Chương 21: Con bé Ngọc

Trời vừa tang tảng sáng, chị Xuyến đã vội vàng xuống nhà dưới xem thằng bé con có làm sao không. Mở cửa ra, chị thấy nó vẫn nằm trong màn, đang ngủ rất say, chẳng có dấu hiệu gì là nó quẫy đạp khóc lóc như đêm hôm qua. Bác Hoa thì lo lắng vì tiếng gọi đêm qua của con Ngọc, liền lấy xe máy phi ngay sang nhà dì em để xem hai đứa nhỏ còn ở đấy không. Em thì hóng hóng theo mẹ ở dưới bếp để chờ đồ ăn sáng.

Hôm nay em thấy không khí trong lành, dễ chịu lắm, khác hẳn với tối hôm qua. Nếu không có những điều ma mị kia, em rất muốn ở đây, vì nó xa thành phố, xa đường xá, không khí thôn quê thật yên tĩnh, nó làm lòng người ta thấy thoải mái. Đang nhăn mặt ăn tô mì tôm, em thấy bác em lững thững đi bộ từ ngoài cổng vào. Em ngó nghiêng mãi cũng chẳng thấy cái xe máy của bác đâu, mặt bác như người mất hồn. Em chào bác nhưng chẳng thấy bác có phản ứng gì nên lại cắm mặt ăn tiếp. Thấy bác đi xuống bếp được một lúc thì tự dưng bác gào ầm lên:

– Cái Ngọc đi đâu mất rồi dì D cô K ơi!

Rồi bác khóc. Em chạy xuống xem có chuyện gì thì thấy bác kể hồi sáng bác sang nhà dì Nhật để xem hai con bé con thế nào, thì dì bảo tối hôm qua bác đến đón nó về rồi mà sao còn sang đây hỏi. Em hoảng, làm rơi ngay đôi đũa xuống đất. Hôm qua mãi tối đêm mấy mẹ con bác cháu mới về thì ai rảnh mà sang đấy đón. Biết là có chuyện chẳng lành rồi, bà em hô tất cả mọi người đi tìm. Em và anh Quang thì nghĩ ngay đến trường hợp xấu nhất là nó bị làm sao ở bãi cát, mùa này chỉ sợ nó ra đấy rồi trượt chân rơi xuống sông. Nhưng hỏi mấy nhà ở quanh đấy thì họ bảo chẳng có đứa bé nào ra chơi cả. Thở phào nhẹ nhõm, hai anh em lại về nhà để tìm quanh quanh khu vực nhà mình, lúc này cả chú và dì em cũng sang tìm giúp. Tìm được một lúc có vẻ nản nên mọi người ngồi hết lên hiên nhà để chờ xem như thế nào, vì vẫn nghĩ nó đi chơi đâu đó thôi. Bỗng chị Xuyến đứng ở mép bờ ao cạnh cái nhà tắm hô lớn. Mọi người chạy ra xem thì thấy chị đang cầm một cái dép nhựa màu hồng. Hình như biết đấy là dép của con gái mình nên bác Hoa khóc rống lên. Anh Quang và chú em hai người nhìn nhau một lúc rồi nhảy xuống ao mò. Nhưng mà kỳ lạ là anh và chú mò hết xung quanh ao rồi bơi cả ra giữa ao để tìm, nhưng vẫn không thấy gì. Mẹ em đang định bảo thuê máy bơm về bơm hết nước để tìm thì bà họ em kêu chị Xuyến vào nhà trong lấy một cái liềm cùn và một cái áo cũ của cái Ngọc ra. Chả ai biết bà định làm gì, mọi người chỉ biết nhìn theo. Em thấy bà buộc cái áo vào chuôi liềm rồi chèo thuyền ra giữa ao thả xuống, khuấy khuấy một lúc thì đột nhiên ở giữa ao có một cái bọc gì đó nổi lên. Nhìn kỹ thì mọi người mới té ngửa ra vì đó là xác con Ngọc, nó nằm úp mặt xuống nước, bụng con bé thì trương phềnh lên, chắc bên trong toàn nước. Lúc đưa nó lên bờ, mắt nó trợn ngược lên như kiểu đã nhìn thấy một cái gì đấy rất kinh hãi. Anh Quang vuốt đủ kiểu mà nó vẫn không chịu nhắm. Bác Hoa khóc rống lên, bác thương con, nhà đã neo người, giờ một người nữa lại bỏ bác mà đi, nhìn bác khóc mà mọi người cũng rơm rớm nước mắt theo.