Chương 200: Phản bội (8)

Chương 200: Phản Bội (8)

Ầm ầm ầm!

Trong màn đêm được chiếu sáng bởi vầng trăng tròn rạng rỡ.

Ầm ầm ầm!

Vào đêm trăng đặc biệt sáng tỏ ấy, một mảnh đất khổng lồ đang bay vút qua bầu trời.

Trên mảnh đất đó, vô số Long Linh Mộc Hoa (Long Spirit Wood Flowers) đang nở rộ dưới ánh trăng, tỏa ra linh khí trắng muốt.

Phía trên cánh đồng hoa rực rỡ này, chúng tôi đang truyền linh lực vào mảnh đất, giữ cho nó trôi nổi trong hư không khi bay đi.

Giữa chúng tôi nổ ra những tiếng quát tháo và tranh cãi.

“Không! Tại sao ngay từ đầu ngươi không nói rằng Gyu tiền bối đang trong quá trình đột phá Hợp Thể kỳ (Integration stage)!?”

“Nàng ấy nói ngày mai mới thông báo có bế quan hoàn toàn hay không, chuyện vẫn chưa xác định! Nếu ngươi không nghi ngờ ta và phạm phải sai lầm ngu ngốc này, mọi chuyện đã không thành ra thế này!”

Nhưng việc đổ lỗi cho nhau chẳng giải quyết được gì.

Vút!

Một tia sáng bùng lên phía sau chúng tôi.

Một tia kim quang lướt qua, suýt chút nữa là trúng đích.

Ớn lạnh!

Cảm giác tóc gáy dựng đứng, tôi dồn thêm linh lực vào nông trường, thúc giục tốc độ bay.

Từ xa, phía sau chúng tôi, Gyu-ryeon đang phun ra hơi thở về phía này.

Độ dày và sự chuẩn xác của tia sáng nàng ta phun ra dường như ngày càng lớn và sắc bén hơn theo thời gian.

Lý do rất đơn giản.

‘Khe nứt không gian sắp mở hoàn toàn rồi.’

Một khi khe nứt không gian mở ra hoàn toàn, một con Kim Long bán bộ Hợp Thể kỳ (Integration stage) vượt xa Tứ Tượng kỳ (Four-Axis stage) sẽ lao tới.

Ở đây không có tu sĩ Tứ Tượng kỳ nào cả. Đa số đều ở Thiên Nhân kỳ (Heavenly Being stage), trong đó Cheon Ryang có tu vi cao nhất cũng chỉ là Thiên Nhân kỳ Đại Viên Mãn, thậm chí còn chưa chạm tới Tứ Tượng kỳ.

“Chết tiệt, giờ phải làm sao đây! Tất cả là tại lũ rác rưởi Long Tộc (Dragon Race) bán khai các người!”

“Câm miệng lại một chút đi.”

Tôi ôm lấy cái đầu đang đau nhức, đẩy Cheon Ryang sang một bên và ấn mạnh đôi bàn tay xuống đất.

Tránh những khu vực có dấu vết liên quan đến Huyết Âm Giới (Blood Yin Realm) của Seo Hweol, tôi bắt đầu truyền linh lực vào toàn bộ khối đất.

Ầm ầm ầm!

Theo các công thức của Thiên Lân Lâm Hải (Thousand Lustrous Forest Sea), rễ của Long Linh Mộc Hoa đâm sâu vào lòng đất.

Dưới bề mặt, rễ hoa tạo thành những mạch linh lực gợi nhớ đến Mad Lord, bám chặt vào đất đá.

“Trong nửa khắc, ta có thể biến mảnh đất này thành một phi hành pháp bảo tốc độ cao.”

“Cái gì!”

“Câu giờ cho ta nửa khắc. Gyu tiền bối sắp đuổi kịp rồi.”

“Khốn kiếp, đã rõ!”

Cheon Ryang cắn môi như nhận ra không còn đường lui, ra lệnh cho phe đối lập tập hợp linh khí trời đất về phía Gyu-ryeon đang bắn tia sáng.

Mồ hôi nhễ nhại, tôi vội vã biến những khối đất thành phi hành pháp bảo.

Ầm ầm ầm!

Cùng lúc đó, một làn sóng linh lực kinh khủng gầm thét từ phía sau.

