Chương 420: Những Kẻ Bị Hư Hỏng (2)

Ầm ầm ầm!

Kang Min-hee đang truy đuổi sát nút từ phía sau, trong khi một con rắn độc lại đang thè lưỡi bên cạnh tôi, đưa ra một lời đề nghị đầy khả nghi.

Tôi liếc nhìn Seo Hweol.

Tôi quá hiểu rõ tên khốn này. Bất kể trong tình huống nào, hắn cũng chỉ là một kẻ dối trá, mở miệng ra là những lời sáo rỗng. Đó chính là bản chất của kẻ mang tên Seo Hweol.

Thế nhưng... tôi không thể khước từ.

Thông tin về bản thể chính của Seo Hweol, cùng với khoảng thời gian hòa hoãn có được nếu tống khứ được Kang Min-hee ra khỏi Minh Độ Giới (Bright Cold Realm). Đó là những thứ không thể ngó lơ. Chúng quá giá trị để có thể gạt đi như một trò lừa bịp đơn thuần.

Có lẽ vì thế mà Phát Cuồng Đạo Nhân (Mad Lord) mỗi khi thấy Seo Hweol mở miệng là lại tấn công. Ngay cả một kẻ điên như ông ta cũng có thể bị lung lay nếu lắng nghe những đề nghị của hắn.

Tôi khẽ gầm gừ, trừng mắt nhìn hắn. Nhưng vì hắn là một kẻ mù lòa, nên chẳng có cuộc đấu mắt nào diễn ra giữa chúng tôi cả. Sau một chút do dự, tôi gật đầu.

“Được, ta tạm thời chấp nhận.”

[Đa tạ Đạo hữu.]

“Nhưng có điều kiện.”

Tôi vừa nói vừa nhìn Seo Hweol đầy cảnh giác.

“Theo lời ngươi, chúng ta cần hợp lực để thức tỉnh ý thức của Phát Cuồng Đạo Nhân (Mad Lord), đúng chứ? Trong quá trình đó, ngươi phải tránh xa tầm mắt của ta, chỉ được phép hành động từ xa.”

Nếu tên khốn này tiếp cận đồng đội của tôi và tẩy não họ bằng thứ Ô Hồn Phủ Thiên (Tainted Soul Filling the Heavens) bẩn thỉu đó, tôi sẽ cực kỳ phẫn nộ. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu đồng đội của tôi biến thành những bản sao của Seo Hweol?

Nghĩ đến đó, tôi nghiến răng kèn kẹt. Tôi không thể để mất thêm bất kỳ người đồng đội nào một cách bất cẩn nữa. Nếu điều đó xảy ra, tôi có thể sẽ mất kiểm soát cơn giận và đánh mất lý trí, dẫn đến những hành động mà chính bản thân cũng không lường trước được.

Có lẽ tôi sẽ phát điên và bắt đầu niệm Diệt Thế Chú (Phenomena Extinguishing Mantra) cho đến khi Đại Sơn Chi Chủ (Owner of Great Mountain) giáng lâm mới thôi.

Seo Hweol mỉm cười nhạt và gật đầu trước lời tôi nói.

[Nếu điều đó là cần thiết, ta sẽ tuân theo. Đừng lo lắng. Cho đến khi tìm thấy bản thể chính, ta không còn cách nào khác ngoài việc phải dựa dẫm vào phu nhân và Đạo hữu Seo đây.]

“...”

Việc ngay từ đầu chỉ có hai lựa chọn đồng nghĩa với việc giữa chúng tôi chẳng có chút tin tưởng nào. Một liên minh đầy nghi kỵ và mơ hồ. Nhưng trong tình hình hiện tại, nó là cần thiết.

“Được thôi. Nếu đã vậy... ta sẽ kết đồng minh tạm thời với ngươi.”

[Hô hô. Đa tạ lòng tốt của Đạo hữu Seo...]

Hắn cười rạng rỡ và cúi người hành lễ như thể thực sự vui mừng.

“...Dù sao thì...”

