Chương 363: Chẳng phải là điều vui sao khi có bạn hiền từ phương xa đến? (7)

Chương 363: Có bằng hữu từ phương xa đến, chẳng phải là một niềm vui sao? (7)

Lý do Buk Hyang-hwa trở nên thân thiết với Seo Ran, một phần là nhờ cuộc gặp gỡ thông qua Song Jin, phần khác là do sự cố hài hước liên quan đến việc đính hôn giữa Shi Ho và Seo Ran, một chuyện mà ngay cả những người trong cuộc cũng không thể cười nổi.

Tuy nhiên, một trong những nguyên nhân khiến nàng bắt đầu trò chuyện với Seo Ran là bởi nhũ danh của nàng cũng là Ran (蘭/Lan).

Nàng nhớ về thời thơ ấu của mình.

Ngay cả bây giờ, mỗi khi nhắm mắt lại, nàng dường như vẫn có thể ngửi thấy hương mộc lan thoang thoảng trêu đùa nơi đầu mũi.

―Ran nhi.

Giọng nói của một người phụ nữ âu yếm gọi nhũ danh của nàng vang lên trong tâm trí.

―Không, bây giờ đã đến lúc ngừng gọi bằng nhũ danh rồi đúng không, Buk Hyang-hwa?

Buk Hyang-hwa đang bám lấy một người phụ nữ trông có vẻ yếu ớt đang nằm trên giường.

―Không! Cứ gọi con là Ran đi. Buk Hyang-hwa nghe lạ lắm.

―Hì hì, không sao đâu. Đó là một cái tên đẹp mà.

―Con không nghĩ vậy.

Trong khi Buk Hyang-hwa đang bám lấy người phụ nữ yếu ớt kia, một người đàn ông trung niên với khuôn mặt nghiêm nghị bưng một bát thuốc thảo dược đi tới.

―Ta đã mang thuốc đến rồi đây, Yeon.

―Cảm ơn chàng.

Đó là Buk Joong-ho, cha của Buk Hyang-hwa.

Buk Joong-ho, với khuôn mặt nghiêm nghị nhưng ẩn chứa chút buồn bã, đút thuốc cho người phụ nữ yếu ớt tên Yeon, mẹ của Buk Hyang-hwa.

Sau khi uống thuốc, Yeon ho khan vài tiếng.

Ngày qua ngày, sức sống của bà dường như đang héo mòn dần.

―Buk Hyang-hwa, con có thể sống tốt ngay cả khi không có mẹ không?

Buk Hyang-hwa lắc đầu.

―Mẹ, mẹ định đi đâu vậy?

Nàng gục đầu vào ngực Yeon và khóc.

―Không! Đừng đi! Dạo này con hay mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ. Đêm qua, một con chim bảy màu đã đè nát con! Con sợ ngủ một mình lắm!

―...Buk Hyang-hwa của mẹ. Bây giờ con đã lớn rồi, không thể dùng nhũ danh mãi được, con nên học cách ngủ một mình đi. Nếu sợ quá, con có thể ngủ với cha.

Dù vậy, Buk Hyang-hwa vẫn bám lấy Yeon mà khóc lóc.

Dù còn nhỏ, nàng cũng đã lờ mờ hiểu ra điều gì đó.

Thật khó để thấu hiểu về cái chết, nhưng nàng có một linh cảm mãnh liệt rằng mình sẽ không bao giờ được gặp lại mẹ mình, Yeon, nữa.

Nhìn thấy Buk Hyang-hwa bám lấy bên mình, Yeon khẽ thở dài và đưa cho nàng một miếng ngọc bội (jade norigae) nằm bên cạnh giường.

―Nín đi, Buk Hyang-hwa. Mẹ sẽ tặng con một món quà. Cầm lấy cái này đi.

―Đây là cái gì ạ?

―Đó là lời hứa mà mẹ đã thực hiện với một người bạn khi còn nhỏ.

Yeon nhẹ nhàng xoa đầu Buk Hyang-hwa.

Buk Hyang-hwa lắng nghe lời hứa gắn liền với miếng ngọc bội.