Một luồng kim quang lóe lên từ xa như đang bùng cháy.

Gyu-ryeon cuối cùng đã thành công vượt qua khe nứt không gian từ tầng thấp nhất của Phục Mệnh Chu (Serving Command Ark) để đuổi theo chúng tôi.

“Đứng lại đó cho ta!”

Oanh!

Theo mệnh lệnh của nàng, từ cách xa hàng vạn dặm, toàn bộ linh khí trời đất gợn sóng và chặn đứng mảnh đất đang bay trong hư không.

Tuy nhiên, khi Cheon Ryang và các yêu thú Thiên Nhân kỳ khác tấn công tứ phía, thao túng linh khí trời đất, mảnh đất bắt đầu di chuyển trở lại.

Vút!

Phía xa, kim quang lại lóe lên.

Trong khi đang biến đổi toàn bộ khối đất, tôi liếc nhìn lại phía sau.

U u u!

Trong ánh hoàng kim, một thực thể giống như con tằm màu vàng vươn mình lên từ nơi cách đó khoảng ba ngàn dặm.

‘Tôi đã cách xa Gyu tiền bối hàng ngàn dặm mà vẫn thấy thứ gì đó giống như một con sâu bướm sao?’

Không, đó không phải sâu bướm.

‘Đó là...’

Cheon Ryang gấp gáp hét lên.

“Nhanh lên, Phục Mệnh Sứ (Ark Controlling Envoy) đang truy đuổi chúng ta bằng chân thân! Mọi người, dốc toàn lực đi!”

Đó là chân thân của Gyu-ryeon!

Vút!

Một lần nữa, một tia kim quang lại bắn về phía chúng tôi.

Lần này, nó không còn lướt qua hay có độ dày mơ hồ nữa.

Một tia sáng đủ dày để bao trọn toàn bộ nông trường bông đường kính khoảng 3 dặm được bắn chính xác vào vị trí của chúng tôi.

Cheon Ryang và các yêu thú Thiên Nhân kỳ vội vã tạo ra các kết giới với tất cả sức mạnh, truyền linh lực vào mặt đất để tăng tốc.

Luồng kim quang ập đến ngay phía sau, tỏa ra sự rực rỡ như muốn nuốt chửng tất cả chúng tôi.

Và khoảnh khắc tiếp theo.

‘Biến đổi hoàn tất.’

Nông trường bông dịch chuyển, và vùng đất bên dưới nó biến đổi.

Những khối đất chuyển động theo ý muốn của tôi, thông qua rễ hoa, dần định hình.

Đó là khuôn mặt của Tướng Quân Seo (General Seo).

Chẳng mấy chốc, mảnh đất chứa cánh đồng bông biến thành cái đầu khổng lồ của Tướng Quân Seo và bắt đầu bay vút qua bầu trời.

“Tướng Quân Seo, né đi!”

Vút!

Khối đất đã biến thành đầu của Tướng Quân Seo linh hoạt né tránh hơi thở của Gyu-ryeon, giúp chúng tôi thoát khỏi cảnh bị xóa sổ trong một đòn.

“Mọi người! Di chuyển đến các vị trí ta chỉ định!”

Sau khi biến toàn bộ khối đất thành hình dạng phi hành của Tướng Quân Seo trong thời gian ngắn, tôi chỉ ra nơi cần truyền linh lực, thúc giục các tu sĩ Nguyên Anh kỳ (Nascent Soul stage).

Các yêu thú Nguyên Anh kỳ tuân lệnh tôi, truyền năng lượng vào các khu vực tương ứng, và cái đầu của Tướng Quân Seo lao đi trong đêm tối với ánh mắt rực sáng.

Cùng lúc đó, thực thể giống như con sâu đang phát sáng di chuyển từ khoảng cách hàng ngàn dặm.

Gyu-ryeon đang truy đuổi.

“Cheon Ryang! Khi tia sáng bắn tới, hãy cho ta biết hướng để né!”

Tôi hét lên điên cuồng với Cheon Ryang, và hắn đáp lại.

“Né sang hướng Tây Bắc! Các Thiên Nhân, dựng kết giới lên!”

Theo lệnh của Cheon Ryang, tôi quay 'cái đầu' về hướng Tây Bắc, và các yêu thú Thiên Nhân kỳ tập hợp linh khí trời đất để dựng lại kết giới.

