Chương 369: Cầm Tay (6)

Ầm ầm ầm!

Tôi tiến vào Hắc Hải Vực (Black Sea Domain), hướng về phía trung tâm, nơi trú ngụ của Seo Ran và Song Jin.

Ta băng qua mặt biển, nhắm thẳng tới Hắc Đảo (Black Island).

Sau một lúc, tôi cảm nhận được một luồng khí tức quen thuộc.

Ầm ầm!

Từ đằng xa, một thung lũng hiện ra, trông rất giống với Hắc Quỷ Cốc (Black Ghost Valley).

Có vẻ như ngay khi Song Jin đổi tên vùng biển này, hòn đảo vốn mang hình dáng khác cũng đã được cải tạo để mang diện mạo của Hắc Quỷ Cốc (Black Ghost Valley).

Nhưng nơi này không có loại quỷ khí đặc trưng như ở Hắc Quỷ Cốc.

Cũng phải thôi, đây không phải là U Minh Quỷ Giới (Nether Ghost Realm), và việc tìm kiếm quỷ khí nồng đậm như vậy tại Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm) là điều chẳng hề dễ dàng.

Nếu Seo Ran, người tu luyện Quỷ Đạo, đạt đến Tứ Trụ Kỳ (Four-Axis stage) và có thể khống chế long mạch, có lẽ mọi chuyện đã khác. Nhưng hiện tại tu vi của Seo Ran còn thấp hơn cả Shi Ho, nên điều đó là vô nghĩa.

Ầm ầm ầm!

Ngay sau đó, khi U Minh Chi Vực (Twilight Domain) áp sát Hắc Đảo (Black Island).

“Ồ?”

Vù vù!

Một lực hút mạnh mẽ bắt đầu phát ra từ Hắc Đảo, điên cuồng hấp thụ quỷ khí từ U Minh Chi Vực.

Bên trong hòn đảo đang nuốt chửng quỷ khí ấy, một trận pháp cấu thành từ u minh lực dường như đang trỗi dậy, khuếch đại luồng khí tức hắc ám này lên gấp bội.

Ầm ầm ầm!

Chẳng mấy chốc, đúng như cái tên của nó, Hắc Đảo biến thành một hòn đảo quỷ dị thực thụ, với môi trường hoàn hảo cho việc tu luyện của các quỷ vật.

Vút!

Seo Ran vội vã chạy ra khỏi phòng, lau mồ hôi trên khuôn mặt đang lộ rõ vẻ phấn khích, nhìn xuống Hắc Đảo.

“Chúng ta đã đến Hắc Đảo (Black Island) rồi!”

“Phải. Nhưng trận pháp trên đảo đó là...”

“À, đó là trận pháp mà sư phụ tôi đã thiết lập dựa trên một trong những đại trận của Hắc Quỷ Cốc. Ban đầu, nó được dùng để khuếch đại quỷ khí trong đảo nhằm hỗ trợ việc tu luyện của tôi và giúp cơ thể của sư phụ cảm thấy thoải mái hơn...”

Cậu ta nở một nụ cười rạng rỡ hiếm thấy.

“Với mức độ quỷ khí này...!”

Rắc rắc rắc!

Đột nhiên, tôi cảm nhận được một vòng xoáy quỷ khí khổng lồ ở trung tâm Hắc Đảo.

“Luồng quỷ khí đó...”

Đó là một dao động quỷ khí rất quen thuộc.

Ngay sau đó, một thân ảnh quỷ mị hiện ra từ vòng xoáy.

“Hà...!”

Đó chính là Song Jin.

Lão hít một hơi quỷ khí đầy sảng khoái, nhìn sang Seo Ran, rồi chợt nhận ra tôi đang đứng cạnh đó. Lão khẽ rùng mình.

Lão thở dài rồi lên tiếng.

“...Ta đã nghe mọi chuyện từ Seo Ran rồi, Tiền bối. Mời ngài vào trong.”

“Ha ha, gọi ta là tiền bối sao? Cứ gọi tự nhiên đi.”

“...Trò đùa của ngài quá trớn rồi. Một người ở đẳng cấp như Tiền bối hẳn đã sống hàng ngàn năm. Việc ta không nhận ra ngài ở Thủ Giới (Head Realm) quả thực là một sự thất lễ lớn.”

Sau khi nghe Seo Ran kể về tôi kể từ sự kiện tại Vi Tĩnh Hải Vực (Wi Jeong Sea Domain), Song Jin rõ ràng tin rằng tôi là một lão quái vật ẩn thế nào đó đã che giấu tu vi. Lão cung kính cúi đầu.