―...Vậy nên, sau này khi con gặp con của người bạn đó, hãy hỏi thăm xem Hwi nhi dạo này thế nào nhé.

―Vâng! Con sẽ giữ lời hứa thật tốt! Nếu đó là con gái, con sẽ nhận làm tỷ muội, còn nếu là con trai, con sẽ gả cho người đó!

―Con không cần phải làm thế nếu con không muốn. Hơn cả chuyện đó, chỉ cần hỏi thăm xem họ sống ra sao là được rồi.

―Không, con sẽ giữ lời hứa! Chắc chắn!

Buk Hyang-hwa nắm chặt tay Yeon, hạ quyết tâm sắt đá.

Yeon xoa đầu Buk Hyang-hwa.

Nhận lấy cái chạm nhẹ nhàng của mẹ, Buk Hyang-hwa ôm miếng ngọc bội vào lòng và chìm vào giấc ngủ.

Đôi bàn tay nàng phảng phất hương mộc lan.

“...Mẹ...”

Buk Hyang-hwa tỉnh dậy từ giấc mơ về mẹ mình, Yeon.

Một hương hoa kỳ lạ thoang thoảng từ đâu đó đưa tới, và những ngón tay thon dài dường như đang vuốt ve gò má của Buk Hyang-hwa.

“...Mẹ...?”

Buk Hyang-hwa nắm lấy bàn tay đang vuốt ve má mình và mở to đôi mắt mờ đục.

Và rồi nàng giật mình kinh ngạc.

“A!”

Người đang vuốt ve má nàng không phải là người mẹ đã khuất từ lâu của Buk Hyang-hwa, Yeon.

Đó là Kim Yeon, đang mặc một bộ y phục màu hồng nhạt.

Buk Hyang-hwa bật người ngồi dậy trên giường với vẻ mặt cảnh giác.

Nàng nhanh chóng nhìn quanh để nắm bắt tình hình.

Đây không phải là phòng tra tấn hay nhà tù. Giường chiếu sạch sẽ... không có trận pháp giam cầm hay cấm chế nào được thiết lập. Ta không phải là tù nhân... họ đang đối đãi với ta như một vị khách sao? Pháp bảo của ta... chẳng còn cái nào ở đây cả.

Buk Hyang-hwa tuy không hoàn toàn buông lỏng cảnh giác nhưng cũng bớt căng thẳng hơn một chút, nàng hỏi Kim Yeon.

“...Chuyện gì đang xảy ra vậy? Ta chắc chắn đã ra lệnh tự bạo cho Hương Chu Số 1 (First Hyang Ship) rồi mà...”

Kim Yeon khẩy một tiếng và đáp lại.

“Ngươi nghĩ việc hủy bỏ lệnh tự bạo của con thuyền đồ chơi đó khó khăn đến thế sao?”

Buk Hyang-hwa suýt chút nữa đã mất bình tĩnh trước sự coi thường đối với tác phẩm của mình, nhưng nàng cố kìm nén và chạm vào má mình.

“Nhân tiện, tại sao ngươi lại vuốt ve mặt ta nhẹ nhàng như vậy?”

“Ta đang nhổ những sợi tơ ý thức lọt vào đầu ngươi thôi. Đầu ngươi nhỏ nên nhổ ra cũng dễ. Hèn gì pháp bảo của ngươi cũng chẳng ra gì với cái đầu bé tí ấy.”

Một lần nữa, gân xanh trên trán Buk Hyang-hwa nổi lên trước lời sỉ nhục nhắm vào tác phẩm của nàng.

“...Chắc hẳn là tuyệt lắm khi có một cái đầu to như vậy nhỉ.”

Gân xanh trên trán Kim Yeon cũng nổi lên để đáp trả.

“Phải, ta đoán là ta cao hơn ngươi một chút đấy, đồ lùn.”

“Ngươi nói tên ngươi là Kim Yeon đúng không? Ngươi có thể đổi tên được không? Cảm giác như đó là một sự sỉ nhục đối với một bậc vĩ nhân mà ta biết có cùng tên vậy.”

“Ôi trời, tại sao lại lôi người khác vào chỉ vì chiều cao của ngươi chứ? Ngay cả khi ta không thích, ta vẫn có thể gọi tên sư phụ của mình.”