Một lần nữa, tia kim quang suýt chút nữa đã đánh trúng kết giới do các yêu thú dựng lên.

Vì nó chỉ lướt qua, gánh nặng duy nhất đối với các Thiên Nhân là dư chấn.

Tuy nhiên, ngay cả dư chấn từ tia sáng do Gyu-ryeon phát ra cũng đủ để làm sụp đổ hoàn toàn trận pháp và kết giới của họ.

‘Chí Tôn Hổ Tộc (Supreme Tiger Race) nằm ở phía bắc của Chân Long Minh (True Dragon Alliance)!’

Khoảng cách còn lại khoảng sáu ngàn dặm!

‘Nếu chúng tôi có thể đến đó kịp lúc.’

Ánh sáng bùng lên từ phía sau đầu Tướng Quân Seo, và chúng tôi dần tăng tốc.

Nhưng dần dần, kích thước của con sâu bướm kia ngày càng lớn hơn.

“Hướng chính Bắc! Các Thiên Nhân, dựng kết giới!”

Một lần nữa, tôi quay 'cái đầu' về hướng chính Bắc và đẩy lùi cuộc tấn công của Gyu-ryeon.

Trong đêm trăng sáng đó, tôi dốc hết sức lực để chạy trốn khỏi Gyu-ryeon, cố gắng hóa giải đòn tấn công của nàng ta.

Tuy nhiên, đúng như dự đoán, sự chênh lệch về cảnh giới đã đặt dấu chấm hết cho tất cả.

Ầm ầm ầm!

Khoảng cách giữa chúng tôi, trước đó là hàng ngàn dặm, đã bị thu hẹp trong nháy mắt.

Thân hình rồng khổng lồ của nàng, to lớn như một dãy núi nhỏ, đột ngột chặn đường chúng tôi.

“Ha...”

Tôi bật cười khô khốc, và Cheon Ryang cũng lộ vẻ buông xuôi.

Ầm ầm ầm!

Gyu-ryeon, sau khi quan sát chúng tôi một lúc lâu trong chân thân, đã biến trở lại hình dạng con người và xuất hiện ở trung tâm nông trường bông.

“Seo Eun-hyun, và tất cả các ngươi.”

Đôi đồng tử vàng nghiêm nghị của nàng quét qua mọi người.

“Rốt cuộc các ngươi đang làm cái gì vậy?”

“...”

Nàng đang vô cùng giận dữ.

Đồng tử dựng đứng run rẩy vì thịnh nộ, và linh khí trời đất rung động xung quanh nàng báo hiệu hiểm nguy cận kề.

‘Chết tiệt.’

Kết thúc rồi.

Nói với Gyu-ryeon rằng Seo Hweol có liên quan đến Huyết Âm Giới (Blood Yin Realm)?

Nàng ta sẽ không bao giờ tin.

Cheon Ryang hỏi tôi với giọng run rẩy.

“Seo-Seo đạo hữu, chúng ta phải làm sao đây? Nếu chúng ta nói sự thật rằng chúng ta làm điều này để loại bỏ mối đe dọa cho Thổ Tộc (Earth Tribe), có lẽ chúng ta sẽ nhận được chút khoan hồng...”

Đúng là nhảm nhí.

Không thể tin nổi.

‘Không, có khả năng nàng ta sẽ tin.’

Nếu tôi và Cheon Ryang cẩn thận thu thập bằng chứng rồi làm theo đúng quy trình để Gyu-ryeon xác minh, nàng ta không thể phớt lờ.

Gyu-ryeon yêu Seo Hweol, nhưng việc Seo Hweol cấu kết với Huyết Âm Giới khiến hắn trở thành kẻ thù chung của Thanh Hàn Giới (Bright Cold Realm), buộc nàng phải thừa nhận trong nước mắt.

Nhưng thế này là sao?

Cheon Ryang ngu ngốc này đã đột nhập vào tài sản riêng của Gyu-ryeon mà không được phép, định lấy trộm tài sản của nàng và mang đến Hổ Tộc (Tiger Race) – vốn không mấy hòa thuận với Long Tộc – và bị bắt quả tang.

