Chương 355: Trục Địa

Chương 355: Địa Trục (Earth Axis)

Mười vạn năm thọ nguyên đã được hội tụ đầy đủ.

Suốt những năm tháng qua, tôi đã rải các nghi thức tế lễ khắp Hạ Giới (Lower Realms) để thu thập Trường Sinh Trục (Longevity Axis) này.

Thông qua những nghi thức ấy, tôi tích lũy được bảy ngàn năm thọ nguyên, và tự trích thêm ba ngàn năm từ chính bản thân mình để đạt tới con số mười vạn năm tròn trịa.

Giờ đây, việc duy nhất còn lại là nén hoàn toàn Trường Sinh Trục này để biến nó thành của riêng tôi, đồng thời thực hiện nghi thức thông cáo với U Minh Quỷ Giới (Nether Ghost Realm) rằng tôi đã đắc được Trường Sinh Trục.

U u u...

Tôi dựng lên một tế đàn trong bóng tối và nhìn chằm chằm vào cột sáng đang hình thành trước mắt.

Đó là một cột sáng được tạo nên từ mười vạn năm thọ nguyên tích tụ. Chỉ cần trải qua thêm một lần tinh luyện nữa, Trường Sinh Trục sẽ hoàn tất.

Nhưng tại sao? Tại sao khi nhìn vào cột sáng này, tôi lại cảm thấy bất an đến thế?

"Tại sao?"

Chẳng lẽ vì tôi đã đoạt lấy thọ nguyên từ chúng sinh Hạ Giới (Lower Realms)? Không, tôi luôn trả lại lợi ích tối đa cho họ. Chẳng lẽ tôi thiếu sức mạnh để cứu đồng đội? Cũng không phải.

Đây không phải lúc để do dự. Ngay lúc này, các đồng chí của tôi đang dốc toàn lực bảo vệ Quang Âm Vực (Twilight Domain). Vậy tại sao tôi lại ngập ngừng ở đây?

"Chẳng lẽ nỗ lực của tôi vẫn chưa đủ?"

Không phải vậy. Tôi luôn lấy thù lao tối thiểu và ban tặng lợi ích tối đa khi thu nhận thọ nguyên. Thậm chí khi tự trích ra ba ngàn năm thọ nguyên của chính mình, tôi đã phải chịu đựng nỗi đau thấu tận tâm can. Việc xé toạc thọ nguyên của bản thân là một cực hình đau đớn đến tột cùng.

"Vậy thì tại sao?"

Tại sao tôi lại chần chừ vào khoảnh khắc cuối cùng này?

"...Phù."

Tôi hít một hơi thật sâu. Sau đó, không chút do dự, tôi bắt đầu nghi thức nén Trường Sinh Trục (Longevity Axis).

Bây giờ, tất cả những gì còn lại là thông cáo với U Minh Quỷ Giới (Nether Ghost Realm) rằng ta đã hoàn thành Trường Sinh Trục! Không còn thời gian để lãng phí nữa!

Hù ù ù!

Tại mười hai phương hướng bao quanh Trường Sinh Trục, quỷ hỏa bùng lên sắc xanh biếc.

“Nghi thức Địa Trục (Earth Axis) bắt đầu ngay bây giờ!”

U u u!

Ta giơ tay thực hiện bước đầu tiên để thực sự thăng lên cảnh giới Địa Trục (Earth Axis).

Địa Trục. Tại sao giai đoạn đầu tiên của Trung Giới (Middle Boundary) lại phải là Địa Trục kỳ thay vì Tứ Trục kỳ?

Địa Trục chính là trục của một tinh cầu. Là phương Bắc và phương Nam của một ngôi sao. Từ đầu này đến đầu kia. Là trung tâm kết nối từ Cực (極) đến Cực (極)!

Đó chính là Địa Trục. Vậy thì cảnh giới tích tụ lực hấp dẫn kết nối con người với con người, thế giới với bản thân ta, nếu không gọi là Địa Trục thì còn gọi là gì?

"Không... có phải ta đã đặt tên dựa trên logic đó không?"

Nhớ lại thì, không phải ta đã khái niệm hóa nó một cách logic rồi mới quyết định gọi Tứ Trục kỳ là Địa Trục kỳ. Đột nhiên, một "cái tên" đã được "khắc" vào tâm trí ta.

"Gọi cảnh giới này là Địa Trục là điều đúng đắn" — đó là một sự thật được in hằn rõ nét trong đầu ta đến mức ta bắt đầu gọi nó là Địa Trục kỳ, rồi sau đó mới gán ghép những logic kia vào.

"...Thứ này rốt cuộc là gì?"

Ta không hoàn toàn hiểu rõ, nhưng vẫn tiến hành nghi thức Địa Trục. Nó tương tự như Thất Tinh Nghi Thức (Seven Stars Ritual). Nhưng khác với Thất Tinh Nghi Thức, không cần phải hướng về phía thiên không; chỉ cần thực hiện ở nơi long mạch lưu chuyển thuận lợi là đủ.

Lấy Trường Sinh Trục (Longevity Axis) làm trung tâm, ta cần tuần tự truyền vào đó các nguồn năng lượng tượng trưng cho mười hai giờ (時) của U Minh Quỷ Giới (Nether Ghost Realm).

Chính lúc đó.

"...!"

Ta đột ngột ngước nhìn lên trần của tầng hầm. Phía trên. Thiên Không (The Sky) bắt đầu xoáy động với một nguồn năng lượng điềm gở.

"Cái gì... Thiên Khiển (Heavenly Rejection)? Không... đây là...!"

Jeon Myeong-hoon đã hóa thành một cơn bão.

