Chương 109: Liên Hoa (17)

Bầu trời trên sa mạc hôm ấy vẫn trong vắt như bao ngày khác.

“Seo Eun-hyun, đừng đi đi lại lại nữa.”

Nghe tiếng quở trách của Kim Young-hoon, tôi mới nhận ra mình đang đi thẩn thờ trước cổng Thiên Sắc Thành (Cheon-saek City).

“Xin lỗi. Ta chỉ là… có chút căng thẳng.”

“Có gì mà phải căng thẳng? Ngươi thật là nực cười. Chậc chậc…”

Tôi thở dài một tiếng thật sâu. Liệu làm thế này có đúng đắn? Trao gửi tâm ý cho một người, liệu có phải là lựa chọn chính xác?

Trên đời này vốn dĩ không có thứ gì là phế phẩm, chỉ là chúng chưa tìm thấy định mệnh hay mối nhân duyên của mình mà thôi. Nếu chạm đúng vào vận mệnh, bất cứ thứ gì cũng có thể trở thành một món kỳ công tuyệt mỹ. Chẳng phải sao?

Tôi nhớ lại lời nàng đã từng nói. Ở bên cạnh tôi, nàng cảm thấy thật bình yên. Sự yên bình và hạnh phúc ấy đôi khi khiến nàng ngỡ như một giấc chiêm bao.

Một kẻ luôn bị vận mệnh ruồng bỏ như tôi, qua lời nàng nói, mới nhận ra rằng vận mệnh chân chính mà tôi chưa từng chạm tới, hóa ra lại nằm ở chính nơi nàng.

Dù cho bị thời gian quét sạch, dù cho mối nhân duyên này cuối cùng cũng sẽ nhạt nhòa, nhưng nếu tâm ý có thể chạm đến nhau, chẳng phải chúng ta sẽ tạo nên một điều gì đó thật rực rỡ hay sao?

Ngay cả khi một ngày nào đó tôi phải luân hồi trở lại, và mọi thứ đều biến mất, thì sự hiện diện của nàng vẫn là liều thuốc chữa lành mọi đau đớn và thương tổn mà tôi từng nếm trải.

Con người sống trên đời ai chẳng mang vết thương. Suốt hơn bảy trăm năm, tôi chỉ không ngừng đánh mất những mối dây liên kết. Và tương lai, có lẽ tôi sẽ còn tiếp tục đánh mất chúng.

Nhưng người dân vùng Byeokra giống như thủy tinh vậy. Thủy tinh dễ dàng được tạo ra từ cát sa mạc, dù trong bóng tối không thấy rõ giá trị, nhưng dưới ánh sáng, nó sẽ tỏa ra hào quang rực rỡ.

Tôi chẳng qua cũng chỉ là hạt bụi, một hạt cát vô danh. Nhưng nàng, không nghi ngờ gì nữa, chính là ánh sáng của đời tôi.

Vì vậy, trong kiếp này, dù chỉ là trong khoảnh khắc ngắn ngủi, tôi cũng quyết tâm sẽ cùng nàng tỏa sáng. Cho dù ở kiếp sau nàng không còn là người của hiện tại, thì tâm ý của tôi đã quá lớn lao rồi. Tôi sẽ thiêu rụi chính mình để rực cháy trong kiếp này.

Tôi kiên định lại ý chí, ngẩng cao đầu.

“Xem ra ngươi đã hạ quyết tâm rồi.” Kim Young-hoon mỉm cười đầy ẩn ý với tôi.

“Phải.”

Vút!

Cheongmun Ryeong và Buk Joong-ho lần lượt đáp xuống trước mặt tôi trên những phi hành pháp bảo ngay tại cổng Thiên Sắc Thành (Cheon-saek City).

“Seo đạo hữu, cuối cùng chúng ta cũng sắp được thấy ngài và Buk tu sĩ chung đường. Ta cứ ngỡ mình sẽ phát điên vì sốt ruột mất, hôm nay chính là ngày đó sao?”

“Ta đã định túm cổ ngươi để ép gả con gái ta từ lâu rồi, xem ra cuối cùng cũng có chút tiến triển.” Buk Joong-ho cười sảng khoái. “Cứ tổ chức hôn lễ ngay đi. Phải rồi, ta sẽ chuẩn bị mọi thứ cho đại điển.”

“…Việc đó không cần phải…”

“Ngươi dám cãi lời nhạc phụ tương lai sao!” Ông ấy nghiêm giọng nói. “Cheongmun Ryeong đạo hữu, nếu Seo đạo hữu thổ lộ với con gái ta, hãy đưa chúng đến Diên Mộ (Yeon's tomb). Hãy để chúng lập lời thề vĩnh cửu trước mộ của bà ấy. Ta sẽ chuẩn bị mọi thứ cho hôn lễ ở đó.”

