Chương 367: Cầm tay (4)

Cuộc thẩm vấn Yuk Rin đã kết thúc.

Có hai phương pháp mà Yuk Rin định dùng để phản bội chúng tôi.

Thứ nhất là đặc điểm tất cả các lời thề và khế ước đều sẽ tan biến khi tiến vào Bồng Lai Đảo (Penglai Island).

Thứ hai là một đặc điểm khác bên trong nội đảo Bồng Lai (Penglai Island).

“Thật sự kỳ lạ.”

Theo lời Yuk Rin, bên trong Bồng Lai Đảo (Penglai Island) là một loại huyễn trận khổng lồ.

Khi tiến vào huyễn trận này, thế giới nội tại của trận pháp sẽ tái cấu trúc để phù hợp với chúng tôi, và chúng tôi sẽ trở thành những nhân vật trong ảo ảnh đó, chỉ có thể khám phá trận pháp bằng sức mạnh và khả năng mà những nhân vật đó sở hữu.

Sức mạnh ban cho những nhân vật này được cho là sức mạnh vốn có của chủng tộc họ...

Đối với tôi và những người khác, đó sẽ là sức mạnh của nhân loại.

Còn đối với Shi Ho và Yuk Rin, họ chắc chắn sẽ nhận được sức mạnh của hồ ly và long tộc.

Nói cách khác, hắn định phản bội chúng tôi bằng cách lợi dụng đặc tính triệt tiêu mọi lời thề của Bồng Lai Đảo (Penglai Island) và đặc tính vô hiệu hóa mọi thần thông ngoại trừ sức mạnh nguyên bản của chủng tộc do trận pháp trên đảo ban tặng.

“Chúng ta có lẽ đã rơi vào một tình cảnh khá gay go.”

Tuy nhiên, ngay cả khi chúng tôi bị lừa và tiến vào Bồng Lai Đảo (Penglai Island) như hắn dự tính, Kim Young-hoon và tôi có lẽ cũng không gặp nguy hiểm gì đáng kể.

Bị vô hiệu hóa mọi thứ ngoại trừ sức mạnh nguyên bản của con người và không thể sử dụng bất kỳ công pháp tu tiên nào sao?

Dù sao thì chúng tôi vẫn có thể sử dụng võ học.

Ầm ầm ầm!

Hiện tại đang là ban đêm tại Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm).

Không giống như Minh Quỷ Giới (Nether Ghost Realm), nơi ngày và đêm chỉ được phân biệt bằng sự hiện diện hay vắng mặt của các tinh tú, Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm) có sự phân biệt rõ ràng giữa ngày và đêm.

một cấu trúc giống như chiếc nhẫn trải dài trên bầu trời Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm), tỏa ra thứ ánh sáng tương tự như ánh trăng, tạo nên bầu không khí của một đêm tối mờ ảo.

Sau khi chinh phục Ngự Long Đảo (Governing Dragon Island), chúng tôi hiện đang tiến tới một hải vực khác để hội quân với Bắc Hương Hạm Đội (Buk Hyang Fleet), mang theo Yuk Rin đang bị giam giữ.

Có lẽ tôi sẽ sớm gặp lại Song Jin.

Đứng ở rìa U Minh Chi Vực (Twilight Domain), tôi quay người lại sau khi nhìn ngắm biển đêm của Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm).

Những vong linh của Minh Quỷ Giới (Nether Ghost Realm), vốn năng động vào ban đêm hơn ban ngày, giờ đây đang nhiệt tình tổ chức một bữa tiệc quỷ.

Vừa trở về từ chuyến tình nguyện trên Ngự Long Đảo (Governing Dragon Island), mọi người dường như đều cảm thấy một sự thỏa mãn.

Nhìn họ, tôi rơi vào trầm tư.

Nếu điều kiện để cố định điểm hồi quy của tôi thực sự là đi đến và trở về từ Thủ Giới (Head Realm)... liệu tôi có nên đi thêm một lần nữa không?

Thủ Giới (Head Realm) là một nơi cực kỳ kinh khủng.