Như thể những đám mây sấm sét đang dày đặc tụ hội quanh hắn, tung ra vô số tia sét như mưa về mọi hướng. Những quỷ vật có tu vi cao thét lên tháo chạy, và cả những "tín đồ" bị tha hóa bởi các Chân Nhân (True Persons) cũng lùi lại trong sợ hãi trước lôi thương của Jeon Myeong-hoon, thứ chẳng khác gì Thiên Kiếp (Heavenly Tribulation).

Xoẹt! Xoẹt!

Jeon Myeong-hoon thống trị chiến trường bằng lôi thương. Vào khoảnh khắc này, hắn chính là vương của nơi đây.

Ầm ầm ầm!

Hồng lôi cuộn xoáy. Nó quét sạch mọi hướng. Nó gào thét như cuồng phong. Nó đâm xuyên như mũi dùi. Nó thiêu đốt như lửa đỏ.

Mỗi khi Jeon Myeong-hoon chuyển động sáu cánh tay, chiến trường dường như bị chiên ngấu trong biển hồng lôi.

Tuy nhiên, sắc mặt của Jeon Myeong-hoon dần trở nên tồi tệ hơn.

"Ta đang dần đạt đến giới hạn."

Luồng hồng lôi mà hắn đang phát ra từ toàn thân về bản chất chính là Thiên Kiếp (Heavenly Tribulation) đã được biến đổi. Hắn đang dùng Thiên Kiếp để chiến đấu với kẻ thù, và Thiên Kiếp này đang trở nên mạnh mẽ hơn khi nó phán xét rằng Jeon Myeong-hoon đang nhận được "sự trợ giúp từ bên ngoài".

Vì Thiên Kiếp đối với Jeon Myeong-hoon vừa là linh dược vừa là pháp bảo, nên việc nó mạnh lên ở một mức độ nào đó cũng không sao. Tuy nhiên, hắn có thể cảm nhận được. Thiên Kiếp trong tay hắn đang trở nên nặng nề và dày đặc hơn. Và nó đang nóng đến mức Jeon Myeong-hoon ngày càng khó kiểm soát.

"Ta không thể duy trì thế này mãi được."

Cuối cùng, Thiên Kiếp sẽ vượt khỏi tầm kiểm soát đến mức ngay cả Jeon Myeong-hoon cũng không thể chế ngự, và nó sẽ phản phệ lại hắn. Tất nhiên, Jeon Myeong-hoon sẽ không bị Thiên Kiếp làm hại, nhưng nếu nó lớn mạnh đến mức đó, việc hấp thụ nó có thể khiến đan điền của hắn nổ tung.

Ầm ầm!

Hắn gầm vang như sấm trong khi mồ hôi lạnh chảy ròng ròng bên trong.

"Chết tiệt, ráng chịu đựng thêm chút nữa đi, Jeon Myeong-hoon!"

Hắn tự ép bản thân mạnh mẽ hơn, múa lượn trong khi vung vẩy Thiên Kiếp. Nhưng Thiên Kiếp trong tay hắn ngày càng nóng bỏng, và cuối cùng Jeon Myeong-hoon đành từ bỏ việc kiểm soát nó.

Xoẹt!

Thiên Kiếp trong tay Jeon Myeong-hoon lóe lên một tia sáng rực rỡ và tuột khỏi tầm tay hắn. Sau đó, Thiên Kiếp bắt đầu bao trùm lấy Jeon Myeong-hoon và nhập vào cơ thể hắn. Thọ nguyên, tu vi, mọi thứ của hắn bắt đầu trào dâng mãnh liệt.

Ầm ầm ầm!

"Gào o o o o!"

Cơ thể Jeon Myeong-hoon càng lúc càng to lớn hơn. Và chính vào khoảnh khắc đó!

Ầm ầm!

Cơ thể Jeon Myeong-hoon đã hóa thành chính đám mây sấm sét. Khi bóng hình khổng lồ cấu thành hoàn toàn từ lôi vân gầm lên, toàn bộ vùng lân cận rung chuyển bởi những tiếng nổ chói tai.

Sau đó, một thứ gì đó giống như rào chắn trong suốt hình thành quanh Jeon Myeong-hoon và lan rộng ra ngoài. Rào chắn mở rộng nhanh chóng, cuối cùng bao phủ toàn bộ Quang Âm Vực (Twilight Domain).

Các Quỷ Vương (Ghost Kings) của Tứ Đại Thế Lực thấy vậy liền cười khan.

"...Thật điên rồ. Làm sao có thể chứ? Đột phá Hợp Thể kỳ (Integration stage) ngay giữa trận chiến..."

Jeon Myeong-hoon cuối cùng đã hoàn tất quá trình Thiên Địa Hợp Nhất và bước vào Hợp Thể kỳ.

“Đến đây hết đi, lũ các ngươi. Khi ta đã đạt đến cảnh giới này, ta sẽ nuốt chửng tất cả.”

U u u!

Giọng nói của Jeon Myeong-hoon vang vọng từ bên trong lĩnh vực của hắn, lan tỏa ra khắp bốn phương tám hướng. Sự căng thẳng hiện rõ trong mắt những kẻ đang quan sát hắn.

“Hắn vốn đã sở hữu sức mạnh đáng gờm ở Tứ Trục kỳ. Bây giờ đạt tới Hợp Thể, hắn sẽ mạnh đến mức nào đây...?”

“Quả không hổ danh là Thủ Pháp Hộ Giáo của ma giáo...!”

Nhưng trái ngược với sự lo ngại của chúng, Jeon Myeong-hoon lại đầy căng thẳng.

"Ta đã đạt đến Hợp Thể kỳ, nhưng sức mạnh của ta lại yếu hơn nhiều so với lúc đối mặt với Thiên Kiếp."