Nếu lão đã tin chắc như vậy, tôi cũng chẳng thể làm gì để thay đổi ý định đó.

“...Thôi được rồi. Nếu ông muốn đối đãi với ta như vậy thì tùy ý. Dù sao thì... Hắc Đảo này có phải là một phân chi của Hắc Quỷ Điện (Black Ghost Palace) không?”

“Đúng vậy, thưa Tiền bối. Nhưng do đặc thù của Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm), chúng ta không thể liên lạc với bản tông, nên nơi này vẫn chưa được chính thức công nhận.”

“Ta hiểu rồi. Vậy nơi này có các chức năng duy trì giống như bản tông, hay phân chi ở Minh Hàn Giới (Bright Cold Realm), hoặc Hắc Quỷ Cốc ở Thủ Giới (Head Realm) không?”

Hắc Quỷ Cốc vốn có những chức năng để duy trì Độ Minh Chu (Nether Crossing Ship) ngay cả khi nó đang lơ lửng trên không, nhằm chuẩn bị cho tình huống không thể cập bến trên biển.

Ngay cả khi nguồn năng lượng của Độ Minh Chu tạm thời cạn kiệt, trận pháp của Hắc Quỷ Cốc vẫn có thể giữ nó lơ lửng, nạp lại quỷ khí từ xa và tiến hành bảo trì.

“Vâng, chúng ta chắc chắn có lắp đặt những chức năng như vậy trên Hắc Đảo...”

“Vậy thì tốt. Ta muốn U Minh Chi Vực (Twilight Domain) của chúng ta được Hắc Đảo hỗ trợ một thời gian.”

“Ờ...”

Song Jin liếc nhìn U Minh Chi Vực và toát mồ hôi lạnh.

“Ờ... Tiền bối. Xin thứ lỗi cho sự đường đột, nhưng vùng đất đó quá lớn so với Độ Minh Chu... Ta không chắc liệu chức năng đó có hoạt động được không.”

“Không sao. Nó sẽ hoạt động tốt thôi.”

Ầm ầm ầm!

Tôi điều khiển U Minh Chi Vực lơ lửng phía trên Hắc Đảo và ra hiệu bằng mắt cho Song Jin.

Song Jin thở dài, bắt đầu kết thủ ấn. U Minh Chi Vực bắt đầu lơ lửng ổn định trên Hắc Đảo.

“Hong Fan, ngắt trận pháp bay của U Minh Chi Vực.”

Tôi truyền âm cho Hong Fan, và ngay sau đó, hắn tạm thời vô hiệu hóa trận pháp.

Uỳnh!

Ngay lập tức, một đại trận kích hoạt trên toàn bộ Hắc Đảo, nâng sáu bóng đen mờ ảo hướng về phía U Minh Chi Vực.

Những bóng đen đó càng lên cao càng trở nên rõ nét, biến thành sáu bàn tay xương trắng khổng lồ bán trong suốt khi chạm tới U Minh Chi Vực.

Sáu bàn tay xương cốt khổng lồ tỏa ra ánh sáng mờ ảo, vững vàng đỡ lấy toàn bộ vùng đất.

Rắc rắc rắc!

Tất nhiên, do trọng lượng quá lớn của U Minh Chi Vực, những bàn tay xương cốt dường như sắp nứt vỡ. Nhưng U Minh Chi Vực vốn là một mảnh đất được tách ra từ bản thổ của U Minh Quỷ Giới (Nether Ghost Realm).

Nói cách khác, đó là vùng đất tràn đầy quỷ khí tinh thuần nhất.

Xèo xèo xèo!

Được nuôi dưỡng bởi quỷ khí của U Minh Quỷ Giới, những bàn tay xương trở nên cứng cáp hơn, các vết nứt trên cánh tay nhanh chóng được chữa lành, nâng đỡ U Minh Chi Vực một cách hoàn hảo.

Song Jin quan sát cảnh tượng này một lúc rồi hắng giọng.

“...Tiền bối. Ban đầu, ba bàn tay này dùng để đỡ Độ Minh Chu, ba bàn tay còn lại dùng để bảo trì... Nhưng giờ đây, tất cả đều phải dùng để chống đỡ lãnh thổ của ngài... khiến việc bảo trì là không thể.”

“Không sao. Việc bảo trì U Minh Chi Vực chúng ta sẽ tự lo liệu.”

Lý do tôi sử dụng trận pháp của Hắc Đảo là vì U Minh Chi Vực đã bay quá lâu, trận pháp bay của nó cần được nghỉ ngơi.