“Hừ, ngươi đã học được từ loại vĩ nhân nào mà lại hành xử như thế này?”

“Ngươi, một kẻ đến từ Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm), có nói ra cũng chẳng biết đâu.”

“Sao vậy, ngươi xấu hổ không dám nói à?”

“Hừ, ta đã bảo rồi, ngươi thực sự sẽ không biết đâu. Chà, người có một danh hiệu kỳ lạ là Cuồng Chúa (Mad Lord), nhưng kỹ thuật rối của người thì...”

“...”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Buk Hyang-hwa há hốc mồm kinh ngạc.

Kim Yeon nhận thấy bầu không khí kỳ lạ của nàng và vẻ mặt lộ rõ sự khó hiểu.

Biểu cảm của Buk Hyang-hwa trở nên trống rỗng trong chốc lát trước khi nàng hỏi với giọng run rẩy.

“...Sư, sư phụ của ngươi... là Cuồng Chúa (Mad Lord) Jo Yeon sao?”

“...Đúng vậy, thì sao?”

“...Người có cái lưng gù và cưỡi trên Thần Kỳ Bí Ẩn Pháo Đài (Wonderfully Mysterious Fortress) ư?”

“Cái gì? Sao ngươi biết chuyện đó? Chẳng phải ngươi sinh ra ở Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm) sao?”

Buk Hyang-hwa không trả lời câu hỏi của Kim Yeon mà vẫn thẫn thờ.

Sau một lúc ngây người, nhuệ khí của Buk Hyang-hwa đã giảm xuống so với Kim Yeon.

“...Làm sao... làm sao đệ tử của người đó lại có thể là một kẻ thô lỗ như vậy chứ...?”

Kim Yeon cảm thấy tâm trạng tồi tệ đi, nhưng khi thấy Buk Hyang-hwa tránh ánh mắt và nhìn xuống, nàng lại nở một nụ cười rạng rỡ.

“Và ngươi đã bị đánh bại và bắt giữ bởi kẻ thô lỗ này, không phải sao?”

“...Ư, ta không thua ngươi.”

“Bào chữa. Mà ngươi bao nhiêu tuổi rồi mà lại dùng ‘ngươi’ với ‘ta’ hả?”

Kim Yeon hỏi tuổi của Buk Hyang-hwa, và nàng ngập ngừng trước khi trả lời.

“...Hai trăm bảy mươi mốt.”

“Ngươi trẻ hơn ta đấy.”

Khi Kim Yeon và nhóm của nàng rơi xuống Thăng Thiên Lộ (Ascension Path), Kim Yeon mới hai mươi sáu tuổi, còn Buk Hyang-hwa mười tám tuổi.

Mặc dù sự chênh lệch tuổi tác đó trở nên không đáng kể sau khi trở thành tu sĩ, Kim Yeon vẫn khoanh tay và nói để khẳng định vị thế của mình trước Buk Hyang-hwa.

“Gọi ta là tỷ tỷ (Unnie) đi.”

Buk Hyang-hwa ngập ngừng, nhưng thực tế là Kim Yeon là đệ tử của Cuồng Chúa (Mad Lord) cứ lẩn quẩn trong tâm trí nàng.

“Tỷ... tỷ...”

“Cái gì?”

“Tỷ...”

“Ngươi có thể nói to hơn được không?”

“Đồ thô bỉ (Uncouth)!”

Tuy nhiên, Buk Hyang-hwa không thể chấp nhận Kim Yeon, kẻ đã coi thường các tác phẩm của nàng, và cuối cùng cảm xúc dồn nén của nàng bộc phát.

Một sợi gân nổi lên trên trán Kim Yeon khi bàn tay thon thả như ngọc của nàng chộp lấy vai Buk Hyang-hwa.

Kim Yeon lườm Buk Hyang-hwa một lúc nhưng rồi thở dài và đứng dậy.

“...Được rồi. Ta đang làm cái gì với một đứa trẻ thế này?”

“Hừ, kẻ trông giống như một đứa trẻ là ngươi mới đúng chứ?”

