Chương 31: Sinh mệnh (6)

Chương 31: Sinh Mệnh (6)

Ý chí của tôi đối chọi gay gắt với các đệ tử.

Trong chốc lát, ánh mắt chúng tôi giao nhau, liên tục trao đổi những đợt ý niệm sắc lạnh.

Giữa sự tĩnh lặng ấy, Man-ho tiến lên một bước.

"...Sư tôn, người định bội ước sao?"

"Lời hứa...?"

"Vâng. Người từng hứa rõ ràng rằng, một khi chúng ta hủy diệt toàn bộ lãnh địa Gia tộc Makli, chúng ta sẽ cùng nhau tiến đánh Hoàng Cung. Người bảo chúng ta phải sống sót vì mục đích đó. Nhưng... Vì sao người nay lại đổi ý? Bảo chúng ta quay về?"

Các đệ tử khác, ngoài Man-ho, cũng phát ra ý niệm dữ dội khi họ cùng lên tiếng.

"Đúng vậy. Vì sao người đã hứa với chúng ta, rồi lại ngăn cản chúng ta thực hiện lời hứa?"

"Chúng ta đang cố sống sót để giữ lời hứa!"

"Chúng ta đều nghĩ rằng dù có chết cũng không sao, nên mới chịu đựng sự huấn luyện tựa địa ngục. Vậy tại sao...!"

Tôi nhìn sâu vào ý chí của những đứa trẻ.

Chúng mang một màu sắc khó tả. Nhưng nhìn chung, chúng ánh lên màu xanh đậm. Đó là Nỗi Đau Thương.

Các đệ tử của tôi đang cùng nhau khóc than.

'Các ngươi, cũng đang đau khổ.'

Vì sự hy sinh của đồng đội, của bằng hữu...

'Ta xin lỗi.'

Với tư cách là sư tôn, tôi vô cùng hối hận và hổ thẹn. Tôi đã để đệ tử mình phải chết.

'Lòng ta đau đớn vì hối tiếc.'

Nhưng cũng chính vì thế, tôi không thể lùi bước thêm nữa.

"Ta sẽ... giữ lời hứa. Ngày các ngươi thật sự có thể đánh bại ta, ta sẽ cùng các ngươi tiến đánh Hoàng Cung."

Ngay khi tôi dứt lời, Kae-hwa đã lao vào ta với một chủy thủ.

"Vây hắn lại!" Man-ho quát lớn, và các đệ tử nhanh chóng lập nên Trận Pháp Siêu Việt Tu Chân (Transcending Cultivation Formation) quanh tôi.

Một trận pháp được tạo ra để đối phó với tu chân giả.

Các cao thủ võ lâm Đỉnh Phong không thể cảm nhận chính xác ý niệm của tu chân giả khi ở bên trong lĩnh vực của họ. Ngược lại, tu chân giả lại dễ dàng nhìn thấu mọi chuyển động của các cao thủ Đỉnh Phong.

Trận pháp này được tạo ra nhằm giảm thiểu sự chênh lệch cực lớn giữa võ giả và tu chân giả.

'Ngay cả khi tu chân giả có thể quan sát hành động bên trong, và ngay cả khi chúng ta không thể đoán trước chuyển động của tu chân giả...'

Trận Pháp Siêu Việt Tu Chân có khả năng nghiền nát hoàn toàn bất kỳ ai bị mắc kẹt bên trong.

'Về cơ bản, bởi vì Trận Pháp Siêu Việt Tu Chân được truyền thụ từ những tinh túy của Công Pháp Siêu Việt Tu Chân Đoạn Tuyệt Võ Học (Record of Transcending Cultivation and Exhausting Martial Arts), dòng chảy của trận pháp có thể phá vỡ dòng ý thức.'

Ngay cả khi tôi thi triển Công Pháp Siêu Việt Tu Chân Đoạn Tuyệt Võ Học và thoát khỏi sự cảm nhận của họ, cũng không dễ để thoát ra khỏi trận pháp này. Công Pháp Siêu Việt Tu Chân Đoạn Tuyệt Võ Học căn bản là cắt đứt ý thức của đối thủ và thoát khỏi sự cảm nhận của họ. Đó không phải là một kỹ thuật dịch chuyển tức thời.

Đây là một trận pháp được thiết kế để chống lại tu chân giả, bất kể hành động của đối thủ có thể đoán trước hay không. Dù đối thủ có thoát khỏi sự cảm nhận hay không, bất kỳ ai bị mắc kẹt trong trận pháp đều sẽ bị nghiền nát.

Đó chính là Trận Pháp Siêu Việt Tu Chân!

Mặc dù tổn thất 34 thành viên, các đệ tử vẫn liên kết ý chí của họ rất tốt, lấp đầy các khoảng trống và gây áp lực lên tôi.

Vút!

Các đệ tử vây quanh tôi thành một vòng tròn bắt đầu khép lại, xoay tròn xung quanh tôi. Nhiều rào chắn người bao quanh tôi, xoay theo các hướng khác nhau để siết chặt trận pháp.

Bên trong trận pháp này, vô số luồng ý niệm đan xen.

'Sự thành thục của các đệ tử đối với Trận Pháp Siêu Việt Tu Chân đã tăng lên đáng kể.'