“Vậy thì, vào trong đi. Đã lâu không gặp, ta cũng rất vui khi thấy một gương mặt quen thuộc.”

Mặc dù tôi không có mối quan hệ thân thiết với Song Jin như với Cheongmun Ryeong, nhưng chúng tôi cũng không có hiềm khích gì, nên cuộc hội ngộ này khá dễ chịu.

Sau một chút do dự, cuối cùng lão cũng bước vào U Minh Chi Vực.

Gặp lại Song Jin sau một thời gian dài thực sự là một điều đáng mừng.

“Thật là may mắn!”

Song Jin, người vốn đã cạn kiệt quỷ khí và suýt bị kéo xuống cõi âm, nay đã được kéo dài thọ nguyên nhờ hấp thụ quỷ khí tinh thuần của U Minh Chi Vực.

“Không, thế này vẫn chưa đủ. Nếu ông muốn, ta có thể ban cho ông một cơ thể mới thông qua ‘thủ tục’ và ‘ân điển’ của giáo phái chúng ta.”

Tôi chỉ vào một trong những giáo đồ đang làm việc vặt trong Vô Cực Ma Điện (Wuji Religious Hall) và giải thích về ân điển của Vô Cực Ma Giáo (Wuji Religious Order).

Tuy nhiên, Song Jin cười sảng khoái và lắc đầu.

“Cảm ơn lời đề nghị của ngài, nhưng ta không còn cần một cơ thể nào khác ngoài Độ Minh Chu (Nether Crossing Ship) này nữa. Ta đã nuôi dạy được một đệ tử xuất sắc và mở được một phân chi của Hắc Quỷ Cốc tại Cổ Lực Giới. Bây giờ, ta chỉ muốn thanh thản ra đi khi thọ mệnh của con tàu này kết thúc.”

“Hửm... Ta nghe Chinh Phục Vương (Conqueror King) nói rằng Độ Minh Chu có thể tồn tại rất lâu nếu ông nạp lại nguồn năng lượng và sửa chữa nó hoàn toàn?”

Đúng là như vậy.

Nếu Buk Hyang-hwa sửa chữa Độ Minh Chu, vốn đã bị tổn hại nặng nề bởi Cuồng Chúa (Mad Lord), và nạp lại năng lượng bằng quỷ khí của U Minh Chi Vực, Song Jin có thể sống thêm một thời gian rất dài.

Tuy nhiên, Song Jin bật cười lớn và nói:

“Nếu chỉ xét riêng Độ Minh Chu thì đúng là vậy. Nhưng... Độ Minh Chu đó, và lịch sử đó đã chấm dứt trong cuộc chiến với Cuồng Chúa. Lịch sử về những đệ tử Hắc Quỷ Cốc cùng cười nói, sinh ra và lớn lên trên tàu, tu luyện công pháp, cướp bóc, kết hôn và sinh con rồi trở về bản tông... lịch sử yên bình của Hắc Quỷ Cốc gắn liền với Độ Minh Chu... không còn nữa.”

Lão mỉm cười nhạt nhòa.

“Ta rất biết ơn vì thọ nguyên được kéo dài thêm đôi chút. Nhờ có ngài, ta có thể sống thêm khoảng một trăm năm nữa. Nhưng ta... ta sẽ tận hưởng quãng thời gian này và nhắm mắt bên trong Độ Minh Chu. Đến lúc đó, đệ tử của ta sẽ trở thành một đại tu sĩ Thiên Nhân Kỳ (Heavenly Being stage), giống như ta đã từng, và ta sẽ không còn gì hối tiếc.”

“...Ta hiểu rồi. Ta tôn trọng quyết định của ông.”

Tôi gật đầu trước sự khước từ của Song Jin.

Một trăm năm có vẻ dài, nhưng đối với người tu hành, đó chỉ là một khoảng thời gian ngắn ngủi.

Chẳng hạn như con đường đến Bồng Lai Đảo (Penglai Island). Theo Yuk Rin, nó sẽ không mở ra trong vòng 120 năm tới, nghĩa là Song Jin sẽ nhắm mắt trước khi thời khắc đó đến.

Dù Seo Ran có cố gắng thuyết phục thế nào, ánh mắt của Song Jin vẫn không hề lay chuyển.

Lão thực sự định nhắm mắt sau khi nuôi dạy Seo Ran nên người.

Chợt tò mò về thái độ của Song Jin, tôi hỏi lão một câu.

“Cho ta hỏi một điều.”

“Mời ngài hỏi.”