“Phải, chà, chắc hẳn ngươi rất thích vẻ ngoài héo úa của mình. Cảm ơn vì lời khen.”

Nhìn xuống Buk Hyang-hwa, nàng nói tiếp.

“...Chà, ta suýt quên mất khi đang tranh cãi với ngươi... Ngươi là đồng đội của rồng Seo Ran, cáo Shi Ho, và... Kim Young-hoon, đúng không?”

Buk Hyang-hwa, người nãy giờ vẫn đang hừng hực lửa giận, bình tĩnh lại và gật đầu.

Nàng đã tạm thời quên mất do được đối đãi tốt, nhưng nói một cách nghiêm túc, nàng đang ở trong tình trạng bị bắt giữ khi đang chiến đấu với Kim Yeon.

Tình hình ở đây là thế nào? Dựa vào giọng điệu của nàng ta khi nhắc đến Seo Ran, Shi Ho và ngài Kim Young-hoon... có vẻ nàng ta đã quen biết họ từ lâu rồi sao?

Kim Yeon giải thích tình hình chung cho Buk Hyang-hwa.

“Eun-hyun ca ca... ý ta là, giáo chủ của chúng ta, Vô Cực Quỷ Vương (Wuji Ghost King), đã gặp Seo Ran và Shi Ho khi huynh ấy còn ở Hạ Giới (Lower Realm).”

“...Vậy còn mối quan hệ của người đó với ngài Kim Young-hoon thì sao?”

“Người đó từng là một phần trong công... ừm... ta nên nói thế nào nhỉ? Chà, ông ấy ít nhiều cũng là đồng đội của chúng ta.”

“...!”

Đôi mắt Buk Hyang-hwa mở to kinh ngạc trước tiết lộ này.

Ngài Kim Young-hoon... ban đầu là thuộc hạ của một giáo phái đáng ngờ gồm các sinh vật ma quỷ sao? Hèn gì ngài ấy có rất nhiều danh hiệu liên quan đến ‘Thần’ và ‘Ma’!

Nàng ngước nhìn Kim Yeon với đôi mắt căng thẳng và hỏi.

“...Các người định làm gì với ta?”

“Hiện tại, ngươi là đồng đội của đồng đội chúng ta, nên chúng ta sẽ không thù địch. Nhưng vì ngươi đã dẫn đầu một hạm đội gây thiệt hại cho giáo phái của chúng ta, chúng ta sẽ quyết định sau khi gặp giáo chủ.”

“Giáo... Giáo chủ...”

Buk Hyang-hwa nuốt nước bọt khi nghe nhắc đến ‘giáo chủ.’

Nàng lờ mờ đoán được giáo chủ này có thể là ai.

Kẻ đã chiếm giữ gần một phần ba sức mạnh của Hạm đội Buk Hyang và thực tế đã trao lại danh hiệu ‘Chinh Phục Vương’ cho Buk Hyang-hwa.

Và một trong những lý do quyết định khiến hạm đội của nàng giành được danh hiệu ‘Hạm đội bất bại.’

Rằng Kim Young-hoon đã chiến đấu với thực thể đó đến mức bế tắc và cuối cùng thậm chí còn buộc hắn phải gửi tín hiệu cầu cứu!

Kẻ tu hành quái vật có thể đấu tay đôi với Kim Young-hoon trong khi di chuyển khắp chiến trường chỉ trong vòng mười giây, dễ dàng phá vỡ rào chắn Hải Quyển (Sea Circle) mà Hạm đội Buk Hyang của Buk Hyang-hwa luôn tự hào.

Người đó hẳn là giáo chủ.

Nàng đổ mồ hôi lạnh.

“...Đó là hạng người như thế nào?”

Nghe vậy, mặt Kim Yeon đỏ bừng.

“Người đó là... phải, huynh ấy là một người phi thường.”

Buk Hyang-hwa nhận ra một điều khi thấy phản ứng của Kim Yeon.

Người phụ nữ này đang yêu vị giáo chủ đó.

Và thông qua phản ứng của Kim Yeon, nàng hình thành một định kiến về vị giáo chủ.