Thời điểm mạnh nhất của hắn là khi đối mặt với Thiên Kiếp để đột phá. Ngược lại, khoảnh khắc thành công đột phá tu vi lại yếu hơn nhiều so với khi đang trong quá trình đột phá.

"Liệu đòn nghi binh này có hiệu quả không?"

Ngay sau đó, sự việc xảy ra. 96 Quỷ Vương (Ghost Kings) đang tấn công Jeon Myeong-hoon và Quang Âm Vực đồng loạt rút lui. Một tia hy vọng lóe lên trong mắt Jeon Myeong-hoon.

"Có tác dụng sao?"

Và rồi. Một giọng nói khẩn thiết truyền đến từ Seo Eun-hyun, người lẽ ra đang bế quan tu luyện.

“Jeon Myeong-hoon, cẩn thận. Chúng đang âm mưu một chuyện điên rồ!”

“Cái gì...?”

Thình thịch, thình thịch, thình thịch!

Bảy tín đồ đang tấn công cùng các Quỷ Vương Hợp Thể kỳ, nay càng tiến sâu hơn về phía Quang Âm Vực khi các Quỷ Vương rút lui.

“Gửi các Hủ Thân (Corrupted Bodies) lên phía trước có nghĩa là... chúng định mượn sức mạnh của các Chân Nhân (True Persons)...? Thật điên rồ...!”

U u u!

Bảy tín đồ mỗi kẻ đều lắc lư nhiều cái đầu của mình, vươn tay chân lên phía bầu trời. Sau đó, ánh sáng từ trên trời giáng xuống, như thể kết nối các tín đồ với các Chân Nhân.

"Ta, ta phải ngăn chặn...!"

Ầm ầm!

Nhưng trước khi Jeon Myeong-hoon kịp hành động. Lôi vân một lần nữa tụ hội trên bầu trời, che khuất tầm nhìn của các Chân Nhân. Các tín đồ đang cố gắng mượn sức mạnh từ Chân Nhân bị cắt đứt kết nối.

Jeon Myeong-hoon thấy vậy liền mỉm cười nhẹ nhõm.

“Ngươi đến muộn đấy! Đồ chậm chạp!”

“Xin lỗi vì chuyện đó...”

U u u!

Một Quỷ Vương có 19 cái đầu bay đến bên cạnh bóng hình lôi vân khổng lồ. Bóng hình lôi vân kết thủ ấn và chỉ tay lên trời. Khi Seo Eun-hyun hoàn thành việc xây dựng Trường Sinh Trục (Longevity Axis), lôi vân vốn đang cuồn cuộn như chực chờ giáng xuống Thiên Kiếp bất cứ lúc nào bỗng không thể hạ xuống được.

“Ta đã dùng sức mạnh của mình để trì hoãn Thiên Kiếp một chút. Việc này sẽ cho chúng ta chút thời gian để thở... Dù sao thì, Seo Eun-hyun... đã xong chưa?”

“Đã xong. Bây giờ... chúng ta chỉ cần mở 'Lối Phụ' (Side path)!”

Jeon Myeong-hoon khẽ thở dài. Hiện tại, Seo Eun-hyun đã xây dựng được hai trong số Ngũ Phúc Trục (Five Blessings Axes). Và theo lời Yeon Wei, cần ba Ngũ Phúc Trục mới có thể mở được đường tắt.

Tất nhiên, với hai cái trục mà Seo Eun-hyun đã dựng, nếu Jeon Myeong-hoon — người đã đạt đến Hợp Thể kỳ — kết hợp sức mạnh, nó có thể được tính là có ba trục và họ có thể mở được Lối Phụ. Nhưng vấn đề là nếu Jeon Myeong-hoon tập trung cùng Seo Eun-hyun mở Lối Phụ, hệ thống phòng thủ chắc chắn sẽ xuất hiện lỗ hổng.

“Nếu không có ngươi hay ta... liệu họ có thể cầm cự được không?”

Trước câu hỏi của Jeon Myeong-hoon, Seo Eun-hyun nhìn lại phía sau. Những môn đồ của Quang Âm Vực (Twilight Domain) đi theo anh đã bước ra, ngước nhìn Seo Eun-hyun vừa hoàn tất bế quan.

Bao gồm Jeon Myeong-hoon, các đồng đội khác, các Hộ Pháp Quỷ Vương, và cả Yu Hye đang ở lại với tư cách khách mời. Tất cả những mối nhân duyên của anh đều đang nhìn anh.

Seo Eun-hyun mỉm cười.

“Đừng lo lắng.”

U u u u u!

Lực hấp dẫn bắt đầu tỏa ra từ bên trong anh. Jeon Myeong-hoon giật mình trước cảnh tượng đó.

“Ngươi...! Chẳng phải ngươi nói chỉ có hai cái trục sao!? Ngươi lừa ta à!?”

“Hừm... ta không lừa ngươi. Lần trước ta đã giải thích rõ ràng rằng nếu ngươi hạ thấp cảnh giới và chuyển đổi thông qua Đại Hoàn Thiên Công (Vast Cold Heavenly Circle), nó sẽ được tính là tích lũy thêm một cái trục nữa. Chỉ là ngươi không chịu nghe thôi, đúng không?”

Seo Eun-hyun chép miệng cười khẩy, trong khi Jeon Myeong-hoon càng thêm bực bội.

“Chết tiệt! Nếu ngươi có thứ tốt như vậy, lẽ ra ngươi phải ép ta học chứ!”

“Ai là kẻ đã nắm tay So-hae và nói: 'Ta phải nhanh chóng đạt đến cảnh giới tiếp theo', rồi chẳng nghe lọt tai lời nào? Dù sao thì, ta có thể tự mình mở Lối Phụ.”