“Nếu vì sự phục hưng của Hắc Quỷ Cốc, ông buộc phải vứt bỏ những thứ quý giá nhất của mình... chẳng hạn như ký ức về Hắc Quỷ Cốc hay tình cảm dành cho đồng môn, ông có vứt bỏ không?”

Song Jin suy ngẫm một lúc rồi trả lời.

“Vứt bỏ Hắc Quỷ Cốc vì chính Hắc Quỷ Cốc... nếu ta là một phần của tổ chức, đó là nghĩa vụ của ta.”

“Hửm...”

“Tuy nhiên, bản thân việc vứt bỏ đã là một khái niệm nực cười. Nếu ta vứt bỏ tình cảm dành cho Hắc Quỷ Cốc vì lợi ích của nó, liệu Hắc Quỷ Cốc có vứt bỏ ta không?”

Lão nói với một nụ cười bình thản.

“Ngay cả khi ta vứt bỏ cảm xúc dành cho họ, thì không. Ngay cả khi ta quên đi tất cả và biến thành một con quái vật, Hắc Quỷ Cốc cũng sẽ không bỏ rơi ta và vẫn sẽ nhớ về ta. Do đó, ta tin rằng việc hoàn toàn ‘vứt bỏ’ hay ‘đoạn tuyệt’ một thứ gì đó là rất khó khăn. Người ta nói lực hấp dẫn là sự kết nối lẫn nhau. Ngay cả khi một bên cắt đứt, nếu bên kia vẫn kéo, thì sợi dây liên kết vẫn sẽ tồn tại, phải không?”

“...Cảm ơn ông vì câu trả lời rất hay.”

Các tu sĩ Thiên Nhân Kỳ (Heavenly Being stage) không đơn giản chỉ là những người có tư chất kém.

Họ là những người đã cô đọng loại điên cuồng của riêng mình để đạt đến cảnh giới đó, họ có niềm tin và câu trả lời của riêng mình về cuộc đời.

Vì vậy, dù Song Jin sống ít năm hơn tôi, và tu vi thấp hơn tôi, câu trả lời của lão vẫn mang theo sự thông tuệ sâu sắc.

“Ta thật hổ thẹn. Ta chỉ lồng ghép sự hiểu biết của mình vào lời lẽ của một cuộc tranh luận mà ta từng nghe trước đây thôi.”

“Ồ, ông nghe những lời đó từ ai?”

Những người có thể đàm đạo với Song Jin khi lão còn ‘sống’ ở Thiên Nhân Kỳ là khá hạn chế.

Có lẽ là các trưởng lão của Hắc Quỷ Cốc, hoặc Thanh Thiên Tạo Hóa Môn (Azure Heaven Creation Sect), hay Kim Thần Thiên Lôi Môn (Golden Divine Heavenly Thunder Sect), hoặc cũng có thể là Hải Long Tộc (Sea Dragon Tribe).

Dù sao thì đó cũng sẽ là người mà tôi biết, nhưng thật bất ngờ, một cái tên khác lại thốt ra từ miệng Song Jin.

“Ta nghe điều đó từ mẹ của Seo Ran. Nói cách khác... một đứa trẻ từng là đệ tử Quỷ Hồn của cốc chúng ta.”

Song Jin nói với ánh mắt ấm áp khi nhìn về phía Seo Ran.

‘Lão đã thay đổi rất nhiều.’

Có lẽ là vì lão đã ở bên Seo Ran khoảng 200 năm qua.

Trước đây, dù có quý mến Seo Ran, lão vẫn thường cằn nhằn vì cậu ta thuộc Hải Long Tộc (Sea Dragon Race), nhưng giờ đây lão công khai thể hiện tình cảm dành cho cậu.

Seo Ran cũng mỉm cười ấm áp trước lời nói của Song Jin.

“...Sư phụ, người từng nói rằng mỗi khi mẹ con đến hỏi về Tiên thuật, người thường đàm đạo với bà ấy rất nhiều.”

“Phải, con bé thực sự là một đứa trẻ... đáng yêu. Đứa trẻ đó, Yu Oh...”

Song Jin, người đang trò chuyện với tôi, quay sang nói chuyện ngắn gọn với Seo Ran về mẹ của cậu ta, Yu Oh.

“Ha ha, câu chuyện hơi lạc đề một chút rồi.”

“Không sao, chuyện tốt mà. Ta nghĩ chúng ta cũng đã thảo luận xong những việc cần thiết, hai người cứ tự nhiên trò chuyện sau một thời gian dài xa cách đi.”

Tôi cười lớn rồi bước sang một bên.