‘Trong tình huống này mà nói Seo Hweol có liên quan đến Huyết Âm Giới và đó là lý do chúng tôi lấy bằng chứng từ tài sản của nàng để mang đến Hổ Tộc? Cứ như Gyu-ryeon sẽ tin điều đó vậy.’

Chậc chậc.

Hiện tại, Gyu-ryeon đã hóa thành nhân dạng, nhưng toàn thân bao phủ bởi những lớp vảy vàng, khiến nàng trông giống một xà nhân hơn là con người.

Răng nanh lộ ra, đồng tử dựng đứng đầy sát khí. Đôi gạc trên trán tỏa sáng rực rỡ hơn bao giờ hết, phát ra kim quang.

Nàng cực kỳ phẫn nộ.

Và khi Cheon Ryang hỏi tôi, ánh mắt nàng quay sang tôi.

‘Con chó chết tiệt này.’

Dù Cheon Ryang lúc này sẽ khác với Cheon Ryang ở kiếp sau, tôi vẫn cảm thấy muốn chẻ đôi đầu hắn nếu có thể quay lại.

“Seo Eun-hyun.”

“Có ta.”

“Ta đã tin tưởng ngươi. Ta đã để ngươi làm liên lạc viên giữa Đại Vương Tử và ta, giao cho ngươi trọng trách Trợ lý Phục Mệnh Sứ, thậm chí còn hỗ trợ ngươi tu luyện... Ta đã tin tưởng ngươi.”

“...”

Trong mắt nàng có một nỗi đau phản bội sâu sắc.

Sự phản bội lớn nhất đến từ những người ta tin tưởng nhất.

Nhìn vào ánh mắt ấy, tôi nhận ra mình không thể đưa ra bất kỳ lời bào chữa nào.

‘Hãy thừa nhận đi.’

Không bào chữa.

Gyu-ryeon đã dành cho tôi sự ưu ái đáng kể cho đến tận bây giờ.

Trước mặt nàng, tôi không muốn khua môi múa mép.

“Ta...”

Và những gì tiếp theo nằm ngoài sức tưởng tượng của tôi.

“Hãy giải thích tình hình đi.”

Đồng tử dựng đứng của nàng dán chặt vào tôi.

“Ta đã tin tưởng ngươi cho đến tận bây giờ, vì vậy ta sẽ tin ngươi thêm một lần nữa. Hãy giải thích rõ ràng. Nếu đó là một lời giải thích hợp lý, ta sẽ tin ngươi. Ngay cả khi đây là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau, ta sẽ tin ngươi một lần, nên hãy nói đi.”

“...”

Thực sự, nàng là một thực thể tỏa sáng theo một nghĩa khác với Thanh Hổ Thánh Giả (Azure Tiger Saint).

Dù vẻ ngoài đáng sợ, đầy vảy và tỏa ra sát khí mãnh liệt, tôi vẫn thấy trong nàng một sợi dây tin tưởng dành cho tôi mà nàng vẫn chưa buông bỏ.

‘Tôi xin lỗi.’

Tôi xin lỗi nàng trong lòng.

Cho đến giờ, tôi vẫn luôn dùng nàng để lập mưu chống lại Seo Hweol.

Nhưng có lẽ nàng không phải là người để bị lợi dụng trong những cuộc đấu tranh như vậy.

Tôi chợt cảm thấy xấu hổ vì đã thao túng và lừa dối nàng.

‘Phải, hãy thú nhận đi.’

Về Seo Hweol, từ đầu đến cuối.

Dù tôi đã thể hiện một khía cạnh không thể tin nổi như vậy, sự sẵn lòng tin tưởng tôi một lần cuối cùng của nàng khiến tôi thà công khai sự thật còn hơn.

“Chúng ta hành động như vậy là để điều tra Seo Đại Vương Tử.”

“Seo Đại Vương Tử?”

“Thực chất Seo Đại Vương Tử là...”

Và ngay khi tôi định tiết lộ sự thật về Seo Hweol.

“Thực chất là gì?”

Bộp, bộp.

Một bàn tay lạnh lẽo, thân thiện nhưng cứng rắn, vỗ nhẹ vào vai tôi từ phía sau.

“Eh?”

Ớn lạnh!

Sao lại sớm như vậy?

Một thanh niên tuấn tú mặc trường bào xanh, đầu có sừng ngọc hiện ra từ phía sau, xoa đầu tôi.

