Chương 107: Hoa Sen (15)

Pháp bảo của ta sắp hoàn thành rồi sao?

Giai đoạn phác thảo ý tưởng cơ bản đã xong, hiện tại ta chỉ cần sắp xếp chuẩn xác cấu trúc trước khi bắt tay vào luyện chế thực tế.

Tôi cảm nhận được một sự kỳ vọng mờ nhạt dâng lên trong lòng. Dù bản thân không quá mặn mà với ngoại vật, nhưng tôi vẫn tò mò không biết nàng đã tạo ra loại pháp bảo gì.

Nàng có thể tiết lộ đó là loại pháp bảo nào không?

Đó là bí mật. Đợi đến khi ta hoàn thiện toàn bộ cấu trúc, ta sẽ cho huynh biết.

Được thôi, ta hiểu rồi.

Còn nữa, Seo đạo hữu, huynh cũng có nhiệm vụ phải làm đấy.

Ồ?

Nàng nắm lấy tay tôi, dẫn bước về phía khí phòng của mình.

Bắt đầu từ hôm nay, Seo đạo hữu cũng phải học cách luyện chế pháp bảo.

Chuyện này là sao?

Chẳng phải huynh đã yêu cầu pháp bảo phải đủ đơn giản để huynh cũng có thể tự mình tạo ra sao?

Tôi chỉ biết nở một nụ cười khổ.

Có vẻ như Buk Hyang-hwa muốn biến ta thành một thợ thủ công để thỏa mãn điều kiện đó sao?

A ha ha, đừng lo lắng. Chuyện này thực sự không khó đâu. Nếu huynh có thể xử lý được những thứ đơn giản nhất, huynh sẽ tự mình luyện chế được pháp bảo mà ta đã thiết kế.

Sau một hồi suy nghĩ, tôi gật đầu đồng ý.

Nếu đã như vậy, làm phiền nàng chỉ dạy cho ta.

Dù sao thì việc học cách luyện chế pháp bảo cũng sẽ có lúc đắc dụng. Và thế là, quá trình giáo dục về luyện khí bắt đầu.

Khởi đầu của việc luyện chế pháp bảo chính là làm quen với việc chế tác các vật phẩm. Tôi bắt đầu làm quen với việc sử dụng khí phòng của Buk Hyang-hwa, bắt đầu từ những món đồ thủ công đơn giản nhất.

Vút!

Xèo xèo...

Tôi nhìn món đồ thủy tinh vừa tự tay làm ra trong khí phòng của Buk Hyang-hwa. Vì người mới bắt đầu không được phép lãng phí vật liệu quý giá, tôi bắt đầu bằng việc tạo ra các tác phẩm thủy tinh từ cát sa mạc dồi dào để làm quen với hành động chế tác.

Hửm...

Buk Hyang-hwa quan sát tác phẩm thủy tinh của tôi.

Đây là thứ gì vậy?

Đó là một ngẫu nhân nguyền rủa. Nó nằm trong số các công pháp tu luyện của ta.

Ngẫu nhân nguyền rủa thường được làm theo hình dáng con người... nhưng đây là một con hải tinh sao?

...Nó vốn dĩ là hình người.

Nghe tôi nói vậy, Buk Hyang-hwa lấy tay che miệng, quay mặt đi chỗ khác. Tôi có thể cảm nhận được các cơ trên mặt nàng đang rung lên vì cố nhịn cười.

Xem ra, Seo đạo hữu không có thiên phú trong việc chế tác rồi.

...Ta vốn dĩ luôn thiếu hụt tài năng trong việc làm những thứ này.

Phù...

Sau một lát suy nghĩ, nàng nói với tôi.

Cứ tiếp tục cố gắng đi. Theo thời gian mọi chuyện sẽ ổn hơn thôi.

Cảm ơn nàng đã khích lệ, nhưng mà...