Sự di chuyển của bản thân các đệ tử làm xáo trộn hướng của ý niệm, khiến khó phân biệt ý niệm nào thuộc về ai. Với những ảo ảnh quang học kỳ lạ do trận pháp gây ra, tôi không thể đọc được chuyển động của họ.

"...Nhưng chừng này chưa đủ."

Đây chắc chắn là một trận pháp có thể đối phó với tu chân giả. Ngay cả một võ giả ở cảnh giới Tam Hoa Tụ Đỉnh (Three Flowers Gather at the Summit) cũng sẽ bị trận pháp này nghiền nát.

Tuy nhiên, tôi đã gần đạt tới cực hạn của cảnh giới Tam Hoa. Tôi đang cận kề cảnh giới tối thượng Ngũ Khí Triều Nguyên (Five Energies Converging at the Origin).

Gần đây, tôi cũng đã lĩnh ngộ được các công pháp cao cấp hơn là Công Pháp Quan Chiếu Tu Chân Vượt Trên Võ Học (Record of Gazing Cultivation and Exceeding Martial Arts) và Võ Học Quan Chiếu Tu Chân Vượt Trên Võ Học Kinh (Gazing Martial Arts and Exceeding Martial Arts Scripture).

"Các ngươi nói rằng chỉ với những kỹ năng này, các ngươi sẽ không nghe lời ta sao? Các ngươi lấy đâu ra sự tự tin đó?"

Vù—

Khi sự tập trung của tôi đạt đến đỉnh điểm, tôi bước vào thế giới của ý niệm, nhìn thấy hàng ngàn màu sắc.

Bước vào phổ màu đó, tôi đồng hóa ý chí của các đệ tử vào ý chí của mình thông qua sự lĩnh ngộ Tam Hoa.

Công Pháp Quan Chiếu Tu Chân Vượt Trên Võ Học.

Không chỉ là cắt đứt ý thức và ý niệm như trong Công Pháp Siêu Việt Tu Chân Đoạn Tuyệt Võ Học, mà còn là phát triển sự lĩnh ngộ Tam Hoa đến cực hạn.

Một võ học hoàn toàn xuyên thấu vào mọi chuyển động của đối thủ.

Kiếm của tôi xuyên qua Trận Pháp Siêu Việt Tu Chân đang xoay chuyển nhanh chóng.

Mặc dù một ý niệm khác biệt rõ rệt đã can thiệp, các đệ tử vẫn không cảm thấy bất cứ điều gì bất thường cho đến khi kiếm cương (Sword Gang) của tôi hoàn toàn hòa quyện vào bên trong trận pháp.

Nếu chỉ một người trong số họ đạt đến cấp độ cao thủ trung kỳ thành thục, họ đã cảm nhận được điều gì đó. Nhưng sự phát triển của họ bị cản trở bởi oán linh của gia đình họ quấn quýt trong thượng đan điền (upper dantian).

Vút!

Không chút do dự, tôi lao vào dòng chảy của trận pháp, vung Kiếm Cương về phía nó.

Ầm!

Bụi bay mù mịt. Mặt đất rung chuyển.

"Ư...!"

"Chặn lại!"

Sơn Đoạn Kiếm Pháp (Severing Mountain Swordsmanship). Trùng Điệp Sơn (Layered Mountains)!

Kiếm Cương phân tách thành hàng ngàn sợi, lan tỏa khắp nơi. Ngay cả khi bị phân tách, đó vẫn là Kiếm Cương. Nó là một chiều không gian khác so với việc chỉ phân tách kiếm khí đơn thuần.

Ầm!

Các hành động ban đầu của họ, được thiết kế để vô hiệu hóa kiếm khí, giờ đây tản mát khắp nơi, hủy diệt trận pháp.

"Các ngươi không thể ngăn cản ta. Trừ khi các ngươi đoạn tuyệt chấp niệm đó, giải thoát oán linh gia tộc, và lĩnh ngộ Ý Chí!"

Rầm!

Trận Pháp Siêu Việt Tu Chân sụp đổ.

"Báo thù cho gia đình các ngươi khỏi những kẻ sát nhân không phải là mục tiêu của các ngươi sao! Nếu muốn trở nên mạnh hơn, trước tiên hãy đoạn tuyệt chấp niệm!"

Xoẹt!

Tôi thi triển Sơn Cốc Chuyển Hóa (Mountain and Valley Transformation) để làm rung chuyển địa hình, phá vỡ hoàn toàn trận pháp, và tung ra Tán Hồn Tán (paralysis powder).

Các đệ tử, vốn đã dùng hết độc dược và giải dược trong các cuộc đột kích lãnh địa, không thể chống lại Tán Hồn Tán của tôi và đồng loạt ngã xuống.

Đệ tử sử dụng Lang Nha Bổng, tên Gyu-san, nhìn tôi và nói:

"...Làm sao ta có thể đoạn tuyệt điều này. Làm sao ta... có thể đoạn tuyệt tiếng nói của gia đình ta...!"

"......"

"Người không hiểu chúng ta!"

Tôi không thể đáp lời.

Tất cả những gì tôi có thể làm là cưỡng ép đưa các đệ tử đã ngã xuống đi. Đó là tất cả những gì tôi có thể làm.

"Ta là một sư tôn kém cỏi, ta xin lỗi... Đi thôi. Ta sẽ giúp các ngươi trở nên mạnh mẽ hơn. Mạnh mẽ hơn nữa..."

