoài?"
"Đồ tôn?"
Cao Thế Nguyên, cùng với tất cả mọi người đều kinh ngạc. Ngay cả Lý Vân Tranh cũng ngơ ngác.
Vương Sĩ Trung nhíu mày, phản ứng cực nhanh, lập tức đập bàn — Rầm!
"Tên Cao Thế Nguyên to gan, dĩ hạ phạm thượng, vượt quá giới hạn khi quân. Bệ hạ trị ngươi tội chết, còn dám giảo biện?" Vương Sĩ Trung lớn tiếng chất vấn, mọi người càng thêm kinh ngạc.
"Vương đại nhân, ngươi đây là..." Cao Thế Nguyên nghi hoặc khó hiểu.
"Quân quân thần thần, ngươi không làm tròn bổn phận của thần tử, còn dám uy hiếp Bệ hạ." Vương Sĩ Trung khom người, "Thần xin xử quyết Cao Thế Nguyên, để răn đe!"
"Ngươi dám!" Cao Thế Nguyên liếc mắt, lùi lại một bước, hộ thể cương khí bao quanh.
Lý Vân Tranh đột nhiên hạ lệnh, mặt không chút thay đổi nói: "Chém hắn cho Trẫm."
"Tuân chỉ."
Hư ảnh Vương Sĩ Trung chợt lóe lên, thi triển đại thần thông, xuất hiện ngay trước mặt Cao Thế Nguyên. Bàn tay ông ta như lôi đình Thiên Quân, một chưởng đánh thẳng vào ngực Cao Thế Nguyên.
Ầm!
Cao Thế Nguyên phun ra một ngụm máu tươi, bay ngược ra ngoài. Mũi chân Vương Sĩ Trung điểm nhẹ, thân hình như điện, xuất hiện phía trên Cao Thế Nguyên, chân sinh cương khí, giữa không trung giẫm mạnh xuống lồng ngực hắn.
Oanh!
Hắn bị nện xuống đài mây. Mặt đất rạn nứt, phát ra tiếng rung động kẽo kẹt. Toàn bộ quá trình, Cao Thế Nguyên không kịp tế ra Pháp thân, hoàn toàn bị tốc độ tuyệt đối của Vương Sĩ Trung áp chế.
Cao Thế Nguyên mắt lồi ra, ngực lõm sâu, đã tắt thở.
Chuyện đồ tôn nhanh chóng bị mọi người quên lãng, sự chú ý đều bị biến cố bất ngờ này thu hút.
Vương Sĩ Trung bước xuống khỏi thi thể Cao Thế Nguyên, một lần nữa khom người nói: "Bệ hạ, những thái giám cung nữ này lý nên cùng xử trảm. Ngỗ nghịch phạm thượng là đại tội, không thể tha thứ."
"Chém." Lý Vân Tranh hờ hững quay người.
"Kéo lên cự liễn, chém." Vương Sĩ Trung hạ lệnh.
"Vâng."
Các tướng sĩ bắt giữ toàn bộ thái giám cung nữ, bay về phía cự liễn.
"Bệ hạ tha mạng!"
"Xin Bệ hạ tha mạng!"
Đồng tình ư? Trên đời này có biết bao người yếu đuối, nhưng có những kẻ không đáng được đồng tình.
Vương Sĩ Trung tâu với Lý Vân Tranh: "Bệ hạ, thần đã chiếu theo ý chỉ của ngài, xử quyết những kẻ liên quan."
"Được."
Tâm trạng Lý Vân Tranh thoải mái hơn nhiều. Vương Sĩ Trung trở về chỗ ngồi.
Đúng lúc này, tiếng ngựa hí vang lên từ ngọn núi xa xa.
Ô—ô—
Ngu Thượng Nhung nhìn theo tiếng hí, rồi quay sang nói với sư phụ: "Có lẽ do mệt mỏi, hôm nay Cát Lượng có chút không ổn, đồ nhi xin đi xem nó một chút."
Chưa kịp mở lời, Vương Xu đang ngồi cạnh Vương Sĩ Trung đã phấn khích nói:
"Phụ thân, ngựa của con... Đúng là ngựa của con rồi."
Hả? Ngu Thượng Nhung đã đứng dậy, nghe vậy thì dừng bước, nhìn về phía Vương Xu hỏi: "Ngựa của ngươi?"