Kỹ năng chế tác của tôi thực sự không tiến triển là bao. Con rối thủy tinh ban đầu trông giống hải tinh dần trở nên giống người hơn, nhưng trong mắt Buk Hyang-hwa, nó vẫn còn quá thô kệch.

Tôi không chỉ được Buk Hyang-hwa huấn luyện về luyện khí mà còn cả cách sử dụng chúng. Có vẻ như việc làm quen với pháp bảo là điều cần thiết để có thể tạo ra chúng.

Buk Hyang-hwa cùng với Kim Young-hoon, người vừa đến Thiên Sắc Thành (Cheon-saek City), đã bắt đầu đợt huấn luyện đặc biệt cùng tôi.

Vút! Vút!

Nàng ghi chép lại những điểm cần cải thiện, sửa lỗi và những nguồn cảm hứng mới trong khi quan sát tôi điều khiển con rối quái vật chống lại Kim Young-hoon. Tôi vừa vận hành con rối, vừa sử dụng các loại pháp bảo khác nhau do Buk Hyang-hwa đưa cho để dồn Kim Young-hoon vào thế bí.

Hự!

Ầm!

Kim Young-hoon bị một pháp bảo đánh văng đi, bụi cát mù mịt cả một vùng. Các pháp bảo được vận hành bằng linh lực, nhưng vì chuyển động của chúng tuân theo sự điều khiển của tôi, đợt huấn luyện này có lợi cho cả Kim Young-hoon, Buk Hyang-hwa và chính tôi.

Tôi huấn luyện Kim Young-hoon, liên tục chỉ cho hắn con đường dẫn đến cảnh giới tiếp theo và tinh luyện kỹ năng của hắn.

Buk Hyang-hwa để tôi bắt đầu với việc chế tác búp bê, sau đó chuyển sang thực hành làm các pháp bảo thủy tinh dưới hình dạng phi kiếm. Việc luyện tập với hình dạng một thanh kiếm mang lại cảm giác quen thuộc hơn, và việc chế tác cũng trở nên dễ dàng hơn đôi chút.

Tôi không ngừng tạo ra các phi kiếm thủy tinh, dần dần trở nên thuần thục với việc chế tác.

Tháng ngày trôi qua.

Trước khi kịp nhận ra, tôi thấy mình đang làm việc trong cửa hàng pháp bảo của Buk Hyang-hwa. Dù không phải là luyện khí, nhưng tôi là người quản lý việc bán hàng và giải thích về pháp bảo cho các tu sĩ ghé thăm, cũng như chăm sóc các món đồ trong tiệm.

Này, ông chủ, thanh đao này có vẻ hơi lạ.

Kim huynh, huynh dù sao cũng chẳng cần pháp bảo. Hơn nữa, chủ nhân của cửa hàng này là Buk cô nương, không phải ta.

Cúc cúc cúc, khi một đôi phu thê cùng trông coi cửa hàng thì cả hai đều là chủ nhân cả. Huynh đang nói gì vậy?

Huynh nói gì thế chứ...

Kim Young-hoon, người đang xem xét một pháp bảo hình đao, nhìn tôi và nói.

Chẳng phải huynh và Buk cô nương đã sống ở đây suốt mấy tháng qua sao? Hiện giờ, các tu sĩ đến mua pháp bảo ở Thiên Sắc Thành (Cheon-saek City) đang đồn ầm lên rằng có một cặp tu sĩ trẻ đang quản lý nơi này đấy.

......

Ngay cả phụ thân của Buk cô nương cũng nghĩ rằng huynh và nàng ấy sắp thành thân đến nơi rồi. Ha ha ha, ta không biết khi nào hai người mới động phòng, nhưng cứ chúc mừng trước đã.

Buk Joong-ho và Kim Young-hoon đã trở thành bạn nhậu của nhau từ lúc nào không hay.

Chết tiệt. Tại sao loại tin đồn này lại lan rộng như vậy chứ...