"Ngươi nghĩ mình đang đi đâu? Ta đã chờ ngươi xong việc chôn cất phàm nhân, nhưng đột nhiên các ngươi lại tự đánh lẫn nhau... Đây là lý do ta khinh miệt võ giả."

Tu chân giả giám sát đội ám sát, lão già kia, tặc lưỡi ngắt lời tôi, hạ xuống từ một phi hành pháp khí (flying artifact).

"Theo những gì ta nghe được, ngươi đang nói những điều vô nghĩa. Ngươi có quyền gì mà muốn tách đội ám sát đi? Ta thừa nhận ngươi là một người hướng dẫn võ học giỏi, nhưng ta không thể cho phép rút đội trong tình huống này."

"...Các đệ tử yếu kém của ta, những người còn chưa đạt đến Tam Hoa Tụ Đỉnh (Three Flowers Gather at the Summit), thì còn tác dụng gì trong những trận chiến sắp tới? Từ giờ trở đi, những người chưa đạt đến Tam Hoa sẽ trở nên vô dụng... Chất lượng sẽ trở nên quan trọng hơn số lượng."

"Chúng không vô dụng chỉ vì chúng không quan trọng."

"Gia tộc Makli đã bắt đầu chuẩn bị. Hầu hết tu chân giả ở các lãnh địa còn lại đều đang ở trung kỳ đến hậu kỳ Luyện Khí (Qi Refining). Các đệ tử của ta không còn hữu dụng khi đối đầu với họ."

"Vậy là ngươi thừa nhận rằng sự huấn luyện của ngươi là không đủ."

"Đúng vậy. Vì ta đã không đủ khả năng, ta sẽ chịu trách nhiệm và huấn luyện lại các đệ tử của ta cho đến khi chúng trở nên hữu dụng. Xin hãy cho phép ta làm điều này."

Xoắn lại

Gân xanh hơi nổi lên trên trán lão già. Hắn ta nâng linh khí (spiritual energy) lên với vẻ mặt khó chịu.

Tôi vội vàng lùi ra khỏi phạm vi của hắn, sẵn sàng rút kiếm bất cứ lúc nào.

"Liên tục nói những điều vô nghĩa và cố gắng tách đội. Ngươi còn tỉnh táo không? Trận chiến bí mật giữa Jin và Makli được biện minh là do tỷ lệ phàm nhân cao. Nếu một số lượng lớn phàm nhân đột nhiên rút lui trong tình huống này, điều đó chỉ tạo cớ cho thượng tầng Gia tộc Makli can thiệp."

"Ngay cả khi các đệ tử bất tài của ta rời đi, lực lượng do Kim huynh mang đến..."

"Đủ rồi với những lời vô nghĩa này. Vì tội bất tuân..."

Vù—

Linh khí tụ lại trong tay lão già.

Đúng lúc đó.

Rắc!

Một bàn tay mạnh mẽ lặng lẽ nắm lấy cánh tay lão già. Đó là Kim Young-hoon.

"Ngươi đã tiến vào ý thức của ta từ khi nào..."

"Hừm, nhìn đây, Jin huynh."

Kim Young-hoon siết chặt cánh tay lão già, cười. Cánh tay lão già mất đi sự lưu thông máu, trở nên tái nhợt khi linh khí bị phân tán.

"Seo, huynh đệ của ta, là người cùng quê. Tội lỗi của đồng hương cũng là tội lỗi của ta, xin hãy trừng phạt ta luôn."

"Eeee..."

Lão già giám sát cố gắng thoát khỏi sự kìm kẹp của Kim Young-hoon, và bàn tay kia của hắn ta dường như đang thi triển một chú thuật nào đó.

Tuy nhiên, dòng năng lượng quanh Kim Young-hoon đã cắt xé và xóa bỏ tất cả các chú thuật của lão già.

Sau một hồi giãy giụa, lão già giám sát, với khuôn mặt đỏ bừng, hét lên.

"Được, được. Ta sẽ bỏ qua sự bất tuân này. Mau buông tay ta ra!"

"Hừm."

Chỉ khi đó Kim Young-hoon mới thả cánh tay lão già ra, và lão già, đổ mồ hôi, bắt đầu khôi phục năng lượng cho cánh tay mình.

"...Ta có thể bỏ qua, nhưng các trưởng lão gia tộc sẽ không để ngươi rời đi dễ dàng đâu. Những gì ta nói không chỉ là ý kiến cá nhân của ta. Những đứa trẻ này không chỉ là một lực lượng; chúng là một sự biện minh! Dù chúng có hiệu quả hay không, chúng phải được triển khai trong trận chiến!"

"Vậy thì, ta có một yêu cầu," tôi nói, nhìn các đệ tử của mình.

"Các đệ tử của ta đã cưỡng ép thức tỉnh thiên phú và đạt đến cảnh giới Đỉnh Phong. Ta đã cố gắng ổn định họ tại đó bằng sự huấn luyện của mình. Tuy nhiên, để siêu thoát khỏi cảnh giới này, họ cần phải lĩnh ngộ Ý Chí và đạt đến cảnh giới Khí Ti (Qi Silk). Thế nhưng, chừng nào oán linh của thân nhân còn vương vấn trong thượng đan điền, họ không thể tiến xa hơn."