Các quỷ vật của U Minh Chi Vực đã xuống Hắc Đảo và đang tham gia vào các hoạt động tự nguyện như chỉ dạy cho các đệ tử của phân chi Hắc Quỷ Cốc tại Cổ Lực Giới.

Mặc dù có những tiếng kêu la và la hét yếu ớt vọng lên từ bên dưới, nhưng không có gì phải lo lắng vì quỷ vật thường xuyên phát ra những âm thanh như vậy.

Tôi đi xuống tầng hầm của Vô Cực Ma Điện và dồn sự chú ý vào Diêm Tinh (Salt Crystal) đang được Hong Fan và Yeon Wei canh giữ.

“Đây là Diêm Tinh thu được từ Ngự Long Cung (Governing Dragon Palace) sao?”

“Vâng, Ngự Long Cung Chủ đã tự nguyện giao nó ra.”

Hong Fan đã lắp đặt một Phi Tiên Trận (Flying Immortal Formation) với Diêm Tinh từ Ngự Long Cung, cho phép tôi sử dụng nó như một Hư Linh Trì (Void Spirit Pond).

Yeon Wei lầm bầm đầy vẻ bất mãn.

“Theo ta, chẳng phải ta đã nói tên đó chắc chắn đang giấu giếm thứ gì đó lớn hơn sao!? Việc hắn tự nguyện giao ra một bảo vật quý giá như vậy có nghĩa là có 99 cộng 1 phần trăm khả năng hắn đang cố giấu một bảo vật còn giá trị hơn thế! Đôi mắt của ta không bao giờ lầm được!!”

Cô ấy khoanh tay và lườm nhẹ Hong Fan.

“Nghe này, Eun-hyun. Khi ta đề nghị với Hong Fan rằng chúng ta nên cho Yuk Rin uống loại độc dược khuếch đại nỗi đau lên 60.000 lần rồi tra tấn, chẳng phải hắn đã từ chối sao? Đệ không nghĩ hắn đang nương tay chỉ vì cả hai đều thuộc Yêu Tộc, hay có lẽ hắn còn mưu đồ khác?”

“Không đâu, tiểu thư Yeon Wei...”

Hong Fan với vẻ mặt kinh hãi, xua tay từ chối.

“Loại độc khuếch đại nỗi đau 60.000 lần đó quá khủng khiếp, ngay cả một Yêu Vương ở Hợp Thể Kỳ (Integration stage) cũng có khả năng phát điên. Dù Cung chủ Yuk có là kẻ thù đi chăng nữa, ông ta đã làm gì đến mức phải chịu sự tra tấn như vậy?”

Tôi lắc đầu và nói:

“Hong Fan nói đúng. Độc dược 60.000 lần là quá mức cần thiết.”

Hắn ta không phản bội hay dồn chúng ta vào đường cùng, nên không cần thiết phải tra tấn dã man như vậy chỉ để tìm thêm bảo vật.

Yeon Wei bĩu môi quay mặt đi khi không nhận được sự ủng hộ từ tôi.

“Hừ. Nếu là tên Yuk Rin đó, hắn chắc chắn đã nuốt trọn di sản của Anh Đào Long Cung Chủ (Cherry Blossom Dragon Palace Lord) một mình rồi... chúng ta lẽ ra đã có được di sản đó... nếu chúng ta mất đi những bảo vật đó chỉ vì không thể cứng rắn hơn một chút, ta nghĩ bụng mình sẽ đau lắm...”

“Được rồi, chúng ta sẽ dần dần tìm kiếm những bảo vật lớn lao đó sau. Hiện tại, hãy tập trung vào việc hoàn thiện Kiện Trụ (Health Axis).”

“Tùy đệ. Hỏi một hóa thạch sống như ta làm gì?”

Cô ấy rời khỏi tầng hầm với vẻ hờn dỗi, còn tôi thì thở dài và để thần thức của mình trôi dạt.

Theo những gì nghe được từ Yuk Rin, con đường đến Bồng Lai Đảo (Penglai Island) sẽ mở ra sau khoảng 120 năm nữa.

Cho đến lúc đó, kế hoạch là xây dựng và hoàn thiện Kiện Trụ càng nhiều càng tốt.

Bình Vân Đại Lục (Peaceful Cloud Continent).

Tại Dụ Hòa (Yuhwa), nằm ở biên giới của đại lục, ba vị Đại tông sư đỉnh phong Luyện Khí Kỳ và một vị Bán Thần Trúc Cơ Kỳ đang thống trị vùng đất này.