‘Cái gì!’

Tại sao?

Tại sao khoảnh khắc này lại cảm thấy đáng sợ và lạnh lẽo hơn cả khi tôi bị Mad Lord truy đuổi ở kiếp trước?

Seo Hweol đã trở lại.

“A, a...”

Gyu-ryeon vội vã đưa tay lên mặt.

Những lớp vảy trên mặt nàng lặn đi, biến nàng trở lại nhân dạng hoàn chỉnh.

Với khuôn mặt ửng hồng, nàng hỏi Seo Hweol.

“Chàng... chàng về sớm vậy. Lần trước chàng gửi thư cho Seo Eun-hyun, nói rằng phải mất vài chục năm nữa mới xong mà...”

“A, có lẽ đã có chút hiểu lầm ở đây.”

“Chẳng lẽ Seo Eun-hyun đã can thiệp vào bức thư...”

“Không, không phải vậy đâu.”

Seo Hweol mỉm cười dịu dàng và ôm lấy Gyu-ryeon.

“Ngay từ đầu, ta chưa từng rời đi Trung Giới khác.”

Phập!

“...A?”

Trong khoảnh khắc tiếp theo.

Bàn tay của Seo Hweol đâm xuyên qua tim Gyu-ryeon.

“Đó là một sự thật buồn, tiền bối. Nhưng...”

Seo Hweol vừa nói vừa dùng bàn tay kia âu yếm vuốt ve Gyu-ryeon.

“Nếu phải thành thật nói với tiền bối một điều, thì ta chưa bao giờ nói lời thật lòng trước mặt tiền bối cả.”

“...Cái gì...?”

“Ngay từ đầu... ta chưa bao giờ rời khỏi lãnh thổ của Chân Long Minh (True Dragon Alliance). Ta đã ở lại phủ đệ của Hắc Long Vương (Black Dragon King) và hoàn tất quá trình tu luyện của mình.”

Phụt!

Gyu-ryeon run rẩy trong sự bàng hoàng, còn Seo Hweol quay sang tôi, nở một nụ cười nhàn nhạt.

“Và thực tế, ta đã bí mật gửi một phân thân xuống hạ giới thông qua tầng thấp nhất của Phục Mệnh Chu (Serving Command Ark) mà tiền bối không hề hay biết, vì ta lo lắng cho ngươi.”

Phập!

Seo Hweol rút tay ra khỏi lồng ngực Gyu-ryeon và tiến về phía tôi.

“Thật sự đáng ngạc nhiên. Từ những cái bẫy để lại ở Hải Long Cung (Sea Dragon Palace), đến Seo Ran thân yêu của ta, rồi Phục Mệnh Cung (Serving Command Palace), và hắc thành, tất cả đều bị đập tan tành sao? Ngay cả con chó canh cửa mà ta đã dày công nuôi dưỡng cũng bị chính tay ngươi tiêu diệt. Vậy thì...”

Khi Seo Hweol chậm rãi tiến lại gần tôi.

“Seo Hweol, ngươi...!”

Từ phía sau Seo Hweol, tỏa ra một áp lực tương đương với Hợp Thể kỳ (Integration stage), Gyu-ryeon gượng dậy trong khi trái tim đang tái tạo.

“Tại sao lại đối xử với ta như vậy?”

Và trong khoảnh khắc tiếp theo.

Rắc!

Seo Hweol tóm lấy nàng và quật mạnh xuống đất.

Ầm!

Một cơn mưa máu trút xuống cánh đồng bông.

Máu phun ra từ cơ thể Gyu-ryeon, nhuộm đỏ mọi thứ xung quanh.

Cánh đồng bông vốn trắng tinh giờ đã hóa sắc đỏ.

Rắc...

Seo Hweol nở một nụ cười nham hiểm, dùng chân giẫm lên cổ Gyu-ryeon.

Gyu-ryeon dường như cố gắng kháng cự, nhưng bằng cách nào đó nàng không thể đẩy hắn ra.

“Gyu tiền bối, một kẻ tích lũy sức mạnh thông qua Ngoại Đạo Trục Cơ (Heterodox Axis Foundation) và thậm chí còn chưa chạm tới Hợp Thể kỳ (Integration stage), thực sự hy vọng có thể chống lại ta, kẻ đã xây dựng Chính Đạo Trục Cơ (Orthodox Axis Foundation) sao?”