Với ánh mắt như muốn nói "hãy tin ta" từ 38 con mắt của mình, Seo Eun-hyun gật đầu với Jeon Myeong-hoon.

“Vì vậy, ta giao phó việc bảo vệ giáo phái cho ngươi, Jeon Myeong-hoon!”

“Hừ... ta biết rồi, Giáo Chủ!”

Seo Eun-hyun bay về phía Vô Cực Giáo (Wuji Religious Order) và bắt đầu kết thủ ấn.

“Bây giờ thì... hãy mở Lối Phụ!”

Và rồi.

U u u!

Những đám mây đen trên bầu trời, vốn bị Jeon Myeong-hoon phong ấn tạm thời để giữ Thiên Kiếp, bắt đầu tan biến. Biểu tượng của Thiên Kiếp bắt đầu phân rã.

“...Cái gì?”

Khoảnh khắc tiếp theo.

O o o o o—

Một [Ý chí] khổng lồ bắt đầu giáng xuống mặt đất.

— Nhân danh các Chân Nhân, chúng ta hạ lệnh hoãn lại tất cả các hình phạt Thiên Khiển đang xảy ra tại U Minh Quỷ Giới vào lúc này trong vòng một năm. Những đám mây giáng xuống Thiên Kiếp, hãy tan đi.

O o o o o—

Ý chí của các Chân Nhân (True Persons) vang vọng khắp chiến trường. Những đám mây đen do Seo Eun-hyun tạo ra khi đột phá đã tan biến một cách dễ dàng, và ý chí của các Chân Nhân một lần nữa giáng xuống mặt đất.

U u u!

Tinh quang từ thiên không rơi xuống bảy vị tín đồ.

“A a a a!”

“Gào o o o!”

Các tín đồ đều hét lên đau đớn. Giữa những người đang lo lắng quan sát chiến trường phía sau Seo Eun-hyun, đôi mắt của Yu Hye thoáng dao động khi nhìn thấy họ.

“Chờ, chờ đã! Cha Jo-gwi-nim...!?”

Cô kêu lên khi thấy một tín đồ đang đau đớn tiếp nhận ánh sáng của các Chân Nhân.

“Cha Jo-gwi-nim! Tại sao ngài lại ở đó! Cha Jo-gwi-nim!”

Tuy nhiên, vị tín đồ được biến đổi từ Cha Jo-gwi dường như không thể nghe thấy lời cô. Hắn chỉ lẩm bẩm khi tiếp nhận ánh sáng từ thiên không.

“Ta... sẽ... cứu... nhất định... sẽ cứu...”

96 Quỷ Vương Hợp Thể kỳ phía sau bảy vị tín đồ, chia thành từng nhóm mười hai kẻ, bắt đầu kết thủ ấn.

U u u...

Các Quỷ Vương Hợp Thể kỳ triển khai lĩnh vực của mình. Lĩnh vực của họ, không khác gì những rào chắn không gian, ngân vang và vươn cao như những cột trụ hướng lên bầu trời. Những cột trụ này hội ngộ với rìa của luồng sáng đang rơi xuống bảy vị tín đồ.

Hướng về phía thiên không, các Quỷ Vương phóng ra lực hấp dẫn của mình. Cuối cùng, một vết nứt xuất hiện trên bầu trời.

Rắc rắc rắc!

Về bề ngoài, dường như không có gì thay đổi đáng kể. Bầu trời tối tăm của U Minh Quỷ Giới vẫn lấp lánh những vì sao, và các vì sao vẫn nhìn xuống mặt đất. Thay đổi duy nhất là một "vết nứt" trong suốt trên bầu trời.

Tuy nhiên, thông qua vết nứt đó, [Sức mạnh] từ [Phía trên] bắt đầu đổ xuống.

——————!

Với một tiếng thét không thể hiểu thấu, bảy vị tín đồ đồng loạt chỉ tay về phía Quang Âm Vực (Twilight Domain).

Khoảnh khắc tiếp theo.

U u u!

Một sức nặng không thể cưỡng lại giáng xuống toàn bộ Quang Âm Vực.

Ầm!

Rắc rắc!

Lĩnh vực do Lục Cực Quỷ Vương (Six Extremes Ghost King) — Jeon Myeong-hoon triển khai bị đập tan tành. Mặc dù Jeon Myeong-hoon không chết, nhưng hắn bị đè bẹp xuống đất, thậm chí không thể phát ra tiếng thở.

Seo Eun-hyun, người đang cố gắng mở "Lối Phụ" phía trên Vô Cực Giáo, cũng bị quật ngã xuống đất.

“Hự... ư ư ư!”

Dù Seo Eun-hyun không bị đè bẹp như Jeon Myeong-hoon, anh cũng bị ghim chặt xuống đất, không thể làm gì được. Hơn thế nữa, lực hấp dẫn thậm chí còn đang trở nên mạnh hơn.

Lạch cạch, lạch cạch!

Những con búp bê bị nguyền rủa — vốn là cơ thể vật lý của các quỷ vật thuộc Quang Âm Vực — bắt đầu tỏa ra hơi trắng khi chúng bắt đầu vỡ vụn. Các Chân Nhân (True Persons) đang cố gắng tiêu diệt Vô Cực Giáo.

"Thật điên rồ..."

Áp lực thật khủng khiếp. Cứ đà này, không chỉ Vô Cực Giáo mà toàn bộ Quang Âm Vực sẽ bị nghiền nát thành tro bụi.

U u u!

Chịu đựng áp lực đang giáng xuống, tôi cố gắng điều hướng tất cả lực hấp dẫn đã thu thập được để mở Lối Phụ nhằm che chắn cho Quang Âm Vực khỏi sức mạnh đang đổ xuống. Việc này giúp giảm bớt áp lực lên các môn đồ và Jeon Myeong-hoon một cách đáng kể, nhưng nó lại làm tăng diện tích áp lực lên tôi, khiến tôi cảm thấy như toàn bộ cơ thể mình sắp nổ tung.