Nếu người phụ nữ thô lỗ này thích hắn, giáo chủ hẳn phải là một kẻ vô cùng vặn vẹo và kỳ quái. Hoặc có lẽ hắn thậm chí không phải là người, vì là giáo chủ của lũ quỷ!

Kim Yeon, người đã thao thao bất tuyệt về Seo Eun-hyun một lúc lâu, đột nhiên nhíu mày trước ý niệm của Buk Hyang-hwa, như thể cảm thấy không hài lòng.

“...Dường như ngươi đang có vài suy nghĩ không trong sáng, nhưng hiện tại, hãy đứng dậy và thay quần áo đi. Ngươi cần được truyền thụ lễ nghi và ngôn ngữ sử dụng trong Vô Cực Thánh Giáo (Wuji Religious Order). Nhanh lên!”

“Cái gì? Không, chờ đã! Ngươi đang làm gì vậy? Á!”

Với vẻ mặt bực bội, Kim Yeon nhấc Buk Hyang-hwa dậy và thay quần áo cho nàng, sử dụng Diệu Huyền Tiên Thiên Tâm Quyết (Wonderfully Mysterious Innate Heart Canon) để truyền thụ ngôn ngữ và lễ nghi của Vô Cực Thánh Giáo (Wuji Religious Order).

“Ôi không! Ta không nhận ra sư phụ lại lo lắng như vậy. Ta nên cân nhắc điều đó sớm hơn. Ta thực sự xin lỗi sư phụ.”

Ngay khi Kim Young-hoon tỉnh dậy, Seo Ran đã nghe kể về lý do họ đến và thở dài hối tiếc.

Kim Young-hoon vừa tỉnh lại đã giải thích tình hình cho Seo Ran với vẻ mặt giác ngộ và nồng nhiệt chào đón chúng tôi.

Huynh ấy ôn lại chuyện cũ với Jeon Myeong-hoon, Oh Hyun-seok và tôi, hỏi thăm tin tức, và bày tỏ sự tiếc nuối khi nghe tin về Kang Min-hee và Oh Hye-seo.

“A ha ha! Nhưng Hyung-nim! Tại sao huynh trông yếu ớt và lờ đờ thế này? Huynh cần phải làm một chén Bom Shot (bomb shot) chứ hả?”

Oh Hyun-seok, người luôn có mối quan hệ anh em thân thiết với Kim Young-hoon, cười sảng khoái và tiến lại gần Kim Young-hoon đã được trẻ hóa.

Nhưng Kim Young-hoon, dù được người em thân thiết nhất là Oh Hyun-seok vui vẻ tiếp cận, chỉ có thể gượng cười với đôi mắt có phần trống rỗng.

...Chắc không phải là tại tôi đâu nhỉ.

Tôi tự hỏi liệu mình có đi quá xa khi phá hủy những món đồ quý giá của huynh ấy không, nhưng vì Kim Young-hoon không nói gì nên tôi cũng tạm thời giữ im lặng.

Và thế là, Seo Ran, Shi Ho, Kim Young-hoon, Oh Hyun-seok, Jeon Myeong-hoon và tôi tập trung tại quý tân phòng và lần đầu tiên sau một thời gian dài, chúng tôi đã có những giây phút cười đùa vui vẻ bên nhau.

Đúng lúc đó, ý thức của tôi phát hiện ra hai người đang tiến lại gần.

Thình thịch, thình thịch—

Có phải vì chúng tôi đang uống Quỷ Tửu (Ghost Wine) của Vô Cực Thánh Giáo (Wuji Religious Order) do gặp lại nhau sau một thời gian dài không?

Hay có lẽ vì tôi vẫn chưa rũ bỏ được những bóng ma quá khứ.

Tôi cảm thấy tim mình đập rộn lên một cách không cần thiết.

Và một lúc sau.

Cánh cửa của quý tân phòng mở ra.

Hai gương mặt quen thuộc xuất hiện.

Kim Yeon.

Và... Buk Hyang-hwa.

Buk Hyang-hwa đã lâu không gặp đang mặc bộ y phục gợi nhớ đến bộ đồ nàng đã mặc vào ngày chúng tôi cùng nhau nhảy múa.