[Aaaaaahhh—]

Tôi cau mày nhìn Kang Min-hee, kẻ đang ráo riết đuổi theo phía sau.

“Có vẻ chúng ta cần phải giải quyết Dẫn Quỷ Thánh Mẫu (Ghost Guiding Holy Mother) trước khi tiếp cận Phát Cuồng Đạo Nhân (Mad Lord). Ngươi có cao kiến gì không?”

Để trục xuất Kang Min-hee khỏi giới diện này, chúng tôi cần sự giúp đỡ của Phát Cuồng Đạo Nhân (Mad Lord). Nhưng để gặp gỡ và thuyết phục ông ta, tôi, Seo Hweol, Kim Yeon và Oh Hye-seo trước tiên phải cắt đuôi được Kang Min-hee trước khi hợp lực.

Tuy nhiên, Kang Min-hee đang đuổi theo tôi như điên. Cứ đà này, chúng tôi thậm chí còn chẳng thể bắt đầu liên minh chứ đừng nói đến việc gì khác.

Có khả năng cao là nàng ta cảm nhận được tử khí tỏa ra từ cơ thể tôi cùng với sức mạnh cấp độ Bán Toái Tinh (Quasi-Star Shattering), nên đang cố gắng bắt giữ tôi để biến thành Quỷ Vương. Đặc biệt đối với một thực thể quỷ dị mạnh mẽ như nàng ta, tử khí của tôi cực kỳ nổi bật.

Nếu không thoát khỏi tầm mắt của một tồn tại cấp Toái Tinh (Star Shattering) trong một lượt, nàng ta sẽ truy đuổi mãi không thôi. Chuyện đã đến nước này, tôi quyết định thử thách sự mưu mô của Seo Hweol và hỏi hắn về một chiến lược.

Hắn mỉm cười nhẹ rồi nói:

[Có một kế hoạch có thể giúp Đạo hữu câu đủ thời gian để hội quân với đồng đội. Ngươi có muốn nghe không?]

“Nói mau.”

[Hãy đến Thiên Địa Cung (Heaven-Earth Palace).]

“...Tên khốn nhà ngươi.”

Hiểu được ý đồ của hắn, tôi trừng mắt nhìn. Hắn vẫn giữ nụ cười nhạt trên môi và tiếp tục.

[Hãy đến Thiên Địa Cung (Heaven-Earth Palace) và dẫn dụ thứ đó tới Phi Tiên Đài (Flying Immortal Platform) — nói cách khác, hãy ném nó xuống dưới Hư Linh Trì (Void Spirit Pond). Vì thứ đó dường như thiếu trí tuệ, việc này sẽ không quá khó khăn. Tàn Tích Hư Không (Vestiges of the Interdimensional Void) phản ứng mạnh mẽ hơn với những thực thể có khí tức lớn, nên ít nhất sẽ có một hoặc hai Tàn Tích cấp Toái Tinh lao vào thứ đó. Tất nhiên, Hư Linh Trì (Void Spirit Pond) là một cánh cửa mở, một cái hố hổng, nên nó sẽ sớm thoát ra thôi, nhưng Tàn Tích Hư Không sẽ giúp Đạo hữu có thêm chút thời gian.]

“...Ngươi định bảo ta đẩy toàn bộ người ở Thiên Địa Cung (Heaven-Earth Palace) vào bụng Dẫn Quỷ Thánh Mẫu sao?”

[Hừm...]

Seo Hweol lộ vẻ suy tư trước khi hỏi ngược lại.

[Chẳng phải đó là một điều tốt sao? Ta biết Đạo hữu vốn không có quan hệ tốt đẹp gì với Thiên Địa Cung Chủ Hon Won.]

“...”

Thay vì bị lung lay bởi lời của Seo Hweol, tôi phóng một cái nhìn sắc lẹm về phía hắn.

“Ngừng khua môi múa mép đi và giúp ta một tay. Với bản lĩnh và dã tâm của ngươi, ta không tin là ngươi chưa đặt Ô Hồn Phủ Thiên (Tainted Soul Filling the Heavens) lên những sinh linh cư ngụ tại trung tâm Thiên Địa. Hãy dùng năng lực của ngươi để sơ tán mọi người ở đó ngay lập tức.”