“Đừng... đùa... với ta...!”

Không còn năng lượng để sử dụng tâm niệm truyền âm, ta thét lên bằng chính giọng nói của mình.

Áp lực này dường như có ý định nghiền nát ta tại đây mà không cho ta cơ hội mở Lối Phụ. Trước đây, dường như có hai lựa chọn: đuổi ta đi hoặc tiêu diệt ta. Nhưng thực tế, rõ ràng mục đích chính của chúng là tiêu diệt ta.

“Hự... ặc ặc...!”

Dù có uất ức đến đâu, ta cũng không có sức mạnh để ngăn chặn chuyện này. Ta có thể cảm nhận được. Sức mạnh khổng lồ, mang tầm vóc vũ trụ này đang được các Chân Nhân thi triển trong khi họ đang ở trong "trạng thái bị thương". Và đó thậm chí không phải là sức mạnh trực tiếp của họ mà chỉ là một lực gián tiếp được truyền qua các tín đồ.

Họ dường như sợ hãi khi phải nhìn thấy [Hình Nón Ngược] từ ta một lần nữa nếu họ sử dụng sức mạnh trực tiếp. Tuy nhiên, ngay cả với sức mạnh mờ nhạt, gián tiếp đó, chúng ta cũng đang trên bờ vực của cái chết.

Trong cơn tuyệt vọng, ta hét lên hướng về phía thiên không.

“Các Chân Nhân ở trên kia! Chúng ta đã làm gì sai!?”

Nhưng không có câu trả lời nào. Tuy nhiên, bằng cách nào đó, tôi cảm thấy mình hiểu ra.

Côn trùng. Đối với họ, chúng ta không khác gì côn trùng. Họ có lẽ cảm thấy không cần thiết phải giải thích bất cứ điều gì với côn trùng.

Đúng vậy. Lý do cho hành động của họ đã rõ ràng. Không phải vì họ thấy tôi ghê tởm hay tức giận vì tôi đã cho họ thấy [Hình Nón Ngược]. Họ đơn giản cảm thấy rằng [thực thể mà họ lầm tưởng đứng sau tôi] đang thiếu tôn trọng và chống đối họ, và do đó, họ đang trút giận lên thứ mà họ coi là quân cờ của thực thể đó — chính là tôi.

"Thật nực cười."

Một thực thể như vậy thậm chí còn không tồn tại. Đã bao nhiêu lần tôi bị chế nhạo và giễu cợt theo cách này? Thật phẫn nộ và bất công, nhưng tôi chẳng thể làm gì được. Tôi chỉ có thể dần dần bị nghiền nát bởi sức mạnh của các Chân Nhân.

"Lần này cũng vậy.... ta sẽ chết dưới tay những thực thể khổng lồ sao...?"

Tôi có thể nhận ra. Việc bị nghiền nát đến chết bởi ý chí của các Chân Nhân chính là hồi kết của vòng lặp này. Không còn kết cục nào khác.

"Ta hiểu rồi... đây là... kết thúc của chúng ta..."

Tôi nhắm mắt lại. Và chấp nhận cái chết.

"Nếu ta phải chết như thế này..."

Tôi bắt đầu phân rã Trường Sinh Trục (Longevity Axis) mà tôi vừa mới xây dựng thành công.

"Hãy để ta trả lại nó."

Xì xì xì—

Suốt những năm qua, với tư cách là Vô Cực Quỷ Vương (Wuji Ghost King), ta đã cho các chúng sinh Hạ Giới (Lower Realms) mượn sức mạnh và nhận lại "thọ nguyên" làm thù lao. Thông qua những thọ nguyên đó, ta có thể cảm nhận được lực hấp dẫn kết nối ta với họ.

"Ta sẽ trả lại chúng."

Thông qua lực hấp dẫn, ta xé toạc trục của mình và trả lại chúng. Từ Hư Linh Trì (Void Spirit Pond), vô số tia sáng tuôn ra. Thọ nguyên được sử dụng trong Trường Sinh Trục của ta đang trở về với chủ nhân ban đầu của chúng.

Vì dù sao cũng sắp chết, tôi quyết định làm những gì ít ỏi có thể. Những gì ngay từ đầu không phải của mình thì nên được trả lại.

Xì xì xì—

Và ngay chính khoảnh khắc đó. Ta nghe thấy một âm thanh như tiếng ai đó đang thì thầm bên tai mình.

— Chẳng phải là lãng phí sao? Bất kể mọi thứ, đó là một cuộc giao dịch công bằng. Cuối cùng, ngươi đã tiêu tốn thời gian và công sức mà chẳng nhận lại được gì. Chẳng phải điều đó là vô nghĩa sao?

Đó là Tâm Ma của tôi sao? Hay có lẽ là dục vọng còn sót lại của tôi? Điều đó không quan trọng. Câu trả lời đã được định đoạt.

“Ngay từ đầu đã chẳng có gì cả.”

Sau tất cả, cuộc đời chỉ là một chuỗi những thất bại và trống rỗng. Nó chỉ đơn thuần là thêm một hạt bụi nhỏ bé của sự vô nghĩa vào ngọn núi của vô số thất bại và hư vô.

“Nếu ta đến với hai bàn tay trắng, ta nên ra đi mà chẳng mang theo gì.”

Tôi quyết định dồn chút sức tàn cuối cùng vào Tuyệt Thần Diệt Kiếp Thiên (Extinguishing Divine Tribulating Heavens Technique). Nhưng đúng lúc đó.

— Thật đáng kinh ngạc.