"Vậy thì sao?"

"Ta biết ngươi là người đã ban cho họ oán linh. Xin hãy giúp linh hồn của họ thăng thiên. Ở thời điểm này, đó chỉ là giới hạn đối với các đệ tử của ta."

"Hừm, ngươi muốn tách linh hồn ra sao?" Lão già giám sát, người đang quét qua thượng đan điền của các đệ tử tôi, tặc lưỡi và nói.

"Xin lỗi, nhưng không thể. Ngay cả khi ta cố gắng giải trừ chú thuật, nó sẽ không hiệu nghiệm trừ khi những đứa trẻ này muốn buông bỏ gia đình chúng. Hiện tại chỉ có hai cách để giải trừ: Một là một trưởng lão cảnh giới Kết Đan (Core Formation) cưỡng ép loại bỏ linh hồn, hoặc các đệ tử tự nguyện buông bỏ."

"......"

"À, giờ ta mới nhớ ra, còn một cách nữa. Nếu những đứa trẻ này chết, chú thuật sẽ tự động được giải trừ. Ngươi biết tất cả những điều này, phải không?"

Lão già nhìn tôi với đôi mắt nheo lại và hỏi.

'Tôi có biết không?'

Tôi cười cay đắng và gật đầu.

Vâng, đó là một câu hỏi bám víu vào hy vọng vô nghĩa.

Từ từ, khi Tán Hồn Tán bắt đầu hết tác dụng, các đệ tử của tôi bắt đầu lên tiếng.

"Kẻ nào, kẻ nào... nghĩ rằng có thể tách ta khỏi gia đình ta..."

"Không thể làm được..."

"Kỹ năng không đủ có thể được cải thiện bằng cách tích lũy thêm kinh nghiệm chiến đấu!"

Không một ngoại lệ.

Không ai trong số họ muốn buông bỏ gia đình mình. Không một ai.

Lão già giám sát, nhìn các đệ tử của tôi, quay sang tôi với giọng chế giễu.

"Ha, cái gọi là sư tôn còn không biết mình đang dạy ai. Những đứa trẻ này có vẻ còn sống với ngươi không? Tất cả chúng đã chấp nhận cái chết! Các đệ tử của ngươi đang tồn tại nhưng không sống! Chúng là những kẻ đã chết, bị ám ảnh bởi sự báo thù! Ha, được thôi. Ta sẽ giúp một chút."

Vút!

Khi lão già kết ấn, một luồng ánh sáng xanh lục bùng lên từ tay hắn và thấm vào tâm trí các đệ tử còn lại.

"Đây là chú thuật Linh Hồn Thăng Thiên. Nếu các đệ tử của ngươi thành công buông bỏ chấp niệm với gia đình và giải trừ chú thuật, linh hồn gia đình chúng sẽ tự nhiên thăng thiên. Vâng, 'nếu' các đệ tử của ngươi chịu buông bỏ chấp niệm!"

"......"

"Hừm, ngay cả không biết mình đang dạy ai mà lại đưa ra những mệnh lệnh lố bịch như vậy. Cả các trưởng lão gia tộc và bản thân các đệ tử của ngươi đều không muốn rút khỏi các trận chiến sắp tới! Ngươi hãy ngừng bám víu vào những ảo tưởng vô nghĩa và dẫn dắt quân đội cho tốt."

Nói xong, lão già giám sát liếc nhanh Kim Young-hoon, lẩm bẩm điều gì đó về 'nguồn gốc phàm nhân,' và bay đi trên phi hành pháp khí của mình.

Tôi nghiến răng nhìn lên trời.

Tôi không thể làm gì được.

"...Kim huynh, tôi tự hỏi liệu việc dựa vào sức mạnh của Gia tộc Jin... có phải là điều đúng đắn hay không. Tôi có quá nhiều nghi ngờ."

"Ta cũng vậy."

"Chúng ta phải làm gì đây..."

"......"

"Tôi phải làm gì đây..."

Anh ấy thở dài khe khẽ.

"Không còn lựa chọn nào khác. Gia tộc Jin có thể không tốt, nhưng tu chân giả Makli còn tồi tệ hơn! Chúng ta phải chọn một lựa chọn như vậy..."

Tôi nghiến răng, cho các đệ tử đã ngã xuống uống giải dược, và đỡ họ dậy.

Sau đó, chúng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tập hợp và tiến đến chiến trường tiếp theo.

Đó là điều mà tất cả mọi người đều muốn, ngoại trừ tôi.

Nửa năm trôi qua.

Ngày hôm nay, một trận chiến khốc liệt khác kết thúc, và tôi lang thang khắp lãnh địa Gia tộc Makli, thu thập thi thể của các nạn nhân và các đệ tử của mình.

"Gần đây, dường như tóc ngươi ngày càng bạc đi."

"......"

"Ngươi ổn chứ?"

Kim Young-hoon, người đang giúp tôi thu thập thi thể, nhìn tôi với vẻ mặt đáng thương và hỏi.

Gần đây, tôi đã già đi nhanh chóng. Cho đến nay, tôi đã không già đi nhiều nhờ tiêu thụ nhiều loại dược liệu bồi bổ sức khỏe. Tuy nhiên, tóc tôi đang bạc đi với tốc độ đáng báo động.

"...Tôi ổn."

"...Đừng quá sức."