Trong khi Kim Yeon giúp Buk Hyang-hwa thay quần áo, nàng thầm nghĩ:

Hãy làm cho nó giản dị nhất có thể!

Nàng vẫn nhớ ý niệm chập chờn của Seo Eun-hyun khi lần đầu nhìn thấy Buk Hyang-hwa.

Chính vì vậy, Kim Yeon đã cho Buk Hyang-hwa mặc bộ trang phục trắng tinh khiết mà các nữ quỷ của Vô Cực Thánh Giáo (Wuji Religious Order) thường mặc.

Nếu mình làm cho vẻ ngoài của cô ta càng không ấn tượng càng tốt, Eun-hyun ca ca sẽ không quan tâm lắm, đúng không?

Sau đó, sau khi truyền thụ một số thông tin cho Buk Hyang-hwa bằng Diệu Huyền Tiên Thiên Tâm Quyết (Wonderfully Mysterious Innate Heart Canon), nàng đưa Buk Hyang-hwa đến gặp Seo Eun-hyun.

Ngay sau đó, Kim Yeon và Buk Hyang-hwa đến nơi mà Seo Eun-hyun, các cấp cao của Vô Cực Thánh Giáo (Wuji Religious Order) và các cấp cao của Chinh Phục Hạm Đội (Conqueror Fleet) đang tụ họp.

Buk Hyang-hwa bước đi đầy lo lắng, thực tế là bị Kim Yeon lôi đi.

Cuối cùng, họ đến quý tân phòng và giữa sự lo lắng của mình, nàng bắt gặp ánh mắt của Seo Eun-hyun đang ngồi ở đó.

“...Ồ.”

Đôi mắt nàng mở to.

Buk Hyang-hwa há hốc mồm, mấp máy liên tục trước khi cuối cùng cũng thốt lên lời với đôi bàn tay đặt trên lồng ngực đang đập thình thịch.

“...Là người sao.”

Người mà nàng đã tìm kiếm khắp Thủ Giới (Head Realm), trong khi nàng đang xây dựng Hạm đội Buk Hyang.

Người hẹn ước đã mang theo miếng ngọc bội màu xanh ngọc do mẹ nàng, Yeon, chế tác.

Seo Eun-hyun nở một nụ cười nhàn nhạt.

Ý niệm của hắn dao động, và hắn mang một vẻ mặt như đang hồi tưởng về điều gì đó.

Người đầu tiên nhận thấy bầu không khí kỳ lạ giữa họ là Kim Yeon.

Kim Yeon nhìn chằm chằm vào sau đầu Buk Hyang-hwa một cách vô cảm.

Nàng đã âm thầm truyền một sợi phân hồn của mình vào cơ thể Buk Hyang-hwa bằng Diệu Huyền Tiên Thiên Tâm Quyết (Wonderfully Mysterious Innate Heart Canon) mà nàng không hề hay biết.

Để nếu họ có chiến đấu lần nữa, nàng có thể điều khiển cô ta như một con rối.

Buk Hyang-hwa, trong khi nhìn chằm chằm vào Seo Eun-hyun, lấy miếng ngọc bội từ trong ngực áo ra.

“...Lần trước, người đã đưa cho ta cái này, đúng không?”

Seo Eun-hyun nhìn miếng ngọc bội.

Buk Hyang-hwa, giọng run rẩy, chật vật tìm lời để nói.

Vì lý do nào đó, nàng không thể nghĩ ra nên nói gì.

Nhưng nàng cũng cố gắng nhớ lại lời của Yeon.

—Hãy hỏi thăm xem họ sống ra sao.

Buk Hyang-hwa cuối cùng cũng hỏi được Seo Eun-hyun một câu.

“Miếng ngọc bội này... ý ta là, người. Người không phải là chủ nhân ban đầu, nhưng người đã nhận được nó... đúng không?”

Seo Eun-hyun thoáng hiện vẻ thẫn thờ trong giây lát, rồi gật đầu.

Buk Hyang-hwa hỏi Seo Eun-hyun một câu hỏi khác.

“Người đã đưa cho người miếng ngọc bội này... họ... có khỏe không?”