Tôi cảm nhận được [Giọng nói] mà tôi tưởng là Tâm Ma hay dục vọng đang cười.

Lạnh toát!

"Cái gì, cái gì thế này?"

Khoảnh khắc tiếp theo, ta hét lên trong đau đớn vì cơn đau dữ dội đột ngột ập đến từ lồng ngực.

“A a a a!”

Đau quá! Đau quá đi mất!!!

Rắc rắc!

[Ai đó]! [Ai đó] đang xé toạc thọ nguyên của ta!

Khi ta thăng lên Tứ Trục kỳ, ta đã nhận được mười vạn năm thọ nguyên từ thiên không. Trong số đó, ta đã dùng ba ngàn năm để xây dựng Trường Sinh Trục, để lại cho ta khoảng mười vạn năm thọ nguyên, bao gồm cả những gì ta đã đạt được trong giai đoạn Tiểu Giới.

Nhưng [Ai đó] đang xé nát thọ nguyên còn lại của ta. Trong nháy mắt, bảy ngàn năm thọ nguyên của ta bị xé toạc. Mặc dù tôi đã nhiều lần trải qua nỗi đau xé thịt, nhưng nỗi đau xé nát thọ nguyên một cách tàn bạo này là một sự dày vò không thể chịu đựng nổi mà tôi không bao giờ có thể làm quen được.

Ta không thể giữ vững ý thức trước nỗi đau áp đảo trào dâng từ sâu thẳm linh hồn. Nhưng sau đó, [Ai đó] đã lấy thọ nguyên mà họ vừa xé từ ta để đắp vào Trường Sinh Trục chỉ còn lại ba mươi phần trăm do ta đã trả lại thọ nguyên cho chúng sinh.

U u u!

Trường Sinh Trục (Longevity Axis) một lần nữa được hoàn thiện một trăm phần trăm. Chính vào khoảnh khắc đó, ta cảm thấy dường như mình đã hiểu ra điều gì đó.

— Tu tiên là 'chiếm đoạt'. Đoạt từ Ma Đạo, đoạt từ Chính Đạo, đoạt từ yêu ma, và đoạt từ kẻ thù để nâng tầm bản thân. Đó chính là Tu Tiên! Hãy đoạt lấy bất cứ thứ gì cản trở ý chí của ngươi, bất kể đó là ai hay là thứ gì. Ngay cả khi đó là ác quỷ, kẻ thù, hay thậm chí là đồng đội. Ngay cả khi đó là người đính ước đã hứa hẹn mối lương duyên ngàn năm, chiếm đoạt nó để hoàn thiện bản thân chính là ý nghĩa thực sự của Tu Tiên!

"Tại sao" ta lại do dự trước khi xây dựng Trường Sinh Trục? "Tại sao" ta lại không thích quá trình xây dựng nó? Đúng vậy, có lẽ là vì phương pháp cấu tạo Ngũ Phúc Trục gần giống với Ma Đạo, vốn liên quan đến việc cướp bóc từ người khác.

Nhưng bây giờ. Với "chỉ thọ nguyên thuần khiết của chính mình" cấu thành nên trục. Ta hiểu "tại sao" một rào cản vẫn còn tồn tại trong trái tim mình.

Ta nhìn vào ảo ảnh của Yeon Wei trước mặt. Không, đó là ảo ảnh của Kim Thần Thiên Lôi Phái (Golden Divine Heavenly Thunder Sect) đã dạy dỗ Yeon Wei. Nói cách khác, đó là ảo ảnh của Yang Su-jin.

“...Làm sao ta có thể nâng tầm bản thân bằng cách đoạt lấy từ người khác?”

Ta chỉ có thể nâng tầm bản thân thông qua chính phương tiện của mình.

“Tu tiên là Sám Ngộ (懺悟).”

Chỉ bằng cách tự soi xét bản thân, nhận ra bản thân và vượt qua chính mình thì người ta mới được hoàn thiện. Đó mới chính là Tu Tiên. Làm sao thứ lấy từ người khác lại có thể trở thành của ta?

Và rồi, [Giọng nói] cười lớn.

— Đúng vậy, chính là như thế.

Ngay cả khi toàn bộ cơ thể đang bị các Chân Nhân nghiền nát, ta vẫn cúi đầu trước [Giọng nói] với lòng biết ơn sâu sắc.

“Ta không biết ngài là ai, nhưng cảm ơn vì sự giác ngộ sâu sắc này.”

— Ngươi không biết ta sao?

“Cái gì?”

"Điều đó nghĩa là gì?" Ta tỏ vẻ bối rối trước cảm giác rằng [Giọng nói] dường như biết tôi.

— Chẳng phải ngươi đã gọi ta sao? Rất nhiều lần.

“Cái đó...”

Nhưng nghe những lời tiếp theo của [Giọng nói], tâm trí ta trống rỗng.

— Tu tiên là Sám Ngộ.

U u u—

Những lời ta vừa thốt ra. Ta tưởng đó chỉ đơn giản là những suy nghĩ của mình được sắp xếp lại, nhưng ta đã lầm. Đây là công thức "vốn đã" ở trong ta.

— Như những hạt muối nhỏ bé tụ lại thành biển cả.

Nó giống như khi ta biết được tên của cảnh giới Địa Trục trước đó.

"À, ta hiểu rồi."

Không phải là thứ ta nhận ra thông qua giác ngộ. Ta "vốn đã" biết điều này thông qua công thức này.

— Xây núi thông qua Sám Ngộ.

Như bị mê hoặc, ta vươn tay về phía ảo ảnh của hình nón ngược trước mặt.

— Xây dựng một ngọn núi muối có lẽ là cách nhanh nhất để chạm tới thiên không.