“A, nhưng mà…”

“Đi mau đi.”

Tôi định lên tiếng phản đối, nhưng Cheongmun Ryeong và Kim Young-hoon đã giữ tôi lại, trong khi Buk Joong-ho phấn khích bay về phía mộ của thê tử.

“Ha ha, thật tội nghiệp cho ngươi. Cứ thành thân đại cho rồi.”

“Chuyện hôn sự mà lại quyết định vội vàng thế sao?”

Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của tôi, Cheongmun Ryeong và Kim Young-hoon cười rộ lên.

“Seo đạo hữu, chúng ta đã chứng kiến ngài và Buk tu sĩ bên nhau suốt mười năm, ai mà chẳng biết hai người tâm đầu ý hợp. Chẳng phải bây giờ mới chính thức thành đôi là đã quá muộn rồi sao?”

“Nhưng…”

“Nhưng nhị gì nữa? Cả Thiên Sắc Thành (Cheon-saek City) này đều coi hai người là phu thê rồi, chi bằng cứ danh chính ngôn thuận đi.”

Sau khi chịu đựng một hồi giáo huấn, cuối cùng tôi cũng được thả ra. Đúng lúc đó, một con ong gỗ (Bee puppet) từ xưởng của Buk Hyang-hwa bay ra, mang theo một trận bàn và một chiếc hộp gỗ nhỏ, rồi biến mất phía chân trời.

Trong lúc tôi còn đang thắc mắc, Buk Hyang-hwa đã chậm rãi tiến lại gần.

“Khụ, vậy ta xin cáo lui trước.”

“Ta cũng đi đây. Seo đạo hữu, hãy cố gắng lên.”

Kim Young-hoon và Cheongmun Ryeong rời đi, nhường không gian cho tôi và Buk Hyang-hwa. Nàng bước đến trước mặt tôi.

“Seo đạo hữu, ngài nói có chuyện muốn bảo ta?”

“Chuyện đó là…” Tôi ngập ngừng.

Nàng mỉm cười dịu dàng: “Eun-hyun ca ca, huynh thấy nóng sao? Mặt huynh đỏ hết rồi kìa. Ta đã học được chút y thuật bắt mạch từ huynh, hay là để ta xem cho huynh nhé?”

“Khụ, khụ…”

Nàng bắt chước điệu bộ của tôi, nhìn vào mặt tôi rồi cười rạng rỡ.

Hóa ra cảm giác là như thế này. Suốt thời gian qua, nàng đã phải kìm nén và giả vờ như không biết tâm ý của tôi. Giờ đây, khi mọi cảm xúc của tôi phơi bày trước mắt nàng, cảm giác như đang bị trêu chọc, nhưng đó không phải là một cảm giác tồi tệ.

“Hyang-hwa cô nương, có vẻ cô nương cũng thấy nóng đấy thôi. Mặt cô nương cũng đỏ bừng rồi kìa.”

“A…” Nàng thoáng giật mình, rồi khẽ cười. Cả hai chúng tôi cùng bật cười nhìn nhau.

“Chúng ta đi dạo một lát chứ, Hyang-hwa cô nương?”

“Vâng, Eun-hyun ca ca.”

Chúng tôi cùng dạo bước quanh Thiên Sắc Thành (Cheon-saek City). Những phàm nhân và tu sĩ trong các cửa tiệm đều lên tiếng chào hỏi. Tôi cùng nàng đi qua chợ, mua vài món ăn vặt và ngắm nghía các gian hàng. Vì cha của nàng là Buk Joong-ho quản lý thành này, chúng tôi thậm chí còn leo lên tường thành để ngắm nhìn sa mạc bao la.

“Sa mạc thực sự rất nóng. Không khí khô đến mức dù ta cố gắng ngưng tụ nước bằng Việt Thủy Đạo (Water Surpassing Path) cũng chẳng được bao nhiêu… Ta từng ngỡ mình đã bỏ mạng khi băng qua đây trước kia.”

“Ồ, thật sao?”

“Phải, nếu khi đó Hyang-hwa cô nương không cho ta nước, chắc chắn ta đã chết khát rồi.”

Tôi nhớ lại lần đầu tiên nhận nước từ tay nàng. Dĩ nhiên, Buk Hyang-hwa lúc đó và Buk Hyang-hwa bây giờ không hoàn toàn là một.

Không, không đúng. Thực tế, ngay cả Buk Hyang-hwa mà tôi gặp lần thứ hai cũng không phải là nàng của hiện tại. Nàng của tôi chính là nàng trong khoảnh khắc này.