Chỉ cần cảm nhận được sự hiện diện của Diêm Sơn Chủ (Owner of Salt Mountain) ở nơi đó cũng đủ khiến tôi tràn ngập nỗi sợ hãi và tuyệt vọng vô hạn.

Thế giới đó đầy rẫy sự ác ý và điềm gở không thể thấu hiểu.

Nhưng...

Nếu họ biến mất...

Tôi thậm chí không thể tưởng tượng nổi trái tim mình sẽ đau đớn đến nhường nào.

Ban đầu nó chỉ là một giáo phái được thành lập để xây dựng Trường Sinh Trục (Longevity Axis), nhưng giờ đây họ đã trở thành một phần của tôi.

U u u...

Ý thức của tôi quét qua U Minh Chi Vực (Twilight Domain).

Những sinh vật quỷ đang khoe khoang về các hoạt động tình nguyện trên Ngự Long Đảo (Governing Dragon Island) và mở tiệc linh đình.

Phân hồn của Yeon Wei, tạm thời rời khỏi cơ thể Yeon Jin, đang được các Hộ Pháp Quỷ Vương tán dương nồng nhiệt.

Wei Shi-hon và Eum Wa đang mải mê tạo ra thế hệ thứ hai của họ.

Baek Rin đang chăm sóc vết thương cho Yuk Yo.

Shi Ho đang được Seo Ran xoa bóp.

Jeon Myeong-hoon đang luyện tập công pháp cùng Yeon Jin trong một mật thất.

Oh Hyun-seok đang huấn luyện những sinh vật quỷ muốn trở nên mạnh mẽ hơn bằng các phương pháp của Đại Thương Thiên Tạo Hóa Phái (Great Azure Heaven Creation Sect).

Kim Yeon và Buk Hyang-hwa đang say xỉn đánh nhau, túm tóc đối phương.

“Thật bình yên.”

Cho dù Thủ Giới (Head Realm) có đáng sợ đến đâu.

Nếu việc đến đó một lần nữa có nghĩa là tôi có thể tiếp tục ở bên họ, tôi sẽ đi bất cứ lúc nào.

Sau khi điều tra núi muối trên Bồng Lai Đảo (Penglai Island) và tìm cách chữa trị cho Cheongmun Ryeong.

Hạ phàm xuống Thủ Giới (Head Realm) và nếu có thể, hãy cố định điểm hồi quy của tôi.

“Phải, nếu kiếp này có thể đi đến Thủ Giới, ta sẽ đi một lần nữa.”

Sau khi hạ quyết tâm như vậy, tôi nhìn quanh biển đêm của Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm).

U u u...

Biển đêm của Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm) vô cùng huyền bí.

Xào xạc...

Tiếng sóng vỗ rì rào vang vọng.

Trong âm thanh đó, có thể nghe thấy tiếng nói của vô số chúng sinh.

Đồng thời, vượt ra ngoài vô số tiếng nói ấy, toàn bộ vùng biển của Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm) tỏa sáng mờ ảo.

Rì rầm, rì rầm...

Trên mặt nước biển nhấp nhô, vô số bóng đen liên tục hiện ra rồi lại biến mất.

Tôi đã đứng xem cảnh này bao lâu rồi nhỉ?

“Eun-hyun, đệ không nên nhìn chằm chằm vào Thâm Hải (Deep Sea) của Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm) quá lâu vào ban đêm đâu.”

“...Young-hoon huynh...?”

Tôi quay lại và thấy Kim Young-hoon đang gọi mình.

Huynh ấy có một vết bầm quanh mắt và quần áo bị rách vài chỗ.

Xì xì...

Có vẻ như huynh ấy đang tự chữa trị cho mình bằng một tấm phù chú trị thương.

“Ta tưởng huynh không bị thương khi chiến đấu với Yuk Rin?”

“Ồ, vết thương này là do Oh Hyun-seok gây ra đấy.”

“Hả?”

“Ta và Oh Hyun-seok đang uống rượu, thấy công pháp của hắn có vẻ giống với con đường mà ta từng theo đuổi một thời gian ngắn trước đây nên ta đã hỏi hắn tu luyện thế nào. Sau đó, gã đó đề nghị huấn luyện ta, và khi ta bảo hắn cứ tự nhiên, tên điên này đã trói ta vào một cây cột và...”