[Hô hô...]

Seo Hweol cười khẽ, giơ một ngón tay lên nói:

[Quả nhiên ta không thể qua mặt được Đạo hữu Seo. Nhưng sơ tán 'mọi người' là điều bất khả thi.]

“Lại là lời nhảm nhí gì đây?”

[Thiên Địa Cung Chủ Hon Won. Người đó... bên trong ý thức của hắn có một thứ gì đó rất nguy hiểm, nên ta chỉ để Ô Hồn Phủ Thiên (Tainted Soul Filling the Heavens) chảy vào người hắn chứ không tẩy não. Do đó, Đạo hữu sẽ cần tự mình thuyết phục lão ta.]

“…”

Tôi nhớ lại Hon Won. Cái [tên] bị chôn vùi trong Hon Won, Cheon Ra!

Khốn khiếp... cảm giác bất an đã bắt đầu ập đến. Tôi không biết chính xác cái tên đó có ý nghĩa gì, nhưng với tình cảnh hiện tại, ngay cả một đứa trẻ cũng hiểu nó có liên quan đến Đại Sơn Chi Chủ (Owner of Great Mountain). Rất có thể Sơn Thần Tiên Bảo (Immortal Treasure of the Mountain God) được gọi là Cheon Ra.

Tôi đã hy vọng có thể đẩy việc nguy hiểm này cho Seo Hweol, nhưng có vẻ như tôi phải tự mình đối mặt.

“...Được rồi.”

Chửi thầm trong lòng, tôi cùng Seo Hweol bay về phía Thiên Địa Cung (Heaven-Earth Palace).

Hon Won khiến tôi cảm thấy không yên tâm. Từ chữ Giám (監 - giám sát) trong mắt lão, cho đến Đại Sơn Toái Đế Thuật (Great Mountain Splitting Emperor Technique) mà lão đã học. Có lẽ thông qua lão, Đại Sơn Chi Chủ có thể giám sát tôi trong thời gian thực.

Nhưng đó lại càng là lý do tôi cần biết thêm về lão. Để tìm hiểu trạng thái hiện tại của Hon Won, và để kìm chân Kang Min-hee theo kế hoạch của Seo Hweol, tôi tiến thẳng về phía Thiên Địa Cung (Heaven-Earth Palace).

Ầm ầm ầm!

Sau khi bay khoảng nửa ngày, khu vực trung tâm Thiên Địa (Heaven-Earth) đã hiện ra ở phía xa.

Tốc độ hiện tại đã nhanh hơn rõ rệt. Trước đây, với tốc độ của một tu sĩ Hợp Thể kỳ (Integration stage), phải mất vài ngày mới có thể đi từ lãnh thổ Nhân tộc đến trung tâm Thiên Địa. Nhưng giờ đây, khi đã chạm tới cấp độ Bán Toái Tinh (Quasi-Star Shattering), kết hợp Súc Địa Thuật (ground-shrinking technique), Phi Độn Thuật (Flying Escape Technique), Ngự Không Thuật (Gliding Technique) và Ngự Kiếm Thuật (Sword Flight), tôi đã đến nơi chỉ trong nửa ngày.

Tất nhiên...

Kang Min-hee cũng vậy. Nàng ta truy đuổi tôi theo một đường thẳng, hấp thụ tất cả oán linh của mọi chủng tộc trên đường đi, tăng cường sức mạnh cho bản thân và biến chúng thành thuộc hạ. Dù chưa hấp thụ được nhiều oán linh như lúc ở lãnh thổ Nhân tộc, nhưng kích thước của Kang Min-hee vẫn không ngừng lớn mạnh.

Ầm ầm ầm!

Không chỉ có kích thước, tốc độ của nàng ta cũng đang tăng dần, dù chậm chạp. Liếc nhìn cơn bão đen tối đang đuổi theo sau, tôi càng tăng tốc tiến về phía Thiên Địa Cung (Heaven-Earth Palace).