Kim Young-hoon nhìn tôi bằng ánh mắt thương hại rồi đi thu thập các thi thể khác.

Trong đống đổ nát của lãnh địa Makli bị phá hủy, tôi tìm thấy thi thể đệ tử Gise-gu. Thanh kiếm độc, một thanh kiếm lớn luôn được bảo dưỡng kỹ lưỡng, phản chiếu khuôn mặt tôi một cách rõ ràng ngay cả sau khi cậu ấy chết.

Mắt tôi đỏ ngầu, với quầng thâm bên dưới. Môi tôi khô khốc, và tóc tôi rối bù, lẫn lộn giữa trắng và xám.

Một lần nữa, tôi kéo thi thể một đệ tử đã chết ra khỏi đống đổ nát.

Vì sự yếu đuối của tôi, tôi đã không thể cứu đệ tử của mình ngày hôm nay.

"Tại sao!!!!!"

Tôi gào thét lên trời.

"Tại sao điều này lại xảy ra với ta! Tại sao!!!"

Tôi gào thét đến khản cả cổ.

"Tại sao ta lại nhận được thiên phú như vậy! Tại sao ta vẫn phải mắc kẹt ở cảnh giới Tam Hoa Tụ Đỉnh (Three Flowers Gather at the Summit)! Tại sao! Tại sao! Tại sao ta vẫn không thể bước vào Ngũ Khí (Five Energies)! Tại sao ta..."

Tôi gầm lên, nắm chặt đất.

Dấu tay tôi hằn sâu vào mặt đất.

"Tại sao... ta lại bất lực không làm được gì..."

Tôi biết.

Đó không phải là lỗi của trời. Tất cả là lỗi của tôi.

Giá như tôi đã cố gắng hơn một chút. Nếu tôi đã tập luyện tuyệt vọng hơn một chút. Ngay cả khi điều đó có nghĩa là đầu tôi có thể nổ tung, giá như tôi đã khát khao một cảnh giới cao hơn.

Vâng, nếu tôi mạnh hơn một chút, mọi chuyện đã được giải quyết.

"Xin hãy... ban cho ta thiên phú... xin hãy... ban cho ta sức mạnh..."

Tôi nghiến răng và gào lên.

"Tại sao ta vẫn... sau khi làm nhiều đến thế... lại bất lực như vậy..."

Tôi hối hận.

Tại sao tôi lại ngu ngốc đặt các đệ tử của mình vào một nơi như vậy? Tôi lẽ ra phải phản đối ngay cả khi phải liều mạng.

Không, tại sao tôi lại dạy dỗ những đứa trẻ này? Ngay cả khi bị truy đuổi, tôi lẽ ra không nên nhận chúng.

Không... tại sao tôi lại đến nơi này và tạo nên mối liên kết? Vâng, tôi lẽ ra không nên gia nhập Gia tộc Jin để ngăn chặn những hành động tàn ác của Gia tộc Makli.

Các đệ tử tôi dạy dỗ vì cảm giác tội lỗi đã trở thành một phần cuộc đời tôi. Mỗi khi những đứa trẻ này chết đi, tôi cảm thấy như máu thịt mình bị cắt xẻ.

"...Các thi thể đã được thu thập, Sư tôn."

"...Còn ai sống sót không?"

Man-ho, với đôi mắt đẫm lệ trước thi thể của Gise-gu, nghiến răng báo cáo với tôi.

"Còn lại 314... người."

"Được rồi... Đi thôi."

Tôi loạng choạng, mang thi thể đệ tử của mình, và hướng đến nơi chôn cất.

Tôi chôn cất các đệ tử của mình ở một nơi đầy nắng và thực hiện nghi thức do Kim Young-hoon dẫn đầu.

Nghi thức an ủi linh hồn, được Kim Young-hoon tinh thông, thấm vào, và linh hồn của các nạn nhân thăng thiên.

Kim Young-hoon cũng thực hiện nghi thức cho thi thể các đệ tử của tôi.

Từ những ngôi mộ của phàm nhân mà anh ấy thực hiện nghi thức, những quả cầu ánh sáng nhỏ bay lên và tan vào không khí.

Chúng tôi im lặng theo dõi cảnh tượng đó.

Rồi điều đó xảy ra.

"Ha, haha! Cuối cùng, sự cho phép đã được ban!"

Một tu chân giả cảnh giới Trúc Cơ (Qi Building) của Gia tộc Jin, người đã chiến đấu cùng chúng tôi, thốt lên với vẻ mặt hân hoan.

Trong tay hắn là một mảnh truyền tin.

"Mọi người, tập hợp! Cuộc đối thoại giữa các trưởng lão chủ gia tộc chúng ta và thượng tầng Makli đã kết thúc!"

Hắn thốt lên với vẻ mặt vui mừng, nhìn quanh chúng tôi.

"Cuộc đàm phán đã kết thúc. Họ nói rằng nếu Gia tộc Jin chỉ chấp nhận sự tham gia của phàm nhân và tu chân giả Luyện Khí (Qi Refining), họ sẽ cho phép một cuộc 'thách đấu' để thay thế Hoàng Gia Yanguo!"

"Ôi! Cuối cùng, các trưởng lão đã thành công trong cuộc đàm phán."

"Quả thật, các trưởng lão đáng được ca ngợi."