Tôi vốn sợ hãi sự trôi qua của thời gian. Đó là lý do tôi sợ hãi việc tạo nên những mối ràng buộc. Tuy nhiên, ngẫm lại thì con người thay đổi trong từng khoảnh khắc, từng hơi thở. Một người của một giây trước và một giây sau đã là những tồn tại khác nhau.

Dù con người có thay đổi, nhưng tấm chân tình thì không nên đổi thay. Chẳng lẽ bấy lâu nay tôi đã quá sợ hãi? Con người ai rồi cũng phải thác đi. Có gặp gỡ ắt có chia lìa. Nhưng vì quá sợ nỗi đau ly biệt mà tôi đã suýt bỏ lỡ những cảm xúc của hiện tại.

Dù cho một ngày nào đó tôi có phải luân hồi trở lại, tôi cũng đã quyết định rồi. Kể từ giây phút tôi chọn ở bên nàng, mọi chuyện đã qua và mọi chuyện sắp tới đều sẽ khắc sâu trong tim tôi.

Tôi quyết định sẽ thổ lộ tâm ý này. Nhưng ngay cả khi đã hạ quyết tâm, việc thốt ra thành lời vẫn chẳng hề dễ dàng. Gió sa mạc thổi qua nhưng sao vẫn thấy nóng đến lạ. Mặt tôi đỏ gay, và nàng cũng vậy.

Các tu sĩ thường dùng hộ thân pháp thuật để ngăn chặn cái nóng và ánh nắng gay gắt. Tu sĩ Trúc Cơ (Qi Building) còn có Thuần Khiết Linh Lực (Pure Spiritual Force) tạo thành Cương Khí (Gang Qi) bảo vệ cơ thể. Nhưng dù có dùng cách nào, tôi cũng không thể xua tan được cái nóng từ tận đáy lòng này.

“Cái đó…”

“Ca ca…”

Cả hai chúng tôi cùng lên tiếng một lúc rồi lại nhìn nhau cười.

“Cô nương nói trước đi.”

“Thực ra… ta có chuẩn bị một món quà cho Eun-hyun ca ca.”

Vút!

Đột nhiên, con ong gỗ (Bee puppet) xuất hiện, xuyên qua không gian hiện ra trước mặt chúng tôi. Đôi cánh của nó vỗ nhanh tạo ra luồng gió mát rượi xua tan cái nóng giữa hai người. Trong chân trước của nó là hai chiếc quạt. Buk Hyang-hwa cầm lấy chúng và đưa cho tôi một chiếc.

“Song Tiên Vũ (Twin Immortals Dance), huynh còn nhớ điệu nhảy lần đó không?”

“Ta nhớ.”

“Vài ngày tới, tại Diên Đô Thành (Yeon-do City) ở phương xa sẽ có một lễ hội nhỏ, huynh có muốn cùng ta nhảy lại điệu đó không?”

“Ồ, hóa ra cô nương vẫn còn ấn tượng với điệu nhảy năm ấy.”

“Phải. Ta thực sự rất muốn được nhảy cùng Eun-hyun ca ca một lần nữa.”

“Ha ha, nghe cô nương nói vậy, ta cũng muốn được cùng cô nương khiêu vũ. Nhưng…” Tôi nhìn nàng và nói tiếp: “Nếu đã nhảy Song Tiên Vũ (Twin Immortals Dance), chẳng phải quay về Thánh Tử Thôn (Shengzi) sẽ tốt hơn sao? Sau khi cùng Cheongmun đạo hữu thiết lập trận pháp tại Thừa Mệnh Điện (Serving Command Palace), chúng ta hãy tới đó. Hãy thăm lại ngôi làng mà chúng ta đã cùng nhau bảo vệ.”

“Đó là một ý hay, nhưng thực ra, ta đã chuẩn bị một món quà đặc biệt cho huynh tại Diên Đô Thành (Yeon-do City).”

“Món quà sao…”

Đột nhiên, tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng về món quà mình đã chuẩn bị.

“Thực ra, ta cũng có một món quà dành cho Hyang-hwa cô nương.”

“Ồ, là gì vậy?”

Tôi lấy ra một khối linh thạch thuộc tính Mộc. Đây là pháp bảo đầu tiên tôi tự tay rèn đúc sau khi nhận được sự chỉ điểm ngắn ngủi từ nàng.

“Đây là… sao biển sao?” Nàng trêu chọc nhìn vào hình dáng của nó.

Tôi mỉm cười, vận chuyển linh lực vào trong pháp bảo: “Cô nương đã thấy con sao biển nào như thế này chưa?”

Trình độ của tôi chưa đủ để tạo ra một pháp bảo có hình dáng đóa hoa hoàn mỹ ngay lập tức. Tuy nhiên, việc khắc trận pháp và rót vào đó thuật pháp mong muốn thì tôi lại vô cùng tự tin.

Vút!