Nhờ dốc toàn lực trong nửa ngày, với mục tiêu tới nơi sớm hơn Kang Min-hee dù chỉ một chút, tôi đã đến được Thiên Địa Cung trước nàng ta một bước.

Bây giờ, trong khoảng mười lăm phút nữa, Kang Min-hee sẽ tới. Cuộc đối đầu với Hon Won phải kết thúc trong khoảng thời gian này.

Vút—

Có lẽ vì Ô Hồn Phủ Thiên (Tainted Soul Filling the Heavens) của Seo Hweol đã khiến mọi người sơ tán, nên Thiên Địa Cung (Heaven-Earth Palace) vô cùng tĩnh lặng. Tuy nhiên, tại trung tâm của cung điện, tôi nhíu mày khi cảm nhận được một sự hiện diện mạnh mẽ.

Bất chấp sự thuyết phục từ Ô Hồn Phủ Thiên của Seo Hweol, Hon Won vẫn bám trụ tại chỗ.

Vút!

Uỳnh!

Theo cái phất tay của tôi, một luồng kiếm khí khổng lồ bùng phát, xé toạc các bức tường cung điện và lao thẳng về phía nơi Hon Won đang tọa trấn.

Ầm ầm ầm!

Khi Thiên Địa Cung đổ nát, tôi nhìn xuống nơi đặt mật thất tu luyện của Hon Won. Lão vẫn ăn mặc giống như lần cuối tôi gặp. Vẫn là bộ Tử long bào (purple dragon robe), mái tóc rối bời lộ ra dưới lớp mấn, cùng búi tóc xộc xệch — một vẻ ngoài mòn mỏi và hốc hác.

Nhưng có một điểm khác biệt so với trước đây.

Sột soạt—

Lão ngước lên nhìn tôi. Tôi chép miệng, nhìn xuống lão.

“...Sao ông lại rơi vào tình cảnh này, Thiên Địa Cung Chủ?”

Đôi mắt của Hon Won đã mất đi vẻ tinh anh vốn có. Chữ Giám (監) từng tỏa sáng rực rỡ giờ đã hoàn toàn lịm tắt, chỉ còn lại một màu đen tối. Điều này có lẽ liên quan đến việc Đại Sơn Chi Chủ (Owner of Great Mountain) bị Ánh Sáng bắt giữ.

Có vẻ như lão đã hoàn toàn mất đi thị lực, vì đôi mắt lão không thể tập trung vào tôi. Tuy nhiên, ngay cả khi những tồn tại ở Hợp Thể kỳ mất đi thị giác, họ vẫn có Thần thức hải. Dù lão nhìn tôi bằng đôi mắt trống rỗng, lão vẫn nhận thức được sự hiện diện của tôi.

“...Ta không biết. Đôi mắt ta đột nhiên mất đi ánh sáng cách đây không lâu. Ta chẳng hiểu tại sao.”

“Thuộc hạ của ông không nói gì sao? Một thực thể quỷ dị đáng sợ sắp sửa tìm đến Thiên Địa Cung (Heaven-Earth Palace) rồi đó.”

Thế nhưng, Hon Won lại cười khẩy và nói:

“Ngươi muốn ta làm gì? Nếu nó mạnh hơn ta, ta sẽ chết. Nếu ta mạnh hơn, ta sẽ bắt sống nó.”

“Đó là kẻ mà ông tuyệt đối không thể bắt được. Mau rút lui đi.”

“...Ta không muốn.”

Lão cười khinh bỉ với đôi mắt u ám.

“Dù sao thì, Kim Thần Thiên Lôi Phái (Golden Divine Heavenly Thunder Sect) mà ngươi và tên Jeon Myeong-hoon kia đã thất bại trong việc bảo vệ... Kể từ khi môn phái đó biến mất khỏi lãnh thổ Nhân tộc, nói thật lòng, ta chẳng còn lý do gì để tiếp tục sống nữa. Phải... ta đã sống đủ lâu rồi. Những đại tu sĩ ở Hợp Thể Đại Viên Mãn (Grand Perfection Integration stage) đều ngầm hiểu điều này. Rằng trong vạn năm tới, thế giới này sẽ đi đến hồi kết... chẳng có lý do gì để tiếp tục sống cả, và vì mọi thứ sẽ kết thúc sau vạn năm, nên sống lâu hơn thì có ích gì?”