Ánh mắt của các tu chân giả Gia tộc Jin ánh lên sự phấn khích, và ánh mắt của các đệ tử tôi cùng các võ giả dưới quyền Kim Young-hoon cũng vậy.

Tuy nhiên, Kim Young-hoon và tôi mỗi người đều nở một nụ cười cay đắng.

'Đàm phán.'

Hàng trăm sinh mạng đã mất đi chỉ là công cụ cho việc đàm phán của thượng tầng các gia tộc tu chân.

Kim Young-hoon dường như cũng cảm thấy như vậy.

Khi anh ấy đang chế giễu, anh ấy hỏi tu chân giả Trúc Cơ.

"Vậy... ngươi nói rằng bằng cách 'cho phép thách đấu,' chúng ta có thể thách thức Hoàng Gia Yanguo, một chi nhánh của Gia tộc Makli?"

"Đúng vậy. Ban đầu, nếu chúng ta tấn công Hoàng Gia trên quy mô lớn, điều đó sẽ bị coi là thách thức Gia tộc Makli, và chúng ta sẽ phải gây ra một cuộc chiến toàn diện. Nhưng việc họ chấp nhận thách đấu có nghĩa là chúng ta có thể tấn công Hoàng Gia Makli bằng một đội quân lớn mà không cần một cuộc chiến toàn diện."

'...Vậy ngay cả việc thay thế Hoàng Gia cũng chỉ là sự biến mất của một chi nhánh.'

Qua giọng điệu của hắn, có vẻ như Gia tộc Makli coi Yanguo chỉ là một thế lực phụ thuộc và việc thay thế họ là trong giới hạn chấp nhận được.

"Tuy nhiên, họ sẽ không ngoan ngoãn cho phép thay đổi dòng dõi Hoàng Gia. Họ chỉ cho phép một cuộc thách đấu, và ngay cả như vậy, như đã đề cập trước đó, phe ta không được phép có tu chân giả Trúc Cơ (Qi Building). Thậm chí..."

Tu chân giả Trúc Cơ của Gia tộc Jin cau mày.

"Gia tộc Makli cho phép tất cả tu chân giả có liên quan trực tiếp đến Hoàng Gia tham gia. Các hoàng đế tiền nhiệm của Yanguo. Đặc biệt là..."

"Ngươi đang nói về Khai Quốc Hoàng Đế..."

"Đúng, Khai Quốc Hoàng Đế Yanguo, Makli Wangshin! Trong khi tất cả các hoàng đế tiền nhiệm đều là Luyện Khí (Qi Refining) cấp thấp, thì hắn là một tu chân giả hậu kỳ Luyện Khí tài năng khi lên ngôi. Và... hắn đã thoái vị, thăng cấp thành tu chân giả Trúc Cơ."

Một bóng đen phủ xuống khuôn mặt các tu chân giả Gia tộc Jin.

"Điều đó có nghĩa là..."

"Vâng, trong khi chúng ta chỉ có thể thách đấu với phàm nhân và Luyện Khí, họ lại có Makli Wangshin, một tu chân giả Trúc Cơ về phe."

"Những con chó Gia tộc Makli đáng nguyền rủa đó! Làm sao Luyện Khí có thể đánh bại Trúc Cơ! Điều này..."

Tuy nhiên, tu chân giả Trúc Cơ của Gia tộc Jin, người vừa bị kích động, lại mỉm cười.

"Nhưng đừng lo lắng... chúng ta có người này!"

Hắn ta tiến lại gần Kim Young-hoon và vỗ vai anh ấy.

"Võ giả trẻ tuổi này có sức mạnh của một tu chân giả Trúc Cơ. Nhiệm vụ của ngươi rất quan trọng! Sau nhiệm vụ này, các trưởng lão của gia tộc ta đã quyết định gả ngươi vào một gia đình cao hơn và nhận ngươi làm con rể của Gia tộc Jin. Hãy coi đó là một vinh dự!"

"Hôn nhân..."

Kim Young-hoon nhăn mặt như thể nhớ lại điều gì đó.

"...Thôi, hãy nói về điều đó sau. Gia tộc Makli có biết sức mạnh của ta ở cấp độ Trúc Cơ không? Liệu họ có nói điều gì khác sau này không?"

Trước lời anh ấy, tu chân giả Trúc Cơ của Gia tộc Jin cười toe toét.

"Hừ, ngay cả khi ngươi gần đây mới bắt đầu học hỏi về tu chân, tu vi của ngươi rõ ràng là Luyện Khí (Qi Refining) tầng 3 hoặc 4. Giới hạn họ đặt ra rõ ràng là Luyện Khí tầng 14, và ngươi hoàn toàn nằm trong tiêu chuẩn đó! Hahaha, họ có thể làm gì ngay cả khi họ cố gắng bắt bẻ? Hahaha!"

Hắn ta cười lớn, có vẻ đang rất phấn chấn.

"Mặc dù chúng ta không thể giúp ngươi, nhưng với kỹ năng của ngươi, ngươi sẽ có thể đối phó với Makli Wangshin. Ngươi thậm chí không cần phải giết hắn. Chỉ cần cầm chân hắn là đủ!"

Lời giải thích tiếp tục.