Bấy nhiêu lâu nay, tôi chỉ sử dụng những thông tin đã qua chọn lọc do Seo Hweol cung cấp. Nhưng bây giờ, tôi nhận ra rằng mình có thể đọc được phương pháp [nguyên bản] của kỹ thuật này. Chủ nhân của công thức đã ban cho tôi sự cho phép.

Xì xì xì—

Một luồng khí trắng tinh khiết bắt đầu hình thành như những hạt nhỏ quanh ta. Ta đứng dậy. Các Chân Nhân đang nghiền nát cơ thể ta từ phía trên, nhưng điều đó vô dụng.

Bây giờ ta đã hiểu. Phương pháp tu luyện thực sự của cảnh giới Địa Trục (Earth Axis).

Đầu tiên, hãy lập khế ước với vô số chúng sinh Hạ Giới và cung cấp dịch vụ sau khi nhận thù lao của họ. Sau đó, cuối cùng, hãy hy sinh thọ nguyên của chính mình để xây dựng trục thay vì dùng thọ nguyên nhận được từ chúng sinh, và trả lại thù lao cho họ. Đúng vậy, ngươi đang trả lại những phước lành mà ngươi đã nhận được.

Lục Cực (Six Extremes) không phải là thứ tồn tại, mà là ám chỉ sự vắng bóng của phước lành. Trong cái không gian trống rỗng của những phước lành đã tan biến này, việc cảm nhận Lục Cực và thấu hiểu cả Ngũ Phúc lẫn Lục Cực chính là tinh túy của cảnh giới Địa Trục!

Xì xì xì—

Ta cười khi nhìn luồng khí trắng như hạt gạo xoáy quanh mình. Trước đây, khi sử dụng kỹ thuật này, cánh tay hoặc các chi của ta sẽ bị biến thành muối một cách không kiểm soát. Nhưng giờ thì không còn nữa. Bây giờ, ta có thể kiểm soát nó một cách hoàn hảo.

Ta nghĩ mình đã hiểu. Hon Won rốt cuộc đã nghĩ gì khi sử dụng phương pháp này theo cách ngược lại? Tên của phương pháp này không phải là Đại Sơn Toái Đế Thuật (Great Mountain Splitting Emperor Technique). Nó không phải là một loại công pháp nghịch thiên xé toạc một loại năng lượng thành bảy mảnh. Thực tế nó hoàn toàn ngược lại.

"Kết hợp bảy loại năng lượng thành một..."

U u u—

Năng lượng của Âm Dương và Ngũ Hành kết hợp thành một giữa hai bàn tay ta.

"Một hình nón ngược... không. Một thần lực tạo thành một ngọn núi."

Đó mới chính là hiệu quả thực sự của kỹ thuật kỳ lạ bị gọi nhầm là Đại Sơn Toái Đế Thuật này!

Vút!

Ta tập trung năng lượng trong tay và bắn nó lên bầu trời, khiến nó nổ tung. Thứ hiện ra là một ngọn núi hình nón ngược khổng lồ lấp đầy bầu trời, không thể so sánh với màn phô diễn mờ nhạt trước đây bằng Đại Sơn Toái Đế Thuật.

Ánh sáng trắng rực rỡ quét qua Thiên Địa. Cơ thể của các "tín đồ" bị kẹt trong luồng sáng đó bắt đầu tan chảy thành muối. Và từ trong đống muối đó, hình dáng thực sự của các "tín đồ" bắt đầu lộ diện. Sức mạnh của các Chân Nhân vốn chiếm hữu các "tín đồ" đang bị rút lại.

Hơn thế nữa, hiệu ứng của thần lực này vẫn chưa kết thúc.

————————!!!!!!!

————!!!

—!!!!!!!!!!!

—————————————!!!!!!

U u u u u!!!

Thiên Địa chấn động. Không, toàn bộ U Minh Quỷ Giới (Nether Ghost Realm) rung chuyển điên cuồng. Phản ứng này ở một quy mô hoàn toàn khác so với khi ta cho các Chân Nhân thấy hình nón ngược trước đây.

Để so sánh, sự cố trước đây giống như một người lớn vô tình bị một đứa trẻ cao ba thước đấm vào bụng. Lần này, giống như người lớn bị đứa trẻ đâm bằng một con dao lớn. Ta có thể cảm nhận được rằng các Chân Nhân đã "thực sự" phải chịu những vết thương nghiêm trọng khi nhìn thấy hình dáng của Sơn Muối (Salt Mountain).

Sức mạnh của ta chỉ là một con côn trùng so với các Chân Nhân, nhưng thực thể đằng sau Sơn Muối này thì không. Áp lực đè nặng lên Quang Âm Vực tan biến. Thứ còn lại là các Chân Nhân bên ngoài ranh giới không gian của U Minh Quỷ Giới, đang quằn quại trong đau đớn như thể họ thực sự đã phát điên. Ta có thể cảm nhận được sự đau đớn và co giật thực sự của họ.

Ta mỉm cười khi nhìn lên bầu trời.

Xì xì xì—

Rũ bỏ hình dạng Quỷ Vương với 19 cái đầu, ta vươn tay với những cái trục được xây dựng chỉ bằng sức mạnh và thọ nguyên của chính mình. Hai Chính Trục (Orthodox Axes), và một trục tương đương với Đại Hoàn Thiên Công (Vast Cold Heavenly Circle), đan xen và xé toạc hư không. Thông thường, "Lối Phụ" (Side path) chỉ có thể được mở bằng những bí thuật đặc biệt của Hắc Quỷ Điện (Black Ghost Palace) và Minh Độ Thuyền (Nether Crossing Ship), nhưng giờ đây nó mở ra dưới tay ta.