“...Đệ hiểu rồi.”

Có vẻ như Kim Young-hoon đã phải chịu đựng phương pháp huấn luyện của Đại Thương Thiên Tạo Hóa Phái (Great Azure Heaven Creation Sect) trong một thời gian.

Một Kim Young-hoon ở kiếp trước từng luyện võ và phát hiện ra một phần của nó có liên quan đến yêu thú công pháp và đã thử theo đuổi con đường đó trong chốc lát.

Có vẻ như Kim Young-hoon của kiếp này cũng đã thử qua con đường ấy.

“Nhưng huynh đã không đánh Hyun-seok huynh và trốn thoát sao?”

“Bị một đứa em thân thiết đánh vài cái cũng chẳng sao. Không lẽ lại nổi giận mà rút đao với nó, đúng không?”

“Vậy tại sao khi đó với đệ...?”

“Bởi vì nếu ta không rút đao với đệ, ta cảm thấy mình có thể sẽ chết mất.”

Kim Young-hoon cười sảng khoái, sau khi vết thương đã lành nhờ phù chú, huynh ấy gỡ nó ra và đặt tay lên chuôi đao.

“Huynh lại muốn đánh một trận nữa sao?”

“Haha, binh khí yêu quý của ta đều gãy cả rồi. Nếu đấu với đệ một lần nữa, ta sẽ chỉ bị ăn đòn mà không thể phản kháng mất. Ta đến đây vì lý do khác.”

Vút...

Huynh ấy rút đao khỏi bao và vung nó vào không trung.

Huynh ấy không hề chém hay tấn công tôi.

Thậm chí không có một chút sát ý nào, nhưng trong tích tắc, tôi thấy một ảo ảnh thế giới bị chia cắt trước mắt mình từ đường đao đó.

“...Trong khi chiến đấu với đệ, ta đã thoáng thấy cảnh giới tiếp theo.”

“...!”

Tôi rùng mình trước lời nói của huynh ấy.

Chỉ có một cảnh giới duy nhất mà Kim Young-hoon có thể đạt tới.

Cận Vương Nhất Bước (First Step Before the Throne)? Cùng cảnh giới với Jang Ik sao?

Tôi kinh ngạc đến phát hoảng, nhưng rồi nghĩ đến đặc điểm của Kim Young-hoon và bật cười.

“Vậy thì, trong khoảng năm mươi năm nữa, đệ sẽ có thể học hỏi từ huynh rồi, Young-hoon huynh.”

“...Chà, không phải vậy đâu.”

“À, vậy thì trong một trăm năm?”

“Cũng không phải.”

“Đệ có thể đợi vài trăm năm mà.”

“...”

Tuy nhiên, Kim Young-hoon dường như trở nên u ám hơn trước những câu hỏi đầy hy vọng của tôi.

“...Huynh?”

“...Trước mắt.”

Huynh ấy nói với vẻ mặt cay đắng.

“Ngay cả với tài năng của ta, ta cũng sẽ phải miệt mài mài giũa và tinh luyện sự giác ngộ này trong hàng trăm năm trước khi có cơ hội chạm tới cảnh giới tiếp theo.”

“Haha, có vẻ như Young-hoon huynh vẫn chưa thích nghi được với cảm giác về thời gian trong giới tu tiên rồi.”

“Nhưng,”

Huynh ấy cắn môi và nhìn tôi với ánh mắt thê lương.

“Ta không thể đạt tới cảnh giới tiếp theo.”

“Hả...?”

Tôi nhìn Kim Young-hoon một lúc trước khi bật cười thành tiếng.

“Hahaha!!!”

Đó không phải là sự chế nhạo, mà là sự thích thú chân thành.

Tôi đã nghe Kim Young-hoon nói câu đó bao nhiêu lần rồi nhỉ?

“Huynh! Hãy tin vào chính mình. Huynh có thể làm được!”

Đến thời điểm này, việc Kim Young-hoon đạt tới cảnh giới tiếp theo sau khi nói những lời như vậy gần như là một điều hiển nhiên.