Dù có vẻ là một câu hỏi hơi đường đột, nhưng đối với Buk Hyang-hwa, nó rất quan trọng.

Nàng đã thề sẽ không rời khỏi Thiên Sắc Thành (Cheon-saek City) cho đến khi hỏi được câu hỏi này với người giao miếng ngọc bội.

Phải, đây là tâm nguyện cuối cùng của Yeon.

Và Seo Eun-hyun nhắm mắt lại trong giây lát.

Người đưa cho tôi miếng ngọc bội đó... họ có khỏe không...?

Người đã đưa cho tôi miếng ngọc bội đó chính là Buk Hyang-hwa của vòng lặp thứ mười.

Tôi nhớ lại khoảnh khắc tôi đã nhảy cùng nàng lần cuối cùng.

Tôi nhớ lại linh hồn thuần khiết của nàng bay về trời sau khi chúng tôi trao nhau nụ hôn cuối.

Phải, nàng chắc chắn đã sang thế giới bên kia mà không để lại bất kỳ oán hận nào.

Vậy nên chắc chắn rồi.

Nàng hẳn là đã rất tốt.

Tôi gật đầu và nhìn vào mắt Buk Hyang-hwa, trả lời nàng.

“...Người đưa cho ta miếng ngọc bội đó đã rời khỏi nhân thế mà không còn gì hối tiếc.”

“Ta hiểu rồi... vậy thì nhẹ lòng quá.”

Dù câu hỏi của nàng và câu trả lời của tôi dường như mang ý nghĩa khác nhau, tôi vẫn nhớ về nàng của vòng lặp thứ mười và giữ vững tâm can.

“Vì vậy, tiểu thư cũng không cần phải lo lắng nữa.”

Người phụ nữ trước mặt tôi và người phụ nữ trước đây là những người khác nhau.

Hãy làm rõ điều đó.

Từ giờ trở đi, chúng ta có thể xây dựng một mối lương duyên mới và tạo dựng mối quan hệ tốt đẹp như những đồng đội.

Nhưng nàng không phải là người mà tôi đã từng trao gửi yêu thương.

“Mời ngồi, tiểu thư. Vô Cực Thánh Giáo (Wuji Religious Order) và Chinh Phục Hạm Đội (Conqueror Fleet) của các vị có thể trở thành đồng minh tốt của nhau.”

Buk Hyang-hwa, trông có vẻ hơi thẫn thờ, ngồi xuống.

Nàng dường như đã mong đợi điều gì đó khác từ tôi, nhưng vào lúc này, nàng, người mà tôi chưa có mối liên hệ nào được xây dựng, không phải là người tôi đã trao trọn trái tim mình.

Buk Hyang-hwa thấy Seo Ran và Shi Ho đều an toàn, và sau khi nghe kể về Vô Cực Thánh Giáo (Wuji Religious Order), nàng đã gỡ bỏ những hiểu lầm.

Tuy nhiên, nàng vẫn mang vẻ mặt thẫn thờ.

À... chắc chắn rồi, đây là những gì ta cần nghe.

Nàng lẽ ra phải hỏi thăm sức khỏe của họ theo di nguyện của mẹ mình và nếu có thể, trở thành tỷ muội kết nghĩa hoặc gả cho người đó.

Tất nhiên, thấy có Kim Yeon bên cạnh giáo chủ, nàng không còn hy vọng gì vào chuyện hôn nhân.

Nhưng tại sao lại thế?

Buk Hyang-hwa cảm thấy một cơn đau nhói sâu sắc như thể một phần trái tim mình đã bị xé toạc.

Lúc đó cũng giống như thế này.

Cảm giác vẫn như vậy khi người đàn ông đó lần đầu tiên mang miếng ngọc bội đến cho nàng.

Nàng cảm thấy một cảm giác kỳ lạ.

Gượng một nụ cười cay đắng, nàng xin phép rời khỏi bầu không khí ồn ào của quý tân phòng.

Lồng ngực nàng cảm thấy thật lạ lùng.

Nàng tìm một lời giải thích có vẻ hợp lý cho lý do tại sao nàng lại cảm thấy như vậy.

“...Giờ đây, ta nên sống vì điều gì?”