“Ngươi, ngươi...! Làm sao có thể...!”

“Ta đã trải qua tất cả các nghi lễ Trục Cơ ở hạ giới, giống như việc đối mặt với Thiên Kiếp (Heavenly Tribulation) trước vậy. Dù không thể tích lũy Trục một cách tử tế do thiếu linh khí, nhưng dưới trướng Hắc Long Vương (Black Dragon King) với sự giúp đỡ của Hye-seo tiểu thư, điều đó thật dễ dàng.”

Từ Seo Hweol, tỏa ra khí tức của Tứ Tượng kỳ (Four-Axis stage) Đại Viên Mãn.

Tuy nhiên, áp lực mà hắn tỏa ra còn khủng khiếp hơn cả các đại tu sĩ Hợp Thể kỳ thông thường.

Seo Hweol chắc chắn không chỉ dừng lại ở Tứ Tượng kỳ Đại Viên Mãn sau một ngàn năm.

Hắn chỉ đơn giản là che giấu thực lực sau khi lấy lại danh hiệu Hải Long 'Vương'.

Hắn, ít nhất, là một thực thể ở cấp độ Hợp Thể kỳ.

Seo Hweol nở một nụ cười lạnh lẽo với tôi.

“Ở Hải Long Cung (Sea Dragon Palace), Phục Mệnh Cung (Serving Command Palace), hắc thành, và Đăng Tiên Lộ (Ascension Path), ta đã thực hiện tất cả các nghi lễ từ trước. Không cần phải ngu ngốc thu thập Ngũ Hành (Five Elements). Lý do khiến Ngoại Đạo (Heterodox Methods) hưng thịnh là do thiếu hiểu biết trong việc xây dựng các Trục với Tứ Thần Thú (Four Divine Beasts) và Tứ Phương (Four Directions) làm Tứ Trục (Four Axes).”

Seo Hweol lại bước về phía tôi sau khi giẫm lên cổ Gyu-ryeon một lúc.

“Giống như năm Trung Giới tượng trưng cho Ngũ Phúc (Five Blessings) chứ không phải Ngũ Hành, các Trục cần xây dựng trong Tứ Tượng kỳ cũng tương ứng với chúng.”

Rắc!

Bàn tay của Seo Hweol nhấc bổng tôi lên bằng cổ.

Tôi cố gắng kháng cự, nhưng Seo Hweol trước mặt tôi tỏa ra khí tức tương đương với một tu sĩ Hợp Thể kỳ.

“U Minh Quỷ (Nether Ghost) tượng trưng cho Trường Thọ (Longevity). Tử Kim (Purple Gold) là Phú Quý (Wealth). Thái Cổ Lực (Ancient Force) là Khang Ninh (Health). Chân Ma (True Devil) là Du Hảo Đức (Love of Virtue). Không cần phải thu thập năng lượng trở thành sức mạnh của Trục từ Ngũ Hành. Nếu ngươi hiểu đúng biểu tượng của bốn Trung Giới và xây dựng Chính Đạo Trục (Orthodox Axis) đúng đắn với phương pháp 'Minh Ngộ trước khi Đột Phá', thì việc đó không mất nhiều thời gian đến vậy.”

Giọng điệu của hắn như đang dò xét, như thể hỏi xem tôi có biết điều đó không.

“Tất nhiên, phương pháp này cũng chỉ có thể được thử bởi một người đã từng đi trên con đường đó một lần trước đây.”

Rắc!

Seo Hweol với đôi đồng tử dựng đứng sắc lẹm, áp sát lại gần và hỏi tôi.

“Đạt đến Nguyên Anh kỳ (Nascent Soul stage) chỉ trong 7 năm, dù ta có suy nghĩ thế nào cũng thấy không hợp lý. Sau khi xuống hạ giới, mọi chuyện đã rõ ràng. Ngươi không phải là thiên tài. Ngươi chắc hẳn đã rơi xuống từ cảnh giới đó, hoặc có lẽ từ một nơi thậm chí còn cao hơn...”

Seo Hweol vẫn với nụ cười tử tế đó, hỏi tôi.

“Rốt cuộc ngươi là ai, Seo đạo hữu?”