Tất nhiên, trong quá khứ, Kim Young-hoon thường bị cản trở bởi tuổi thọ của mình. Nhưng bây giờ huynh ấy đã đạt đến giai đoạn này và có thêm vạn năm thọ nguyên, thế là quá đủ rồi!

Tuy nhiên, vẻ mặt của Kim Young-hoon không hề tươi tỉnh hơn.

Trong im lặng, huynh ấy giơ đao lên.

Tôi quan sát huynh ấy một lúc rồi rút Vô Sắc Lưu Ly Kiếm (Colorless Glass Sword) của mình ra và để nó buông thõng xuống.

“Chúng ta hãy chỉ thuần túy so tài võ học thôi.”

“Được thôi.”

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Kim Young-hoon và tôi lao vào nhau, trao đổi các chiêu thức võ thuật.

Cả hai chúng tôi đều kiềm chế không sử dụng quá nhiều nội công hay linh lực.

Huynh ấy và tôi thi đấu thuần túy bằng cách truyền huyết khí chảy qua cơ thể phàm nhân vào lưỡi đao kiếm khi so tài kỹ năng.

Khi chúng tôi trao đổi chiêu thức được một lúc, chuyển động của cả hai dần trở nên dữ dội hơn.

Kim Young-hoon xoay người từ phải sang trái, vung đao.

Mũi đao của huynh ấy sượt qua má tôi.

Kiếm của tôi chém ngược lên từ phía trên chân phải, cắt trúng Kim Young-hoon và để lại một vết xước dọc dưới mắt huynh ấy.

Chát!

Bộp bộp bộp!

Mặc dù chúng tôi chỉ sử dụng sinh lực cơ bản của cơ thể, nhưng sự khuếch đại sức mạnh vẫn thật đáng kinh ngạc nhờ vào trình độ tinh thông cao thâm.

Kim Young-hoon và tôi di chuyển từ đầu này sang đầu kia của U Minh Chi Vực (Twilight Domain) trong nháy mắt, nhảy múa như thể muốn chém đứt bóng của đối phương.

Huynh ấy quá nhanh để có thể bắt kịp, và tôi quá tự do để có thể bị đánh trúng.

Sau khi quần thảo khắp U Minh Chi Vực (Twilight Domain) một thời gian, tôi đột nhiên thấy mình đã ra khỏi lãnh địa đó và đang ở trên hư không bao la, phía trên biển đêm của Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm).

Tất nhiên, vì chúng tôi có thể di chuyển ngay cả khi bước trên hư không, nên điều đó không thành vấn đề đối với cuộc đấu tay đôi.

Ầm ầm ầm!

Trước khi chúng tôi kịp nhận ra, U Minh Chi Vực (Twilight Domain) đang lướt qua chúng tôi, những người đang kịch liệt giao phong trên không trung, dần dần tiến về phía chân trời của hải vực.

Để lại hải vực Wi Jeong sau lưng, chúng tôi hướng về phía cuối hải vực trông giống như một bong bóng khí.

Hướng tới bức tường được tạo bởi Vòm Trời (Dome Sky).

Chát!

Khi tôi giao chiêu với huynh ấy được một lúc, tôi nhất thời mất thăng bằng do đòn tấn công của Kim Young-hoon và suýt ngã xuống Thâm Hải (Deep Sea).

Xoạt!

May mắn thay, ngay trước khi rơi xuống Thâm Hải (Deep Sea), tôi đã kịp lơ lửng trong hư không bằng cách bao phủ toàn bộ cơ thể bằng Chư Thiên Kiếm (All-Heavens Sword).

Nhưng ngay chính khoảnh khắc đó.

Tôi thấy một điều phi lý.

Tong...

Một âm thanh trong trẻo dường như vang lên, và Kim Young-hoon đứng vững vàng trên mặt Thâm Hải (Deep Sea).

“...Làm sao huynh làm được như vậy?”

“Không khó lắm đâu. Vì đây không phải là nước thật mà là một loại chiều không gian, chỉ cần nghĩ đến việc đứng trên chiều không gian đó là sẽ thấy dễ dàng thôi.”

“...Và, huynh làm thế nào vậy?”

“Đệ chỉ cần đứng trên chiều không gian đó. Và giữ thăng bằng.”