Một trong những mục đích sống của nàng là thực hiện di nguyện của mẹ.

Làm theo lời của mẹ mình, Yeon, nàng đã nhận được miếng ngọc bội và hỏi thăm sức khỏe của họ.

Có lẽ đó là cảm giác trống trải vì nàng đã đạt được mọi mục tiêu của mình.

Không, có lẽ là bởi nàng không còn có thể hồi tưởng về mẹ mình trong khi thực hiện mục tiêu nữa.

Nỗi buồn khi không thể hồi tưởng về mẹ được nữa khi nàng đã thực hiện xong những lời mẹ dặn.

Và sự trào dâng cảm xúc khi nàng nhìn thấy người đàn ông đó.

Nhiều loại cảm xúc khác nhau trào dâng trong nàng.

Đúng lúc đó, Kim Yeon xuất hiện bên cạnh nàng.

Buk Hyang-hwa che giấu vẻ mặt u sầu và hỏi.

“Ngươi muốn gì?”

“...Ta ra đây để canh chừng ngươi thôi.”

“Hừ. Thật buồn cười. Và trẻ con nữa.”

Tuy nhiên, Kim Yeon không chấp nhất lời nói của Buk Hyang-hwa mà nói:

“Nếu muốn khóc thì cứ khóc đi.”

“Cái gì?”

“Với tư cách là người đi trước và là đệ tử của Cuồng Chúa (Mad Lord), người thực tế là cấp trên của ngươi, ta sẽ chấp nhận điều đó một chút. Có những lúc ngươi đột nhiên cảm thấy muốn khóc mà.”

“Rốt cuộc ngươi đang nói cái...?”

Nhưng Buk Hyang-hwa nhận ra mình đã rơi nước mắt rồi.

Kim Yeon, buông bỏ vẻ mặt lườm nguýt Buk Hyang-hwa lúc nãy, tiến lại gần và vỗ nhẹ vào lưng nàng.

Cuối cùng, Buk Hyang-hwa òa khóc trong vòng tay của Kim Yeon.

Nàng không biết tại sao.

Có phải vì mục tiêu cuộc đời cho phép nàng hồi tưởng về mẹ đã được hoàn thành?

Hay là vì Seo Eun-hyun, người đã làm trái tim nàng không yên?

Hay có lẽ, đó là vì Kim Yeon có cùng tên với mẹ nàng một cách tình cờ.

Phải, có lẽ là vì Kim Yeon có một hương hoa kỳ lạ.

Giống như hương mộc lan mà mẹ nàng từng có.

“...”

Kim Yeon mở rộng ý thức, ngăn chặn bất kỳ ai giám sát họ trong lĩnh vực ý thức của mình, và an ủi Buk Hyang-hwa, người có cảm xúc bộc phát bất ngờ.

Kim Yeon vẫn không thích Buk Hyang-hwa.

Và Buk Hyang-hwa, người đang khóc trong vòng tay nàng, cũng không thích Kim Yeon kém gì.

Tuy nhiên, Kim Yeon chấp nhận những cảm xúc đột ngột của Buk Hyang-hwa chỉ vì một lý do duy nhất.

Seo Eun-hyun đã làm điều tương tự cho Kim Yeon khi nàng đang gặp khó khăn.

Kim Yeon đọc được cảm xúc của Buk Hyang-hwa thông qua nhãn quan của Diệu Huyền Tiên Thiên Tâm Quyết (Wonderfully Mysterious Innate Heart Canon).

Cảm xúc chứa đựng tất cả các sắc thái tự nhiên của trời đất, nên nàng không thể đọc hết được. Tuy nhiên, Kim Yeon thấy được trái tim đan xen giữa lo lắng và buồn bã dành cho cha mẹ, và nàng thấy hình bóng quá khứ của chính mình chồng lên Buk Hyang-hwa.

Buk Hyang-hwa đã trút bỏ cảm xúc của mình với Kim Yeon bao lâu rồi?

Buk Hyang-hwa lau nước mắt và nói:

“...Hiện tại, ít nhất ta cũng sẽ nói lời cảm ơn, tỷ tỷ (Unnie).”