Cảm thấy có chút không thể tin nổi và chán nản trước những lời nói vô nghĩa của Kim Young-hoon, tôi đuổi hắn ra khỏi cửa hàng và đi về phía khu chợ gần đó. Tôi ra ngoài để mua giấy cho Buk Hyang-hwa, người đang cần để vẽ các bản thiết kế pháp bảo.

Khi tôi đến tiệm giấy.

Ồ, chẳng phải đây là Seo tân lang sao?

Bà nói gì cơ?

Bà lão chủ tiệm giấy vừa cười vừa đưa cho tôi một xấp giấy.

Ta thấy hai người đi dạo trên phố với con gái của quan giám sát, trông vô cùng thân thiết. Ta nghe nói gần đây hai người đã dọn về sống chung, vẫn chưa thành thân sao?

Trong khi tôi còn đang ngơ ngác, bà lão nhìn tôi đầy tò mò và hỏi lại.

...Chúng ta vẫn chưa thành thân.

Ồ, vẫn chưa đến mức đó sao. Nhưng cả thành này ai mà chẳng biết hai người là một đôi trời sinh, sao không sớm thành thân đi?

À, không phải vậy...

Trong lúc tôi đang bối rối trước lời nói của bà lão, một chủ tiệm khác cũng bước ra góp chuyện.

Cả thành này ai mà không biết hai người là tình nhân chứ.

Đúng vậy, chúng ta đã đứng nhìn hai người bên nhau suốt bao nhiêu năm qua rồi.

......

Có vẻ như tin đồn đã lan rộng khắp cả thành, thêu dệt nên hình ảnh tôi và Buk Hyang-hwa như một cặp đôi tu sĩ cùng nhau điều hành cửa hàng pháp bảo.

Thật là điên rồ. Tại sao tin đồn lại có thể lan xa đến vậy?

Tôi nhận lấy xấp giấy trong sự chúc mừng sớm của mọi người rồi trở về khí phòng.

Cái gì? Hai người vẫn chưa chính thức ở bên nhau sao?

Kim Young-hoon, đang luyện đao, nói với tôi. Tôi đọc thấu ý đồ của hắn, chặn đứng mọi đợt tấn công và đáp lại.

Chúng ta vẫn chưa nói với nhau lời nào cả.

Hự! Ta sắp nổ tung mất thôi! Ý ta là, huynh thì thôi đi, nhưng tại sao Buk cô nương cũng không nói gì với huynh? Ta cứ ngỡ ý định của nàng ấy đã quá rõ ràng rồi chứ...

Làm ơn dừng lại đi.

Tôi né tránh và áp chế lưỡi đao của Kim Young-hoon, nhắm thẳng vào các yếu huyệt của hắn.

Được rồi, lần này huynh thắng. Nhưng mà... nhờ có huynh, ta đang dần nắm bắt được nó.

Quả thực, tôi có thể cảm nhận được tốc độ của hắn đang dần thoát ly khỏi những quỹ tích thông thường. Nếu hắn tiếp tục luyện tập thêm vài năm nữa, có lẽ hắn sẽ thực sự chạm đến tinh hoa của Siêu Việt Thiên Lộ (Beyond the Path to Heaven).

Nhưng tại sao huynh không thể nắm bắt được lòng người chứ? Mau thổ lộ với nàng ấy và bắt đầu hẹn hò đi!

...Ta đã bảo huynh dừng lại rồi mà.

Thở dài, tôi kết thúc buổi tỷ thí với Kim Young-hoon và đi xuống khí phòng của Buk Hyang-hwa để thực hành chế tác. Phía sau lưng, tôi vẫn nghe thấy tiếng hét của Kim Young-hoon.

Trời ạ, cứ thổ lộ đi! Nhìn hai người mà ta thấy phát bực!

Thấy phát bực sao...

Tôi cũng cảm thấy như vậy. Tôi khẽ thở dài và bước vào khí phòng của Buk Hyang-hwa.