“...”

Tôi bỏ cuộc trong việc cố gắng thấu hiểu và chỉ lơ lửng gần mặt Thâm Hải (Deep Sea).

Xung quanh Kim Young-hoon, người đang cười khẽ, những ảo ảnh đột nhiên xuất hiện quanh huynh ấy.

Đó chính là những ảo ảnh mà tôi đã thấy ở rìa U Minh Chi Vực (Twilight Domain) lúc nãy.

Khuôn mặt của các ảo ảnh không hiển thị rõ ràng, chỉ hiện ra như những cái bóng mờ ảo.

Tuy nhiên, khi nhìn vào những cái bóng đó, tôi chợt cảm thấy một cảm giác quen thuộc.

Lúc đó, Kim Young-hoon chỉ đao vào một trong những ảo ảnh đang tiến lại gần mình và nói.

“Biển của Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm) phản chiếu quá khứ của mục tiêu. Vì vậy, đôi khi ta nghĩ về Trái Đất khi nhìn vào biển đêm. Tất nhiên, không phải lúc nào cũng là những khuôn mặt ta thích, điều đó đôi khi khá phiền phức...”

“À...”

Tôi hiểu rồi. Cảm giác quen thuộc này là...

Tôi nhận ra nguồn gốc của cảm giác quen thuộc mà tôi cảm nhận được từ biển đêm của Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm).

Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm) đang phản chiếu Vạn Tượng Nhân Duyên Đồ (Canvas of Myriad Forms and Connections) cho tôi.

Khi Kim Young-hoon nhắm đao vào ảo ảnh gần đó vừa tiến lại gần, huynh ấy cảnh báo tôi với cái nhìn cảnh giác.

“Hãy cẩn thận. Đôi khi những quái vật biển sâu sẽ xuất hiện giả làm những ảo ảnh bình thường của Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm).”

Sau khi cảnh báo tôi, huynh ấy vung đao và chém đứt ảo ảnh.

Xoẹt...

Ảo ảnh bị chia cắt và biến mất.

Ảo ảnh vừa tan biến quanh Kim Young-hoon đã vung một thứ giống như chiếc roi mọc ra từ cánh tay trước khi biến mất.

Sau khi chém đứt ảo ảnh, Kim Young-hoon hỏi tôi.

“Để ta hỏi đệ, Seo Eun-hyun. Đệ nghĩ võ học là gì?”

“...Đệ không biết.”

Nó quá bao la để có thể định nghĩa một cách đơn giản, và đó là một câu trả lời quá dễ dàng cho một dự đoán khó khăn.

Đó chính là ý nghĩa của võ học.

“Có lẽ đệ không phải là một võ nhân.”

Đối với tôi, võ học là một phần của cuộc sống, nhưng không phải là tất cả.

Đồng thời, vì nó là một trong những thế mạnh của tôi cùng với vô số công pháp tu hành mà tôi đã học được, tôi không thể tự tin nói rằng mình hiểu võ học thực sự là gì.

Tuy nhiên, Kim Young-hoon nở nụ cười rạng rỡ và nói.

“Ngươi quả thực là một võ nhân. Ta có thể cam đoan điều đó.”

“Mặc dù đệ không chỉ sử dụng võ học mà còn cả công pháp tu tiên và yêu thú công pháp sao?”

“Chà... đã từng thấy một người thực sự không phải là võ nhân, ta có thể tự tin nói rằng đệ là một võ nhân.”

U u u...

Chính ảo ảnh mà Kim Young-hoon vừa chém đứt lại trỗi dậy và tấn công huynh ấy.

Cảm thấy hơi phiền phức, huynh ấy không còn bận tâm đến ảo ảnh đó nữa.

Ảo ảnh lướt qua Kim Young-hoon, và tôi nhận ra rằng mình đã thấy đường nét của ảo ảnh đó ở đâu đó trước đây.

Người đàn ông đó.

Đó là Jin Ma-yeol, thuyền trưởng của băng hải tặc Đấu Ma Hải Tặc Đoàn (Fighting Demon Pirates), người đã chiến đấu chống lại Jeon Myeong-hoon.