"Bất kể tính hợp pháp của Hoàng Gia Yanguo, nếu chúng ta thành công ám sát Hoàng Đế hiện tại Makli Jung và con trai hắn Makli Hyun, đó sẽ là chiến thắng của Gia tộc Jin. Tất cả các hoàng đế tiền nhiệm đều bất tài và không thể thăng cấp lên Trúc Cơ và do đó đã chết. Trong khi ngươi cầm chân Makli Wangshin, các tu chân giả Luyện Khí và phàm nhân chỉ cần giết Makli Jung và Makli Hyun, và Gia tộc Jin có thể đòi lại đất nước này!"

Tu chân giả Trúc Cơ phấn khích tuyên bố.

"Gia tộc Jin có thể khôi phục danh nghĩa Hoàng Gia của mình!"

Có vẻ như tu chân giả này ban đầu là hậu duệ của dòng dõi Hoàng Gia Jin, khao khát đòi lại dòng dõi Hoàng Gia Yanguo. Ngay cả khi đó là một thế lực phụ thuộc của các gia tộc tu chân, một Hoàng Gia cũng không phải là chuyện nhỏ.

Hắn ta say sưa nói về vinh quang của Gia tộc Jin đòi lại dòng dõi Hoàng Gia trong một thời gian. Sau đó, với vẻ mặt phấn khích, hắn bay đi cùng các tu chân giả Gia tộc Jin khác trên phi hành pháp khí.

Chúng tôi rời khỏi lãnh địa, và tôi lặng lẽ nhìn các đệ tử của mình, những người đã lắng nghe chăm chú lời của tu chân giả Trúc Cơ.

"...Đã đến lúc thực hiện lời hứa của ta."

Mặc dù ý chí của các đệ tử khác nhau, tất cả họ đều có vẻ mặt quyết tâm.

Tuy nhiên, tôi nghiến răng và đưa ra yêu cầu tương tự mà tôi đã đưa ra khi họ lần đầu ra trận.

"Làm ơn, hãy sống sót."

Và câu trả lời của họ cũng giống như trước.

"...Chúng tôi xin lỗi, Sư tôn."

"Ta yêu cầu các ngươi với tư cách là sư tôn của các ngươi. Làm ơn, hãy sống sót."

"......"

Bây giờ, tôi không có lý do gì để ngăn cản họ. Tôi đã hứa với chính miệng mình rằng sẽ cùng họ báo thù nếu họ sống sót.

"...Tất cả các ngươi chắc hẳn đã sống cho đến nay để báo thù cho gia đình mình. Và các ngươi hẳn không ngần ngại cái chết. Nhưng còn những người sẽ bị bỏ lại thì sao... Tại sao các ngươi không nghĩ đến cảm nhận của ta?"

"...Chúng tôi xin lỗi."

Mắt họ tràn ngập ý niệm màu xanh đậm.

"Không phải là chúng tôi không biết cảm nhận của Sư tôn. Nhưng... Sư tôn, người không hiểu..."

"Cảm nhận của các ngươi? Eun-hyun không hiểu cảm nhận của các ngươi sao? Eun-hyun?"

Đúng lúc đó, Kim Young-hoon, người đã theo dõi cuộc trò chuyện của chúng tôi, tiến đến gần tôi.

"Những đứa trẻ vô ơn này... Các ngươi có biết sư tôn của các ngươi đã cảm thấy thế nào khi nói những lời cay nghiệt đó không!"

Một luồng năng lượng khổng lồ bùng phát từ anh ấy. Dưới áp lực của anh ấy, tất cả các đệ tử của tôi đều ngã xuống đất.

"Khụ!"

"Khụ khụ..."

"Khụ khụ...!"

"Các ngươi không biết Seo Eun-hyun đã trải qua những gì sao! Các ngươi chưa từng nghe từ hắn sao!"

Anh ấy thể hiện vẻ mặt giận dữ và gầm lên.

"Linh hồn của những người bạn đã chết của các ngươi trong quá khứ, oán linh của họ vẫn chưa được an ủi hoàn toàn. Vì vậy, Seo Eun-hyun đã yêu cầu ta cho phép linh hồn họ nhập vào hắn! Chính vì điều đó mà huynh đệ ta đang dần già đi, vậy mà các ngươi dám nói những lời vô nghĩa như vậy! Các ngươi vô lễ, làm sao các ngươi có thể..."

Trong khi nói, Kim Young-hoon đọc được ý chí của các đệ tử tôi và, nhận thấy điều gì đó kỳ lạ, quay sang nhìn tôi sắc bén.

"...Ngươi, ngươi đã không nói bất cứ điều gì với các đệ tử của mình sao?"

"......"

"...Kẻ ngu ngốc. Kẻ đần độn! Một sư tôn ngu ngốc với những đệ tử ngu ngốc!"

Anh ấy đấm vào ngực vì thất vọng.

"Nghe đây, tất cả các ngươi! Sư tôn của các ngươi, để thực hiện những ước nguyện chưa thành của các ngươi ngay cả trong cái chết, đã làm điều ngu ngốc giống như các ngươi! Mặc dù không cùng huyết thống, hắn đã chấp nhận oán linh của bạn bè các ngươi vào cơ thể, và đã chiến đấu chống lại tu chân giả cùng với chúng!"

Tiết lộ từ Kim Young-hoon khiến khuôn mặt của những đứa trẻ kinh ngạc.