Và vị Bán Thần Trúc Cơ duy nhất của Dụ Hòa,

Tu sĩ Trúc Cơ đã định cư tại Hắc Lĩnh Cốc (Black Ridge Valley) gần đó sau khi Toái Quy Cốc (Split Turtle Valley) sụp đổ,

Đấu Thần (Fighting God) Ham Jin, ngày hôm đó cũng vậy, cung kính đặt một bát nước lên bàn thờ nhỏ trong động phủ của mình và cầu nguyện.

Ngay lúc đó.

Lạch cạch, lạch cạch—

Đột nhiên, bát nước bắt đầu rung chuyển, và nước chuyển sang màu đen.

“Hả...!”

Và khoảnh khắc Ham Jin tỉnh táo lại, hắn thấy mình bị kéo vào một thế giới tinh thần trắng xóa.

Trong thế giới tinh thần đó, một Quỷ Vương khổng lồ đang nhìn xuống hắn.

Ham Jin cúi đầu trước sự hiện diện của Vô Cực Quỷ Vương (Wuji Ghost King).

“Thưa Đấng Chí Tôn, Ngài triệu hồi con sao?”

Vô Cực Quỷ Vương nhìn xuống hắn và cất lời.

“Ta cần mượn cơ thể của ngươi. Ngươi vẫn giữ ngọc bài an toàn chứ?”

“Vâng, con luôn giữ nó trong người.”

“Tốt. Hãy đến nơi đó ngay lập tức.”

Ham Jin gật đầu, và ngay khi hắn đồng ý, Vô Cực Quỷ Vương lập tức chiếm quyền kiểm soát cơ thể hắn.

Xoẹt!

Sau khi kiểm soát cơ thể Ham Jin, tôi thử cử động một chút.

“Hô hô, tuyệt vời.”

Đã bao lâu trôi qua rồi? Ham Jin đã đạt đến tinh tú thứ hai của Trúc Cơ Kỳ (Qi Building stage).

— Lời khen của Ngài quá lời rồi.

Ham Jin khiêm tốn đáp lại từ sâu trong tâm thức, nhưng trong mắt tôi, tài năng của hắn thực sự xuất chúng.

‘Không, có lẽ tài năng thiên bẩm của hắn tiếp tục nở rộ là vì tôi thường xuyên nhập hồn vào cơ thể này.’

Dù là tài năng vốn có hay nhờ có tôi mà tiến bộ, điều đó đều rất tốt.

Ngay khi tôi định rời khỏi động phủ của Ham Jin.

“Hửm, Phu quân, chàng định đi đâu vậy?”

Một người phụ nữ từ phòng khác gọi hắn, vừa dụi mắt vừa bước ra với vẻ ngoài xộc xệch.

Ham Jin bối rối nói.

— Chí Tôn, Ngài chỉ cần xua tay đuổi đi là được.

Theo lời hắn, tôi phất tay, và cô ấy cung kính cúi chào rồi hiểu ý lùi lại.

“Ngươi kết hôn rồi sao?”

— À, chuyện đó... trong khi các lão quái Kết Đan trước đây có các đệ tử và tùy tùng Bán Thần, thì những lão quái đó đã gieo rắc những cấm chế khiến tùy tùng và đệ tử chết theo khi họ qua đời. Vì vậy, con là Bán Thần duy nhất còn lại ở Dụ Hòa (Yuhwa)... nên chuyện hôn sự cứ liên tục được các gia tộc tu tiên nhắc đến và...

“Chà, đó là quyết định của ngươi...”

“Phu quân, hôm nay chàng không ăn sáng sao?”

Tuy nhiên, ngay sau đó, một người phụ nữ khác bước ra từ một căn phòng khác trong động phủ và hỏi Ham Jin. Tôi cũng phất tay đuổi cô ấy đi và cố gắng rời khỏi động phủ.

Nhưng khi tôi định bước ra, tôi liên tục gặp ‘thêm’ những người vợ của Ham Jin hiện ra từ các căn phòng khác nhau.

“Ngươi... rốt cuộc ngươi đang sống cái kiểu đời gì thế này?”

Sau khi tiễn người vợ thứ 17 và bước ra khỏi động phủ, tôi không nhịn được mà hỏi trong sự kinh ngạc.

Ham Jin ho khan một chút đầy ngượng ngùng.

— Ờ... con chắc chắn không hề ép buộc họ hay gì cả. Họ thực sự là con gái do các gia tộc tu tiên gửi đến. Họ cầu xin được ở lại đây, nói rằng nếu không họ sẽ phải gả cho những lão quái vật già hơn nhiều ở các quốc gia khác...

“...”