Lão quay đầu đi và nói tiếp:

“Ta sẽ ngồi đây điều dưỡng, đề phòng trường hợp có phép màu xảy ra và các đệ tử của Kim Thần Thiên Lôi Phái (Golden Divine Heavenly Thunder Sect) có thể phi thăng. Nếu tất cả những gì ngươi muốn nói chỉ là bảo ta rút lui, thì biến đi. Ta chẳng có tâm hơi đâu mà đối mặt với ngươi...”

“...”

Tôi nhìn xuống lão trong giây lát. Và rồi,

“Phù.”

Tôi hạ cánh xuống trước mặt Hon Won.

“Nghe ông nói thật ngứa tai.”

Tôi gầm gừ khi túm lấy cổ áo Hon Won.

“Nào là Kim Thần Thiên Lôi Phái bị tiêu diệt, nào là vì ta và Jeon Myeong-hoon, rồi lại bảo không còn lý do để sống... ông thực sự rất biết cách nói những lời chọc điên người khác đấy.”

“Ngươi không định buông tay ra sao?”

“Chúng ta chỉ có mười lăm phút, nhưng thế là đủ rồi. Trong mười lăm phút tới, ta sẽ chấn chỉnh lại cái tâm tính thối nát này của ông... một khi nếm trải nỗi đau cận kề cái chết, có lẽ ý chí sinh tồn của ông mới thức tỉnh được.”

“Phu hu hu... một tên tiểu tử chưa đầy vạn tuổi... Ngươi thì biết gì về nỗi đau của sự mất mát thực sự chứ...?”

Lão cười khẩy khi nhìn xuống tôi.

“Sinh ra với thiên phú tốt nhờ may mắn và đạt tới Hợp Thể kỳ trong vòng năm trăm năm, có vẻ ngươi đang ảo tưởng rồi. Ngươi nghĩ mình là nhân vật chính của thế gian này sao? Ngươi nghĩ mình thấu hiểu mọi bất hạnh và mọi nỗi đau trên đời này mà dám lên lớp ta? Đừng có mơ mộng hão huyền! Ngươi chẳng qua chỉ là một tên nhóc chưa sống nổi một phần mười quãng đời của ta! Nỗi đau ngươi đã trải qua thậm chí không đáng bằng một móng tay so với những gì ta đã nếm trải!”

“…”

Rắc, rắc rắc rắc!

Dần dần, trọng lượng của Hon Won bắt đầu tăng lên. Khí thế của kẻ mà tôi đang túm lấy bắt đầu bùng phát.

“Buông ta ra và biến đi. Việc ta sống hay chết là chuyện của ta.”

“...Đáng lẽ ông nên bị hỏng lưỡi chứ không phải hỏng mắt.”

Tôi nhìn Hon Won bằng ánh mắt sắc lạnh và buông cổ áo lão ra.

“Ta đã thay đổi ý định một chút. Ông sẽ thực sự được trải nghiệm một nỗi đau khủng khiếp đến mức ngay cả cái chết cũng trở nên xa xỉ.”

“Tiểu tử, ngươi tưởng sức mạnh của ta hồi đó khi cơ thể đang suy yếu là thực lực thực sự của ta sao...”

Hon Won vận chuyển Đại Sơn Toái Đế Thuật (Great Mountain Splitting Emperor Technique) và vươn tay về phía tôi.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tôi đập tan Đại Sơn Toái Đế Thuật của lão theo đúng nghĩa đen, chộp lấy mặt lão và quật mạnh xuống đất.

Toàn bộ Thiên Địa Cung (Heaven-Earth Palace) biến thành đống đổ nát chỉ sau một cú ra đòn.