"Các ngươi không cảm thấy điều gì kỳ lạ khi thấy sư tôn của mình già đi nhanh chóng sao? Tuổi thọ của hắn đã bị rút ngắn đáng kể vì hắn buộc phải chấp nhận hơn hai trăm oán linh không cùng huyết thống! Để thực hiện những ước muốn cứng đầu và vô lễ của các ngươi... các ngươi không nhận ra sư tôn của mình đã cảm thấy thế nào sao?"

Anh ấy hét lên với sự giận dữ lớn.

"Những đứa trẻ ngu ngốc, vô lễ và ích kỷ này! Chỉ những nỗi đau của các ngươi mới quan trọng sao? Các ngươi không quan tâm đến cảm nhận của sư tôn mình sao?"

"...Dừng lại đi, Huynh-nim."

"...Một người đàn ông ngu ngốc và khó hiểu như vậy. Tại sao ngươi lại chịu đựng tất cả một mình? Ngươi nghĩ mình sẽ được khen ngợi vì điều đó sao? Ngươi mong đợi những đứa trẻ ngu ngốc và ích kỷ này sẽ hỗ trợ ngươi sao? Ta đã chấp nhận yêu cầu của ngươi vì mối quan hệ của ngươi với các đệ tử. Nhưng đây là gì! Ngươi đã giữ kín điều đó bấy lâu nay mà không nói một lời! Điều này, điều này..."

Quá choáng váng, Kim Young-hoon thở dài.

"Hô... đủ rồi. Một người đàn ông ngu ngốc như vậy. Hãy tự giải quyết giữa các ngươi. Ta sẽ đi trước."

Trong khoảnh khắc, xung quanh chìm trong im lặng.

Sau khi thu thập cảm xúc của mình, tôi lên tiếng.

"Lúc đầu, ta đã chấp nhận ba mươi bốn đệ tử đã ngã xuống đầu tiên. Ta đã nhận được sự cho phép từ mỗi người trong số họ, và chứa đựng linh hồn của các đệ tử trong thượng đan điền của ta. Kể từ đó, những đứa trẻ đã khuất luôn ở bên ta..."

Mặc dù khó khăn để chấp nhận tất cả thân nhân của họ, ít nhất những đứa trẻ đó đã ở bên tôi sau cái chết...

Cho đến tận bây giờ. Tôi đã từng bực bội với các đệ tử bám víu vào cái chết và mài giũa sự báo thù của họ.

Nhưng sau khi chấp nhận oán linh, giống như các đệ tử của mình, cuối cùng tôi đã thấu hiểu những đứa trẻ ấy.

Sư tôn và đệ tử ảnh hưởng lẫn nhau. Cũng như họ bị tôi ảnh hưởng, tôi cũng bị họ ảnh hưởng. Đó là lý do tại sao mối quan hệ sư đồ được gọi là quan hệ gia đình.

Bây giờ, tôi không thể đơn giản ngăn cản các đệ tử của mình nữa. Tôi đã hiểu được cảm xúc của họ, những oán hận trong lòng họ.

"Bây giờ, ta có thể đồng cảm với các ngươi, dù chỉ là một chút. Ta hiểu một chút về nỗi đau và oán hận mà tất cả các ngươi đang mang..."

Nhìn quanh, tôi nói.

"Nhưng dù vậy, ta..."

Đối diện trực tiếp với cảm xúc của họ và đồng cảm với họ, tôi bày tỏ khát vọng của mình.

"Ta mong các ngươi được sống."

Thiên phú của tôi cực kỳ khiêm tốn.

Mặc dù tôi đã tối đa hóa thiên phú hạn chế của mình bằng cách chấp nhận oán linh của các đệ tử trong điều kiện thuận lợi hơn nhiều so với các sư tôn khác, tôi vẫn chưa khám phá ra cảm xúc cuối cùng trong Thất Tình.

Khát vọng (Desire) là cảm xúc mà tôi không thể đạt tới. Ngay cả khi tôi biết rằng khát vọng đồng nghĩa với sự sống, tôi vẫn chưa khám phá ra cảm xúc cuối cùng này.

Tôi chưa đạt đến Giác Ngộ Tối Thượng, cũng như chưa hiểu cuộc sống là gì.

Đó là một cuộc đời không thể làm, và không làm.

Vì vậy, làm ơn.

"Ta sẽ không bảo các ngươi quên đi oán hận hay không báo đáp chúng. Nhưng..."

Ít nhất tất cả các ngươi.

"Làm ơn, hãy sống..."

Hãy sống cuộc đời đó.

Trước ngày hôm nay, các đệ tử của tôi chưa bao giờ lắng nghe tôi.

Nhưng bây giờ, họ gật đầu trước lời tôi nói.

"Chúng tôi nhất định sẽ sống."

"Chúng tôi sẽ sống và trở về gặp người, Sư tôn...!"

Bắt đầu từ Man-ho, tất cả đồng loạt quỳ rạp xuống trước tôi.

"Chúng tôi sẽ sống sót! Vì người, Sư tôn!"

Có lẽ, đây là lần đầu tiên kể từ khi thiết lập mối quan hệ sư đồ này.

Đó là khoảnh khắc trái tim của sư tôn và đệ tử kết nối.

Vì vậy, chúng tôi đã thành công trong việc mở lòng trước trận chiến cuối cùng.

Và ngày quyết chiến đã đến.