U u u—

Lối Phụ ngày càng rộng ra cho đến khi nó bao phủ toàn bộ Quang Âm Vực (Twilight Domain). Sau khi mở Lối Phụ, ta nhìn lại phía sau. Phía đối diện, các tu sĩ Hợp Thể kỳ từ Tứ Đại Thế Lực đang nhìn ta với vẻ mặt ngơ ngác.

Ở giữa chúng ta, những tín đồ vừa được giải thoát khỏi các Chân Nhân đang bày tỏ lòng biết ơn vì đã giành lại được mạng sống, và Yu Hye đang khóc trong vòng tay của Cha Jo-gwi. Ta thu hồi những tia sáng vốn gây tử vong cho những kẻ ở cảnh giới Nhập Niết Bàn (Entering Nirvana stage) nhưng vô hại với những kẻ dưới đó, và ta cúi đầu lần cuối trước chính U Minh Quỷ Giới (Nether Ghost Realm).

Đó là một cử chỉ biết ơn đối với những mối nhân duyên ta đã xây dựng tại U Minh Quỷ Giới và đối với chính thế giới này.

“Vậy thì, xin từ biệt.”

U u u!

Bây giờ là lúc để trở về. Trở về Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm) hằng mong nhớ. Cứ như thế, Quang Âm Vực tiến vào Lối Phụ, để lại U Minh Quỷ Giới phía sau.

Thiên Vương Thiên Vực (Heavenly King Heavenly Domain).

Quang Điện (Palace of Light) tại trung tâm của Thiên Vực. Bên trong, tám thực thể khổng lồ đang tỏa ra những dấu hiệu rõ rệt của sự bối rối.

: : Đại Sơn Tôn Thần (The Great Mountain Supreme Deity) đột nhiên nổi điên tại Địa Trục Thiên Vực (Earth Axis Heavenly Domain). : :

: : Loại sức mạnh vô lý gì thế này? Thiên Vực mà chúng ta vừa mới giam giữ đang rung chuyển. : :

: : Cứ đà này, Sơn Thần mà chúng ta vất vả giam cầm sẽ lại thoát ra mất. : :

: : Chúng ta phải nhanh chóng tạo ra một Thiên Vực giam giữ đặc biệt dành riêng cho Sơn Thần, giống như chúng ta đã làm với Thiên Hình Thần (God of Heavenly Punishment). Thật bất an khi để họ bị giam cầm trong Thiên Vực của chính họ như thế này. : :

: : Chuyện gì đang xảy ra đột ngột vậy? Tại sao thực thể đó lại phát hỏa? : :

: : Thật khó để biết được, vì họ dường như đã mất trí. Hiện tại, một số chúng ta sẽ cần phải trực tiếp đến và gia cố Thiên Vực một cách an toàn. Nếu không, thực thể đó sẽ phá vỡ Quang Chướng (Barrier of Light) và trỗi dậy một lần nữa...: :

: : Quả là một thực thể quái dị... xứng đáng được gọi là Tôn Thần ngang hàng với một Thiên Tôn (Heavenly Venerable)...: :

: : Lẽ dĩ nhiên. Dù họ đã sa ngã, nhưng họ đã từng là một thực thể cao quý...: :

Tám bóng hình đang trao đổi ý kiến sớm đưa ra quyết định.

: : Với tình huống nghiêm trọng liên quan đến một vị Thống Ngự Tiên (Governing Immortal) này, tất cả mọi người nên hành động. : :

: : Vinh quang thuộc về Quang Huy Tôn Thần (Radiance Supreme Deity). : :

Xoẹt! Các bóng hình đột ngột biến mất. Trong sảnh đường, chỉ còn lại Tọa Lăng Quang (Seat of Light) lơ lửng cô độc.

Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm).

Căn cứ chính của Bắc Hướng Chiến Đội (Buk Hyang Fleet). Bên trong, một người phụ nữ áo trắng đang vuốt ve một chiếc ngọc bội (norigae). Cô nhìn con quỷ đang nằm trước mặt mình với vẻ mặt cay đắng.

“Song trưởng lão, ngài định đi bây giờ sao?”

Con quỷ cười sảng khoái.

“Có vẻ như cuối cùng cũng đến lúc lão già này phải đi rồi. Thật là... một hành trình thú vị.”

“Trưởng lão... chắc chắn phải còn cách khác chứ.”

“Cách nào nữa? Ta đã sống đủ lâu rồi. Trừ khi một giỏ quỷ khí thuần khiết từ đại lục U Minh Quỷ Giới rơi xuống từ trên trời, nếu không lão sẽ sớm rời đi thôi...”

Lão quỷ nắm tay người phụ nữ áo trắng với vẻ mặt bình thản.

“Khi lão đi rồi... làm ơn hãy chăm sóc tốt cho đệ tử của lão...”

Chính vào lúc đó.

U u u!

“...?”

Chiếc ngọc bội trong tay người phụ nữ bắt đầu rung chuyển dữ dội, tỏa ra một luồng nhiệt kỳ lạ.

“T-tại sao chuyện này lại xảy ra?”

Sức nóng tỏa ra từ ngọc bội dần dần tăng lên. Và rồi, đột ngột.

Ầm ầm ầm!

“...Hả?”

Người phụ nữ áo trắng và lão quỷ nghe thấy một vụ nổ kinh thiên động địa vang vọng khắp toàn thế giới.

U u u!

Sau vụ nổ, nhiệt độ của ngọc bội không tăng cũng không giảm, giữ ở mức ổn định, và một sự rung động vang vọng khắp toàn bộ thế giới. Lão quỷ thốt lên trong báo động.

“T-thiên năng đang rung chuyển. Lẽ nào...?”

Lão hít một hơi lạnh và tiếp tục.

“Một thực thể nào đó từ thế giới khác đã tiến vào Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm)...!”