Nhiều năm lại trôi qua.

Vút!

Trong khí phòng của Buk Hyang-hwa, tôi cầm lên một thanh kiếm thủy tinh vừa mới luyện chế xong.

Không hiểu sao, kỹ năng luyện khí của huynh lại tăng tiến như vậy. Thứ này trông gần như không khác gì một thanh kiếm thật, phải không?

Đó là nhờ sự chỉ dạy tận tình của cô nương.

Không chỉ có kiếm, tôi còn nhìn vào những con rối thủy tinh. Kỹ năng luyện chế thủy tinh của tôi đã tiến bộ vượt bậc, và những con rối giờ đây trông giống hệt hình người thật. Gần đây, tôi cũng bắt đầu thử luyện chế các vật phẩm khác ngoài rối và kiếm.

Nhân tiện, Seo đạo hữu, huynh lại làm thêm một con hải tinh nữa sao?

...Nó không phải hải tinh. Nó là một đóa hoa.

Ồ, một đóa hoa. Ta xin lỗi.

Không, là do kỹ năng của ta còn kém cỏi.

Sau vài lời tán gẫu với nàng, tôi bước ra ngoài. Đã gần mười năm kể từ khi tôi đến Thiên Sắc Thành (Cheon-saek City). Tôi đã trở nên quá quen thuộc với những con phố nơi đây và thân thiết với những cư dân trong thành. Trong khoảng thời gian dài mà cũng thật ngắn ngủi đó, đã có rất nhiều thay đổi xảy ra.

Kính chào Seo tiên nhân.

Phải, chào ông.

Sau khi chào hỏi một lão nhân qua đường và những người hàng xóm, tôi rời Thiên Sắc Thành (Cheon-saek City) hướng về phía Thiên Đạp Sa Mạc (Heaven-Treading Desert). Trong số những thay đổi, điều đáng kể nhất chính là sự tiến bộ của Kim Young-hoon.

Vút! Vút!

Thông qua việc luyện tập và thiền định không ngừng nghỉ, Kim Young-hoon đã gần như chạm tới Siêu Việt Thiên Lộ (Beyond the Path to Heaven). Trong trạng thái vô ngã, hắn múa đao, dệt nên vô số võ đạo chân lý, chém đứt từng hạt cát bị gió cuốn trôi trên Thiên Đạp Sa Mạc (Heaven-Treading Desert).

Một màn trình diễn võ học điên cuồng!

Vút! Vút!

Dần dần, điệu múa đao của hắn bắt đầu được bao phủ bởi một sắc vàng rực rỡ. Đó là một thứ ánh sáng thuần khiết, tự nhiên, gợi nhớ đến chính vầng thái dương.

Đã như vậy được vài ngày rồi. Hắn đang đứng trên bờ vực của sự giác ngộ.

Thực sự, Kim huynh. Lần này huynh có thể đi bao xa?

Chỉ mới mười năm. Chỉ trong vòng một thập kỷ, hắn đã sắp bước qua ngưỡng cửa của Siêu Việt Thiên Lộ (Beyond the Path to Heaven), trong khi vẫn còn hơn năm mươi năm tuổi thọ.

Hãy cho ta thấy đi!

Điệu múa đao của hắn tăng tốc. Đó có phải là Đạp Tuyết Vô Ngân không? Dù đây không phải là một cánh đồng tuyết, nhưng hắn di chuyển trên địa hình đầy cát mà không để lại một dấu chân nào.

Và rồi, đột ngột.

Tâm ảnh của hắn đang cô đọng lại...!

Tôi cảm thấy tâm ảnh của Kim Young-hoon đột ngột mở rộng và trở nên rõ nét. Một con Đại Bằng khổng lồ được tạo nên từ những dòng sông vàng! Khi tâm ảnh trở nên minh xác, một luồng sáng chói lọi rực lên trong mắt Kim Young-hoon. Ý thức lĩnh vực của hắn tỏa sáng như một vầng mặt trời vàng, rót thẳng vào thanh đao.