Mộc linh khí tỏa sáng rực rỡ. Linh khí từ Thiên Quang Lâm Hải (Thousand Lustrous Forest Sea) lung linh huyền ảo, dần dần ngưng tụ thành hình dáng một đóa hoa. Đó là một nhành mộc lan trắng.

“Vì hôm qua cô nương đã tặng ta hoa mộc qua, nên hôm nay ta tặng cô nương mộc lan trắng.”

“Oa…”

Buk Hyang-hwa nhìn đóa mộc lan được tạo nên từ vô số thuật pháp, rồi khẽ cười.

“Huynh… đâu có làm pháp bảo.”

“Sao cô nương không thể khen ta một câu chứ?”

“Huynh lúc nào cũng chỉ trích cách ta điều khiển phi kiếm, lúc nào cũng nói ‘không phải điều khiển như thế’. Vậy mà…”

“Chuyện đó… haizz.”

Trong khi tôi còn đang bối rối, Buk Hyang-hwa đã nhận lấy món quà và cẩn thận cất vào trong ngực áo.

“Dù sao thì cũng cảm ơn huynh. Các mạch trận trong pháp bảo này được chế tác rất tốt và súc tích.”

“Cảm ơn lời khen của cô nương… Nhưng chẳng phải Hyang-hwa cô nương luôn thích những mạch trận phức tạp sao?”

“Ồ, đó chỉ là phong cách cũ của ta thôi.” Nàng đứng trên tường thành, nhìn xuống Thiên Sắc Thành (Cheon-saek City). “Ông ngoại của ta, Gongmyo Cheon-saek, có rất nhiều con ngoài giá thú, bao gồm cả mẹ ta. Những ai có tư chất tu luyện sẽ được mang họ Gongmyo, nhưng những người không có thiên phú như mẹ ta thì ngay cả cái họ cũng không có, bị xua đuổi như một đứa trẻ thừa thãi.”

Nàng tiếp tục kể: “Khi ông ấy chế tác pháp bảo, ông luôn làm các mạch trận thật súc tích để người dùng dễ dàng sử dụng. Sự phức tạp trong những mạch trận trước đây của ta có lẽ là một sự phản kháng ngấm ngầm đối với ông ấy.”

Nàng khẽ vuốt ve con ong gỗ (Bee puppet) rồi nói: “Nhưng huynh biết không, Eun-hyun ca ca. Sau khi nghe lời huynh, ta đã sửa chữa thành công mạch trận trung tâm của con ong gỗ này. Ta từng nghĩ nó phải rất phức tạp, nhưng hóa ra nó lại súc tích đến kinh ngạc. Chính sự đơn giản đó đã tạo ra vô vàn biến hóa để vận hành con rối này.”

Bằng cách nào đó, nguyên lý vận hành của nó thật giống với cảm xúc con người. Tôi cũng từng chứng kiến trong Tam Hoa Tụ Đỉnh, bảy loại cảm xúc có thể tạo ra biết bao nhiêu sự thay đổi.

“Nhờ có ca ca mà ta đã trưởng thành hơn, thoát khỏi sự phản kháng nực cười đối với ông ngoại.” Nàng nhìn tôi mỉm cười rạng rỡ. “Cảm ơn huynh, Eun-hyun ca ca.”

“…Ta cũng vậy.” Tôi mỉm cười đáp lại và bày tỏ lòng mình. “Ta nhận được rất nhiều sự an ủi từ cô nương. Nhờ có cô nương, những vết thương trong đời ta dường như được chữa lành, và nỗi đau nhân thế cũng tan biến mỗi khi ta gặp cô nương.”

Chẳng biết từ bao giờ, tôi đã nắm lấy tay nàng. Trong khoảnh khắc này, mọi thứ đều đang diễn ra tốt đẹp. Ngày đoạt lấy Trường Sinh Quả (Longevity Fruit) đã gần kề. Cơ hội chạm tới cảnh giới mới đang ở ngay trước mắt. Và mối nhân duyên này cuối cùng cũng đã đơm hoa.

Nàng khẽ nhắm mắt lại.

“Ta không biết giải thích thế nào, nhưng với ta, huynh là…”

Tôi chậm rãi, thật chậm rãi đưa mặt mình lại gần nàng.

“…”

“…”

“…Ca ca?”

Nàng nhắm mắt, khẽ gọi bằng giọng run rẩy. Tôi siết chặt tay nàng, đôi lông mày bất giác nhíu lại.

“…Hyang-hwa cô nương.”

“Vâng, ca ca!” Nàng tràn đầy mong đợi, vẫn nhắm nghiền mắt đáp lời.

Nhưng tôi, toàn thân đột nhiên căng cứng, liền tách ra và hỏi:

“…Hình như có mùi máu từ đâu đó đưa tới?”