Tôi tặc lưỡi khi điều khiển lực hấp dẫn bằng cơ thể của Ham Jin, tiến tới địa điểm đó.

Vì Ham Jin đã đạt đến Trúc Cơ Kỳ, nên giờ đây tôi có thể làm được nhiều việc hơn với cơ thể này.

Ầm ầm ầm!

Khi tôi bóp nghẹt hư không, lực hấp dẫn bị vặn xoắn.

Tôi lấy ngọc bài từ trong ngực Ham Jin và kích hoạt nó.

Toái Quy Cốc (Split Turtle Valley) biến mất, và trên dải đất rộng lớn, một trận pháp màu xanh lá tỏa sáng rực rỡ.

Một lát sau, tôi nhận thấy không gian xung quanh đã biến thành một ‘trung gian khu vực’ (middle zone) giống như trước đây.

Vù vù!

Tôi đọc luồng lực hấp dẫn bên trong trung gian khu vực và tính toán tọa độ.

Trung gian khu vực không chỉ đóng vai trò là trạm trung chuyển kết nối các hải vực của Cổ Lực Giới mà còn giúp việc nhảy vọt qua những không gian rộng lớn trở nên dễ dàng hơn.

Nói cách khác, địa điểm mà các Chí Tôn đang hướng tới, Lôi Thánh Hải (Lightning Sacred Sea), nằm xa đến mức không tưởng, đòi hỏi phải tạo ra một trung gian khu vực.

Vút!

Sau khi kết nối tọa độ bên kia bằng lực hấp dẫn và thần thức, tôi kéo tọa độ đó về phía mình.

Ầm ầm ầm!

Trong tích tắc, cơ thể của Ham Jin nhảy vọt qua một không gian bao la.

Trong tâm trí mình, Ham Jin nhìn quanh qua tầm nhìn của tôi, kinh ngạc trước cảnh tượng đó.

Xung quanh chúng tôi là vô số ngôi sao, tinh vân và thiên hà, tất cả hiện lên như những cụm sáng.

Chính hành động chứng kiến thế giới rộng lớn này dường như đã kích hoạt hiệu ứng giác ngộ, tăng cường thêm cho thượng đan điền của Ham Jin.

‘Tu vi của nhóc này sẽ còn tăng nhanh hơn nữa.’

Đó là điều tốt cho tôi.

Chúng tôi đã vượt qua bao nhiêu không gian rồi?

Cuối cùng, tôi đến tọa độ tiếp theo.

‘Nơi này là...?’

Ầm, ầm ầm!

Sấm sét đang đánh xuống khắp nơi.

Khí độc chết người lơ lửng trong bầu khí quyển, và những cơn bão cát hoành hành khắp sa mạc khô cằn.

Nó trông giống như một ngôi sao nơi sự sống không thể tồn tại.

‘Đây là Lôi Thánh Hải (Lightning Sacred Sea) sao? À... không phải.’

Tôi nhận ra rằng một trung gian khu vực khác đã được thiết lập tại địa điểm tôi vừa đến.

Ầm ầm ầm!

Tôi tái kích hoạt trung gian khu vực.

‘Ta hiểu rồi. Nơi gọi là Lôi Thánh Hải nằm xa đến mức các Chí Tôn phải tạo thêm một trung gian khu vực nữa.’

Nó có nghĩa là một khoảng cách xa đến mức một trung gian khu vực duy nhất vẫn không đủ để chạm tới.

Một lần nữa, tôi sử dụng lực hấp dẫn để kích hoạt trung gian khu vực và đi đến tọa độ tiếp theo được chỉ định.

Vù vù!

Lần này, tôi thấy mình đang ở trên một ngôi sao không có không khí.

Giống như mặt trăng, trọng lực của nó không mạnh, và đất đai cằn cỗi.

Một nơi sự sống không thể tồn tại.

Và...

‘Đây cũng là một trung gian khu vực sao?’

Tôi hơi sửng sốt.

Lôi Thánh Hải (Lightning Sacred Sea) nằm ở đâu mà ngay cả các Chí Tôn cũng phải thiết lập nhiều trung gian khu vực đến thế?

Đột nhiên, tôi nhớ lại rằng Jang Ik, người được Bạch Vân Thánh Nhân (Sacred Master Baek Woon) triệu hồi, chỉ gửi phân thân của mình đến sau một ngàn năm.

‘Có lẽ đó là một khoảng cách mà ngay cả các Chí Tôn, những người du hành xuyên không gian và thời gian bằng lực hấp dẫn, cũng phải mất một ngàn năm để đến được nơi xa xôi này...’