Siêu Việt Thiên Lộ.

Ầm ầm!

Siêu Việt Quang Đao!

Loáng!

Một luồng kim quang bùng nổ về mọi hướng, lao thẳng về phía chân trời và chém đôi một đám mây đang trôi ngang qua sa mạc. Từ trong ánh sáng vàng, Kim Young-hoon bước ra với khuôn mặt tràn đầy hân hoan.

Ta đã đạt tới rồi! Seo Eun-hyun!

Với vẻ mặt đầy hy vọng, hắn cầm thanh kim đao và nói với tôi.

Đến đây!

Vút!

Siêu Việt Quang Đao lao thẳng về phía tôi. Nhìn thấy tốc độ quen thuộc đó, tôi mỉm cười.

Chính là nó. Đây không phải là một thứ bắt chước rẻ tiền, mà là Siêu Việt Quang Đao thực thụ!

Bùm!

Tôi rút Vô Hình Kiếm và va chạm với Siêu Việt Quang Đao, tạo ra một vụ nổ kinh thiên động địa quét ngang qua sa mạc. Với một tia kim quang lóe lên, Kim Young-hoon biến mất trong thoáng chốc.

Tôi nheo mắt, phân tán Vô Hình Kiếm ra mọi hướng. Vô Hình Kiếm biến thành một cơn bão không màu khổng lồ, quét sạch xung quanh tôi. Kim Young-hoon, nhanh như ánh sáng, né tránh qua cơn bão như một loài linh điểu lướt đi trong gió.

Ấn tượng thật...!

Xoẹt!

Kim Young-hoon, người đã tiếp cận tôi trong nháy mắt, chém xuống bằng thanh kim đao của mình. Tôi biến đổi Vô Hình Kiếm để chặn đường hắn và tung ra vô số quỹ tích không màu về phía hắn.

Trong khoảnh khắc giữa những giây ngắn ngủi, hàng ngàn lần va chạm bùng nổ. Cảnh quan sa mạc bị đục khoét, cát tan chảy thành thủy tinh, những thung lũng được tạo ra, và mây trời bị xé nát.

Ầm!

Tôi xuyên qua luồng kim quang rực rỡ và vung Vô Hình Kiếm chém ngược lên phía Kim Young-hoon. Trong một kẽ hở tức thời, Kim Young-hoon chống đỡ Vô Hình Kiếm của tôi bằng phản xạ gần như đạt đến tốc độ ánh sáng và đánh trả lại gần ba mươi lần. Tôi bao phủ bản thân bằng quỹ tích của Vô Hình Kiếm để chặn các đòn tấn công của hắn và hất văng hắn lên bầu trời.

Vút!

Chúng tôi bay vút lên, xuyên qua những tầng mây sa mạc. Giữa những đám mây khô khốc vẫn còn sót lại chút hơi ẩm, thứ ngay lập tức bốc hơi do chuyển động của chúng tôi. Chỉ còn lại một nắm nhỏ những giọt nước xung quanh chúng tôi.

Bùm!

Những cú va chạm của chúng tôi khiến những giọt nước bắn tung tóe, và chẳng mấy chốc, chỉ còn lại vài giọt.

Bảy giọt nước.

Vút!

Siêu Việt Quang Đao của Kim Young-hoon đâm xuyên qua quỹ tích Vô Hình Kiếm của tôi và lao về phía tôi. Trong tích tắc, Vô Hình Kiếm của tôi trải qua bảy mươi ba lần biến hóa, đánh tan Siêu Việt Quang Đao và sau đó tấn công hắn với hàng trăm biến thể.

Một trong bảy giọt nước vỡ tan và bốc hơi trong cuộc đụng độ. Sáu giọt còn lại chậm rãi rơi xuống.