Kim Young-hoon liếc nhìn ảo ảnh và nói.

“Khi lần đầu tiên đến Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm), ta đã chiến đấu với thuyền trưởng của một băng hải tặc khét tiếng. Thật ngạc nhiên, hắn đã bị kẹt ở Toàn Thiên (Entering Heavens) trong hàng ngàn năm. Lúc đầu, ta nghĩ hắn là một võ nhân nên đã cố gắng đối xử với hắn bằng sự tôn trọng. Nhưng sau vài lần trao đổi, ta có thể nhận ra. Hắn không phải là một võ nhân.”

“Không phải là một võ nhân...”

Đó là một điều kỳ lạ.

Người đàn ông đó chắc chắn đã bước vào Đạp Thiên (Treading Heavens).

Có lẽ hắn đã đạt được giác ngộ sau khi chiến đấu với Kim Young-hoon và đột phá.

Tại sao Kim Young-hoon lại không công nhận hắn là một võ nhân?

“Đó là lý do tại sao ta đã lấy vũ khí của hắn. Đó là một lưỡi đao quá tốt để nằm trong tay một kẻ không phải là võ nhân. Thanh ma đao dung hợp với tay ta và di chuyển như thể có sự sống mà đệ đã phá hủy chính là của hắn.”

“À, đệ nhớ rồi.”

Thực sự đó là một lưỡi đao cứng cỏi, và tôi đã mất một lúc mới có thể xé toạc nó ra.

Tò mò, tôi hỏi.

“Tại sao hắn không phải là một võ nhân?”

Yuk Rin thậm chí còn lấy được một pháp bảo để chống lại tầm nhìn của Jin Ma-yeol, nghĩa là hắn đã hoàn toàn đạt được nhãn giới của Tâm Tộc (Heart Tribe).

Hơn nữa, nếu hắn đạt đến giai đoạn Hợp Thể (Integration) và thăng lên Đạp Thiên (Treading Heavens), nỗ lực của hắn chắc chắn là không thể diễn tả được.

Tại sao Kim Young-hoon lại không công nhận hắn là một võ nhân?

Kim Young-hoon im lặng một lúc, rồi nhấc đao lên.

“...Ta sẽ cho đệ thấy tại sao ta không thể đạt tới giai đoạn tiếp theo. Rồi đệ sẽ hiểu.”

Tùng, tùng...

Huynh ấy bắt đầu thực hiện một điệu múa đao, bước đi trên không gian.

Những ảo ảnh và tàn dư của quá khứ xung quanh huynh ấy đều bị điệu múa đó chém đứt.

Nhưng kỳ lạ thay, chuyển động của huynh ấy không để lại dư ảnh nào.

Theo đúng nghĩa đen, dường như Kim Young-hoon chỉ tồn tại trong chính khoảnh khắc này.

Đó là một cách diễn đạt siêu hình, nhưng đó là sự thật.

Thiên địa linh khí của huynh ấy không thể bị đọc được, và chiêu thức tiếp theo của huynh ấy không thể bị dự đoán.

Cứ như thể hình bóng của huynh ấy không thể được nhìn thấy ở bất kỳ ranh giới nào của lịch sử và vận mệnh.

Tồn tại nhưng không tồn tại, trong một trạng thái Không (空) kỳ lạ, điệu múa đao của huynh ấy kết thúc, và tôi thốt lên một tiếng kinh ngạc.

Dù tài năng của tôi có hạn, nhưng tôi có thể hiểu được với tư cách là một người đã cầm kiếm hàng ngàn năm.

“...Vì tiền bối Cheongmun Ryeong, huynh đã không đặt tên cho cảnh giới tiếp theo, đúng không?”

“Chà, đúng vậy.”

“Nhưng thực tế, huynh đã đặt tên cho nó rồi.”

Tôi khẽ thốt ra cái tên vừa vang lên từ điệu múa của huynh ấy lúc nãy.

Cận Vương Nhất Bước (First Step Before the Throne).

Kim Young-hoon đã đặt tên cho cảnh giới này là gì?

“Chẳng phải đó là Tọa Thoát Lập Vong (Seated Detachment, Standing Oblivion) sao?”