Điều này ngụ ý rằng có thể còn rất nhiều trung gian khu vực như vậy ở phía trước.

‘Không, cái gì thế này? Chết tiệt, các tọa độ ghi rõ ràng là ‘Lôi Thánh Hải’ mà.’

Dường như các Chí Tôn đã lười biếng lược bỏ chữ ‘trung gian khu vực’ khỏi cái lẽ ra phải được dán nhãn là ‘trung gian khu vực dẫn đến Lôi Thánh Hải’.

‘Họ nên ghi nhãn chính xác hơn. Thôi thì, đến mức này rồi, ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục đi tiếp.’

Vù vù!

Tôi kích hoạt trung gian khu vực một lần nữa và băng qua không gian.

Tôi đã nhảy qua bao nhiêu trung gian khu vực như thế này rồi? Tôi nhận thấy cơ thể của Ham Jin đang dần không thể chịu đựng nổi.

‘Ham Jin, người đã chấp nhận cho ta nhập vào cơ thể, đang vật lộn để chống chịu.’

Dù hắn đã đạt đến trung kỳ Trúc Cơ, cho phép tôi thực thi nhiều quyền năng hơn trước, nhưng hắn vẫn chỉ ở trung kỳ Trúc Cơ mà thôi.

Bất chấp cái danh hiệu Bán Thần hào nhoáng và nực cười, hắn vẫn chưa vượt qua giới hạn của con người.

‘Ta nên làm gì đây...?’

Tôi cau mày khi đến một hành tinh khác đầy khí độc.

Linh lực và năng lượng của Ham Jin đang cạn kiệt, và tất cả các trung gian khu vực đều nằm trên những ngôi sao không có sự sống.

Nếu linh lực cạn sạch, Ham Jin chắc chắn sẽ chết.

‘Ta có thể tiêu hao thọ nguyên của Ham Jin để rút ra sức mạnh của mình và cải tạo một phần môi trường trên ngôi sao này để có thể ở được, nhưng...’

Tôi sẽ cảm thấy quá tội lỗi với Ham Jin.

‘Tạm thời cứ tiếp tục đi đã.’

Tôi nghiến răng và tiếp tục di chuyển qua các trung gian khu vực.

Tôi đã đi qua bao nhiêu trung gian khu vực như thế này rồi?

Vẻ tuyệt vọng bắt đầu hiện rõ trên mặt tôi.

‘Khốn khiếp, không có thế giới nào có người ở sao, ngoại trừ nơi của Ham Jin?’

Mọi trung gian khu vực do các Chí Tôn chỉ định đều nằm trên những ngôi sao có môi trường khắc nghiệt, nơi không sinh linh nào tồn tại được.

‘Thế này không ổn... chết tiệt, sau này ta sẽ phải bù đắp thọ nguyên cho Ham Jin bằng các phương pháp kéo dài tuổi thọ. Hiện tại, ta sẽ dùng sinh mệnh lực của hắn để cải tạo khu vực này...’

Ngay khi tôi định thực sự dùng sức mạnh để cải tạo khu vực cho con người sinh sống,

“Là ngươi sao, kẻ đã sử dụng trận pháp truyền tống của Cổ Lực Giới từ nãy đến giờ?”

“...”

Tôi quay người lại về phía giọng nói vừa xuất hiện mà không để lại dấu vết.

Đây là bề mặt của một hành tinh nóng đến mức ngay cả đá cũng tan chảy.

Tuy nhiên, có một sinh thể đứng đó, không hề được bảo vệ bởi linh lực, đang nhìn tôi từ trên một tảng đá rực lửa.

“Thật kỳ lạ. Rõ ràng ngươi là một Ngự Tiền Nhất Bộ (First Step Before the Throne), nhưng linh hồn ngươi lại đến từ Cổ Lực Giới (Ancient Force Realm). Chẳng lẽ Tâm Tộc (Heart Tribe) cũng tồn tại ở Cổ Lực Giới sao?”

Đó không ai khác chính là lão lùn da xanh với bốn thanh phác đao sau lưng, Thiên Băng Chí Tôn (Heaven-Collapsing Esteemed One) Jang Ik.

“Mà thôi, sao cũng được. Điều quan trọng không phải là cái đó.”

Jang Ik mỉm cười với tôi và rút một thanh phác đao sau lưng ra.

“Khi gặp bậc tiền bối, ngươi nên chào hỏi cho đúng lễ nghĩa, phải không? Đến đây chào ta đi. Nếu ta thấy hài lòng, ta có thể cân nhắc nhận ngươi làm đệ tử thứ 23 của mình.”