Chúng tôi đuổi theo những giọt nước đang rơi, trao đổi chiêu thức như đã ước định từ trước. Kim Young-hoon xoay quanh tôi, tạo áp lực từ mọi phía. Tôi vươn Vô Hình Kiếm ra khắp các hướng, bắt lấy thanh đao của hắn. Điều này dẫn đến một giọt nước khác vỡ tan, chỉ còn lại năm giọt.

Đùng, đùng, đùng!

Sau vài lần trao đổi chiêu thức nữa, chúng tôi nhìn chằm chằm vào nhau, cùng hạ xuống với tốc độ của những giọt nước đang rơi, mặt đất đang dần tiến gần phía dưới.

Vút!

Tôi rót những biến hóa của Vô Hình Kiếm vào hai giọt nước trước mặt và bắn chúng về phía Kim Young-hoon. Tất cả những biến hóa của Đoạn Sơn Kiếm Pháp chứa đựng trong Vô Hình Kiếm đều được nén vào những giọt nước đó. Nếu liều lĩnh đánh chặn chúng, kết quả sẽ là bị xé nát ngay lập tức!

Kim Young-hoon quan sát những biến hóa trong hai giọt nước và với Siêu Việt Quang Đao trong tay, hắn đâm chính xác vào điểm yếu nhất của những lần biến hóa đó rồi lao về phía tôi.

Hai giọt nước vỡ tan, chỉ còn lại ba giọt giữa chúng tôi.

Cuộc tấn công của Kim Young-hoon bắt đầu. Hắn sử dụng Sơn Phong (Mountain Wind) để đâm vào tôi, và thêm một giọt nước nữa vỡ tan trong quá trình đó. Tôi suýt soát né được cú đâm, nhưng không thể tránh khỏi một vết xước nhẹ trên mặt.

Keng!

Hàng trăm ngàn biến hóa bùng nổ từ Vô Hình Kiếm của tôi, nhấn chìm Kim Young-hoon như một cơn sóng thần.

Quang!

Hắn cố gắng thoát khỏi sự tấn công dồn dập của những biến hóa nhưng không thể rũ bỏ được những kỹ thuật của Vô Hình Kiếm, và bị đánh rơi thẳng xuống dưới.

Một giọt nước nữa vỡ tan, chỉ còn lại một giọt duy nhất.

Chúng tôi đáp xuống đất nhanh hơn giọt nước cuối cùng, thủ thế vững vàng. Giọt nước cuối cùng đang chuẩn bị chạm đất.

Vút!

Siêu Việt Quang Đao của Kim Young-hoon tỏa sáng rực rỡ. Nội lực của hắn kết nối với Siêu Việt Quang Đao như những huyết mạch, thu hút năng lượng từ bên ngoài. Siêu Việt Quang Đao đóng vai trò như một ngoại đan, khuếch đại năng lượng của hắn. Kim Young-hoon giữ vững tư thế trong trạng thái đó.

Tôi cũng nắm chặt Vô Hình Kiếm. Đồng thời, Thuần Khiết Linh Lực bên trong tôi liên kết với Vô Hình Kiếm, và tôi cảm thấy sinh mệnh lực của mình đang hòa quyện vào nó. Vô Hình Kiếm của tôi cũng trở thành một ngoại đan, khuếch đại năng lượng của tôi.

Khi giọt nước cuối cùng rơi xuống đúng tầm mắt của chúng tôi. Không một chút do dự, cả hai chúng tôi đều mỉm cười và tung ra đòn tấn công mạnh nhất về phía nhau.

Vào khoảnh khắc đó, khi võ học của chúng tôi khiến giọt nước cuối cùng tự bốc hơi.

Ta đã quyết định rồi. Sẽ thổ lộ.

Giữa cuộc tỷ thí mãnh liệt và cơn lốc cảm xúc, cuối cùng tôi cũng chia sẻ quyết định của mình với hắn.